2565 كؤوس مسمومة (الجزء الثالث)
"إذا انتظرنا طويلاً ، لكانت الوحوش قد أعدمت أعدادها وسلمت المتناغمين إلى المحاكم . في تلك المرحلة ، كنا سنضطر إلى استدعاء المجلس . بدلاً من ترك مثل هذه القطع الأثرية الثمينة تقع في أيدي الموتى الأحياء ، فمن الأفضل لتدميرهم " . تنهد دريك .
"أعتقد أنكما على حق . " قال ليث . "لهذا السبب أعتقد أن سيراه ومحكمتها سيقبلان عرضنا . ومع ذلك ما لم نخبرهم بالحقيقة كاملة ، فمن المحتم أن يأتي ذلك بنتائج عكسية لدرجة أن الأمور قد تصبح قبيحة في المستقبل القريب . "
"هل تقترح حقاً أن تخبرهم أننا ذبحنا المئات من شعبهم فقط من أجل مقابلة الملكة ؟ " سأل أجاتار ، وحصل على أومأ في الرد . "قل من فضلك ، كيف يمكن أن يفيدنا ذلك ؟ "
"كبداية ، لا تنسوا أن أطفال جليموس ليسوا مثلنا . لقد اعتادوا على التخلي عن حياتهم للحصول على الطعام والحد من عدد الأفواه التي يجب إطعامها ، لذلك حتى المذبحة لن تزعجهم إذا حدثت لسبب وجيه .
"يمكننا أن نقول إنهم ذبحوا المئات من أبناء شعبنا خلال الغارتين ، لكننا لا نحاسبهم على ذلك . أقل ما يمكنهم فعله هو رد الجميل لنا " .
"أيضاً عليك أن تأخذ في الاعتبار أن سيرا ومحكمتها قد كشفا منذ فترة طويلة عن الحقيقة بشأن جليموس وسقوط أجناسهما . والسبب الوحيد الذي جعلهم يحافظون على الواجهة هو أن شعبهم يحتاج إلى الأمل .
"لن يكون الأمر مختلفاً . سنقول الحقيقة فقط لمجلس الشيوخ من أجل كسب ثقتهم ومنحهم الأدوات اللازمة لنسج كذبة يمكن لشعبهم قبولها " .
"وإلا سيكون هناك دائماً خطر حدوث صراع داخلي بين الموالين للملكة وأولئك الذين يتبعون الكاهنة الكبرى/أمير الحرب . أخيراً وليس آخراً ، نجحت حيلتنا لأن جليموس أبقى الوحوش معزولة .
"بمجرد أن يبدأوا في العيش على السطح ويكتشفون أنه لا يوجد شياطين بخلاف أولئك الذين أستحضرهم ، فكم من الوقت سيستغرقهم في رأيك لفهم الحقيقة ؟ "
"هناك أيضاً قضية تيستا . . . مهما كان اسمها . " قال فالويل . "ما لم تختبئ تحت صخرة أو لا تستخدم شكلها الجديد أبداً في الأماكن العامة ، فعاجلاً أم آجلاً سيرى سيرا والآخرون صورتها في الرابط ، ويربطون النقاط ، ويغضبون بشكل ملكي .
"عند هذه النقطة ، لا بد أن تتجه الأمور نحو الجنوب ، وسيكون السؤال الوحيد هو مدى السوء الذي ستنتهي به الأمور . إذا رفضت الوحوش التعاون ، فسيتم ذبحهم أو تحويلهم إلى أشخاص اختباريين على الرغم من رغبتهم في ذلك .
"سيصبح الوضع في جيرا أسوأ بكثير ، مع إضافة أطفال جليموس إلى التهديدات العديدة بالفعل التي يتعين على المجلس المحلي التعامل معها . أما بالنسبة لسيرا والآخرين ، فقد يفضلون الموت وتدمير المتناغمين بدلاً من الخضوع لشخص يعتبرونه جليموس آخر .
"لقد رأينا ذلك يحدث بالفعل مع اكل النمل الشوكي ، وما لم نرغب في السماح للتاريخ بتكرار نفسه ، علينا أن نلعب أوراقنا بشكل أفضل هذه المرة . "
قال موروك: "أنا أتفق مع فالويل وأريد أن أضيف شيئاً آخر " . "طوال حياتهم كان هؤلاء الأشخاص ضحايا لتلاعب والدي وأكاذيبه . لا يمكننا أن نتوقع أن نعامل بشكل مختلف عن جليموس إذا تصرفنا بنفس الطريقة التي يتصرف بها . "
***
مدينة زيليكس ، المقر الخاص للملكة سيراه ، مباشرة بعد مغادرة موروك ومجموعته .
"أعتقد أن عرضهم جيد حقاً . " قال بري . "أفضل بكثير من محكمة الموتى الاحياء . أعتقد أننا يجب أن نقبل ذلك . "
"إنه جيد جداً . ولهذا السبب لم أقبله ، هزت سيراه رأسها . "لقد قتلنا الآلهة الذين يعرفون عدد بني آدم ودمرنا مدنهم ، ومع ذلك تصرفت المرأة في المجموعة كما لو أن هذا ليس من اختصاصها . "
"أيضاً هناك مسألة التوقيت . لقد قضى شعبنا قروناً هنا دون رؤية شيطان واحد . لقد مرت أشهر منذ اختفاء جليموس وفي نفس اليوم الذي اجتاحتنا فيه الشياطين التي وجدها وريثه . كانت رائحتها مريبة . "
"لمجرد فشلك في التعرف على خطة الإله جليموس الأعظم ، لا يعني عدم وجود خطة واحدة . " "قالت رايلا بأفضل موقف أقدس منك . "كنا في أزمة ومستعدون لسفك دماء أقاربنا لذا فقد استجاب لصلواتنا .
"كما قال الملك الراحل إيكارا ، لقد ضحى بحياته لشراء الوقت من أجل عودة إلهنا وحصلنا على أفضل شيء تالي . إن رفض الصفقة سيكون بمثابة بصق على تضحيته الشجاعة " .
"لا تسحب زوجي إلى هذا أنت بغي! " زمجرت سيرا ، وأضاءت عيناها بقوة المئات من الوارج . "لا يوجد أحد هنا للاستماع إلى خطبك سوى نحن الأربعة ، وإذا لم تكن أمير الحرب الجديد ، فلن أحضرك معك .
"لذا تخلى عن تصرفاتك المتدينة وقل شيئاً منطقياً بالفعل . "
"بخير . " فتحت الكاهنة الكبرى جناحيها وشحنتهما إلى أقصى حد بالطاقة الدنيوية ونشطت عيونها الستة لتتناسب مع تهديد الملكة بأفضل ما لديها من قدرات .
"دعنا نقول أن كل ما تشك فيه صحيح . ماذا ستفعل ؟ خذ عرض الموتى الأحياء ؟ على الأقل نشك في أن اللورد موروك يكذب بينما نعلم أن محاكم الموتى الأحياء تكذب .
"مهما فعلنا ، سينتهي بنا الأمر تحت رحمة فصيل أو آخر . يمكن لكل منهما أن ينقلب علينا ويذبحنا في أي لحظة وأنت تعرف ذلك . ومع ذلك في حين أن الموتى الأحياء مهتمون فقط بالمتناغمين ، فإن المستيقظين بحاجة أيضا إلى مساعدتنا .
"إنهم بحاجة إلينا وبالأعداد ، في حين أن التعامل مع المحاكم سيتطلب منا قتل ثلاثة أرباع سكاننا . تطلب منا المحاكم أن نقطع أطرافنا وأن نخرج من منزلنا عندما نكون في أضعف حالاتنا . .
"إن الصحوة يطلبون منا أن نموت من أجل قضيتهم ، هذا صحيح ، لكن معظمنا لا بد أن يموت على أية حال ومن أجل ماذا ؟ أن نحفر أنفسنا عميقاً تحت الأرض حتى نضطر إلى التحرك مرة أخرى .
"حتى لو كان الموتى الأحياء يلتزمون بكلمتهم ويدرسون المتناغمين من أجلنا ، فكيف سندفع مقابل مساعدتهم في المرة القادمة التي نضطر فيها إلى الهروب من الأشخاص الذين سرقناهم وقتلناهم ؟ "
"إذا اتبعنا المستيقظين ، فسوف نكسب مكاننا تحت الشمس مكاناً نسميه وطناً . مكان يمكن لأطفالنا أن ينمو فيه بسعادة مع والديهم بدلاً من العيش في خوف من اليوم الذي سيُسرق فيه شبابهم . "
"كان من الممكن أن تحمل كلماتك جاذبية كبيرة لولا حقيقة أنك تتغاضى عن عيب قاتل في عرض موروك بسبب حماستك . " قالت سيرا بزمجرة ، إن عداءها الصريح يهدف إلى كبح آمال بلاطها قبل أن يصبحوا غير قادرين على التمييز بين الأحلام والواقع .
لقد احتاجت إليهم أن يبقوا أقدامهم ثابتة وعقولهم منفتحة على كل الاحتمالات ، وألا يبتهجوا بالمدينة الفاضلة التي رسمتها ليرا بحيث يكون صوتهم مجرد امتداد لصوت أمراء الحرب .
"إذا كنت مخطئاً وكان هذا مجرد فخ ، فسوف نسمح لأنفسنا بالانقسام إلى عشرات المجموعات الأصغر التي سيتم إرسالها إلى قارة أخرى حيث سيتم إبادتهم بسهولة أكبر . "
