"سوف تصل فقط إلى حالة تقع بين اللون الأبيض واللب البنفسجي الساطع . وللوصول إلى اللون الأبيض فعلياً ، ستحتاج إلى أن تصبح واحداً مع شروق الشمس أيضاً . " قال بابا ياجا .
"تذكر ما قلته لك بعد معركتك مع الملكة المجنونة ، يا طفلتي . البرج يعادل نواة بيضاء . وبدمجه مع قلبين بنفسجيين ساطعين ، تحصل على قوة أعلى بدرجة واحدة من اللون الأبيض الساطع . "
"هل يمكنني هزيمتك إذن ؟ " وكان صوت الفجر خاليا من الحقد . لم يكن هناك سوى الارتباك والفضول في لهجتها .
"مرة أخرى ، ترغب في ذلك . سوف تتفوق علي في القوة الخام عندما أكون بعيداً عن برجي ، لكن إتقاني للسحر سيظل أعلى من إتقانك . أيضاً لن تكتسب أي قدرات من سلالات الدم عن طريق الوصول إلى النواة البيضاء بهذه الطريقة وأنا لدي برج سحري خاص بي .
"عندما أكون بالقرب من كوخي ، يمكنني الوصول إلى سحره وتكون قوتي أكبر بكثير من مجرد قلبين أبيضين ساطعين تماماً كما يحدث مع ليث وسولوس . " أشار بابا ياجا إلى الهجين .
"إذا كان ما تقوله صحيحاً ، فلماذا لم يصلوا إلى اللون الأبيض بالفعل ؟ لقد قلت للتو أن هذا اندماج مثالي . " سأل تيستا .
"اندماج مثالي بين رجل مكسور ، وامرأة مكسورة ، وبرج مكسور . ولا يقترب أي منهما من إمكاناته الكاملة . " حدقت الأم في المعركة التي كانت تجري أمامهم ، وقبضت يديها بإثارة .
"ومع ذلك فإنهما يكملان بعضهما البعض . ويشفيان بعضهما البعض . ومع مرور كل ثانية ، يصبح ما تم كسره منذ فترة طويلة كاملاً مرة أخرى . "
من خلال مرآة المراقبة ، شاهدت تيستا الأطراف البيضاء المتوهجة له هالة الهجين وهي تصبح مستقرة مع تطور المعركة . وجدت نفسها أكثر من مرة تشكر الآلهة داخلياً على بصيرة داون .
حتى من مسافة بعيدة ، وصلت موجات الصدمة الناتجة عن تبادل الضربات والتعاويذ من كلا الجانبين إلى المتفرجين في شكل هبوب رياح عنيفة مفاجئة . البعض أزعج شعرها لكن آخرين أجبروها على رفع ذراعيها لحماية عينيها .
***
بينما أحضر داون تيستا إلى بر الأمان ، نظر العملاق إلى الأشياء الملعونة المنهكة وإلى أنفسهم بعيون ميناديون . لقد استغلوا فترة الراحة الأولى من المعركة لصياغة أفضل استراتيجية لوضع حد دائم للتهديد الجديد الذي وضعه ليل في طريقهم .
"بالمقارنة مع شكلنا البشري ، فإن أجسامنا الحالية لا تمنحنا أي ميزة . " ظنوا . "بالتأكيد ، إنه كبير وهذا يجعل من الصعب الوصول إلى أعضائنا الحيوية ولكن في الوقت نفسه ، يجعل درع سائر الفراغ عديم الفائدة .
"لا توفر حراشفنا العارية الكثير من الحماية ضد دافروس ، كما أن ضغط الرياح الناتج عن أطراف بهذا الحجم ضد مخلوقات صغيرة يدفع الأشياء الملعونة إلى الخلف قبل أن نتمكن من ضربها " .
"أيضاً من الأفضل لنا أن ننقل القتال إلى قتال قريب . تمنحنا التعويذات ميزة النطاق ولكنها في نفس الوقت تسبب خللاً كبيراً في خطتنا . القتال من مسافة بعيدة يعني أيضاً أن لديهم مساحة كبيرة للمناورة وأنهم يستطيعون التراجع والتعافي وقتما يريدون .
"علاوة على ذلك إذا انطلقوا في نفس الوقت في اتجاهات مختلفة ، بغض النظر عن مدى قوتنا ، فلن نتمكن من مطاردة أكثر من واحد في وقت واحد . إنهم يحتاجون فقط إلى التضحية بواحد منهم للهروب من المنطقة التي أغلقناها بأبعادها .
"بمجرد خروجهم و يمكنهم استخدام خطوات الطيّ للابتعاد عن نبع السخان ولن نتمكن من متابعتهم . " نظراً لأن الدرع عبارة عن ساحر ذو أبعاد وهو ماهر بما يكفي لفتح أعوجاج قصيرة المدى على الرغم من مصفوفة البرج ، فيجب علينا التخلص منه أولاً . '
تقلص حجم الشكل الهائل للهجين حتى أصبح طوله يزيد قليلاً عن مترين (7 بوصات) . أصبح الجلد واللحم والعظام مضغوطين . لم تفقد أياً من كتلة العمالقة ، مما يجعلها متينة كما كانت من قبل .
استمر ليث وسولوس في الوقوف على نبع المانا لتنشيط ورشة العمل لما كانا يأملان أن يكون آخر مرة في ذلك اليوم . اندمج الرخام الأبيض ذو العروق الذهبية من البرج المرمم مع درع سائر الفراغ ، مما عزز صلابته وسحره ومنحه مقاومة للسحر .
تم تبديد الحافة المزدوجة الضخمة بحيث يمكن الآن استخدام دافروسس لتكوين نسخة أصغر من الهيكل الخارجي للحرب المصنوع بالكامل من المعدن الثمين . تم استخدام ما تبقى منه مع داروين لإنشاء درع برج ، باستخدام المزيد من الرخام الأبيض المعرق بالذهب لملء الفراغات .
استغرق الأمر منهم عدة محاولات لسحر دافروس بنجاح وخلط المعدن مع الحجر والشوائب المضادة للسحر بشكل صحيح . عادة كانت تلك التجارب ستستغرق أياماً وتستنزف قوتهم .
ومع ذلك مع ظهور العيون لأي عيب واضح في تصميمها وإتقان ورشة العمل لها في لحظة لم يكن على ليث وسولوس سوى تقديم المخططات للبرج للقيام بالباقي .
قامت الأيدي بتغذية ورشة العمل وتعزيز تعاويذها بينما استحضر الفم مجموعة متخصصة من إتقان الصقل لكل خطوة من كل إجراء ، مما يجعلها أسرع وأكثر كفاءة .
ظلت القطع الأثرية تتلاشى داخل وخارج الوجود ، لتصل إلى الشكل الأمثل في بضع ثوانٍ .
في شكلها المدمج ، تركزت قوة القطع الأثرية المؤقتة الجديدة وتم تغطية سطحها ببلورات بيضاء تعزز نوى الطاقة .
الأكبر لم يكن بالضرورة أفضل . يحتاج الدرع بحجم الوحش الإلهيّ إلى الكثير من الكريستالات ونواة طاقة ذات أبعاد متناسبة .
وإلا فإن السحر سوف ينتشر بشكل غير متساو في جميع أنحاء سطح القطعة الأثرية وعندما يتم وضع النوى الزائفة البسيطة تحت الضغط فإنها قد تفشل . كان هذا هو السبب وراء ازدهار بني آدم لفترة طويلة وتمكنهم من الصمود في وجه أي خصم .
كلما كانت القطعة الأثرية أكبر لم تكن أكثر تكلفة فحسب ، بل كانت تتطلب أيضاً سيد الصقل أفضل بكثير . ومما زاد الطين بلة ، أن قوة السحر تماماً مثل نواة المانا لم تكن متناسبة مع حجم الجسد ولكنها اعتمدت فقط على الطاقة التي يمتلكها .
ومن ثم يحتاج درع الوحش الإلهيّ إلى الكثير من المكونات فقط لتحقيق نفس القدرات التي يتمتع بها درع بحجم الإنسان ، مما يترك للساحر البشري الكثير من المواد لصناعة جميع الأدوات المختلفة التي قد يحتاجها .
في اللحظة التي استعاد فيها الموروثات الحية شكلها وما يكفي من قوتها للبدء في تجديد مضيفيها ، انتقل ليث وسولوس إلى الهجوم للاستفادة من ميزتهما .
استخدموا اندماج الهواء ليصبحوا أسرع ، واندماج النار لتعزيز قوتهم ، واندماج الماء للتأكد من أن أذرعهم الأربعة لن تعيق بعضهم البعض في خضم المعركة .
وبدون اندماج الجاذبية كانت كل خطوة من خطواتهم لا تزال تحمل زخماً يبلغ عشرات الأطنان ، لكن الضغط كان يركز الآن على مساحة أصغر بكثير . عبر الهجين المسافة التي تفصله عن فريسته بخطوات سريعة جعلت الأرض تهتز وتنتج دوياً من الرعد .
فقط الضوء الساطع على درع سائر الفراغ الأبيض الآن يبشر بوصول الهجين . كان الغبار والصوت بطيئين للغاية ، ولم يبدأ صداهما بالتردد إلا عندما كان الهجين على بُعد مائة خطوة من نقطة الأصل .
