2860 الدرس القاسي (الجزء الثاني)
"نارسو! " صرخ بوديا بينما كانت الدموع تنهمر على عينيه .
ضرب الماء الأرض محدثاً هسهسة بسبب تفاعله مع الحمض الذي ما زال يتخلل المنطقة .
وضعت تيستا مشاعرها الشخصية جانباً وتحولت إلى حجمها الكامل لتتمكن من احتضان نيدوغ ومواساته .
"كان أفضل صديق لي . " تمكنت بوديا من القول عندما استقرت الصدمة . "كان من المفترض أن أقدمه لك هنا . لقد نشأنا معاً لأننا كنا الهجين البشري الوحيد في القبيلة . "
"أتذكر . " استمر تيستا في مداعبة رأسه العملاق .
"لقد بقي له أكثر من 2900 عام ليعيش . كيف يمكن أن يموت بهذه الطريقة ؟ لا بد أن هذا نوع من النكتة المريضة . عقاب لخيبة أمل البطريك . "
"إنه في الواقع عقاب . " فكر ليث . "لكن هذه ليست خدعة ، هذه هي الحقيقة . " أفهم الآن لماذا لم يعارض مجلس جيرا خططنا الاستعمارية ، بل إن فيناجار ساعد في الحملة الاستكشافية الأولى . يجب أن تكون الأمور أسوأ مما توقعنا .
بينما كان ليث يفكر في المخاطر التي من المحتمل أن تواجهها رحلة أوريون الاستكشافية ، تركت تيستا غضبها يغلي لكنها لم تسمح له بالظهور في الخارج . ولم يخرج لسان نار واحد من حراشفها أو ريشها .
'ما هذا اللقيط القاسي! لقد أرسلنا فورن إلى هنا ليجعل بوديا يشعر بالذنب ويكسره» . لعن هيكاتي فيناجار وجميع أفراد سلالته باستثناء واحد . «ومع ذلك فأنا لست أفضل .
"كنت على وشك تمزيقه مرة أخرى لأنني سمحت للبطريك بالتحدث معه بهذه الطريقة ولأنه لم يقف إلى جانبي على الفور . في غضبي لم أفكر في مدى الألم الذي يجب أن يشعر به بوديا عندما يقطع عائلته .
'هذه ليست قصة خرافية . الحب لا يقهر كل شيء ونحن لسنا حتى مخطوبين . إذا تخلى عن عائلته من أجلي ولم تسير الأمور على ما يرام بالنسبة لنا ، فسوف ينتهي به الأمر بلا شيء .
تذكر بوديا العديد من مغامراته عندما كان طفلاً مع نارسو وشاركها مع تيستا ، وذرف الدموع من وقت لآخر . ابتسمت وضحكت من أجله ، وتجمد وجهه في الوقت المناسب مثل وجه صديقه القديم .
لم تكن مغامراتهم مختلفة عن مغامرات آران وليريا ، لذا كان من السهل على تيستا التواصل معهم . كان الاختلاف الوحيد هو أنه بدلاً من امتلاك خيول سحرية ، تحول بوديا ونارسو إلى ثعابين كبيرة ويختبئان تحت الأرض كلما انتهى بهما الأمر في مشكلة .
استمعت بصمت حتى اصطدمت ذكريات الطفولة الجميلة بمرارة الحاضر .
"كنا مثل الإخوة ، تيستا ، والآن مات بسببي . بينما كنت أقضي أفضل وقت في حياتي في جارلين كان يقاتل من أجل حياته لحماية كل شيء عزيز علينا . " قال بوديا .
"البطريك على حق . أنا خائن لجنسي وقد دفع نارسو حياته ثمنا لجرائمي . لو كنت هنا ، لما مات موت كلب وحده . كنا سنقاتل وننجو معاً . أنا - "
نظر إلى جثة نيدوغ ثم إلى تيستا ، وسمع كلمات الشيخ تتردد في رأسه مراراً وتكراراً .
"لقد ذكرني البطريك بأنني باعتباري ليفاثان أصغر ، لدي مسؤوليات ليس فقط تجاه عشيرتنا ، ولكن أيضاً تجاه جيرا ، وطني . " فكر بودي . "إن وفاة نارسو هي نتيجة تجاهلي لمثل هذه المسؤوليات التي أجبرت الآخرين على تحملها بدلاً مني . "
تحول حزنه إلى غضب شديد طالبه بالعثور على من قتلوا صديقه ومعاقبتهم . أحب البؤس صحبة وأراد بوديا أن يعاني كل وحش في جيرا بقدر ما يعاني .
ومع ذلك ذكّرته عظام نارسو أيضاً بأنه لم يكن هناك سوى الكثير الذي يمكن لـ نيدوغ أن يفعله .
"أنا بحاجة للانتقام منه . هذه هي الطريقة الوحيدة للتكفير عن أخطائي . " خرج نالروند من أحلام اليقظة . "لكنني لا أستطيع أن أفعل ذلك بمفردي ، ولن يكون من العدل بالنسبة لي أن أجرك إلى الفوضى التي أعيشها .
"كما قال جدي ، روابطنا ليست عميقة إلى هذا الحد . " هذه الكلمات أضرت بتيستا أكثر بكثير مما توقعت . "لمحاربة كل من قتل نارسو ، أحتاج إلى مساعدة عائلتي وهناك طريقة واحدة فقط للحصول عليها . نحن- "
"اسكت . " قاطعته تيستا ، ظهر صوتها مثل قعقعة عاصفة منخفضة لكنها ما زالت قادرة على التعبير عن لطفها ومدى اهتمامها به . "لا تقل أشياءً لا يمكنك استعادتها . "
"لكن- "
"قلت اسكت! " اشتعلت عيونها السبعة مع العديد من تيارات الطاقة العنصرية . "لقد التزمت الصمت احتراماً لخسارتك ولكن الآن حان دوري للتحدث وسوف تستمع . يتطلب الأمر وجود شخصين لإقامة علاقة ولدي الحق في قول مقالتي .
"إذا كنت لا تزال بنفس التفكير عندما أنتهي ، فلن أزعجك بعد الآن . هل هذا جيد بالنسبة لك ؟ " سألت وأومأت بوديا لها بالاستمرار .
"كنت سأحتفظ بهذا لنفسي حتى تشعر بالتحسن ، لكن عليك أن تسمع هذا الآن . بطريكك هو قطعة متلاعبة عديمي القلب! " ضرب التصحيح التلقائي لـ الحماه مرة أخرى ولكن عيون جسدا اتسعت من الغضب وكان سيرد إذا لم تلزمه كلمته بالصمت .
"انظر حولك . هل تعتقد حقاً أن نيدوغ واحد يمكن أن يسبب هذا النوع من الدمار ؟ هل تعتقد حقاً أن بقية قبيلتك تركت نارسو يقاتل بمفرده ؟ لأنهم إذا فعلوا ذلك فلن يكون خطأك ، بل خطؤهم .
"كنت على بُعد آلاف الكيلومترات عندما حدث هذا ، ولكن ما هو عذرهم ؟ " تجمد نيدوغ للحظة ، هذه المرة كان صوته وتقديراته تتردد في رأسه .
لقد استغرق الأمر مئات اللترات من الحمض للقيام بشيء كهذا . مما يعني أن مجموعة كاملة من نيدوغس البالغين إن لم يكن أكثر من مجموعة واحدة قد قاتلوا وخسروا هناك .
"إذا لم يفعلوا ذلك فلن يكون ذلك خطأك أيضاً . أم أنك مغرور جداً بحيث تعتقد أنك وحدك قادر على إحداث الفارق وإنقاذ اليوم ؟ " كلمات تيستا لاذعة ، خاصة عندما هز بوديا رأسه ليجيب دون أن يقاطعها .
"جيد . " قال تيستا بزمجرة . "الآن يأتي الجزء المتلاعب القاسي . ألا تعتقد أنه من الغريب أن يكون أفضل صديق لك هو الوحيد الذي مات في القتال لحماية مكان عزيز عليك ؟ "
"هل تلمح إلى أن شعبي قتل نارسو فقط ليعلمني درساً ؟ " لقد فكر في رعب ولد من احتمال أن يكون ذلك صحيحاً . "إنها مصادفة كبيرة . "
"إنها مصادفة أكثر من اللازم . " أعطى تيستا صوتا لأفكاره . "لا تفهموني خطأ ، أنا متأكد من أن صديقك مات في المعركة وأن أفراد عائلتك فعلوا كل ما في وسعهم لإنقاذ نارسو .
"ومع ذلك فأنا متأكد تماماً من أن هذه مهزلة . كيف مات نارسو هنا ولماذا لا توجد جثة أخرى ؟ إذا سألتني ، مات أكثر من نيدهوغ هنا ولكني أراهن أن صديقك لم يكن من بين هؤلاء . هم .
"أراهن أن أولئك الذين ماتوا هنا تلقوا دفناً لائقاً في قبر العائلة أو في أي شيء تستخدمه قبيلتك لتكريم موتاهم . أراهن أن نارسو مات في ظروف أخرى وأنهم زرعوا الجثة هنا لتتمكن من العثور عليها . "
