استغرق الأمر بضع دقائق للوصول إلى أقرب نبع ماء حار وبضع ثوانٍ حتى يظهر البرج .
لم تتحمل سوليوس أي مخاطر واتجهت مباشرة إلى الصحراء حيث قامت سالاارك بعمل سحر إعادة الميلاد على ليث بينما كانت تشتم مثل البحار .
كان لديها الكثير من الأشياء لتقولها وكانت ستوبخهم جميعاً بقسوة ، ولكن من مسافة قريبة جداً يمكنها أن تشعر بحزن ليث من خلال بصمة الدم التي شاركوها . كان سالارك بحاجة إلى قوة إرادة مطلقة حتى لا ينفجر في البكاء من الرابطة التعاطفية .
بمجرد الانتهاء منه ، اعتنى الحامي أيضاً بفريا وسولوس . لقد مكنتهم المصفوفة الأسطورية ولكنها دفعت أيضاً قلوبهم وأجسادهم إلى الحد الأقصى .
لقد احتاجوا جميعاً إلى الراحة والطعام للتعافي .
للأسف لم يكن هناك وقت .
"ما مدى سوء الأمر ؟ " سأل ليث بينما سمحت له علاقته بالبرج بامتصاص الطاقة من نبع المانا واستعادة قوته .
"لقد اقتربت من تقصير فترة حياتك إلى أبعد من ذلك أيها الأحمق . " نقر سالارك على جبهته بإصبعه . لقد كان أقسى توبيخ يمكن أن يتحمله . "لحسن الحظ و كل القوة والكتلة الإضافية من غارودا تحملت العبء الأكبر من الضرر .
"هذه المرة كنت محظوظا ، لكن إذا واصلت تجاوز حدودك ، فسوف تدفع الثمن " .
"الحظ هي الكلمة الأخيرة التي أستخدمها لوصف نفسي الآن . " قال ليث وهو يتنهد ، والدموع تنهمر على وجهه الآن بعد أن ذهب الأدرينالين .
ومع عدم وجود أي غضب أو قوة تدعمه لم يبق سوى اليأس .
في اللحظة التي تأكدت فيها سولوس من أنه بخير ، عانقته . أخفت وجهها في صدر ليث ، وكانت سعيدة لأنه بخير وأن الوقت الذي غادروه لم يتضاءل مرة أخرى .
لقد بدأ الأمر كفواق . ثم بدأت تذرف الدموع أيضاً . بعد بضع ثوانٍ ، انهار سوليوس ، وتحول الشعور بالبهجة إلى الشعور بالذنب مما أدى إلى تفاقم الألم الناتج عن فقدان صديقهم .
لقد اختفت فلوريا ولم يعد هناك ما يمنع الإدراك بعد الآن .
كانت فريا وتيستا وكويلا يبكون بالفعل ، لكنهم صمتوا حتى لا يزعجوا عمل سالارك . كان فيروال وتيسا أكثر تكتماً ، ولم يصدرا أي صوت ولكنهما كانا يذرفان الكثير من الدموع .
لم يكونوا جديدين على الخسارة والفشل ولكن وفاة ابنتهم ما زالت تحطم قلوبهم .
"شكرا الجدة . " احتضن ليث سالارك الذي رد العناق .
أرادت أن تغطيه بجناحيها وتدفئ قلبه بنيرانها ، لكنها عرفت أنها معركة خاسرة . لا شيء يمكن أن يجعله يشعر بالتحسن . الوقت وحده كفيل بشفاء جروحه ، ولكن لم يكن هناك معرفة إذا كان لديه أي جروح .
كان من المحتم أن تسقط المملكة ومعها سيفقد ليث المزيد من قطع قلبه .
"يجب أن أذهب الآن . " وقف ليث من على السرير ، وساقاه غير مستقرتين وأنفاسه متقطعة .
"تحتاج للراحة . " قال سالارك ولم يقم بأي محاولة لمنعه .
"يمكنني أن أرتاح لاحقاً . " كان يلهث . "يستحق والدا فلوريا أن يعرفا ما حدث . أنا الوحيد الذي يمكنه الإجابة على أسئلتهما وإعطائهما جثة فلوريا . "
مجرد قول اسمها أرسل آلاماً في صدره وجعل ليث يذرف دمعة أخرى . يبدو أن جسدها المخزن في بُعد الجيب يزن طناً ووجوده يجعل مخزن البرج يحترق .
"هل تريد مني أن آتي معك ؟ " سأل الحماه .
"سأكون ممتناً إذا انتظرتني في المنزل . عائلتي بأكملها ستحتاج إلى مساعدتك . " أعطاها ليث انحناءة عميقة وعناقاً سريعاً أخيراً قبل إعادة البرج إلى المملكة .
"إلى أين ؟ " سأل فريا .
"قصر إرناس . " أجابت بصوت مخنوق . "أمي وأبي ينتظراننا هناك مع بقية أفراد الأسرة . "
عندما وصلوا كانت البوابات الضخمة لأسرة إرناس مفتوحة . تم طلاء جداره الكريستالي الأبيض باللون الأسود حداداً . وقف الحراس منتبهين ، وكانت وجوههم خالية من العيوب مثل وضعياتهم ، لكن عيونهم بكت في صمت .
جيرني وأوريون كانا ينتظران عند الباب ، وجوههما شاحبة وأعينهما حمراء من البكاء . خلفهم كان هناك توليون ، جونيين ، ابن عم جيرني ديتا ، وحتى جيزا جيرنوف .
سار ليث أمام موكب الجنازة وهو يحمل جثة فلوريا المكفنة في عربة الأميرة . مشى فيروال وتيسا خطوة واحدة إلى جانبه بينما كانت فريا وكويلا خلفه مباشرة .
"أنا آسف . " ارتعد صوت ليث وهو يتحدث . "إنها- "
"أنا أعرف ماذا . " كان جيرني يحمل ملابس فلوريا التي فقدت بصمتها الآن . "الشيء الوحيد الذي أريد أن أعرفه هو كيف . "
"هناك الكثير الذي عليك أن تعرفه . " شعر ليث بحلقه منقبضاً ، وكان بحاجة إلى البلع بشدة ليتمكن من نطق الكلمات . "وأيضاً و كلفتني فلوريا برسالة لكم جميعاً . من فضلكم اقتربوا ، لأنني لا أعرف إذا كنت سأملك القوة لتكرارها أكثر من مرة . "
أنشأ ليث رابطاً ذهنياً ، وشارك عائلة إرنا كل ما في وسعه . وأظهر لهم خططه واستعداداته . كيف شارك الجميع في التوصل إلى الأدوات اللازمة لعملية إنقاذ مضمونة .
لقد شاركهم المعركة بأكملها مع فلوريا ، وما قالته له أثناء استعبادها ، والكلمات التي ائتمنته عليها خلال الفترة القصيرة التي قضتها كشيطان . أخيراً ، أظهر لهم معركته مع وحوش ثرود الإلهية ومحاولته المجنونة للانتقام من فلوريا .
بمجرد الانتهاء من ذلك احتاج ليث إلى نفس عميق حتى لا ينهار وينفجر في البكاء . لقد أُجبر على تمزيق جروحه مرة أخرى ، وبالنسبة له ، ماتت فلوريا للتو للمرة الثانية أمام عينيه .
"شكراً لك . " قال جيرني وهو يأخذ الجثة من ذراعيه إلى ذراعيها دون عناء .
انفجرت بقية أفراد عائلة إرناس في البكاء واحداً تلو الآخر ، وتمتم كل منهم بكلمات فلوريا الأخيرة لهم . يعاني توليون من فرط التهوية ، ويحتاج إلى الاتكاء على إطار الباب حتى لا يسقط .
وقف جونيين بلا حراك مثل والدته ، لكن حلقه كان ضيقاً جداً لدرجة أنه بالكاد يستطيع التنفس وعيناه تبكيان نهراً . عض أوريون شفتيه وقبض على يديه حتى نزفتا ، ومع ذلك وقف بجانب جيرني رواقياً مثلها .
"شكراً لكونك صديقة جيدة لزهرتي الصغيرة حتى بعد أنفاسها الأخيرة . " كان صوت جيرني دافئاً ولطيفاً ، كما لو كانت فلوريا نائمة وكان جيرني يهدئها . "شكراً لك على بذل كل ما في وسعك لإبقائها هنا كشيطان .
"أشكرك على عرضك الصادق بتقديم كل ما لديك وإيجاد طريقة لمنحها جسداً جديداً . لا تأخذ رفضها على محمل شخصي . أنت تعرف مدى عناد ابنتي . ولكم مني خالص الامتنان .
"لقد وعدتني ببذل قصارى جهدك وأنا أعلم أنك فعلت ذلك . شكراً لك على إعادة جثة الزهرة الصغيرة . هذه ليست النهاية التي كنت أتمناها ، ولكن على الأقل سيتم دفنها مع أسلافها وفي الوقت المناسب ، سأنضم إليهم . ها . "
أعطى جيرني ليث إيماءة طفيفة ، وتحول جانبا .
"الآن ، إذا سمحت لي ، أود أن أبقى وحدي مع فلوريا . هناك أشياء كثيرة أردت أن أخبرها بها ولكنني لم أفعل ذلك مطلقاً . والآن ، حان الوقت أخيراً . "
