سقط فيروال على الأرض وهو يبكي . لم يكن الثقب الذي شعرت به في صدرها أصغر من ثقب فلوريا . لم يراق الدماء لكنه جعلها تشعر بالفراغ مع تزايد الألم الناتج عن فقدان أصدقائها من جديد .
داخل الذهبي غريفون ، انفجرت اقتحام في ضحكة مكتومة أثناء الرقص في غرفة العرش مع فاليرون الـ سيكوند الصغير بين ذراعيها .
"أغبياء! كلهم حتى فتاة إرناس . أخبرتها أنني سأجمعها مع فيرهين بحلول نهاية الحرب وسأفي بكلمتي . بمجرد أن أقتله ، سأدفنهما معاً " .!
"أعني ، بجدية ؟ أي نوع من الأبد كانت تتوقعه ؟ مع توقف الأكاديميات لم أعد بحاجة إليها . كان ينبغي على أصدقاء فلوريا الأغبياء أن يتعلموا الدرس الآن .
"بمجرد أن لا أستطيع الاحتفاظ بشيء ما ، لا أشعر بالقلق بشأن التخلص منه . تماماً مثلما لم أتمكن من منع فيرهين من الاستيلاء على مدينتي لم أستطع منعه من إنقاذ فلوريا . لذلك رميتهم بعيداً!
"لن أخون سر فيرهين أبداً لأنني لا أستطيع المخاطرة بقتل شخص ما له أولاً والاستيلاء على هذا البرج الذي لا يقدر بثمن لأنفسهم . لا أستطيع أن أجعله يعيش أيضاً لأن حياته ستكون تعويضي عن وفاة جورمون بينما سيكون برجه هو برج فاليرون . " .
"الأفضل من ذلك كله أن فيرهين يعرف الآن ألمي . لقد قتل امرأة كان يحبها وكانت تحبه من كل قلبها بنفس الطريقة التي قتل بها زوجي " . استمر ثرود في الرقص والدوران بينما ضحك فاليرون ، غير مدرك للمأساة التي دبرتها والدته .
***
كان ليث ما زال أمام جثة فلوريا ، يصرخ بعينيه . لم يكن يريد البكاء ولم يكن لديه الوقت لذلك . وعلى بُعد بضعة كيلومترات من هناك كان الجيشان ما زالان يقاتلان ويموتان .
ومن بينهم كان هناك عدد قليل من الأشخاص الذين كانوا يعتز بهم والذين وصفهم بالأصدقاء . لقد احتاجوه لكنه لم يستطع حشد القوة للوقوف .
كان خطأه هو استحضار ستارة من جيبه واستخدامها للف فلوريا وتغطية الثقب الكبير في صدرها . عندها حدث ما حدث .
تداخلت صورة فلوريا المستلقية على الأرض مع صورة كارل المستلقية على طاولة النعي . كلاهما باردان ، وكانت بشرتهما شاحبة من الموت ، ومغطاة من الرقبة إلى الأسفل لجعلهما حسني المظهر .
لكن هذه المرة كان الأمر أسوأ بكثير .
هذه المرة لم يكن غريباً أو عدواً هو من أخذ حبيب ليث بعيداً . لقد ماتت فلوريا بيده وكان الشعور بالذنب يمزقه .
لقد خذل أفضل صديق له بأبشع طريقة ممكنة . لقد جاء لإنقاذها وانتهى به الأمر بقتلها بدلاً من ذلك . ظل عقله يدور ، ويعيد القتال من البداية إلى النهاية ولا يجد أي خطأ .
ومع ذلك فإن نتيجة خطته المثالية التي نفذها بشكل مثالي كانت ميتة أمامه .
لقد اختفى رون فلوريا وكذلك سيفها .
'كيف يمكن أن أفسد مثل هذا ؟ ماذا سأقول لجيرني وأوريون ؟ كيف يمكنني أن أشرح لهم أن كل شيء سار على ما يرام ولكن فلوريا ماتت على أية حال ؟» . فكر ليث مراراً وتكراراً ، وكان صوت عويله المؤلم مسموعاً على بُعد كيلومترات .
وكانت الحرب إلى جانبه ، وتبكي معه . حزن الشفرة الحزين على فقدان توأمه والشخص الذي صُنع لحمايته . لقد رفضت استخدام دم فلوريا لتشكيل غمد ووضعه بعيداً أيضاً .
لم يكن لدى الحرب أي فكرة عمن ، ولكن كان على شخص ما أن يدفع . تحولت حواف الشفرة إلى أشواك صغيرة ، تطقطق من الغضب وتقضم الأرض . للأسف لم تجد راحة في التدمير الوحشي .
"هذا ليس خطأك يا ليث . يمكنك التوقف عن البكاء . " تشكل شيطان فلوريا فوق جثتها مباشرة ، وطفو للأسفل حتى يصلوا إلى مستوى العين .
غطت وجهه وأجبرته على فتح عينيه والنظر إليها .
"كان كل ذلك جزءاً من خطة ثرود . لم يكن لدي أي ذكرى عن نفسي المستعبدة لأن ثرود أمرني بنسيان الأمر ، لكنني أتذكر الآن . وفي اللحظة الأخيرة ، تلقيت الأمر بالتقدم إلى الأمام وإلغاء حمايتي .
"لقد أفلت درعي بعيداً ، وأسقطت السحر الاندماغي ، ودوامة الحياة ، والعطاء والأخذ . أنت لم تقتلني ، لقد ألقيت بنفسي على قبضتك . عرفت ثرود مدى قوتك ومدى حساسيتك لذلك استخدمت كلاهما ضدك .
"لم تواجه أي مقاومة لأنه لم يكن هناك أي مقاومة . " داعبت خديه ، ومسحت دموعه ، لكن دموعاً جديدة ذرفت على الفور .
كانت برودة لمستها وشكلها الشيطاني دليلين كثيرين على أن فلوريا قد رحلت إلى الأبد .
"لا تبكي . لا أحد يستطيع أن ينقذني . حتى تيسا وفيروال لم يكونوا لينجحوا . لقد كنت ميتاً لحظة القبض علي . أنتم يا رفاق تظاهرتم بعدم معرفة ذلك . " قالت .
"لم نفقد كل شيء . " قال ليث وسط الزكام بينما استعاد أعصابه . "يمكنني أن أبقيك كشيطاني وربما يستطيع فاستور أن يحولك إلى أحد هجائنه . معاً يمكننا إيجاد طريقة لإعادتك . "
"أنا آسف يا ليث ، ولكنني لن أبقى . " تركته فلوريا وأخفضت عينيها . "لقد كنت بالفعل في منتصف الطريق عندما سمعت بكاءك . لقد عدت فقط لأنني لم أستطع أن أرقد بسلام وأنا أعلم أنك تلوم نفسك على وفاتي .
"لقد سمحت لسلسلتك أن تصل إلي فقط لأعلمك بالحقيقة وأخبرك أنني لا أكرهك . أنت أفضل صديق لي وقد فعلت كل ما في وسعك لإنقاذي . لقد فعلت أكثر مما كنت أتمنى أن أتمناه . من أجل الحفاظ على كلمتك . "
"من فضلك لا تتركني . " تصدع صوت ليث مرة أخرى .
"من فضلك ، لا تجعل الأمر أكثر صعوبة مما هو عليه بالفعل . لقد أخبرتك أنني لن أبقى . لقد عشت حياة قصيرة ولم تسر كما أردت ، لكنها كانت مليئة وسعيدة رغم ذلك .
"لقد أحبني والداي ، ووجدت أصدقاء وأخوات رائعين ، وسافرت عبر قارتين! كم من الناس يمكنهم أن يقولوا نفس الشيء ؟ لقد كنت محظوظاً والآن انتهى وقتي .
"أنا متعب جداً لدرجة أنني لا أستطيع الاستمرار في العيش . متعب جداً بحيث لا يمكنني الاستمرار في القتال . لقد فعلت ما يكفي . " قالت فلوريا بينما كانت الدموع الصامتة تنهمر على خدود ليث .
"من فضلك لا تتركني . " أمسك بيدها وشاركها كل شيء عن ماضيه على الأرض . "لقد فقدت الكثير من الأشخاص بالفعل . لا أستطيع أن أخسرك أيضاً . "
"يا إلهي ، لا أستطيع أن أصدق ذلك . " قالت فلوريا بضحكة فضية مزقت قلبه إلى أشلاء . "أنت دائماً تفتح لي أبوابي عندما يفوت الأوان . لا أستطيع البقاء يا ليث . لم يعد هناك وقت لي في موغاريد ولا مساحة في حياتك على أي حال .
"من فضلك ، أخبر أمي وأبي أنني أحبهما وأنني لا أستطيع أن أتمنى لأبوين أفضل . أخبر توليون أن يصحح لهما . سيحتاجه آباؤنا . أخبر جونيين أنه أفضل أخ أكبر في العالم .
"أخبر فريا وكويلا أننا قد لا نكون مرتبطين بالدم ، لكنهما أخواتي وسيظلان كذلك دائماً .
"أما بالنسبة لك ، ديريك مكوي/ ليث فيرهين ، من فضلك تذكرني دائماً . لقد أحببتك وكنت سأظل أحبك حتى لو أخبرتني بالحقيقة . "
