"يجب أن أقول . حتى بدون جوادك ومعداتك ، فأنت لا تزال خصماً جديراً . " قال ويندفيل بعد أن قطع بعض المسافة وشفاء جروح مضيفه .
"أتمنى أن أقول نفس الشيء عنك . لو كان مضيفي في فندق فيوليت أكثر ثقة بعض الشيء ، لكانت هذه المعركة قد انتهت بالفعل . " قالت داون بابتسامة رقيقة بينما كانت تستهلك منشوراً واحداً لتجديد درعها الكريستالي وآخر لسيفها الكريستالي .
كانت الفجوة في معداتهم كبيرة جداً بحيث لم يستغرق الأمر سوى عدد قليل من التبادلات لتحطيم معداتها . لم يكن درع نواكا المتصلب يضاهي سيف دافروسس وقد تعرض للعديد من الجروح لدرجة أنه أصبح عديم الفائدة بالفعل .
لولا جسد مصاصة الدماء الميت وقدرة الفارس على تجديد أعضائها الحيوية ، لكانت نيكا قد ماتت بالفعل أكثر من اثنتي عشرة مرة . استخدمت الفجر عنصر الضوء الخاص بها لتزويد تعويذات نواكا وقدرات سلالتها لكنها لا تزال بحاجة إلى استهلاك قوة الحياة للشفاء .
بهذه الوتيرة ، سيحتاج مصاص الدماء قريباً إلى إطعامه وإلا سيضطر الفجر إلى الهروب والتخلي عن رفاقه .
"هذا هو المكان الذي أنت مخطئ فيه . هذه المعركة انتهت بالفعل . " أشار طرف الشفرة خلف الفارس الذي لم يجرؤ على تحويل نظره عن الخصم .
لو فعلت ذلك لكانت الفجر قد رأت فارسفالل يتوقف عن مطاردة تيستا ووارب بالقرب من ليث وسوليوس . أيضاً كان رياحفيلل سيقطع جسدها إلى عشرات القطع قبل أن يفجرها بعيداً باستخدام تعويذة الروح من المستوى الخامس التي كانت لديها على أهبة الاستعداد .
'من اعلى! ' قال سوليوس بعد أن لاحظ ظهور نقطة خروج .
'و تحت! ' استمرت ليث في استخدام رؤية الحياة في حالة عودة النجمةغازير ورأت نقطة خروجها في الوقت المناسب للرد .
رفرف ليث بجناحيه بينما استخدمت سوليوس أفضل تعويذة طيران لها ، حيث جمعت قوتها للهروب من هجوم الكماشة .
"لماذا لم تنفث أي لهب في تلك الأشياء ؟ " هي سألت .
"بسبب ذلك! " استمر سولوس في التطلع إلى الأمام ، مما سمح لعيون ليث السبعة باستكشاف الاتجاهات الأخرى .
لم يخرج أي شيء من نقاط الخروج التي انفجرت في انسجام تام بعد جزء من الثانية من ظهورها . لقد كانت فارسفالل مشوهة بالفعل بالقرب من النجمةغازير وكانت تزودها بالعناصر الغذائية التي تحتاجها لاستعادة مضيفها .
ومما زاد الطين بلة ، أنهما كانا يقفان على أطراف نبع المانا الساخن ، يغذيان الطاقة الدنيوية لتجديد قوتهما المفقودة وعرقلة طريق الأعداء في خطوة واحدة .
"كيف عرفت ماذا سيحدث ؟ " طلب سولوس أنه بعد الانفجار انفتح صدعان في الفضاء .
لو بقوا هناك ، فإن التشويه الناجم عن تعويذات الأبعاد التي تنهار على بعضها البعض كان من شأنه أن يمزقهم إلى أشلاء .
"لأن فريا . " رد . "لقد رأيتها تفسد أعدائها " رؤية الحياة بحيل كهذه مرات أكثر مما أستطيع عدها . وأيضاً لو كنت ساحراً ذو أبعاد ، فهذا ما كنت سأفعله .
"لماذا تقترب بينما يمكنك قتل عدو نصف ميت من مسافة آمنة ؟ "
"أنت لست نصف ميت! " لا تجرؤ حتى على المزاح بشأن ذلك . شعر سولوس بالذنب لأنه جر ليث إلى تلك الفوضى .
شعرت وكأنها السبب في كل قطرة دم فقدها وكل جفل من الألم الذي شعر به .
لو لم أقم بهذه الرحلة الغبية ، ولو بقيت معه في المنزل ، لما تجرأ هؤلاء الأوغاد على الاقتراب منا أبداً . لولا وجودي ، لكانت ليث آمنة وسليمة في غريفون الأبيض ولم تكن إليسيا تخاطر بفقدان والدها .
"أنا لا أتحدث عني بل عنك . " أجاب ليث . "إنهم يعلمون أن الفراق الطويل أضعفك . لهذا السبب ركزوا عليك طوال الوقت . إنهم يعتقدون أنك إذا مت ، فسوف أتبعك لأن هذا ما يحدث عادة لمضيف الكائن الملعون . '
لقد تجنب الإشارة إلى أنه إذا كانت ميناديون قد وضعت سلامة ابنتها في المقام الأول ، فإن ذلك كان أيضاً النتيجة الأكثر ترجيحاً لعدم جعل سولوس تشعر بالذنب أكثر ولكن لم يكن هناك أي مساعدة في ذلك .
يمكن أن تشعر بجسدها المكسور وهو يمتص حيوية ليث والمانا بشكل أسرع من تقنية تنفس السماء النعمة التي يمكن أن تجددها . كونها قريبة إلى هذا الحد كان يحسن حالتها على حسابه .
تعمقت جروح ليث وضعفت قلبه لدرجة أن معظم شياطين الظلام تلاشت .
"أنا أقتله! " إذا حدث أي شيء لليث ، فلن يكون خطأ نايت ، بل خطأي أنا .» دارت سوليوس حول السخان محاولاً تجاوز الجسدين الملعونين لكنهم توقعوا تحركاتها وأحبطوا محاولاتها .
حاولت سوليوس استحضار تعويذة من المستوى البرج وألم يتجاوز ما يمكن أن يقمعه اندماج الظلام في جسدها المدمر . خارج البرج وفي حالتها الضعيفة كان التدفق الضروري للمانا لإنجاز مثل هذا العمل الفذ أقرب إلى السم .
انفتحت شقوق جديدة على جلدها وانفتحت بعض الجروح التي لا تزال تلتئم مرة أخرى ، مما زاد العبء على قوة حياة ليث . اغرورقت عيناها بالدموع من الإحباط والندم ، وألقت باللوم على نفسها بسبب عجزها وتعريض حياة ليث للخطر .
عضت سولوس شفتيها بغضب ، مستخدمة الألم في محاربة اليأس بينما كان عقلها يدور بأقصى طاقته بحثاً عن مخرج .
لا يمكننا البقاء هنا . يجب أن نذهب لمساعدتهم! قال نيكا بينما وصلت المعركة ضد ويندفيل إلى طريق مسدود مرة أخرى .
كان لدى السيف الملعون مضيف متفوق ونواة المانا ولكن الفجر كان يتمتع بتعاويذ أفضل وقدرات سلالة نواكا .
'متفق . ومع ذلك إذا انفصلنا عن خصمنا ، فسوف نسمح لـ رياحفيلل بإعادة تجميع صفوفه مع الكائنات الملعونة الأخرى . أستطيع أن أمنعه واحداً لواحد . ثلاثة ضد واحد سأضطر للتضحية بكم فقط من أجل المماطلة .
"ستكون ميتاً وسيتبعك ليث وسولوس بمجرد أن أستهلك جوهر حياتك . " هل هذا ما تريده ؟ ' أجاب الفارس .
بينما صرّت مصاصة الدماء على أسنانها بسبب الإحباط ، واعترفت داخلياً بأن داون كانت على حق ، ابتليت أفكار مماثلة بعقل تيستا .
"لا أستطيع أن أسمح لهم بإيذاء ليث ولكن ماذا يمكنني أن أفعل ؟ " نما اللون البنفسجي في هالتها مع إحباطها . "لم أستطع أن أتحمل أحد هذه الأشياء ، ناهيك عن اثنين . إذا ذهبت إلى هناك ، سأكون مسئولاً عن سوليوس .
"يمكنني أن أتحول إلى وحش إلهي ، ولكن مرة أخرى ، إلى أي نهاية ؟ " يمتلك مضيفو الكائنات الملعونة قلباً بنفسجياً ساطعاً ، بينما لدي قلب بنفسجي عميق فقط . بالكاد يستطيع ليث الصمود في وجههم وهو أقوى بكثير وأكثر مهارة مني .
«يا إلهي ، من فضلك ، أخبرني ماذا أفعل!» ومع ذلك لم تأت أي إجابة ، وتذكرت الشيطانة الحمراء جيداً مدى سهولة قيام فارسفالل بتشتيت ألسنة اللهب الملعونة ، مما يجعلها ليست خياراً أيضاً .
في هذه الأثناء كانت حالة ليث تتفاقم بشكل أسرع من شفاء جروح سولوس ، مما أجبرها على كسر حالة الجمود .
'لا أستطيع إضاعة المزيد من الوقت . قوة حياة ليث تقترب من النزيف وتفقد المزيد من عمره . هنا يذهب كل شيء! جعل البرج يخرج من الأرض كان خارج الطاولة .
من شأنه أن يخلق بالفعل تحويلاً ، ولكنه يكشف أيضاً سر سوليوس . في تلك المرحلة ، ربما تكون الكائنات الملعونة قد هربت للتو ، ونشرت الأخبار ، وعادت بمزيد من التعزيزات .
في تلك المرحلة لم يكن عليهم سوى الانتظار للحظة عندما كان ليث وسولوس بعيداً عن نبع المانا ليضربوا .
