2869 الثقة المترددة (الجزء الأول)
"التركيز على "المحتمل " هنا . " شخرت بانشي البكر . "في الوقت الحالي ، استفاد الجان فقط من الهامش بينما يتعين على بقيتنا القتال من أجل حياتنا أثناء انتظار مكالمتك . "
"كم مرة يجب أن أعتذر لك لإسقاط هذا ؟ " أجاب علياء .
"أسقط ماذا ؟ " "سأل سولوس في الارتباك .
"إذا كان جان سيترالييي خائفين من حلفائهم على الرغم من تحذيرهم المسبق وموافقتهم على الانضمام إلى قواتنا بعد مداولات لا حصر لها ، فتخيل كيف يشعر جان ميدولين . " قال علياء مع تنهد .
"علاوة على ذلك ليس لديهم أي اتفاق مع المملكة . ليس لديهم أي التزام بمساعدتنا أو الحصول على أي شيء إذا فعلوا ذلك . إنهم يعتبرون شعب زيليكس لا يختلفون عن وحوش المد والجزر والزومبي كحيوانات مفترسة خطيرة .
"يرفض جان ميدولين الالتقاء والتحدث مع غير الجان حتى عبر التميمة . لقد استغرق الأمر مني بعض الجهد حتى أتمكن من مقابلة برلمانهم بعد أن أبلغ الكشافة عن الشخص الذي كنت مرتبطاً به . "
"وهو ما يقودنا إلى هذه النقطة . " تدخل إيلثين . "مع تحصن الجان داخل الهامش وتقلص اتصالاتنا إلى الحد الأدنى . "
"هل هذا صحيح ؟ " سأل ليث .
"نعم و لا . " هزت أليجة رأسها . "لقد انتقلنا إلى داخل الهامش لأنه بهذه الطريقة يمكننا تمرير كل لقمة طعام تلقيناها من مجلس جيرا إلى المستعمرة . وانتهى بنا الأمر بالبقاء متحصنين لأن خطتنا نجحت بشكل جيد للغاية .
"لقد قمنا بلفت انتباه المد الوحوش بعيداً عن حلفائنا على حساب حريتنا في الحركة . كيف تعتقد أنك حصلت على الوقت لاستعادة الأرض دون أن تتغذى أسراب الوحوش على وظيفتك ، إيلثين ؟
"لولا المساعدة من جان ميدولين ، لكنا لا نزال نواجه موجات من الهجمات يومياً . يمكن للمد الوحشي أن يتجاهل بضع مئات من الجان وسهامهم ، ولكن ليس الآلاف .
"ربما لم تلاحظ وجودنا ولكنك بالتأكيد استفدت من استراتيجيتي! "
"انتظر لحظة . " وضع ليث يده على كتف القزم لتهدئتها . "لقد قلت للتو أن جان جيران لا يريدون المساعدة . كيف جعلت الآلاف منهم يقاتلون من أجلك ، أليجاه ؟ "
"ليس من أجلي . معي . " أجابت . "على الرغم من أن برلمان الأوراق الخاص بهم لم يتوصل بعد إلى توافق في الآراء إلا أنني استغلت وقتي معهم لأكون قدوة يحتذى بها . وأظهرت لهم ، ولم أشاركهم تمائم التواصل ، والكتب السحرية ، وكل ما يمكن أن تقدمه لهم المملكة .
"أخبرتهم أنهم يستطيعون الحصول على نفس الصفقة التي حصل عليها شعبي إذا ساعدونا في حماية المستوطنة . وبعد أن سيطر الجشع على أفضل أعضاء البرلمان المحلي ، دعوتهم لمتابعتنا في الخارج ليشهدوا بأم أعينهم كيف السحر الحديث القوي هو .
"عندها فقط أدرك جان ميدولين التهديد الذي يشكله المد والجزر الوحشي وأدركوا أنهم إذا استمروا في عدم القيام بأي شيء ، فسوف يتحول الهامش من ملاذ إلى سجن .
"في اللحظة التي يتجاوز فيها عدد سكانهم ما يمكن أن يطعمه الهامش ، سيضطرون إلى إعدام أعدادهم حتى تموت الوحوش وتتعافى الأرض . لقد أخافهم كثيراً لدرجة أن برلمان الأوراق أعاد النظر في عرضي وأعلن حالة الطوارئ .
"إلى أن يصدروا قراراً ، سيدعم جيشهم قوات سيتراليا ويتبعنا في المعركة . المشكلة الوحيدة هي أنهم ما زالوا يرفضون التعاون مع المستعمرة ويعتبرون وجودها نقطة خلاف .
"في كل مرة أتحدث فيها أو ألتقي بإيلثين ، تعود مناقشة البرلمان لأيام إن لم يكن لأسابيع . "
"لقد كنت هنا منذ أشهر! " قالت كاميلا بذهول . "كيف يمكن أن يضيع جان ميدولين الكثير من الوقت ؟ أعلم أن السياسة بطيئة ، لكن هذا أمر مثير للسخرية . "
"المشكلة هي أنني أستطيع التحدث باسم سيتراليا ، وليس المملكة أو الإمبراطورية . " أجاب علياء . "لا يثق ميدولين في بني آدم للاحتفاظ باتفاق شفهي بناءً على كلمتي فقط . إنهم يطالبون بمقابلة شخص يتمتع بسلطة حقيقية .
"لقد كنت أنتظر وصولكم يا رفاق بينما أبذل قصارى جهدي لمنع كل شيء من الانهيار . "
"حسنا ، نحن هنا الآن . " هز ليث كتفيه . "أوريون يحمل ختم التاج وكيليا هي ابنة الإمبراطورة . فقط أخبرني متى وأين يمكنني ترتيب اجتماع . "
"ليس بهذه السرعة . " رفعت علياء يدها . "لقد ظل موقع فرينغي سراً لآلاف السنين ويريد سكان ميدولين الحفاظ على الأمور بهذه الطريقة . أحتاج أولاً إلى الذهاب إليهم والعثور على موقع محايد . "
"هذا غير منطقي . " قال سولوس . "إن الفرينغي هي القاعدة المثالية للقوات العسكرية المتحالفة . يمكنهم الاختباء في الداخل عند الحاجة والضرب دون سابق إنذار . إن حرمانهم من الوصول سيعيق خطط الجان للحرية . "
"هذا فقط في زمن الحرب . " هزت أليجة رأسها . "إذا تمكنا من حل الأزمة الحالية ، فلن يكون لدى الجان أي مكان آمن للذهاب إليه في حالة تراجع بني آدم عن كلماتهم .
"مع معرفة القوات المتحالفة بموقع فرينغي وكيفية الدخول ، سيتم ذبح الجان في ليلة واحدة . علاوة على ذلك حتى لو حافظ هؤلاء المكلفون بهذا السر على السرية ، فإن المجلس المستيقظ ملزم باكتشاف موقع هامش .
"لا يحب الجان فكرة الحصار ، وعاجلاً أم آجلاً سيجد المستيقظون طريقة للدخول مما يعيدنا إلى نفس المشكلة مع بني آدم . "
"أرى . " أومأ ليث برأسه في الفهم .
لم يكن التحالف قد ولد بعد ، وحتى لو توصلت قوات جيرا وجارلين إلى اتفاق ، فسيكون ذلك ضعيفاً . لم يكن لدى الجان أي سبب للمخاطرة بغزو مدينتهم وسرقة مواردهم في حالة تدهور الأمور .
إن منح بني آدم إمكانية الوصول إلى فرينغي كان من شأنه أن يخلق فجوة في دفاع الجان المنيع الذي لا يمكن إغلاقه . بعد كل شيء كانت حرب الأجناس أسطورة بالنسبة لـ بني آدم ، ولكنها كانت تاريخاً حديثاً بالنسبة للجان .
"سأعود إلى واوافيندير . سأشرح الموقف لأوريون وكيليا بينما أنتظر مكالمتك . "
"لا تقلق ، لا ينبغي أن يستغرق الأمر وقتا طويلا . " تنهدت أليجة . "إن جان ميدولين حريصون على تعلم السحر الحديث مثلي مثل الخروج من هنا والتوقف عن الاستماع إلى مشاحناتهم التي لا نهاية لها . "
***
استغرقت العودة إلى المعسكر بضع خطوات فقط بفضل المنزل الحجري الذي تركه ليث في يد فريا .
كان جهاز الأبعاد بمثابة منارة ، مما أعطى ليث الاتجاه وإحداثيات الأبعاد التي سمحت له بعبور المسافة بينهما بمجرد وصوله إلى منطقة تأثير هومي الحجاره .
لقد جعل كيليا وأوريون على اطلاع ببقية ظروف قوات الحلفاء وقاموا بدورهم باستدعاء حكامهم للحصول على إذن لإجراء المفاوضات .
كان كلاهما بحاجة أيضاً إلى معرفة مقدار ما يمكنهم تقديمه للجان رسمياً ومقدار ما يجب عليهم الاحتفاظ به من أجل صفقة خلف الكواليس من شأنها أن تضع بلدهم في المقدمة على حليفهم المؤقت .
في هذه الأثناء كان سوليوس فضولياً لمعرفة ما إذا كان القوم سيبنون أول موقع استيطاني لهم على السطح وأين ، وذهب للتحدث مع ريم .
