آمنت الوحوش بالمعجزة ، لأنها بعد هذا اليوم المظلم ، أرادت ذلك بشدة .
قامت الهيدرا بسرعة بإصلاح الثقب في المستويات العليا وقبل العودة إلى زيليش ، قامت بتعيين عدة مصفوفات من شأنها إخفاء المدخل من تعويذات الكشف وتنبيه الآخرين في الخارج في حالة احتياج فريق التسلل إلى الدعم .
بحلول الوقت الذي عادت فيه كان موروك ما زال فاقداً للوعي بين ذراعي رايلا ، لكن بعض حراشفه تحولت من الأسود إلى الأبيض .
أدارت فريا رأسها بعصبية من الممر المنهار إلى الطاغية . كانت لغة جسدها بمثابة بيان واضح لمدى حرج الوضع بالنسبة لها ومدى خوفها من مضيفيها .
"أعتقد أنك تفعل ذلك من أجل نالروند ولا تركز كثيراً على حقيقة أنه إذا حدث أي خطأ ، فسننتقل من ضيوف العشاء إلى الأطباق الرئيسية في لمح البصر . " مع ختم سحر الأبعاد ، في اللحظة التي يصلون فيها إلى قلب زيليش ، لن يكون لديهم مخرج .
كان ليث وحشاً إلهياً ، لكنه اختار القتال على حدود المدينة للحصول على مسار واضح للتراجع وإجبار أطفال جليموس على تقسيم قواتهم . لقد فعل كل ما في وسعه لتجنب أن يكون محاصراً ، ومع ذلك لم يتردد في إرسال فريا والآخرين إلى فم الوحش .
ومع ذلك على الجانب المشرق كان موقفها هو بالضبط ما تتوقعه سيرا من إنسان في هذا الموقف ، مما يبدد شكوكها حول كون هذا الموقف مجرد مهزلة .
"يا إلهي . مع أصدقاء مثلك من يحتاج إلى أعداء ؟ " تحرك موروك ، وكان يعاني من هزات من الألم في كل مرة تلمس فيها حراشفه السوداء أي شيء . "لماذا واصلت نار علي ؟ كان الشيطان هو الرجل الآخر . "
"اغفر لي يا سيدي " . ريلا أحنت رأسها "لقد شعرت بالتقارب بين حراشفك وجناحي وافترضت أنهما يعملان بنفس الطريقة . لم أقصد أبداً أن أؤذيك . "
"وهذا أسوأ . " تأوه الطاغية وهو يحاول الوقوف ويفشل . "إذا كان هذا هو ما يحدث عندما لا تحاول حتى ، فلا أستطيع أن أتخيل - انتظر ، ما هو التقارب ؟ "
"أنت لا تعرف ؟ " اتسعت عيون بري في مفاجأة .
"هل أبدو مثل الشخص الذي يفعل ذلك ؟ " أشار موروك إلى جسده المتضرر وهو يتذمر .
"السبب في تعافيك بهذه السرعة هو أن حراشفك تسحب باستمرار طاقة العالم المحيط المشابهة لبلورتي وأجنحتها . " قال شامان الأورك . "يتم تحميل الحراشف السوداء بشكل زائد مؤقتاً بينما تحتوي الحراشف البيضاء على جميع العناصر .
"بمجرد استعادة ما يكفي من قشورك ، سيتم تقسيم العناصر وتخزينها مرة أخرى كما يحدث لريش فومور . "
"ما هو فومور ؟ " عرف موروك الإجابة بالفعل ، ولكن بما أنه فقد وعيه بعد المعركة مباشرة كان عليه أن يتظاهر بالجهل .
وبعد جولة ثانية من التوضيحات ، جاء دور الطاغية ليقدم نفسه .
"اسمي موروك إيري ، ابن جليموس . " لقد تطلب الأمر منه قوة إرادة مطلقة حتى لا يتكلم باسم والده كما لو كان سماً ولا يبصق بمجرد الانتهاء من ذلك . "هؤلاء هم أصدقائي ، فالويل الهيدرا وفريا هيراتا .
"لقد قبل كلاهما الانضمام إلي في سعيي للانتقام بسبب التهديد الذي تشكله الشياطين على جميع أعراقنا . لقد كان هذا الشيء مهووساً بأولئك الذين يتناغمون مع جميع العناصر مثلنا لذلك قررنا الانضمام إلى قواتنا . "
أعطى موروك لفريا اسم عائلة مزيفاً ، خوفاً من أن يكون اسم إرناس موجوداً في ملف ليث الذي عرضه الشيخ أورما على مجلس الشيوخ وأنه إذا تذكر أي شخص ذلك فقد يؤدي ذلك إلى كشف الغطاء .
"إذن هم ليسوا زوجاتك ؟ " سأل ريلا بحماس شديد عن إعجاب موروك .
"إيه ، لا! " كان توضيح طبيعة علاقتهما أمراً جيداً ، وكانت النبرة المثيرة للاشمئزاز ، ليس كثيراً ، مما أكسب موروك نظرات قاتلة . "أنا متزوجة ، لكن زوجتي ليست جدة متقشرة ولا مؤخرة متفاخرة . إنها أجمل امرأة في موغاريد . "
"أنا متأكد من أننا سوف نتفق إذن . " ضحك رايلا وهو ينظر إلى الطاغية بعينين محبتين لدرجة أن قشعريرة باردة سرت في عموده الفقري .
"أشعر أفضل بكثير الآن . " قفز موروك مرة أخرى إلى قدميه للهروب من العناق المفرط . "ما هو هذا المكان بالضبط وماذا تفعل هنا ؟ "
"ألم يخبرك اللورد جليموس بأي شيء ؟ " سألت سيرا .
"لا . لقد تركني والدي عندما كنت طفلاً ليخفيني من الشياطين . " كان موروك يكره الكذب ، بل ويصور جليموس كوالد صالح ، لكن لم يكن لديه خيار آخر . "لقد ترك تعويذة تتبع داخل قوة حياتي التي انطلقت في يوم صحوتي .
"عندما وجدني أخيراً ، أخذني إلى منجم كريستال . كان يتحدث عن شيء يسمى هارمونيزير عندما وصل الشيطان . تمكن والدي من جعلي أهرب ، لكن ذلك كلفه حياته . "
"وماذا عن تيفوس واكل النمل الشوكي ؟ لم يكونوا ليتركوا جانب سيدنا أبداً . " قال بري .
"أعرف هذه الأسماء ، لكنني لم أقابلهم قط . " هز موروك كتفيه . "أخبرني أبي أنهم كانوا في مهمة له ، لكنه لم يقل الكثير . لم يكن هناك وقت . أعتقد أنهم إما هربوا أو قتلهم الشيطان أيضاً . "
"من المحتمل أنهم ماتوا . " تنهدت الملكة هاتي . "تعال معنا إلى قصر والدك ، لدينا الكثير لنناقشه . "
***
خارج مدينة زيليكس في نفس الوقت .
"مميز . " قال أجاتار الدريك أثناء دراسة شكل تيستا الجديد . "هناك احتمال أن يعمل ريشك الأبيض بشكل يشبه حراشف دريك . بناءً على ما أخبرتني به ، يبدو أنه الاندماج المثالي بين سلالتي التنين والعنقاء . "
بعد تنقية موتها ، تقلصت تيستا إلى حجم الإنسان وعادت إلى السطح وهي لا تزال في شكلها الشيطاني . لقد احتاجت إلى وقت لتعتاد على جسدها الجديد وتتعلم كيفية استخدام اندماج الجاذبية حتى لا تدمر كل شيء في أعقابها .
يمكن ليث وأجاتار أن يتحملا أخطائها بينما أبقى كويلا ونالروند نفسيهما على مسافة آمنة .
"ماذا تقصد ؟ " شعرت تيستا بالارتياح عندما لاحظت أنه بمجرد تعميم قوة حياتها مثلما علمتها سالارك ، بدأ الريش الأبيض في النمو مرة أخرى .
"تمتص حراشفي قوة عنصر واحد أو أكثر من الطاقة الدنيوية ، مما يمنحني تعويذة تنفس لا علاقة لها للأسف بأصل النيران . " أجاب أجاتار . "بدلاً من ذلك عادةً ما تقوم طائر العنقاء بتخزين ألسنة اللهب داخل ريشها واستخدامها كمقذوفات مميتة .
"إذا كنت على حق ، فإن ريشك يخزن طاقة عنصرية مثل حراشف دريك ولكن يمكن أيضاً رميها مثل أعمدة العنقاء . من يدري ، ربما يمكنك فعل كل ما يمكننا القيام به أو ربما يمكنك فقط إلقاء تعويذات فورية . فقط الوقت والممارسة سيخبر . "
"شكرا أجاتار . " أعطاه تيستا قوساً صغيراً .
"لا تذكر ذلك أيها الطفل ، ومرحباً بك في العائلة . " ربت الدريك على كتفها ومن خلال ملامسة حراشفهما ، شاركا أشياء كثيرة دون أن يقولا كلمة واحدة .
شعر تيستا بفخر أجاتار وعاطفته تجاه أولئك الذين اعتبرهم مثل أبناء عمومته الصغار بينما أدرك أجاتار ابتهاج تيستا من قواها الجديدة الممزوجة بالخوف من أن تكون أكثر وأقل من بني آدم في نفس الوقت .
"لا تقلق كثيرا . " قال دريك . "التغييرات مخيفة دائماً . من الطبيعي أن تكون خائفاً . إن الحيلة للتعامل معها هي أن تعيش في الحاضر ولا تبقى في ندم لا طائل من ورائه . "
