"لقد وصلوا أيضاً جزئياً إلى الخطوة التطورية التالية مثل المخلوقات التي التقينا بها في مسقوط النجمويل " . قال سولوس .
"لهذا السبب يمكن للأقزام أن يمتصوا سحر الظلام بمجرد لمسي ويمكنهم إلقاء إتقان الضوء دون دراسته! " قالت نيكا بصدمة
"وهذا يفسر أيضاً سبب كون الذئب قوياً وذكياً للغاية . لقد كانت هي وقطيعها في منتصف الطريق ليصبحوا هاتي . " مجرد قول هذه الكلمات جعل ظهر تيستا يؤلمها أكثر .
"كما قلت ، إنها مجرد نظرية ، ولكنها تغطي جميع القواعد وتجيب على جميع الأسئلة التي طرحتها علي . " فرك فالويل رأساً تحت الآخر ليخدش إحدى رقبتها الطويلة .
"لهذا السبب يجب علينا التحرك بسرعة . سأتصل بأجاتار وموروك على أمل أن يتمكنوا من مساعدتنا في العثور على مختبر جليموس الحقيقي . إذا لم نصل إلى هناك أولاً ، فسوف يسرق المجلس إرث موروك ويقتل كل هؤلاء . الأوغاد الفقراء .
"لقد خذلت اكل النمل الشوكي ، لكنني لن أترك بقية أفراد نوعها يموتون بهذه الطريقة . لم يرتكبوا أي خطأ ، وبطريقة ما ، فهم أقاربنا البعيدين " .
"هذه أخبار رائعة! " صفقت كاميلا بيديها . "ستحتاج إلى مساعدة ليث لإنقاذ تلك الأرواح المسكينة والحصول على الجائزة . موروك على وشك الزواج وإرث السلالة سيفعل المعجزات لمكانته . "
"منذ متى تهتمين به كثيراً ولا تقلقين كثيراً بشأني ؟ عادة ، تستمرين في الحديث عن المخاطرة بحياتي ومدى قلقك أثناء عملي في الميدان . " عقد ليث حاجبيه بدافع الغيرة .
"أنا قلقة عليك ، ولكنني أهتم أيضاً بأصدقائنا . " قالت بابتسامة مشرقة .
"أنا أيضاً لا أستطيع الانتظار لقضاء بضعة أيام دون أن تظليلي وتعاملني مثل مزهرية كريستالية . " لقد فكرت فعلا .
"شيء واحد فقط لا يضيف . " احترقت عيون نيكا بالضوء الأبيض بينما كانت داون تتحدث من خلال فمها . "لماذا خرجت الوحوش من مخبأها الآن وكيف يمكن لـ بني آدم والوحوش السحرية أن تفوت مثل هذا الحشد ؟ "
"هذا سهل . " أجاب فالويل . "إذا كانت نظريتي صحيحة ، فإن جليموس يحتاج إلى الكثير من المساحة والموارد لمختبره السري . ولا بد أنه خلق بيئة مكتفية ذاتياً حيث تعيش الوحوش بينما كان يدرس التأثيرات طويلة المدى للمنسق عليهم .
"ومع ذلك بعد وفاته ، لا بد أن أحد أمرين قد حدث . إما أن الوحوش بدأت في التكاثر دون رعاية للسيطرة على السكان ونفد الطعام ، أو أنهم خرجوا للبحث عن "إلههم " المفقود .
"بفضل ذكائهم لم يضيعوا الوقت ولم يلحقوا الضرر بالمناطق المحيطة حتى لا ينبهوا فرائسهم . لا بد أن الوحوش قد خرجت من المختبر السري بأعداد كبيرة ثم استهدفت المدن باستخدام نبع ماء حار مثل ني " . را .
"مهما كان هدفهم ، فإن مكاناً كهذا هو نقطة البداية المثالية لبحثهم مع الاستمرار في التكاثر أيضاً . "
"ليس حقيقياً . " هزت سولوس رأسها . وأضاف: "تتمتع نصره بوفرة من الغذاء مقارنة بالمدن الأخرى ، ولكن ما زال هناك ما يكفي لإطعام مثل هذا السرب الضخم حتى لو تركوا السكان يتضورون جوعاً " .
"حقاً ؟ " نظر ليث إلى عينيها وهو يتنهد . "سولوس ، يجب أن تعلم أن هذه المخلوقات ، سواء عادت جزئياً أم لا ، لا تزال وحوشاً . لم يكونوا ليسمحوا لشعب نصره بالجوع أبداً لأنهم كانوا سيأكلونها أولاً .
"الوحوش تعتبر حتى أقاربها طعاماً ، ناهيك عن أعضاء الأجناس الأخرى . "
"بالفعل . " أومأ هيدرا ودون .
"ثم يجب علينا تنبيه المملكة على الفور! " شهق سولوس في رعب . "ماذا لو كانت المزيد من المدن على وشك الحصار بينما نتحدث ، وسقطت لأننا هنا نثرثر ؟ "
"لو سمحت! " تنهد ليث مرة أخرى ، ولكن هذه المرة أدار عينيه أيضاً . "إذا كان الأشخاص الخاضعون لاختبار جليموس لديهم ذرة من العقل ، فقد نسقوا هجومهم وضربوا مدناً مختلفة في نفس الوقت . لقد فات الأوان بالفعل قبل أن تتقاتلوا أيها الفتيات . "
صفعت كاميلا مؤخرة رقبته بغضب .
"ألا يمكنك أن تكون أكثر حساسية قليلاً ؟ ليس الجميع هنا متمرسين في القتال مثلك . " أشارت إلى سولوس الذي كان يرتجف من الصدمة ، وإلى والديه اللذين أصبحا شاحبين عند التفكير في عدد الأرواح الآدمية التي ربما تكون قد فقدت ، والأطفال الذين كانوا ينتحبون .
"الكلمة التي كنت أبحث عنها كانت في الواقع "باردة القلب " لكنني لم أستطع قول ذلك أمام عائلته " . ليث وأنا بحاجة إلى التحدث على انفراد . لن أسمح له بالتحدث عن حياة بني آدم وكأنها مجرد أرقام أمام إليسيا» . فكرت .
"آه . . . " كان هذا كل ما تمكن ليث من قوله عندما مات رده اللاذع على شفتيه .
لقد كان معتاداً على التحدث بحرية خلال الاجتماعات الإستراتيجية مع المستيقظون ونسي تماماً أمر عائلته . والنتيجة الأخرى لعدم وجود سوليوس في رأسه 24/7 هي أنه لم يعد أحد يمنع أفكاره الساخرة من الخروج من فمه .
"ربما ، ولكن ربما ليث مخطئ . " حاولت فالويل مواساتهم لكنها توصلت بالفعل إلى نفس نتيجة ليث .
لقد كانت لديها حساسية لعدم التعبير عنها أمام شخص متعاطف جداً مثل سوليوس .
"قم بتنبيه أفراد العائلة المالكة بينما أتصل بالمجلس . سنستأنف هذه المحادثة لاحقاً . "
للأسف كان تحليل ليث في محله . تعرضت العديد من المدن في أجزاء مختلفة من المملكة للهجوم من قبل جحافل كبيرة من الوحوش . لقد انتصر معظمهم في المعركة وتكبدوا العديد من الضحايا في صفوف الجنود والسحرة بينما سقط عدد قليل منهم .
لم تكن هناك أخبار منهم واعتبر أفراد العائلة المالكة أن سكان المدن المفتوحة قد ماتوا بالفعل . اتصل فالويل بليث مرة أخرى بعد بضع دقائق .
"لدي أخبار جيدة ولدي أخبار سيئة . " بدا الوجه الأفعواني لرأس الهيدرا قاتماً . "الخبر السار هو أنه بمجرد بدء الهجمات ، انضم المستيقظون إلى المعركة وفقاً لمعاهدتهم مع العائلة المالكة .
"بين القوة المشتركة للمجلس والمملكة ، سيتم استعادة جميع المدن التي سقطت في فترة قصيرة . وأيضاً من خلال رسم خرائط لمواقع الهجمات ، يجب أن نكون قادرين على تحديد موقع مختبر جليموس السري أو على الأقل تضييق نطاق البحث . "
"ماذا عن الأخبار السيئة ؟ " قال ليث بعد أن اهتم بإسكات المنطقة المحيطة به ، وترك الشخص الوحيد في نطاق السمع .
"هذا وفقاً لكشافتنا ، سيحقق السيطرة على الضرر في أحسن الأحوال . لا يبدو أن الوحوش مهتمة باحتلال المدن ولكن بمحتواها . الناس ، والطعام ، والموارد السحرية .
"إنهم بالفعل أذكياء بما يكفي ليعلموا أنه ليس لديهم فرصة ضدنا . ما قاتله سوليوس اليوم لم يكن جيشاً غازياً بل حملة نهب . " تنهد فالويل .
"هذا مثير للاهتمام- " دفعة قوية من كاميلا في ضلوعه جعلت ليث يغير توجهات عقله نحو صياغة أكثر حساسية .
"هذا أمر فظيع ، ولكن هناك شيء لا أفهمه . إذا كانت تجارب غليموس قد وصلت بالفعل إلى هذه المرحلة المتقدمة ، فلماذا كان مهووساً بموروك وما هي حاجته إلى تحسين المتناغمين بشكل أكبر ؟ "
"حقاً ؟ " هذه المرة كان موروك هو من تحدث إلى ليث مثل طفل أخرس .
لقد أضافه فالويل إلى المحادثة ، مما جعله يطلع على آخر المستجدات مع المجلس .
