2903 منزل الاعوجاج (الجزء الأول)
في البداية ، تسربت مجالات صغيرة من الضوء من الشقوق في القلعة الأبدية ، واندفعت نحو السماء مثل النجوم المنعزلة. ومع اتساع الشقوق وانهيار الجدران ، وجد المزيد والمزيد طريقهم للخروج حتى أصبح هناك شلال من الضوء يصل إلى السماء.
حلقت الملايين من الأرواح في الهواء مثل الألعاب النارية ، احتفالاً بنهاية الكابوس.
حدق الجميع في المشهد برهبة ، وتم نسيان الشفقة التي شعروا بها تقريباً بسبب معاناة ثيموس حيث لمست فرحة الأرواح المحررة قلوب المتفرجين. الجميع ما عدا ليث.
'شكراً لك. ' 'أخيراً! ' 'أنا قادم! '
كان يسمع أصواتهم ويميزهم كما لو كانوا يتحدثون بالتناوب. حيث كان البعض سعداء لانتهاء معاناتهم ، بينما كان آخرون يتطلعون إلى إعادة التواصل مع أحبائهم الذين انفصلوا عنهم لفترة طويلة.
كلهم شكروا ليث لكنه شعر بأنه لا يستحق هذا الثناء.
لقد خذلتهم. لولا تيريس ، لكانوا ما زالوا محاصرين. لم أهتم أبداً بمعاناتهم. و هذه المرة ، فشلت. بينما كان بقية المعسكر ينظرون إلى السماء كان ليث يحدق في الأرض في خجل.
'هل كل شي على ما يرام ؟ ' بينما نظر بقية المعسكر إلى السماء ، نظر سولوس إلى ليث. 'هل هناك شيء خاطئ في قوة حياتك ؟ هل اتسعت الشقوق ؟
لقد أدى عرض الضوء إلى تشتيت انتباه الأطفال ، مما أتاح له الوقت للتباعد وتمكنها من الاطمئنان عليه.
شارك ليث حواسه مع سولوس ، وسمح لها بالاستماع إلى الأصوات التي سمعها والشعور بما شعر به.
"الشكر للآلهة. " تنهدت بارتياح ، مما جعلها تغضبه كثيراً.
'أستميحك عذرا ؟ ' زمجر ، وسرعان ما عاد إلى نفسه المتعجرف المعتاد.
"كنت أخشى أنه بين جراحك والآثار اللاحقة لتجاوز البرج ، قد تتفاقم حالتك بينما تكون مجرد حامض كالمعتاد. " أجاب سولوس.
'أنالست. و على الأقل ليس دائما. أجاب ليث. "أنا فقط أشعر بأنني لا أستحق الثناء من كل تلك الأرواح. " لم أفعل أي شيء لهم.
"أتوسل إلى الاختلاف ، والأهم من ذلك أنهم يتوسلون للاختلاف ". لقد أجبرته على النظر إلى الضوء النابض بالحياة للأرواح الصاعدة. "إذا لم تكن قد أتيت إلى جيرا ، فلن يكون تيريس هنا.
"إذا لم تكن قد تبنت فاليرون وكنت أباً صالحاً له ولإيليزيا لم يكن ليبكي بهذه الطريقة وكان تيريس سيأخذنا إلى بر الأمان. " لولا برجنا ، لن يكون هناك تعويذة تدمير ذاتي وستظل تلك الأرواح محاصرة.
"ربما لم تفعل الكثير كما تريد لهم ، ولكن هذا ما زال بعيدا عن لا شيء. " غمرت سوليوس نفسها في متعة الأصوات وضخمتها من أجل ليث حتى لم يعد بإمكانه تجاهلها بعد الآن. حيث توقف عن التصرف وكأنك تحمل ثقل موغاريد على كتفيك.
"حتى لو لم نتمكن من التغلب على ثايموس بمفردنا حتى لو كان هذا فشلاً ، فهذا ليس خطأك. أنت السبب في وجود البعثة هنا في المقام الأول. اقبل مسؤولياتك وأيضاً رصيدك عند استحقاقه. '
'شكراً. ' وقف ليث ببطء ، ونظر إلى الأسفل مرة أخرى ولكن هذه المرة للاطمئنان على الأطفال.
هديلهم وضحكاتهم جعلته يبتسم ويرفع عينيه إلى السماء.
"في أي وقت. " أخذ سولوس بيده ونصيباً من حمله ، فترك نور الأرواح الصاعدة يضيء ظلام حراشفه.
بمجرد اختفاء الروح الأخيرة ، تلاشت نوى ثيموس الزائفة وتحولت المدينة المفقودة إلى كومة من الأنقاض.
"يا شعب جيرا ، القلعة الأبدية لم تعد موجودة. " تردد صدى صوت تيريس واضحاً في جميع أنحاء المعسكر والتمائم ، مما جعل الجميع ينفجرون بالهتافات والصراخ من الفرح.
"تذكر دائماً أن هذا هو ما تسببت فيه. " عرض تيريس الدمار الذي خلفه مرور المد والجزر الوحشية المختلفة عبر المنطقة وصور ضحايا ثايموس. "لولا جشعك وحماقتك لم يكن ليحدث أي من هذا ".
المرارة في صوتها أوقفت الاحتفالات.
"تذكر دائماً أن هذا هو ما فقدته عندما أدرت ظهرك لي. " أصبحت شخصية الأم العظيمة شفافة. "لا تزال هناك العديد من الفظائع مثل القلعة الأبدية وستواجهها بمفردك.
"هذا هو آخر معروف أقدمه لك. الوداع. " اختفت تيريس بينما ظلت كلماتها تتردد في الهواء.
عادت الليلة لتصبح مظلمة وباردة ، وحتى أولئك الذين يعيشون في وسط مدينة مزدحمة شعروا بالوحدة أكثر من أي وقت مضى.
***
ومع اختفاء المد الأسود وتدمير ثايموس ، أصبحت عملية الاستعمار أسرع وأسهل. و يمكن لوحوش زيليش التركيز على بناء منازلهم وتحصين مستوطناتهم.
مع عدم الحاجة إلى الكشافة والدوريات لمسافات طويلة ، عملت الوحوش العائدة والزومبي بلا كلل لجعل أنفسهم موطناً. ثم قاموا بإزالة الأنقاض من الشوارع وإصلاح المباني ، وتحويل أماكن عيشهم من مخيمات اللاجئين إلى مدن مناسبة.
أجرى كويلا فحوصات يومية على أعضاء البعثة غير المستيقظين ، لتحديد الأمراض النموذجية لجيرا ولكنها غير معروفة لغارلين بينما كانوا ما زالوا في مرحلة الحضانة.
قامت بجمع عينات الدم واللعاب من المصابين والتي وصلت بعد إرسالها عبر البوابة إلى قسم الضوء في غريفون الأبيض. هناك سيتم دراستهم من أجل تطوير تعويذات الشفاء.
في الحالات النادرة عندما لا يكون تعزيز جهاز المناعة بسحر الضوء كافياً ، تقوم تشيووالا بتطهير مريضها بالتنشيط.
أمر أوريون فريق سيد الصقلس بالتركيز على البوابة ، وترك طاقماً هيكلياً من الحراس لحماية المعسكر. أمضى بقية أعضاء البعثة أيامهم في استكشاف المناطق المحيطة بهم بينما واصل أوريون وكيليا جهودهم الدبلوماسية مع ميدولين.
على الرغم من أن تيريس قد رحلت إلى الأبد إلا أن نتيجة أفعالها ما زالت قائمة. أصبحت مدينة الأقزام الآن حرة في التوسع إلى ما بعد حدود فرينغ واستعادة الطبيعة من ويلات المد الأسود.
علاوة على ذلك تم تسجيل المعركة ضد ثايموس ، وعلى الرغم من خسارة شعب جارلين ، فقد أظهروا براعة رائعة. حيث كان سحرهم ، ودولوريانس ، وقطعهم الأثرية دليلاً ملموساً على ما يمكن أن يحققه جان ميدولين من خلال التعاون مع المستعمرين.
بالتأكيد كان ما زال هناك العديد من المد والجزر الهائلة التي يجب مواجهتها والمدن المفقودة التي يجب احتواؤها ، لكنها كانت بداية ممتازة.
قضى ليث وقته في الراحة. إن الإصابات التي تعرض لها والاستخدام المتكرر للنيران الغامضة قد وضعت ضغطا كبيرا على قوة حياته مما أدى إلى تفاقم النيران الزرقاء.
وقد وصفه كويلا وسولوس وراجو بألا يجهد نفسه بأي شكل من الأشكال لمدة أربعة أيام على الأقل. و لقد اتبع النصيحة دون احتجاج لأن الأطفال بدأوا بالبكاء لحظة خروجه من أعينهم ، ولم يكن هناك طريقة لإيقافهم حتى عودته.
لقد قضى وقته إما بالدردشة مع رفاقه أو بإلقاء نظرة بتكاسل على المعلومات حول التعاويذ المحرمة المخزنة داخل عيون ميناديون. حيث كانت مخططات القلعة الأبدية أقدم بكثير من مخططات الذهبي غريفون ولكنها لم تكن أقل إثارة للاشمئزاز.
قام ليث بأداء هذا الأخير فقط أثناء تواجده في خصوصية البرج ، جالساً على العرش الحجري في قاعة المرايا.
