2724 اللعبة الطويلة (الجزء الثاني)
"لا تستطيع الأجناس غير الآدمية تحمل خسارة إمكانية الوصول إلى تيامات الأولى ، لذا فإن حياة السيدة فيرهين تشكل تهديداً لخططهم المستقبلي . بالتأكيد و يمكنهم الوصول إلى الأطفال أيضاً ولكن ماذا لو كان هناك تفاعل خاص مع مختلف المستيقظين ؟ أسلاف لا يستطيع فتحها سوى فيرهين ؟
"بعد كل شيء ، أجنحة إليسيا طبيعية وكذلك أجنحة تيستا وأران وليريا بينما أجنحة فيرهين فريدة من نوعها . " عرضت شركة تباة صوراً للأطفال من الحفل ، وصور تيستا من ساحة المعركة ، وملف تعريف ليث ماجوس .
"يبدو الأمر معقولا . " فكرت جيرني في كلمات الشيخ ، وعثرت أخيراً على الجزء المفقود من اللغز الذي استعصى عليها لفترة طويلة .
لقد علمت أن هناك شيئاً مفقوداً لكنها كانت تفتقر إلى المعرفة بالأعمال الداخلية لسلالات الدم المستيقظة لفهم ما هو عليه .
"بالفعل . " أومأت جيزة برأسها . "المشكلة هي أن هناك الكثير من المشتبه بهم . وكما أثبت الحفل ، يريد الجميع قطعة من فيرهين . الموتى الأحياء ، والوحوش ، والجان ، وقوم النباتات ، وأراهن أنه في فترة من الوقت ستذهب بعض الفتيات اللطيفات إلى منزله " . لزيارة ' .
"بالنسبة لي ، لن أضيع فيرن على ابنة أخي سيلا . سيكون لديها أطفال سيتزوجونها مع قليل من الحظ . تماماً مثلك تأمل أن تفعل مع فلوريا ، أستطيع أن ألعب اللعبة الطويلة ولكن على عكسك . " لدي الكثير من الأحفاد . "
لقد صدمت هذه الملاحظة جيرني لأن كلا البيانين كانا على حق . كرهت جيرني أن يُنظر إليها بهذه الطريقة ولكن إذا ظهر استياءها لم تظهر جيزة أي ازدراء لذلك .
"ومع ذلك ما يمكنني قوله لك هو أنه يمكنك شطب التنانين وطيور العنقاء من قائمة المشتبه بهم . يحمل فيرهين بالفعل دمائهم وليس هناك ما يمكن كسبه من ذلك باستثناء ربما التحول نحو سلالة واحدة .
"أيضاً لن يكون أي منهم غبياً بما يكفي لفعل شيء كهذا . في اللحظة التي يتم اكتشافهم فيها ، سينقلب عرقهم بأكمله ضدهم ، مما يتركهم بمفردهم وعاجزين . لا
من يغفر الخيانة لنفسه . "
"شكرا لمساعدتك . " أعطى جيرني الشيخ انحنى . "لقد جعلت عملي أسهل بكثير . وهذا يقلل من قائمة المشتبه بهم قليلاً . "
"لا تشكرني . " عاد وجه جيزة كقناع حجري . "اعتبر هذا بمثابة هدية فراقي . "
"هدية فراق ؟ هل أنت ذاهب إلى مكان ما ؟ " افترضت جيرني أن أسلافها ربما سينتقل إلى جيرا للمساعدة في الاستعمار ، وربما لن يعود أبداً .
"أنا لست كذلك ولكن أنت . " أجابت جيزة . "لقد كنت على حق بشأن حقيقة أنني أريد قتل شخص ما ولكنك كنت مخطئاً أيضاً بشأن هدفي . أنت . "
"ماذا ؟ " أطلقت جيزة موجة مفاجئة من نية القتل جعلت جيرني تفقد أعصابها وفحصت مصفوفات منزل إرناس ، للتأكد من أنها تعمل جميعاً .
لقد فعلوا ذلك مما أثار دهشتها كثيراً .
"عندما رفضت إيقاظك أنت وزوجك لم تحاولي حتى تغيير رأيي ، كنت أعلم أن لديك خطة بديلة جاهزة . " قالت تباة . "حقيقة أنك اشتبهت في أنني قاتل وتجرأت على دعوتي إلى هنا تؤكد ذلك .
"لقد رأيت قتال المستيقظون . لم تكن لتنادني بي هنا لمجرد وجود مجموعة من المصفوفات لأنك تعلم أن الروح سحر يتجاهلها . لن تثق بنفسك في قتالي بجسد بشري مجرد حتى لو كنت ترتدي درع قلعة ميروك الملكي .
"بالتأكيد ، أراهن أن زوجك مختبئ في مكان ما مع درع القلعة الملكية الخاص به ، ولكن هذا لا يكفي عند مواجهة وحش عجوز مثلي . ليس لأمثالنا . "
"أنا- "
"لا تحاول إنكار ذلك . " قطع الشيخ جيرني باختصار . "وفقاً للمعلومات التي حصلت عليها ، يُزعم أن أوريون بعيداً في مهمة سرية ، لكن من المستحيل إخفاء حقيقة أن كلا من درع القلعة الملكية قد تم الاستيلاء عليهما .
"أنا أشيد بمخططك وسعة حيلتك ، لكن حتى لو كان ما زال لدي ذرة من الشك ، فإن الطريقة التي ردت بها على نية القتل الخاصة بي أثبتت صوابي . لا توجد طريقة يمكن لشخص غير مستيقظ أن يتحمل هذا الضغط بنواة برتقالية مثيرة للشفقة .
"حقيقة أن رؤية الحياة لا تُظهر لي أي تدفق المانا وهذه الحيوية الضعيفة تعني فقط أن زوجك جيد كما تقول الشائعات . أينما كنت ، يا لورد إرناس ، فهذا جهاز إخفاء مذهل . " تحدثت جيزة وهي تنظر إلى الجدران والسقف .
"إذا كان علي أن أخمن ، فسأقول أن لديك الآن نواة صفراء . لا ، لقد نسيت أنك حامل وأن طفلك ليس وحشاً إلهياً . لا يمكنك المخاطرة بممارسة تقنيات التنفس ، لذا يجب عليك تكون برتقالية زاهية ، وقمم صفراء عميقة . "
كل ما قالته جيزة كان صحيحاً حتى تحليلها لنواة جيرني الصفراء العميقة كان دقيقاً . لقد حدث هذا الاختراق بشكل طبيعي ودون أي عواقب على طفلها ، ولكن بعد ذلك لم تستخدم التراكم منذ أشهر .
"لماذا تريد قتلي ولماذا أتيت إلى هنا إذا كنت تعلم أن هذا فخ ؟ " سأل جيرني متسائلاً من هو الفخ وأي واحد منهم سيُحاصر إذا قامت برميه .
"لأنه ، كما أخبرتك عندما أتيت إلي ترك لنا أوجروم أمرين فقط قبل أن ينتحر . حماية المملكة ومنع أي شخص مثله من الاستيقاظ . هذا أنت .
"لقد تم تحذيرك ولكنك اعتقدت أنك أذكى من أن تلتزم بقواعدنا . وفي غضون أشهر قليلة ، ستدفع ثمن ذلك . لن أقتلك حتى يولد الطفل . لا يمكننا المخاطرة بخسارة فلوريا أخرى . "
معرفة جيزة بجنس الطفل جعلت التهديد حقيقياً لكن جيرني لم يكن خائفاً . حتى الآن .
"أما بالنسبة لما يسمى بفخك ، لماذا ترفض دعوة لإلقاء نظرة على مصفوفاتك ودراستها بينما نتحدث ؟ أعني ، عاجلاً أم آجلاً سوف يقتحم شخص ما هنا ويقتلك .
"يمكنهم استخدام المعلومات القوية التي زودتني بها تقنية التنفس الخاصة بي منذ اللحظة التي دخلت فيها منزلك . والسؤال الآن هو: هل تريد أن تقاتلني الآن أم تريد الانتظار حتى تولد طفلتك ؟ أيضاً ؟ "
لم يتحرك جيرني أو يتفاعل ، لأنه يعلم أنه لا فائدة من القتال ضد خصم واحد جاء مستعداً للكمين .
"كنت أعتقد ذلك . " أومأت جيزة برأسها . "إذا لم يكن هناك شيء آخر ، فسوف آخذ إجازتي . وداعاً ، جيرني إرناس . في المرة القادمة التي نلتقي فيها ، سيكون ذلك في جنازتك . "
انفتحت لعبة الروح وارب ، واخترقت التشكيلات السحرية وأحضرت شيخ المجلس إلى مسافة مئات الكيلومترات . لقد كانت مجرد لفتة صغيرة لإثبات أنه بغض النظر عما فعله جيرني ، لا يمكن إيقاف عائلة جيرنوف .
"فلتحرقها الآلهة! " خرج أوريون من مساحة الأبعاد السرية التي خلقتها له فريا . "لماذا لم تعطيني الإشارة ؟ كان من الممكن أن نأخذها . "
"الكثير من المخاطر . " ابتسمت جيرني لقلقه ، وأعطت زوجها قبلة حلوة قبل أن تعود إلى نفسها عديمي القلب . "أنت لم تستيقظ والطفل ما زال في خطر . كان بإمكاننا الفوز ، لكن خسائرنا كانت لا تحصى .
"لن أخسر ابنة أخرى ناهيك عنك . " استدارت نحو النافذة ونظرت إلى تمثال يوريا إرناس .
"اليوم هو انتصار عظيم لنا . يجب أن نحتفل . "
"احتفل ؟ " تردد أوريون في عدم تصديق . "هذا أمر فظيع! أيامكم معدودة إذا لم نجد حلاً " .
