2866 الأرض البائسة (الجزء الرابع)
"إذا شاركنا آل جارلين مواردهم فقط ، فسنستعيد جيرا بهذه الطريقة . " لقد قطع أصابعه .
كانت مكونات واوافيندير مبالغاً فيها إلى حد كبير وكان روم يعرف ذلك . لقد أراد فقط إثارة الجماهير وربما الحصول على بعض البيرة المجانية . بعد الطاعون ، أصبحت سلعاً فاخرة نظراً لأن مصانع الجعة الجيدة كانت نادرة وكان تخمير المشروبات الكحولية يستغرق وقتاً .
"وفقاً لما سمعته كانت الآلهة ستكرمنا بإغراقهم ولعبتهم لولا "الماجوس الأعلى " وهؤلاء المخلوقات الغبية . " كان أوربال يكاد يسمع اقتباسات الهواء ، وقد أحب عندما يتحدث الناس عن ليث بنفس القدر من الحقد مثله ، ومع ذلك فإن هذا الاسم أعاد الحساء إلى مريئه .
"لقد أشادوا به كالبطل وساعدوا عائلة جارلينر في التخلص من وحوش البحر " . المزيد من الأكاذيب ، المزيد من الهتافات . "لقد اعتقدت أن فيرهين البطل أيضاً بعد أن دمر كولجا ولكني الآن أعرف أفضل .
"إذا كان يهتم حقاً بجيرا ، لكان قد شاركنا تقنيته وسحر الفراغ الخاص به . كان سيساعدنا على الوقوف على أقدامنا مرة أخرى بدلاً من ركلنا بينما نحن في الأسفل . " الزئير الغاضب والبيرة المجانية وضعا حداً لصراخ روم .
"علقة - أعني أن فيرهين موجود في جيرا ؟ " سأل أوربال ، خائفاً من أن يأتي أخوه ليجده ويقتله .
"بجدية ؟ أنت لا تعرف شيئاً عن أي شيء حدث خلال القرن الماضي ولكنك تعرف اسم هذا اللقيط ؟ " قال أحد المارة في دهشة .
لعن كل من أوربال و نايت زلة لسانه . ولحسن الحظ بالنسبة لهم كان من السهل إصلاح الخطأ .
"لا تبا أيها العبقري . لقد سألت عنه بعد أن سمعت عن تدمير كولجا لأول مرة . " أقنعت الإجابة الجمهور وتمكن روم من التحدث مرة أخرى .
"نعم ، إنه في جيرا . لماذا ؟ هل تريد توقيعه ؟ " تلا ذلك المزيد من الضحك لكن أوربال ظل هادئاً هذه المرة ، مما أفسد مرحهم . "لقد شوهدت عائلة جارلينر بالقرب من مدينة حصار المتوحشة . لقد مر قطارهم بالقرب منها دون أن يلاحظوا ذلك " .
"أين حصار ؟ " تم بناء معظم مدن الوحش امبراطورية تحت الأرض ويعود تاريخ تأسيسها إلى ما بعد الطاعون ، لذا لم يكن ليل على دراية بأي منها .
أخرج وربال خريطة جيرا من جيبه وأظهرها للحارس .
"في هنا . " وأشار روم إلى منطقة قريبة من الساحل الغربي ، على بُعد بضع مئات من الكيلومترات شمال شرق ريجيا . "هذا لا يعني أن فيرهين قريب . لقد ذهب القطار بعيداً ولم تتبعه الوحوش . لماذا تسأل ؟ "
هذه المرة لم يكن هناك سخرية في صوته ، بل فضول فقط .
"لا شيء من شأنه أن يجعلني أكثر سعادة من شخص يلقن هذا الريح درساً . ومع ذلك حتى لو لم تكن هناك معاهدة عدم اعتداء بين المجالس ، فإن الأشخاص مثلي ومثلك ليسوا شيئاً بالنسبة إلى مستيقظ ذو قلب بنفسجي مشرق . "
كان عمر روم قروناً ، ولكن مثل معظم الأشخاص الذين استيقظوا بدون إرث من سلالتهم كان عالقاً في اللون الأزرق الساطع .
"وأنا أعلم ذلك . " عض أوربال شفته ، وزمجر في كل كلمة .
كانت معداته يكفى لملء الفجوة الأساسية ، لكن حتى دافروس لم يتمكن من حمايته من تعويذة بابا ياجا التدميرية . لقد أظهر ثرود بالفعل كيف أن عدداً قليلاً من الأحرف الرونية ستجعله عاجزاً مثل الطفل .
ولم تكن المواجهة المباشرة خيارا .
"ولكن لنفترض أنني تمكنت من جذب المد الأسود بعيداً عنا ووضعه في مواجهة فريق جارلينر . ما الفائدة من ذلك بالنسبة لي ؟ " قام سكان جيران بتسمية المد والجزر الوحشية المختلفة بناءً على لون بشرة القبائل الأكثر اكتظاظاً بالسكان لأنه كان الشيء الوحيد الملحوظ أثناء مراقبتهم من السماء بأمان .
"سيكون هذا مادة الأساطير! " بكى روم بحماس . "بغض النظر عمن سيفوز ، سنحصل على بعض الراحة وسيتذوق فريق جارلينر ما تحملناه حتى الآن .
"إذا نجحت في ذلك فسوف أضعك على رأس قائمة المنازل . وستحصل على مكان حقيقي للعيش فيه بدلاً من تلك الجدران الصخرية الأربعة التي شيدتها في الأحياء الفقيرة . " في الواقع كان إتقان ليل لسحر الأرض أكثر من كافٍ لصياغة مكان مريح .
ومع ذلك فإن الأثاث ، بغض النظر عن مدى نعومته أو حسن مظهره ، سيظل عبارة عن مجموعة من الأوساخ والصخور .
"وسأعطيك بيرة مجاناً في كل مرة تتناول فيها العشاء هنا . " قال النادل .
"وسأدفع عنك ضريبة الدخول حتى تتمكن من الاحتفاظ بفريستك لنفسك . " وقال حارس آخر .
تحدث المزيد من الناس بالتناوب ، وعرضوا السلع والخدمات أوربال . شعر الجميع بالكرم لأنهم جميعاً قطعوا وعوداً كانوا يتوقعون ألا يضطروا للوفاء بها أبداً .
***
بعد أكثر من عام في جيرا ومعارك لا تعد ولا تحصى كان وربال على دراية بمعظم المد والجزر الوحوش وكان يعرف هوية قادتها . لقد حارب البعض ، والبعض الآخر تركه بسبب خطورتهم .
وكان المد الأسود من بين هؤلاء .
ركب ضوء القمر بينما كان يرتدي مجموعة دافروسس الكاملة ، في انتظار حلول الظلام قبل أن يقوم بحركته . كان ذلك هو الوقت الذي كان فيه الليلة السوداء في أقوى حالاتها وأفضل فرصة للهروب في حالة حدوث خطأ ما .
«هل لديك أي فكرة عن كيفية إقناع الضرطة العجوز ؟» سأل أوربال ولم يتلق أي إجابة .
منع ختم بابا ياجا نايت من إيذاء ليث وعائلته وأي شخص آخر يعيش في لوتيا . إن مساعدة وربال في مخططاته حتى من خلال تقديم النصائح ، تقع ضمن نطاق التعويذة .
"أنا لن أهاجم ساحر ميت ، اللعنة . " لقد سمعتني ، أريد مهاجمة القطار» . وتلا ذلك المزيد من الصمت . "هل تتوقع مني حقاً أن أتسلل إلى الطاقم وأسأل كل واحد منهم من أين أتوا ؟ "
'نعم! ' قال الليل بغضب ، مما أدى إلى شجار طويل استمر حتى اختفت الشمس تحت الأفق .
"هل يمكنك على الأقل مساعدتي في تحديد موقع المصاصة ؟ " يستخدم وربال برؤية الحياة من عين واحدة والرؤية المنتظمة من الأخرى .
لم يكن مشهده باعتباره فيوردالاك مختلفاً عن نظر الإنسان وكان المدى القصير للحس الغامض يحد من فائدته .
"دعني أخمن ، لا يمكنك ذلك لأنك تعلم أنني على وشك محاولة إرساله ضد شخص من المحتمل أن يكون من لوتيا . " سأل بعد عدم تلقي أي إجابة لعدة ثوان .
"الحمد للآلهة أنك تتعلم أخيراً! " والحق يقال ، لقد اعتاد أوربال على التحدث مع نايت بحرية .
منذ أن غادروا غارلين ، ما لم تكن هناك فرصة قوية لمقابلة شخص ما من ليوتيا أو كان يتحدث بصوت عالٍ عن ليث ، فلن يتم تنشيط الختم .
'أنت مثل هذه العاهرة! لولا علقه لم أكن لأزعج نفسي أبداً بالتقاط قطعة ناطق مثلك . لقد دمرتما حياتي» .
'ارجوك! لولاه ، لكنت عشت حياتك كمتدرب مثير للشفقة في وسط اللامكان . لم تكن لتستيقظ أبداً ، أو تتعلم السحر ، أو تحصل على سلالة الوحش الإلهيّ .
«أراهن أنك إما كنت ستسكر حتى الموت أو تغضب الشخص الخطأ وتنزف في زقاق قذر .» أعترف بذلك . أنا أفضل شيء حدث لك على الإطلاق .
لم يرد أوربال ، لكنه كان يعلم في أعماقه أن الفارس كان على حق . حتى لو لم يولد ليث أبداً لم يستطع أوربال أن ينكر أن الأمر كان مجرد مسألة وقت قبل أن يقوده مستوى لوتيا المتوسط إلى الجنون .
