2849 مثل الورق (الجزء الأول)
"هل سالارك ، أعني ، السيد الأعلى جدتك ؟ " اتسعت عيون ريم بينما كان فمها يصطدم بالأرض .
"نعم . " أجاب سالارك أثناء تهدئة شارجين . "دعونا نتحدث بعد ذلك . "
انضم زغران وتيريس إلى المحادثة كمتفرجين . غارودا لأنها كانت لا تزال تفكر في فكرة إنشاء إمبراطوريتها الخاصة للمساعدة في حل أزمة جيرا .
غريفون لأنها كانت مهتمة باحتياجات القوم وما يمكنهم تقديمه مقابل حسن الضيافة على السطح . يمكنها استخدام هذه المعرفة لإرشاد أفراد العائلة المالكة حول كيفية كتابة معاهدة دون ترك مساحة للثغرات التي قد يستغلها النبلاء .
بعد إعادة شحن واوافيندير ، تبادلت ليث رونية الاتصال مع ريم وأعطتها حلقة ذات أبعاد مليئة باللحوم الحمراء والفواكه والخضروات . كل الأشياء التي يفتقر إليها المحيط والتي كانت يأمل أن تكون طعاماً شهياً لـ بني آدم .
لقد أعطاها أيضاً كتاب طبخ لأنه نظراً لحياتهم تحت الماء لم يكن لديهم مفهوم عن التوابل أو الطبخ ، ومع ذلك سيحتاجون إلى التعود على كليهما بمجرد أن يبدأوا العيش على السطح .
"هل تتخلى حقاً عن موقع منزلنا الشاطئي ؟ " سحب سولوس ليث جانباً ، وهمساً . "بهذه الطريقة لن نكون قادرين على برج وارب هناك بحرية بعد الآن . "
"بالطبع لا . " أجاب ليث . "لقد قلت للتو أن لدي منزلاً على الشاطئ . ولم أشارك إحداثياته مطلقاً . هذه واحتنا السعيدة وأريد الاحتفاظ بها بهذه الطريقة . "
تأوه أفراد البعثة بصوت عالٍ عندما صعدوا على متن واوافيندير مرة أخرى . إن البقاء محاصراً في مكان ضيق لفترة غير محددة من الوقت لم يكن أمراً مثيراً .
"ماذا بعد ؟ " سأل ليث .
"أسوأ جزء من هذه الرحلة . التجول بلا هدف حتى نجد نبع المانا الساخن . نحن بحاجة إليه لإنشاء بوابه النقل قوية بما يكفي للوصول إلى المملكة . " أجاب أوريون .
"هل لديك فكرة كم من الوقت سيستغرق ؟ "
"آمل أن لا يكون ذلك كثيراً " . قال أوريون . "لقد جلبناك مستيقظاً لسبب ما ، في نهاية المطاف . بمجرد أن ترى واحداً ، أخبرنا بذلك . "
"الأمر ليس بهذه السهولة . " عبس ليث . "لدى رؤية الحياة نطاق محدود ويتحرك واوافيندير في خط مستقيم فوق الأرض مباشرةً . قد يستغرق الأمر أسابيع ، إذا لم يحالفنا الحظ . وهذا أطول بكثير مما وعدت به . "
"لا تقلق بشأن ذلك . " لقطة من أصابع أوريون أدت إلى فتح جوانب عربات الشحن . "ليس لدى أفراد العائلة المالكة أي سبب لخلط موازينك . "
خرج أسطول صغير من دولوريانس من عربات القطار .
كان هناك واحد لكل مستيقظ من البعثة وعدد قليل من السحرة العاديين .
"سنعتمد بشكل أساسي عليكم يا رفاق . إذا وجد سحرة الجمعية علامات خارجية لنهر ماء حار ، فسوف يحددون الموقع والأمر متروك لأحدكم للتحقق . " أظهر أوريون لليث كيف شارك دولوريانس شبكة تسمح بالاتصالات الفورية وتجميع خريطة واحدة من المناطق المستكشفة .
كان واوافيندير جزءاً من الشبكة ، حيث كان يشير إلى موقعه للأسطول في حالة احتياجهم إلى مكان للتراجع إلى بر الأمان .
"اعتقدت أنك أحضرت أربعة منهم فقط . " أصيب ليث بالذهول بعد أن لاحظ أن جميع أفراد دولوريانس يحملون نفس الأسلحة .
أجاب أوريون: "لا ، استخدمنا أربعة فقط لأن هذا هو عدد الأشخاص الذين حصلنا على التدريب الكافي للإقلاع من واوافيندير بسرعة عالية دون أن يتحول إلى كرة نارية عملاقة " . "الآن بعد أن أصبحنا على الأرض ودون أن يلاحقنا أحد ، أصبحت الأمور أسهل بكثير " .
بعد أن قام الجميع بطباعة دولوريان الخاص بهم تم ترك واحد فقط من المستيقظون دون أن يتفاجأ أحد .
"هذا غير عادل . لماذا لا أستطيع قيادة إحدى هذه الأشياء ؟ " سأل كيليا .
"أولاً ، يُطلق عليهم اسم دولوريان . وثانياً ، لن يسمح لك أحد بدراسة مصدر قوتهم . يمكنك إما أن تأتي معي أو تبقى على واوافيندير . " أجاب ليث أثناء وضع مقعد سيارة إليسيا داخل دولوريان الخاص بـ كاميلا .
"حسناً . سأخبر الإمبراطورة بتصويتك بالثقة . " شخرت .
"جيد . لا أريدها أن تعتقد أنني أحمق . " شخر ليث مرة أخرى .
"هل أنت متأكد من أنك لا تريد أن تأخذ إليسيا معك ؟ " سألت كاميلا . "أعلم مدى صعوبة أن تكون بعيداً عن طفلنا . "
"نعم أنا متأكد . " أجاب ليث . "يمكنني الاعتناء بنفسي بينما أنت أضعف قليلاً من أن أتمكن من الخروج وحدي في قارة مليئة بالوحوش والمدن المفقودة . "
"تعريف الضعيف . "
"أنت لست ولي الأمر . "
"مذنب حسب التهمة الموجهة . " ضحكت .
"كوني فتاة جيدة واحمي أمك ، حسناً ؟ " شعر ليث بالغرابة عندما يعهد بشخص بالغ إلى طفل ولكن لم يكن هناك شيء في موغاريد يمكن أن يؤذي إليسيا .
"ماما! " ضحك الطفل كذلك .
"أنا هنا ، هل تعلم ؟ " عادت تواريس إلى غارلين ، مما سمح لـ سالاارك بأخذ مكانها والدخول داخل دولوريان على مقعد الراكب . "يمكنك فقط أن تطلبني . "
"وسوف تعطيني خطاب الانضمام إلى العش يا جدتي . " أجاب ليث . "إذا كانت إليسيا تتمسك بكامي ، فبدلاً من ذلك عليك حمايتهما معاً . كما أرى ، فهي رئيستك . لماذا تضيع الوقت في التحدث مع التابع ؟ "
وقد قوبل غضب صحيفة الحامي بتعبيرات الفخر التي أبداها الأطفال حتى أن شارجين أومأ برأسه .
"إلى أي جانب أنت ؟ " سألت ولعق ويرملينغ وجهها ردا على ذلك . "أنت محظوظ لأنني أحبك وإلا فلن أسامح خيانتك بهذه السهولة . "
تجاهل شارجين الكلمات ، ولم يسمع إلا الحب الذي يحمله ، وظل يلعقها ويلتصق بوالدته ليعلمها أنه أعاد لها الشعور .
"اللعنة ، يجب أن يكون الأطفال من الدرجة الأولى في السحر المحرم . لا أستطيع أن أبقى غاضباً منك . " شهقت سالارك ، وساهمت بصمة الدم التي شاركاها في تضخيم رباطهما لدرجة أنها تمكنت من سماع كل أفكار شارجين .
وكانوا جميعا عنها .
هذا أو الطعام لكن سالارك ما زالت تعتبره دليلاً على الحب لأن شهيتها الصحية تتماشى مع رغبتها في أن ينمو ابنها بقوة .
"أنا أسامحك أيضاً أيتها السيدة الشابة لكن لا تضغطي على حظك . " أشارت بإصبعها إلى إليسيا التي أمسكت بها .
"جاما . " كانت المحاولة الفاشلة لنطق كلمة الجدة أكثر مما يمكن أن تتحمله صحيفة الحامي .
"أنا كلمتك الرابعة ؟ " تحطم صوتها ، وكانت بحاجة إلى قوة إرادة مطلقة حتى لا تبكي .
"جاما ؟ " ردت إليسيا بقلق .
"نعم ، أنا جدتك وسأقتل كل من يهددك أو يهدد والدتك . "
"أود أن أقول إنني أخبرتك بذلك لكنني لا أريد أن أفسد هذه اللحظة " . فكر ليث .
"جيد لأنني كنت أكره أن أكسر أنفك أمام الأطفال ولكن كن مطمئناً أنني لا أحب أن تستغل مشاعري . " أجاب سالارك مع وهج .
لقد نسي أنه تم تضمينه في بصمة الدم تماماً مثل إليسيا وشارجين . ومن هذه المسافة القريبة ، استطاعت سالارك أن تقرأ بشكل طبيعي أفكار أولئك الذين حملوا دمها دون الحاجة إلى رابط ذهني أو تقنية تنفس .
اتخذ ليث بضع خطوات حذرة إلى الوراء وقفز إلى دولوريان الخاص به بمجرد مغادرة كاميلا ، وسرعان ما تبعه بقية السرب .
بينما كانوا يستكشفون البر الرئيسي بأمان من السماء ، تحركت واوافيندير على طول الساحل لرسم خريطة لمخططه والبحث عن مكان محصن لقضاء الليل فيه في حالة عدم نجاح الاستطلاع الجوي .
