"ما الذي أخرك ؟ " بين تعبير موروك المنزعج وانصباب رايلا السابق كانت فريا قلقة بشأن ما قد يحدث أثناء وجودهما بمفردهما .
"سنتحدث عن ذلك لاحقا . " أعطاها الطاغية هذه اللفته السرية التي أشارت إلى عدم طرح الأسئلة . "والآن اتبعني . فالإظهار أسهل من القول . "
كان على رايلا أن تبقي يدها على الحائط حتى تظل البوابة مفتوحة ، وتسمح بمرور شخص واحد في كل مرة . أحضرت فالويل وفريا وسيرة وبلاطها .
ألقت الهيدرا نظرة فاحصة على المختبرات وفحصت عدة صفحات من أوقات مختلفة بينما استسلم الجميع بعد النظرة الأولى .
"أنا لا أعرف حتى كيفية تشغيل هذا الشيء . " أشارت فريا إلى دائرة إتقان الصقل .
"وأنا كذلك . " "قال فالويل بينما كان يقلب صفحات كتاب مكتوب مؤخراً . "لكنني واثق من أنني أستطيع فك الشفرة . إنها دائماً هي نفسها وبما أن الأحرف الرونية لا يمكن تغييرها ، فيمكنني بالفعل معرفة ما هو الكتاب الذي يتحدث عنه .
"ومع ذلك لكي أفهم ما تفعله التعاويذ وكيف ، أحتاج إلى وقت . "
"وهو شيء ليس لدينا . " قالت الملكة هاتي . "شكراً لعرضك لمساعدتنا ، ولكن حتى مع الطعام الذي نحصل عليه من الغارات ، فلن نستمر طويلاً . إذا لم يكن هناك حل فوري لمشكلتنا ، فإن خيارنا الوحيد هو الاعتماد على محاكم الموتى الأحياء .
"لا أريد أن أبدو جاحداً لكم ، لكن يجب أن أطلب منكم أن تغادروا يا رفاق . يمكنكم أخذ الكتب لأنها ليست ذات فائدة لنا ، ولكننا سنحتفظ بكل شيء مخزن في الخزائن كتعويض عن أعمالنا . " معاناة .
"سنحتاج إليه إذا قام الموتى الأحياء بكسر المتناغمين ، والتزموا بكلمتهم وشاركوا طريقة الصياغة معنا . " تنهدت سيرا ، وتحطم أملها الأخير .
"ماذا لو عرضت عليك البديل ؟ " - سأل فالويل . "ماذا لو أخبرتك أنه قد تكون هناك طريقة لتجنب عمليات الإعدام تماماً والحفاظ على سلامة أفرادك نسبياً حتى نجد حلاً ؟ "
"أود أن أقول إنني توقفت عن الإيمان بالمعجزات بعد أن سلبتني إقامتي في حدائق الزمن شبابي . " ردت ملكة هاتي بالشخير . "أيضاً من خلال تجربتي ، إما أن يكون هناك شيء آمن أو لا يكون كذلك .
"السيف آمن نسبياً ، لكن هذا يعني فقط أنه ليس موجهاً إليك بعد . "
"تم أخذ النقطة . " رفعت هيدرا راحتيها . "لن يكون الأمر آمناً حقاً . إنه أشبه بساحة معركة ، لكن على الأقل لن تعاني من الجوع بعد الآن وسيموت شعبك من أجل قضية وليس لأنه ليس لديهم بديل " .
"نحن نموت من أجل قضية ونفعل ذلك لأنه ليس لدينا بديل . ما الفرق ؟ " اشتعلت عيون سيراه بالمانا والغضب عندما أمسك صديقتها أورهن بالور بكتفها لتهدئتها .
"بما أننا هنا بالفعل ، فمن الأفضل لنا أن نستمع إلى ما ستقوله . وأمر طقوس العبور والسماح لأطفالنا بالنمو بشكل طبيعي سيكون بمثابة تغيير كبير .
"زاجرا سيغيب لمدة تقل عن يوم واحد . لم يفت الأوان بالنسبة له . " لوحت أورهن بيدها ، وقربت بعض الكراسي حتى يتمكن الجميع من الجلوس والاسترخاء .
"جيد جدا . " أغلقت ملكة هاتي عينيها وأخذت نفسا عميقا لتهدئة نفسها . "تحدثي يا هيدرا ، ولكن تحدثي باستخفاف عن حياة شعبي مرة أخرى وسأقتلكم جميعاً حتى لو كان ذلك يعني جذب المجلس إلى هنا " .
"تمام . " أومأ فالويل . "أول الأشياء أولاً . هل تعرف جيرا ؟ "
"لا ما هذا ؟ " كان هناك مسحة من الانزعاج في صوت سيرا ، ولكن لم يتم توجيهها إلى الهيدرا .
«فيرهين ، وإتقان المهارة ، والآن هذا .» كم عدد الأشياء التي أخفتها جليموس عنا لضمان امتثالنا وكم عدد الأشياء الأخرى التي تغاضت عنها محاكم الموتى الأحياء لتجعلنا نعتمد عليها ؟ ' كلما تعلمت أكثر و كلما بدت الصفقة مع الموتى الأحياء مريبة .
أنشأ فالويل رابطاً ذهنياً لاستحضار خريطة موغاريد ثم لقارتي جارلين وجيرا . كان بإمكانها استخدام الصور المجسدة ، لكنها فضلت تجنب شرح كيف تعلمت فن إتقان الضوء الذي يُزعم أنه لا يمتلكه سوى الترول وسرقته الشياطين .
"لا أستطيع أن أصدق ذلك! " انفجر بر 'يوا شامان الأورك في مفاجأة . "هل هناك حقاً الكثير من الأراضي خارج زيليكس ؟ "
"في الواقع ، هذا جارلين . " حافظت فالويل على لهجتها محايدة ، وحاولت عدم الإساءة إلى مضيفيها . "نحن في مملكة غريفون . "
لقد رسمت حدود الإمبراطورية والصحراء ، وقطعتها عن الخريطة وشهق الوحش ، مدركاً أن أراضيهم كانت مجرد ثلث المساحة الإجمالية .
"تقع زيليكس في منطقة ريمانا التي لا تمثل سوى جزء صغير من المملكة . " ظهرت نقطة وامضة صغيرة ، وسرعان ما أحاطت بحدود المنطقة بينما تلاشت بقية الخريطة في الخلفية .
'هذا كل شيء ؟ ' لم تستطع سيرا أن تصدق رأيها . "هل هذا كل ما نصل إليه ؟ " مجرد قطعة من الأرض ؟
"لا ، مدينتك هي النقطة . " تم تكبير فاليويل ، مما سمح بظهور الأنهار والسهول والمدن على الخريطة .
استغرق الأمر من الوحوش بضع دقائق للتعافي من اكتشاف مدى عدم أهمية وجودها . بمجرد أن هدأوا ، أخبرتهم الهيدرا عن الطاعون الذي أطلق العنان على جيرا ، واختفاء جنس بنو آدم ، وصعود المد والجزر الوحشي .
"لا أستطيع أن أؤكد لك أي شيء لأنني لم أتحدث بعد مع مجلس الصحوة ، ولكن هذه هي فكرتي . " سنقوم بتقسيم شعبك بين ينابيع المانا الساخنة في جيرا حتى يتمكنوا من الحفاظ على حالتهم غير المتساقطة وإبطاء عملية الشيخوخة .
'سيوفر لك المجلس المحلي كل ما تحتاجه لإنشاء مستوطناتك وطعامك . في المقابل عليك حماية الموارد السحرية والطبيعية لهم .
"هذا يعني أنه يمكنك استخدام الكريستالات والمعادن إذا كنت في حاجة إليها للقتال أو لأبحاثك ولكن كل شيء آخر ينتمي إلى المجلس . " كما يتعين عليك أيضاً المساعدة في إبقاء أعداد الوحوش تحت السيطرة ومنع تكون موجات مد وحشية . '
"هل تطلب منا إبادة أقاربنا ؟ " "سأل بري في الاشمئزاز .
"أفضل من إبادة دمك مثل الآن . " وأيضاً إذا كنت تستطيع التعامل معهم دون قتلهم ، كن ضيفي . ' هز فالويل كتفيه . "لكنني أشك في أنهم سيتركونك تذهب دون قتال في اللحظة التي يشمون فيها طعامك " .
'اسمحوا لي أن أحصل على هذا مباشرة . ' قالت سيرا بينما كانت تفكر في مسألة القوة العقلية الجماعية لقبيلتها . "إذا قبلنا عرضك ، فسوف يتم تقسيمنا وإرسالنا إلى قارة أخرى .
"هناك ، سنكون أحراراً في العيش وزيادة أعدادنا ، لكننا سنضطر أيضاً إلى القتال يومياً . أنتم تطلبون منا أن نراهن بكل شيء على أمل أنه بفضل قدراتنا وقدراتنا الإنجابية سنفقد عدداً أقل من الأشخاص الذين يولدون .
'صحيح . ' أومأ فالويل . «ومع ذلك لن يكون الأمر عليك وحدك .» ستحصل على تمائم للتواصل وسيساعدك المجلس . ليس لديهم مصلحة في القضاء عليك . يشكل المد والجزر الوحشي تهديداً للجميع ، وليس أنت فقط .
«دعونا نفترض أنك على حق وأنك لا ترسلنا إلى المذبحة فحسب» . زمجرت سيرا . "ماذا يحدث عندما لا يكون هناك المزيد من الوحوش لقتلها في المنطقة وتتجاوز أعدادنا مرة أخرى ما يمكن أن تتحمله الأرض ؟ "
