"سيكون هذا دليلاً قاطعاً على أنهم على حق . سنجعلهم يعتقدون أننا خائفون منهم وسنقع بالتأكيد في الفخ . كل ما على شريكهم فعله هو الضغط على بعض الأزرار لإرسالنا إلى وسط فخ تم نصبه بعناية والذي لن يكون لنا مخرج منه .
"المساحة المختومة تحجب حتى ارتباطي مع والدتي ومع وجود ما يكفي من المصفوفات ، فإن القضاء على ثلاثتنا هو لعبة أطفال . "
"الآلهة الطيبة! " انفجرت نيكا في مفاجأة ، وسيطرت على فمها للحظة .
"الحمد للآلهة أنك هنا ، الفجر . " كانت سوليوس مستعجلة بالفعل لإلغاء الحجز عندما أدركت أن الفارس كان على حق . "ماذا تقترح أن نفعل ؟ "
"لا شئ . " سارت داون بخفة نحو الفندق الذي تقيم فيه ، للتأكد من عدم وجود أحد يتبعها ، ونبهت بابا ياجا إلى حيلة نايت الأخيرة . "طالما بقينا في منطقة مأهولة بالسكان ، فلن يتمكنوا من فعل أي شيء لنا .
"تذكر أنهم يريدون القبض علينا أحياء وأننا حالياً في قلعة طيران . ستسقطهم الدفاعات الآلية في ثانية وهم يعرفون ذلك . ولهذا السبب يريدون منا أن نذعر ونتصرف دون تفكير .
"سنواصل إجازتنا كما لو لم يحدث شيء ونغادر بالطائرة دون سابق إنذار . يمكننا إما الاتصال بوالدتي لاصطحابنا أو استخدام بوابة أخرى لأن شريك الموروثات الحية لا يمكنه التدخل إلا إذا عرفوا موقفنا والوجهة . "
"سأختار الخيار الأخير . إذا تمت متابعتنا ، فسوف نتعرض للهجوم في اللحظة التي نغادر فيها المدينة وأمي مشغولة في الوقت الحالي . يمكنها إسقاط كل شيء للوصول إلينا ، ولكن مع تحرك نيستاماث باستمرار وعدم وجود نبع ماء حار حولنا ، سوف يستغرق وقتها " .
جعلت كلمة السخان فكرة تخطر في ذهن سوليوس .
"أنا فقط بحاجة إلى الانتظار حتى يطير نيستاماث بالقرب من أحدها . " في تلك المرحلة ، نواكا تغلق الفجر ، وأستحضر البرج ، وبعد ذلك سنصعد وارب إلى ليث في لمح البصر دون أن نترك أي أثر وراءنا .
"إذا اتصلنا بـ مالواشكا ، بدلاً من ذلك فسوف تضطر إلى الانتظار حتى تصبح نيستامااث بعيدة بما يكفي حتى لا يخطئ العدو وتهاجمها الدفاعات الآلية .
"بحلول الوقت الذي يدرك فيه الموروثات الحية ما حدث ، سأعود إلى لوتيا وإذا تجرأوا على متابعتنا إلى هناك ، فسيكونون هم من يقعون في فخنا . "
***
قصر فيرهين ، في نفس الوقت .
"ليلة المتدربة! لقد حصلت أخيراً على بعض السلام وهي تعمل بالفعل على تدمير حياتي . " عندما اتصل سولوس لتنبيه ليث بالتهديد كان يتناول الإفطار مع عائلته .
"لا تقلق بشأن هذا . " هزت الهولوغرام سوليوس كتفيه . "ما زال لدي الكثير من المانا ولم أستخدم أسلوب التنفس الخاص بي كثيراً . لن أنتظر حتى أشعر بالغضب ، لذا حتى في حالة تعرضنا لهجوم ، يمكنني الدفاع عن نفسي " .
"أرسل لي تفاصيل مغادرتك عبر سوليوسبيديا . " أومأ ليث . "من المفترض أن تكون تمائم المجلس غير قابلة للتعقب ولكنها أفضل أماناً من الأسف . "
"متفق عليه . حظاً موفقاً في درسك الأول عن سحر الفراغ . أتمنى لو كنت هناك معك . " قالت مع تنهد .
"وأنا أيضاً . لقد كان إعداد الشرائح أمراً مرهقاً . لقد استغرق الأمر مني أياماً لتوضيح المفاهيم بدرجة تكفى حتى أن كامي نفسه فهم ما كنت أقوله . " إجابته أكسبته لكمة على ذراعه .
"ماذا تقصد حتى أنا ؟ " عبس كاميلا . "أنا لست غبياً . كل ما في الأمر أنني لست ساحراً وكل تلك الأشياء التي قلتها كانت محيرة في أحسن الأحوال . "
"أنا آسف لم أقصد ذلك . " حك ليث رأسه بالحرج . "ما كنت أحاول قوله هو أن شخصاً لديه معرفة محدودة بالسحر مثلك كان الاختبار المثالي للموضوع- "
وابل من الوهج من حول الطاولة جعله يختنق من كلماته .
"الطالب المثالي . اليوم سأشرح المستوى صفر من سحر الفراغ وبفضل وظيفتك وتدريب جيرني ، لديك فهم أقل بقليل من طلاب السنة الرابعة الذين سيحضرون صفي اليوم .
"إذا كنت - أعني ، بما أنك تمكنت من متابعة الدرس بسهولة ، فيجب أن يكونوا قادرين على فعل الشيء نفسه . "
"أفضل بكثير . " تجاهلت كاميلا دروسها الخاصة مع سوليوس وممارستها الخاصة لـ الفراغ سحر .
لقد أرادت أن تبقيهم سراً لإبعاد ليث عن ظهرها . لقد ظلها بالفعل مثل الوصي . آخر شيء تحتاجه هو إعطائه سبباً لقضاء المزيد من الوقت معها بينما يحوله إلى آلة حرب من أجل المتعة .
"لماذا لم تعلمنا أيضاً يا عم ليث ؟ " عذبت ليريا شعرها الذهبي الطويل بينما كانت تحدق به بعينيها الكبيرتين الحاصلتين على براءة اختراع .
للأسف ، هذه المرة لم يكن لهم أي تأثير .
"اسأل والدتك . " وأشار إلى رينا .
"العمة كامي مستيقظة بينما أنت لست كذلك . " سارت حول الطاولة ، ورفعت ليريا في عناق مفاجئ جعلها تصرخ . "أنت لا تزال شاباً . أريدك أن تفكر بشكل أقل في السحر وأكثر في الاستمتاع بالمرح . "
"لكن أمي- " شهقة رينا جعلت الرد يموت على شفتي ليريا . "أنا آسف يا أمي . من فضلك لا تبكي . أنا لا أهتم بالسحر . "
منذ الحفل الملكي كانت رينا تواجه وقتاً عصيباً . لم تسر الأمور على ما يرام بالنسبة لعائلتها من قبل ، لكن حياتها الشخصية كانت تتدهور . لقد استيقظ عقيق ، وبدا أن أبومينوس كان قريباً من الصحوة ، وكانت رينا تخشى أن تكون ليريا هي التالية .
كان القصر يقع فوق نبع ماء حار قوي وقد منعت رينا ليث من مواصلة تعليم ليريا السحري لمنعها من الاستيقاظ . كانت رينا تعاني بالفعل من فكرة أن ابنتها ستترك المنزل في غضون سنوات قليلة .
إذا استيقظت ليريا ، فسوف تضطر إلى البقاء مع ليث حتى تتقن قدراتها الجديدة ولم تعد تمثل تهديداً لفى الجوار . بعد ذلك اتسعت الفجوة بين رينا وابنتها تماماً كما كان يحدث مع زوجها .
كانت ليريا فتاة مطيعة ، لكن رينا كافحت لبث الاحترام في شخص يمكنه التغلب عليها بإشارة من يده . لم تكن لديها أيضاً أي فكرة عن كيفية الإجابة على أسئلة ليريا حول السحر ولا يمكنها المشاركة في أي لعبة تتطلب أكثر من قلب أحمر ساطع تافه .
تم قطع رينا عن عالم ابنتها وكانت مرعوبة من فكرة أن الصحوة ستفرق بينهما . أما سينتون ، فكان ما زال يفكر في الحفل وحقيقة أن أحداً لم يكلف نفسه عناء تذكر اسمه .
لم يستطع أن يهاجم النبلاء ولم يستاء من رينا بسبب ذلك .
ومع ذلك كانت مرارته موجودة ، مما دفعه إلى عزل نفسه كثيراً . غير قادر على التعامل مع الشعور بالنقص الذي نما مع قوى ليريا ، نادراً ما يتحدث إلى رينا بعد الآن .
فعل سينتون ذلك لحماية زوجته وعدم إرهاقها ، لكن النتيجة كانت أن رينا شعرت وكأنهم يتحولون إلى غرباء .
"لا تقلقي يا صغيرتي ، هذا ليس خطأك . " نظرت رينا إلى آران الذي أخفض نظرته بالخجل ، وشعر بالمسؤولية بطريقة ما عن معاناة أخته لأنه كان على وشك أن يسأل نفس الشيء .
