"أنت تريد التأكد من أن الشياطين يعثرون على قائد جيش الوحوش أولاً ويبقونه على قيد الحياة . "
«لا تبا يا شيرلوك» . أجاب ليث بسخرية توارد خواطر . "لا يمكننا المخاطرة بساحر قوي أو طلقة محظوظة من جندي يأخذ رحلتك . " لماذا تسأل ؟ ماذا كنت تعتقد أنني كنت أفعل ؟
«حسناً ، بين المسيرة البطيئة والاختيار الغريب للتعويذات ، اعتقدت أنك كنت تتبختر مثل الطاووس وتأخذ وقتك كانتقام لأهل نصره لطردي خارجاً .» ضحكت .
'هذا ايضا . ' اعترفت ليث مما جعلها تحمر خجلاً . "لكن التركيز الرئيسي هو قتل الوحوش ببطء بما يكفي حتى يفهم قائدهم أنهم تعرضوا للضرب ويدعو إلى الانسحاب . لا أستطيع أن أترك أطفال جليموس يهربون بعد أن يحاصرهم الشياطين .
"كانوا يستنشقون الفخ ولا يعودون إلى قاعدتهم حتى يفهموا ماذا يجري " . فقط الشخص الذي يركض للنجاة بحياته ليس لديه الوقت الكافي لملاحظة وجود خاتم حجري في جيوبه .
"لقد فاتني هذا . " قال سولوس .
'اشتقت إليك أيضا . '
لم يتوقفوا أبداً عن التقدم أثناء حديثهم ، حيث قاموا بالتحقق من وحدات الشياطين المختلفة بحثاً عن زعيم العدو .
وكان جنود نصرة قد انفصلوا عن الأعداء ، لكن الحراس كانوا يتراجعون ببطء رغم أمر النقيب نيفورس لأنهم كانوا يساعدون المدنيين على إخلاء المناطق المحتلة .
حملت الوحوش تمائم الأبعاد التي ملأتها بالمؤن الغذائية التي وجدتها داخل المخازن وجثث بني آدم الذين قتلوا . بالنسبة لهم لم يكن المأوى المليء بالناس يختلف عن المستودع المليء بالحبوب .
في الواقع ، بسبب المجاعة وتقنين الغذاء كان عدد الناس في نصره أكبر من الطعام . والآن بعد أن منحهم وجود الشياطين الحماية كان الجنود يمنحون الأولوية لحياة المواطنين على حياتهم الخاصة .
وفي اللحظة التي أحضروا فيها مجموعة من الأشخاص إلى بر الأمان ، عاد حراس المدينة إلى داخل منطقة المعركة بحثاً عن ناجين .
'هذا سيء . ' فكر إيريون الفومور أثناء دراسة المعركة من الأعلى بأعينه الستة .
سحرة المملكة الذين عارضوه بعناد على الرغم من أن معظم تعاويذهم أثبتت عدم جدواها ، قاموا فجأة بإخلاء الميدان ، وأطلقوا وابلاً من النار والبرق لتغطية انسحابهم .
"كانت الخطة تعمل كالسحر قبل أن تنتشر تلك الأشياء السوداء في كل مكان . " عندما ركز بعينه السوداء على أحد المباني في المدينة تمكن إيريون من تحديد موقع كتل الطاقة التي تتكون من أجساد الشياطين .
ولم يعطه تقديراً تقريبياً لأعدادهم فحسب ، بل سمح له أيضاً بمتابعة تحركاتهم وإلقاء نظرة خاطفة على استراتيجيتهم . ولم يستغرق الأمر منه سوى بضع ثوان لفهم ما كان يحدث .
’’أولاً ، أوقفت وحوش الظل تقدمنا وهم الآن يخزنوننا مثل الماشية .‘‘ تمكن فومور من رؤية رفاقه يُدفعون للخلف في اتجاه عشوائي على ما يبدو .
لقد قطع الشياطين جميع مسارات الانسحاب باستثناء مسار واحد ، بحيث كانت الوحوش العائدة ، في خضم المعركة ، مشغولة جداً بإنقاذ حياتهم بحيث لم تتمكن من ملاحظة الفخ . كان ليث قد أمر فاريجريف والآخرين بقتل أولئك الذين قاوموا وإنقاذ المنسحبين ، على أمل العثور بينهم على الشخص الذي سيحمل سولوس .
ومع ذلك رأى إيريون الأمر في ضوء أكثر خطورة بكثير .
"إنهم يريدون تجميعنا في مكان واحد حتى يتمكنوا من إبادتنا بضربة واحدة بتعاويذهم اللعينة من المستوى الخامس! " تلك الأشياء السوداء أسوأ حتى من بني آدم ، حيث ألعب لعبة القط والفأر مع إخوتي فقط للحفاظ على بعض المباني . لقد صر على أسنانه ، وأفكاره مليئة بالكراهية لأولئك الذين اعتبرهم معذبين .
ومع ذلك لم نفقد كل شيء . لقد ملأ دفاع بني آدم القوي عن منازلهم تمائمنا باللحوم بينما كان سوق المتدربين مليئاً بالفواكه والخضروات . لم نأخذ بالقدر الذي كنت أتمناه ولكننا حصلنا على ما يكفي .
"إذا جمعت الوحدات الأخرى نفس القدر الذي جمعناه ، فلدينا ما يكفي من الطعام للهجرة إلى منطقة مختلفة والبدء من جديد قبل أن نقع فريسة لسفك الدماء في دولتنا الساقطة ونقتل بعضنا البعض من أجل قطعة خبز .
"لكن هذا لن يحدث إذا تمكن بني آدم من صدهم أو إذا فقدت محصولنا! " رفرف الفومور بجناحيه بعنف ، مستخدماً تعويذة الطيران وسحر الاندماج لتعزيز سرعته .
كان لكل فريق من الوحوش جامعاً يحمل تميمة مطبوعة ومهمة جمع الطعام أثناء قتال الآخرين . كان على بقية الوحدة حماية الجامع بأي ثمن ، وعندما فشل ذلك كان على أحدهم أن يلتقط التميمة ويطبعها .
طالما أن معظم المجمعين أو على الأقل تمائمهم ذات الأبعاد قد عادوا إلى ديارهم ، فستكون المهام ناجحة .
كما تنبأ ليث ، فإن معظم أولئك الذين تطوعوا للهجوم ينتمون إلى الأجيال الأكبر سناً والأكثر عيوباً والذين اعتبروا غير جديرين بإنجاب ذرية .
كانت لدى المستعمرة موارد محدودة وسيتم توظيفها فقط لأولئك الذين أظهروا أكبر الإمكانات مثل إريون . لقد كان واحداً من عدد قليل من الفومور الطبيعيين الذين ولدوا من بالور العائدين ، وتم إرسالهم إلى ساحة المعركة لقيادة القوات وإعادة التمائم ذات الأبعاد في حالة حدوث الأسوأ .
عرف أبناء جليموس أن الغارة الثانية على مدن المملكة لن تكون ناجحة كالأولى وأن ثالثة لن تحصد منهم إلا الموت . كان هذا هو السبب وراء انتظارهم لأطول فترة ممكنة لجعل بني آدم يسترحون قبل أن يضربوا مرة أخرى .
وكان هذا أيضاً سبب حاجتهم إلى التحرك بعيداً قدر الإمكان .
كانوا يأملون أن يواجهوا بهذه الطريقة مقاومة أقل وأن يهربوا من فرق البحث التابعة للمجلس التي كانت تقترب من مخبأهم يوماً بعد يوم .
"نحن قريبون جداً من تحسين قوى حياتنا . قريب جدا . لو كان لدينا المزيد من الوقت . فكر إيريون في نفس الكلمات التي ظلت جليموس يقولها لهم لعقود من الزمن لتبرير أفعاله وإيجاد القوة للقتال .
"ما هي حياة بني آدم القليلة مقارنة ببقاء نوع كامل ؟ " لو لم تكن الأجناس الأربعة مغروره إلى هذا الحد ، لأمكننا التعايش في سلام . هذه مجرد مساهمتهم في خلاصنا ، سواء شاءوا ذلك أم لا!
رفرف الفومور بجناحيه وغطس في خضم المعركة ، طارداً شفرة لوكرياس بفأسه المسحور . لقد أخذ شيطان الساقطين جسد هاتي القوي وكان يمتلك ستة عيون ، ومع ذلك تم دفعه للخلف بضعة أمتار .
أنتجت عين إيريون الصفراء شرارة من البرق الذهبي التي عززت معدات فومور وكل من حوله ، مما ضاعف قوتهم ثلاث مرات . علاوة على ذلك كان سيف لوكريا ، الفخر ، مغطى بطبقة سميكة من الجليد .
لقد أدى إلى تحييد سحر الشفرة ونزف نواته الزائفة ، مما يجعله لا يختلف عن قطعة حادة من آدمنت المنقى .
تم تسمية الفخر في الأصل على اسم ابنته جيلي ، ولكن بعد أن تسبب في بعض سوء الفهم ، أعاد تسمية السلاح .
