2919 ليس عاديا (الجزء الثالث)
قضى نالروند سنوات في التوسع في أبحاث شعبه ، محاولاً التراجع عما فعله السحرة البشريون بهم باستخدام السحر المحرم. والآن بعد أن اقترب أخيراً من الحل لم يستطع تحمل فكرة الانتظار لمدة ثانية واحدة ، ناهيك عن أسابيع.
'لا يهم. ' أغمض عينيه وقام بتدليك صدغيه في محاولة لاحتواء الاستياء الذي يشعر به من الداخل. "أنا بحاجة إلى وقت للتعافي. و إذا رأتني فريا بهذه الطريقة ، فسوف تعتقد أنني قد أصبت بالجنون ولن تدعم قراري أبداً.
"أحتاج إلى لعب أوراقي بشكل صحيح إذا كنت لا أريد ذلك- " في ذلك الوقت ، اخترقت فكرة أن فريا قد لا توافق على قراره فحسب ، بل تنفصل عنه أيضاً من خلال ضباب هوسه.
بحجة أنه يحتاج إلى المزيد من البيانات ، استمر نالروند في تأخير المحادثة مما سمح له بعدم التفكير في الكيفية التي قد تنتهي بها.و الآن بعد أن لم يعد لديه أي عذر ، أصبح شاحباً لأنه أدرك عواقب قراره الذي قد يترتب على ذلك.
"إذا قبلت وفشل الإجراء ، فسأكسر قلبها وأفتقد كل السنوات التي كنا سنقضيها معاً. و إذا انفصلت عني ومت ، على الأقل لن أضطر إلى سماع الجميع يقولون لي إنني أخبرتك بذلك.
ولكن ماذا لو انفصلت عني ونجح الإجراء ؟ ماذا بعد ؟ سأصبح نوعاً جديداً بالتأكيد ، لكني سأكون وحيداً أيضاً. ما لم أجد شخصاً آخر يرغب في قبولي ، فإن عرقي المولود حديثاً سيموت معي وستكون كل تضحياتي هباءً.
من ناحية ، أراد نالروند الاستمرار في الإجراء ، بغض النظر عن العواقب. و لقد عانى شعبه لآلاف السنين من حالتهم وعمل على إيجاد حل لعقود من الزمن قبل لقاء فريا.
إن إلقاء تراثه في الحضيض من أجل امرأة واحدة كان أمراً غبياً للغاية.
من ناحية أخرى ، لولا فريا لكان نجاحه أجوفاً.
فقط إذا دعمت قراره ونجح الإجراء ، فسوف يحصل على نهاية سعيدة ، ولكن حتى في حالته المنهكة لم يكن من الصعب إدراك مدى سوء الاحتمالات.
"هل انتم بخير ؟ " سأل ليث بعد بضع ثوان من الصمت المحرج.
"نعم. أعني لا. أعني أنني بحاجة إلى نصيحتك. " قال نالروند.
"لقد نجح ليث في نجاح علاقته بكاميلا وبمساعدة برجه ، يجب أن ترتفع فرص نجاح الإجراء بشكل كبير. " إذا كان هناك شخص يمكنه مساعدتي في إقناع فريا فهو هو». كان يعتقد فعلا.
"بكل سرور. ما هذا ؟ " قال ليث.
"ليس هنا وليس الآن. " هز نالروند رأسه. "إنها ليست مناقشة أشعر بالارتياح بشأن التميمة وأنا في حاجة ماسة إلى النوم الآن. أعطني بضعة أيام للراحة وترتيب أفكاري أو أشك في أنني لن يكون لها أي معنى.
"من فضلك ، حافظ على جدول أعمالك واضحاً لأنه لكن ليس حياة-
حالة الموت أو القتل هي مسألة ملحة بالنسبة لي. "
بعد موافقة ليث ، استفسر ريزار عن الرحلة الاستكشافية إلى جيرا وبمجرد التأكد من عدم وجود تهديد وشيك على فريا وكويلا وأوريون ، ودع ليث.
"هذا كان غريب. " قالت كاميلا.
"لحظة عظيمة. " أومأ سولوس. "هل لدى أي منكم فكرة عما قد يرغب في التحدث عنه ؟ "
"إنه نالروند ، لذلك يمكن أن يكون واحداً فقط من ثلاثة أشياء. " هز ليث كتفيه. "هناك شيء جديد في قوى حياته ، فهو يريد اقتراحات حول كيفية التقدم لخطبة فريا ، أو يريدني فقط أن أقدم له هدية خطوبة. "
"تم أخذ النقطة. " أومأ سولوس. "من المحتمل أن جيرني قد ضغط عليه للقيام بهذه الخطوة منذ أن تقدمت فريا في السن. أعني ، وفقاً لمعايير موغاريد. " وهرعت لإضافة الموضوع حساس لها ولكاميلا.
أي امرأة تجاوزت 25 عاماً ولا تزال غير متزوجة كانت تُعتبر عانساً وكانت فريا تبلغ من العمر 23 عاماً بالفعل. وكان هذا أحد الأسباب التي جعلت كاميلا تعتقد أنها لن يكون لها عائلة أبداً قبل مقابلة ليث.
لقد ناقشوا غرابة حالة نالروند ولكن لم يكن هناك سبب حقيقي للقلق بشأن ذلك لذا سرعان ما انفصلوا وذهبوا لرعاية أعمالهم الخاصة.
أمضى ليث بقية فترة ما بعد الظهر في العمل على المخططات الخاصة بنماذج دولوريان الجديدة التي كلفه بها أفراد العائلة المالكة ، وتناوبت كاميلا بين ممارسة التراكم والسحر ، بينما أمضت سوليوس وقتها داخل الرئيسي ينغيني.
’’إذا كان هناك شيء تعلمته من معركتنا مع القلعة الأبدية هو أن التعزيز السلبي الذي يوفره لنا البرج والمصفوفات ليست كافية حتى للبقاء على قيد الحياة ضد خصم من هذا العيار.‘‘ فكرت.
"لم نتمكن من استخدام نطاق الرماية لأنه كان سيكشف موقع البرج ويكشف الغطاء عني ، ولكن حتى لو كنا وحدنا ولم يكن هناك شاهد ، فلن يكون ذلك كافياً ".
"البرج بأكمله لم يكن كافيا. " لقد قبضت على يديها بقوة حتى تحولت إلى اللون الأبيض. "أحتاج إلى العثور على مكان لاختبار براعة المحرك الرئيسي ينغيني ومعرفة ما إذا كانت هناك أي طريقة لاستخدامه سراً. "
كان ليث وسولوس قد ذهبا بالفعل إلى نفس المناطق المعزولة في صحراء الدم حيث تدربوا في الماضي على تعويذات الشفرة لاختبار المحرك الرئيسي سراً. حيث كانت المشكلة أنهم لم يقاتلوا أبداً خصماً حقيقياً به ولم يكن هناك سوى الكثير الذي يمكنهم تعلمه من نار على الكثبان الرملية ونار في السماء.
ومما زاد الطين بلة حتى في حالته غير المكتملة ، أن الشكل القتالي للبرج كان عبارة عن غولم حجري يبلغ ارتفاعه أكثر من 25 متراً (82 قدماً).
الكتلة اللازمة لتشكيل الأطراف وتعزيز الجسد تأتي من الطوابق تحت الأرض والتي لكن عادة ما تكون مخفية عن الأنظار فإنها تشكل نصف البرج.
"كيف يمكننا أن نفسر أننا بنينا شيئاً كهذا وأين من المفترض أن نجد المواد اللازمة ؟ " سوليوس استحوذ على الداخل. "والأسوأ من ذلك حتى على افتراض أننا وجدنا تفسيراً معقولاً تماماً ، لا توجد طريقة لتبرير حقيقة أننا لا نستطيع استخدامه إلا في وجود نبع المانا. "
"إذا قمنا بسحب الرئيسي ينغيني دون أن يكون لدينا قصة غلاف محكمة ، فإن أفراد العائلة المالكة وكل من شارك في حرب غريفون سيعتقدون أننا احتفظنا بمخططات الذهبي غريفون واستخدمناها لصياغة أكاديمية مصغرة. " من جانبنا.
"وهذا صحيح جزئياً نظراً لأن والدتي أنشأت الأكاديميات والبرج ، لذا لا بد أن يكون المشروعان متشابهين. " إلا أن هذا يجعل وضعنا أسوأ. لا فائدة من الفوز في معركة إذا كان ذلك يكلفنا الثقة التي بنيناها مع حلفائنا.
"أحتاج إلى طلب مساعدة ليث ، وإذا لم نتمكن من التفكير في أي شيء ، فسوف يتعين علينا الذهاب إلى الجدة للحصول على المشورة. " لقد قامت بفحص جميع كتالوجات إتقان الصقل المتاحة لها لكنها فشلت في العثور على قطعة أثرية يمكن للمحرك الرئيسي تقليدها لإخفاء طبيعتها الحقيقية.
أما الأطفال فقد كانوا يسليون أنفسهم بالأشياء الصعبة الكثيرة
ألعاب تفاعلية خفيفة في البرج أو النوم. كلما كانوا جائعين أو بحاجة إلى التغيير ، يقوم البرج بتنبيه أحد الوالدين وسيقومون بالاعتناء به.
