"لماذا لا تضيف شيئاً عن النواة البيضاء ، أو محنك العالم ، أو سحر الخلق ؟ " سأل كويلا . "ليس هناك فائدة من إضاعة فترة سؤال . حتى لو لم تكن الإجابة منطقية ، فمن الممكن أن توجهك في الاتجاه الصحيح . "
"هذه هي المشكلة بالضبط . " أخذ ليث بعض الأنفاس العميقة أثناء دراسة وزن جسده ، والشعور بعضلاته المتوترة ، وتدفق المانا عبر جسده .
تماماً مثل سوليوس كان ما زال يعتبر نفسه إنساناً ولم يساعده الحفاظ على شكله الأصلي دائماً . لقد أراد أن يحمل قداسه داخل التصور العقلي حتى يتمكن من محاربة الظهورات .
"أخبرني يا كويلا . إذا كنت مكان موغاريد وطلبت منك أن تعلمني أسرار سحر الأبعاد بصورة ثلاثية الأبعاد واحدة ، كيف ستفعل ذلك ؟ "
تفاجأها السؤال واستغرق الأمر بعض الوقت للتفكير فيه لفترة تكفى للعثور على إجابة مناسبة .
"سيكون ذلك مستحيلا . " أجابت . "هناك العديد من العوامل التي يجب التحكم فيها والطاقة في اللعب معقدة بنفس القدر . أفضل ما يمكنني فعله إذا كنت تعرف القرفصاء عن سحر الأبعاد هو أن أعرض عليك تعويذة أساسية مثل لووب وأتمنى أن تفهم الباقي على جهازك ملك . "
"وجهة نظري بالضبط . " أومأ . "وهذا إذا كنت تريد أن تعلمني شيئاً ما في المقام الأول بينما نعلم أن موغاريد لا تعمل بهذه الطريقة . إجابتها دائماً شيء غامض يشير إلى الحل ولكنه عديم الفائدة في حد ذاته .
"أراهن أنني إذا طلبت الخلق سحر ، فسأحصل على إما الجدة أو بابا ياجا لأنهما المعلمان الوحيدان اللذان يمكنني الحصول عليهما . من المؤسف أنهما خارج مستواي وسيركلانني في لحظة . "
"اللعنة ، أخشى أنك على حق . " عذبت كويلا شفتها السفلية بينما كانت تجهد عقلها من أجل سؤال قيم آخر .
"أما بالنسبة للنواة البيضاء ، فليس لدي أي فكرة من أين أبدأ لأنني لم أجري بحثاً عنها مطلقاً . تبا ، ليس لدي حتى اللون البنفسجي الساطع ، لذلك أنا متأكد من أنه حتى النصيحة الودية ستخطر على بالي ، ناهيك عن بعض اللغز المحير .
"أخيراً ، السؤال عن محنتي العالمية فكرة رهيبة . ومما فهمته من خلال التحدث مع جدتي والآخرين الذين مروا بها مثل سكارليت ، فإن معرفة الإجابة من المرجح أن تؤدي إلى تخريب الاختبار تماماً .
"كان موغاريد واضحاً جداً لسولوس عندما قالوا إنهم لا يسمحون بالغش . "
"أنا أوافق ، ولكن لماذا لا تسألها عن سحر الفراغ ؟ " سأل كويلا .
"لماذا قد اقعل ذلك ؟ "
"لأنه إذا أظهر لك موجار صورة ، فيمكنك التعلم منها . إذا استدعى صدى صوتك الخاص ، بدلاً من ذلك يمكنك مطابقته بالتأكيد . أعني أنت منشئ سحر الفراغ . لا ينبغي أن يكون القتال ضد نفسك أمراً صعباً " . مهمة مستحيلة . " أجابت .
"أنت عبقري أيها الصغير . " قامت ليث بإثارة شعرها ، مما أدى إلى جذب الكثير من اللعنات منها لكل من اللقب ومعاملتها كطفلة .
"أنا أطول من سولوس ، اللعنة! " عبست وهي تشير إلى صديقتها التي لا تزال تضحك .
"أنا طويل القامة من الداخل وهو يعرف ذلك . " ضحك سولوس .
دخل ليث إلى قلب التشكيل السحري وجلس القرفصاء في منتصف الدائرة الأخيرة قبل أن يزودها بقطرة من دمه . أغمض عينيه ، وشعر بأنه يُسحب نحو الضوء بطريقة مخيفة تشبه المرتين اللتين مات فيهما .
كانت الاختلافات الرئيسية هي أنه هذه المرة كان يجيب على مكالمة بدلاً من أن يتم جره كورقة في مهب الريح ، وأنه لم يكن هناك سلام داخلي أو وضوح عاطفي في البياض المحيط به .
كان ما زال ليث فيرهين/ديريك مكوي ، بكل صدماته وآماله ومخاوفه .
أول شيء فعله هو أن نظر إلى نفسه ، وكان لديه فضول لمعرفة أي من الأشكال الآدمية التي اتخذها .
"انطلاقاً من حجم يدي وحقيقة أنني أرتدي درع سائر الفراغ ، ما زلت ليث . أعتقد أنني اعتدت على وجهي الجديد بعد ما يقرب من عشرين عاماً . " قال بصوت عال ، مع العلم أن التفكير لا طائل منه .
"مرحبا موغاريد . كيف حالك ؟ هل هناك شيء تحتاجه ؟ " لقد سأل بلا خجل عن اللحظة التي تعافى فيها من الانتقال إلى التصور العقلي .
"محاولة جيدة . " ضحك صوت مألوف من خلفه . "هل من المفترض أن أتظاهر بعدم معرفة أنك تتحدثين أنت وسولوس ؟ كم مرة يجب أن أقول لا للغش ؟ "
"هذا ليس . . . " استدار ليث ليجد نفسه أمام صورة البصق لأمه التي أخرسته بوضع إصبعها على شفتيه .
لقد كانت لفتة مألوفة كانت إيلينا تفعلها دائماً عندما كان صغيراً ، حيث كانت تطرح الكثير من الأسئلة المتتالية لملء الفراغات في فهمه للغة الموغارية .
كاد أن يمنعه من ملاحظة أن شعرها وعينيها كانا بلون خاطئ ، لكن فقدان الأجنحة الغشائية الحمراء الكبيرة على ظهرها كان مستحيلاً حقاً .
"اسكت يا طفل . " حتى كلماتها كانت هي نفسها ، مما أرسل إحساساً دافئاً مألوفاً ينتشر عبر جسده . "كنت أمزح . لقد أخبرتها بهذه الأشياء لسبب ما . على الرغم من أن مجاملتك ساخرة إلا أنني ما زلت أقدر هذه الفكرة .
"مرحباً بعودتك إلى بيتك ، ليث . " لقد حيره موغاريد باستخدام تعبير مشابه عندما وصل إلى البنفسج ، لكنه ظل هادئاً . "أنا بخير ، شكراً لك ، ونعم ، أحتاج إلى المساعدة ولكنك لست مستعداً بعد . "
"هل تعني أنك تأمل أن أكون جاهزاً في المستقبل أو أنك تعلم أنني سأكون جاهزاً ؟ " سأل .
"ماذا تعتقد ؟ " لم يظهر أي مجال من مجالات الطاقة لذا افترض ليث أنهم ما زالوا يجرون محادثة .
"أعتقد أنك تتوقع مني أن أكون جاهزاً بناءً على الأحداث الجارية . " رد . "لقد تساءلت منذ فترة طويلة عن الرؤية التي تلقيتها عندما كنت طفلاً وكيف يمكن أن تتغير في الوقت الفعلي بمجرد فشل جزء من خطة الخونة .
"أنا لا أؤمن بالهراء مثل القدر . الحياة معقدة للغاية بحيث لا يمكن تحديدها مسبقاً . أعتقد أن الرؤية كانت مجرد إسقاطك بناءً على البيانات التي كانت لديك في ذلك الوقت . كما قلت لـ سوليوس أنت تعرف كل ما يفعله الجميع والتفكير في أي وقت .
"من خلال مشاهدة الأحداث تتكشف على جانبي الصراع لم يكن من الصعب عليك التنبؤ بمن سيفوز . الرؤى التي أظهرتها لي لم تكن المستقبل بقدر ما كانت خطط لوكارت التي سمعتها من فمه . وكان يعلم أنه سينجح بسبب ارتداء عملائه النائمين لخاتم العبيد .
"كل ما كان عليك فعله هو إطلاعي على آخر المستجدات فيما يتعلق بسقوط قطع اللغز المختلفة في مكانها أو انفصالها عن بعضها البعض ، وكان لدي أفضل شيء تالي للاستبصار: التداول من الداخل . "
"باهِر . " ضحكت موغاريد إلينا . "أعترف بذلك أنت على حق . لا يوجد شيء اسمه القدر . لقد غششت فقط . "
"هل يمكنني أن أسألك عن تلك الأجنحة أم أنها ستكون جزءاً من اجتماع عملنا ؟ "
"أوه ، هذه الأشياء السخيفة ؟ " لقد رفرفتهم بسعادة مثل فرخ يحاول تعلم كيفية الطيران قبل أن تلفهم حول كتفيها وبطنها . "هذا كل شيء عليك يا طفل . أنت ولد لأمك لدرجة أنك تتمنى أن توقظ والدتك سلالتها . "
