"با . " أومأت الطفلة برأسها .
"سيء . " وأشار فاليرون بأصابعه أيضاً .
"المتدربة ؟ " قالت كاميلا . "أليس هو أصغر من أن يتكلم ؟ "
"باستخدام معدل التعلم الخاص بإليزيا كمعيار ، سأقول لا . " "قال ليث بابتسامة متعجرفة على وجهه . "أحسنت القول . إنهم يعاملونني معاملة سيئة . "
"لا تسحب الأطفال إلى مشاجراتنا التافهة! هذه ضربة قوية . " أخذت كاميلا الطفلة بعيداً ، خوفاً من سماع كلمة سيئة موجهة إليها أيضاً .
"ماما . " قالت إليسيا مما جعل كاميلا تتنهد بارتياح .
"ماذا عني ؟ " سأل سولوس .
"با . . . با . " أجاب إليسيا .
"بابا ؟ هل هي نسخة مختلفة من كلمة أمي أم أنها تعني "سيء جداً " ؟ " أصبح سوليوس شاحباً ، ولم يعجبه أي من الإجابتين .
"با . . . با! " عبس إليسيا .
"أصلح هذا الآن وإلا سنواجه أنا وأنت مشكلة! " قفزت سوليوس على قدميها ، مما أجبر ليث على استخدام قشور التنين لشرح الوضع للأطفال .
كان هذا الجدال الصغير هو الحدث الوحيد في الصباح ، وسرعان ما تحولت الإثارة الناجمة عن أعجوبة عبور المحيط على متن قطار إلى حالة طبيعية مملة . لقد تحركوا بسرعة كبيرة جداً بحيث لم يتمكنوا من رؤية أي شيء من الأسفل ، وبعد فترة ، بدت الأمواج على حالها .
"هل علينا حقا قضاء يومين مثل هذا ؟ " تأوه سوليوس بعد أقل من ساعة واحدة .
"كم من الوقت قبل الغداء ؟ أنا أشعر بالملل! " بعد وضع الأطفال في السرير كانت كاميلا تستخدم تقنية التراكم دون توقف .
لقد كانت وسيلة لقضاء وقتها لكنها لم تكن ممتعة .
"أربع ساعات . " لم يكن ليث في وضع أفضل .
وبصرف النظر عن استخدام تقنية التنفس وقراءة ملاحظاته لم يكن هناك الكثير الذي يمكنه القيام به . لم يكن بإمكانه سوى تدوين النظريات والأفكار التي طورها أثناء الرحلة لأنه كان بحاجة إلى مختبر للتحقق مما إذا كانت قابلة للتطبيق .
"اللعنة ، لا أستطيع أن أصدق أنه سيأتي اليوم الذي سأستاء فيه من سوليوسبيديا . " قال سولوس . "ليس لدي ما أقرأه لأنني أعرف كتبي المفضلة بالفعل مثل الجزء الخلفي من يدي وليس لدي ما أفعله لأن مصفوفات الختم الأولية في واوافيندير تم إعدادها لمنع استخدام حتى السحر الروتيني . "
"أفكاري بالضبط . " فتحت كويلا باب الحجرة بعد أن طرقت . "ماذا عن أحد أفلامك يا ليث ؟ "
"معار . " خدش أوريون رأسه في الحرج . "كان يجب أن أخطط لشيء للترفيه . فالجنود لا يستطيعون حتى ممارسة الرياضة بسبب ضيق المساحة . سيكون هذا بمثابة كابوس للجميع . "
لم تعجب ليث الفكرة كثيراً لأنه لم يكن بإمكانه سوى عرض القصص التي يحفظها عن ظهر قلب ، لذلك ما لم تكن هناك مناسبة خاصة ، فإن مشاهدة أي فيلم كانت مملة للغاية بالنسبة له على أي حال .
أيضاً لم تكن غرفة المعيشة تحتوي على عدد كافٍ من الكراسي ، لذا كان على كويلا استحضار الاثنين المفقودين بتركيبات شديدة الإضاءة . كان سحر الضوء هو العنصر الوحيد المتاح لأنه ساعد في التعامل مع دوار البحر وكان فرعه الهجومي مادة من الأساطير .
مر الوقت حتى الغداء هادئاً مع إصرار ليث على رعاية الأطفال بنفسه فقط لإبقاء عقله ويديه مشغولين . تم إعداد الوجبة في عربة المطبخ وتسليمها بالعربات .
"لا أستطيع أن أصدق أن معظم الناس يأكلون مباشرة من أطباقهم بينما نتمتع برفاهية الطاولة . " قال كويلا .
"لا أستطيع أن أصدق أنك تعتقد أن معظمهم يعطون إعلاناً . . . اللعنة . " كان على أوريون أن يعض لسانه هرباً من وهج وفاة والديه . "فقط الغباء النبيل المدلل . . . السيدة سوف تتذمر من ذلك . أولاً ، إنه لمدة يومين فقط .
"ثانياً ، إن تناول وجبة دافئة جيدة يمكنك تناولها أثناء قضاء وقتك وداخل مكان آمن ، يشبه حضور مأدبة لشخص اعتاد العمل في الحقل " .
"لطيفة حفظ . " أومأ ليث . "مرتين . "
"أنا آسف لم أعد أتدرب على حديث الأطفال . " تنهد أوريون .
"لا تقلق ، أنا أعرف ما تشعر به . " تنهد سولوس كذلك . "لا أعتقد أنني أتذكر كلمة بذيئة واحدة بعد الآن . "
"اعتبر هذه فرصة جيدة للتدرب يا أبي . " ضحكت فريا . "بمجرد ولادة الطفل ، سيكون دورك للتحدث بالشفرة طوال اليوم . "
اختنق أوريون بسبب وجبته وضحكت بناته معتقدات أنه كان متوتراً من فكرة أن يصبح أباً مرة أخرى بعد سنوات عديدة . والحقيقة هي أنه كان مرعوباً تماماً .
"الطفل يشبه العد التنازلي . بمجرد ولادتهم ، سيحاول جيرنوف قتل جيرني لخرقه قانون أوجروم . كان يعتقد . "أنا في عجلة من أمري للوصول إلى اسيقاظ ، وأسوأ ما في الأمر هو أنه حتى لو فعلت ذلك فليس هناك ضمان للبقاء على قيد الحياة .
"لن أترك جيرني ليخوض هذه المعركة بمفرده ، ولكن في الوقت نفسه ، فكرة جعل جميع أطفالنا أيتاماً ، وخاصة الطفل ، تخيفني حتى الموت " .
لم تتقدم جيرني بعد مع ليث وحتى مع بناتها .
إن إخبار ليث بالحقيقة يعني الكشف له عن تورط فاستور في خططها . ربما تكون أخبار سيد إيقاظ جيرني دون إخبار ليث وحتى مساعدتها في إخفاء الأمر عنه قد أضرت بعلاقتهما .
لم تستطع جيرني المخاطرة بتنفير أي من حلفائه إذا أرادت أن تحظى بفرصة ضد سلالة مستيقظين بأكملها .
بدلاً من ذلك لم يكن المقصود من الاعتراف ببناتها الكشف عن حجم خداع جيرني ومدى استغلالها هي وأوريون لأبحاث كويلا خلف ظهرها .
كما أنه سيشركهم في صراع قد يعرض حياتهم للخطر . علاوة على ذلك كانوا ملزمين بمشاركة الأخبار مع ليث مما أدى إلى العودة إلى العدد الأول .
تتطلب خطة جيرني من أوريون أن يستيقظ وبعد ذلك سيطلبون المساعدة من الآخرين . بهذه الطريقة ، بغض النظر عن مدى غضب بناتها أو ليث منها لم يكن هناك ما يمكنهم فعله لإيقافها بعد الآن .
سيظل تورط فاستور سراً ، مما يترك ليث ليخرج بفكرة طلب المساعدة من فاستور "بمفرده " وإعطاء الأستاذ إمكانية الإنكار المعقول .
"هل تعتقد أنه سيكون ولدا أو فتاة ؟ " دفعت فريا والدها .
"لا أعرف . أنا ووالدتك نريد أن تكون هذه مفاجأه . " لقد أجهد عقله بحثاً عن طريقة لتغيير الموضوع . "كيف تسير الأمور مع فاليرون الصغير ؟ "
"أفضل مما توقعت . " شاركهم ليث الأشياء العديدة التي تعلمها من خلال التواصل مع الطفل الرضيع عبر حراشف التنين .
"ماذا ؟ هل تخبرني أن بروثيوس وعدد قليل من جنرالات ثرود ما زالوا على قيد الحياة ؟ " اشتعلت عيون أوريون بالسحر البنفسجي عندما اعتقدت أن قتلة فلوريا قد نجوا بل وتمتعوا بحياة جيدة .
"إهدئ . " قام ليث بإسكات أذني فاليرون وأدار الطفل حتى لا يتمكن من رؤية أوريون .
"لقد اهتمت شخصياً بالمسؤولين عن وفاة فلوريا . أنقذ ليجاين فقط أولئك الذين ينتمون إلى سلالة فريدة من نوعها ، وكنت تعلم بالفعل أن المجلس قد قبل استسلام أوفيل ، التنين ذو الرؤوس السبعة .
"هذه ليست مشكلة كبيرة . "
"كيف يمكنك أن تقول ذلك ؟ " سقط فك أوريون على الأرض ثم بدأ بالحفر . "هل أنت حقاً نفس ليث الذي أعرفه ؟ "
"لا أنا لست كذلك . " أجاب ليث . "عندما حملت ابنتي لأول مرة ، أقسمت لنفسي أنني لن أدع كراهيتي تلوثها ، لذا تركتها " .
