فقط تيامات أو ولي أمر آخر كان من الممكن أن يهاجم ليث بسبب أكاذيبه .
للأسف لم يتدخل الأوصياء في الأمور التافهة وكان ليث هو تيامات الوحيد في موغاريد . أخذت راغو كلماته على محمل الجد ، وندمت كثيراً على المرات التي أضاعت فيها الفرصة لتقديم عرض جيد جداً له بحيث لا يمكنه رفضه .
"على الرغم من أن فيرهين أصبح وحشاً إلهياً في النهاية إلا أن جزءاً منه ما زال إنساناً متطوراً . " قد يكون هذا مساراً فريداً لجنسه ، ولكن ربما يكون شيئاً يمكنه مشاركته أو على الأقل يمكن لـ بني آدم الآخرين التعلم منه . تنهدت داخليا .
'في الواقع ، ليس لديه سبب لمساعدتنا . جميع حلفائه البارزين هم وحوش ، في حين أن عرقي لم يعاديه إلا في مناسبات متعددة . إن طلب المساعدة من عائلته سيكون مضيعة للوقت . ربما تكون زوجته أسهل في التفكير- '
ثم تذكر راجو يوم الشمس السوداء وأنه كان هناك دائماً حارس يراقب الطفل . سرت قشعريرة باردة على عمودها الفقري عندما رفضت فكرة الاقتراب من كاميلا .
كان من الممكن أن يكون إزعاجها شكلاً معقداً ومؤلماً للغاية من الانتحار .
"لماذا أنت هنا ؟ " سأل ليث وهو يخرج راجو من كابوس استيقاظها .
"فقط للاطمئنان عليك وإبلاغك بأن كل شيء على ما يرام . كما أن عملنا في بهوغيا على وشك الانتهاء . وبعد فترة أطول قليلاً ستعود المصفوفات إلى الإنترنت . " أشارت عبارتها الأولى إلى وضع عائلتها في لوتيا .
بعد اختطاف فلوريا ، أصبح أمن عائلة فيرهين أكثر صرامة ولكن لم يكن هناك معرفة بما قد يحاول ثرود القيام به .
"شكراً . " أومأ ليث . "ليس هناك عجلة من أمري . أحتاج إلى وقت للتعافي بشكل كامل . "
"حتى متى ؟ " سألت بفضول أكثر من القلق .
"إذا لم يزعج أحد راحتي وتجنبت أي مجهود إضافي ، ساعة واحدة . أكثر أو أقل . " كان من المفترض أن تكون إجابة ليث مطمئنة ، لكن راجو ابتلع في الواقع قطعة من اللعاب .
ساعة واحدة كانت وقتاً طويلاً في المعركة ، ولكن فقط إذا كنت تعرف موقع عدوك . لم يستطع ممثل المجلس التوقف عن القلق بشأن ما كان سيحدث لو قام ثرود باختطاف ليث بدلاً من فلوريا .
أو الأسوأ من ذلك أنه قرر ذات يوم أنه سئم المجلس وقواعده .
"سأتركك في ذلك ثم . " استدارت راجو وغادرت ، تلعن نفسها على غبائها .
وسرعان ما ألقت تعويذة صمت ووضعت جميع تلاميذها على ذيل فلوريا أيضاً . لقد تحول تعلم شفرة سحر للتو من مسألة قوة وهيبة إلى مسألة بقاء المجلس البشري .
***
استغرق الأمر من ليث أكثر من ساعة لاستكمال استعداداته ولكن لم يلاحظ أحد ذلك لأن الجيش المشترك استغرق وقتاً أطول بكثير للوصول إلى وجهته . كانت سلسلة الهجمات تقطع عمق خطوط ثرود ، ولكن كلما تقدمت القوات كان عليهم أن يكونوا أكثر حذراً .
لقد تم عزل التاج عن تلك المناطق لعدة أشهر ولم يكن لديهم أي معلومات عن أمنها وموقع قوات ثرود الاحتياطية . وإذا تحرك الجيش بسرعة كبيرة ، فسيخاطر بمحاصرته والقضاء عليه .
ببطء شديد وسيصبح هدفهم التالي واضحاً ، مما يمنح الملكة المجنونة الوقت الكافي للتخلص من ميزة المفاجأة .
"أين يجب أن يذهب بعد ذلك ؟ " حدقت ثرود في الخريطة ، وهي تفكر فيما كانت ستفعله لو كانت ليث . "لم يعد هناك ينابيع ماء حار مجانية لمئات الكيلومترات . الوصول إلى واحد يعني القتال بمفردك ، بينما بدون مصدر طاقة للبرج ، فإن فيرهين هو مجرد وحش إلهي آخر يقاتل من أجل الجيش . "
"إن مسار العمل الأكثر منطقية هو استهداف مدينة أخرى مثل زيسكا التي تم بناؤها فوق نبع ماء حار . " أشارت فلوريا . "بهذه الطريقة ، سيحتاج ليث فقط إلى تكرار الإستراتيجية الأولى التي استخدمها اليوم وضمان وجود موطئ قدم للعائلة المالكة في منطقة نيسترا . "
"يبدو الأمر معقولا . " أومأ ثرود . "لهذا السبب أنا متأكد من أن فيرهين لن يفعل ذلك . لا علاقة للعقل بهذا . إنه يتحداني لذا سيضرب المكان الذي يؤلمني أكثر تماماً كما فعلت " .
"ماذا تعتقد أنه سيفعل بعد ذلك ؟ " على الرغم من أن فلوريا كانت قلقة بشأن خسارة مدينة ثالثة أيضاً إلا أنها كانت تبتسم . لقد أذهلتها كلمات الملكة المجنونة بما يتجاوز ما اعتقدت شخصيتها الحقيقية أنه ممكن .
"ليس لدي أي فكرة . " هز كتفيه . "يوفوال ، شوولا ، فقط اتبع فيرهين مع الحرص على عدم اكتشافك . إذا اتبع استراتيجية مشابهة لتلك التي استخدمها بالفعل اليوم ، فسوف ينتقل إلى مكان معزول . إذا حدث ذلك فاضربه بكل ما لديك . "لا تمنح
فيرهين الوقت لإعداد التعويذات أو استحضار شياطينه . لقد توقف عرضه عن أن يكون مسلياً ولا أستطيع تحمل خسارة أخرى . "
"هل أنت متأكد ؟ " سأل يوفيل . "ماذا لو مات ؟ "
"إنها مخاطرة أنا على استعداد لتحملها . " إجابتها جعلت قلب فلوريا يخفق . "لن أتوقف عن اللكمات ، أنا فقط لا أسعى لقتله . ومع ذلك إذا وقف في طريقي ، فهذه مشكلته . " "
ماذا لو كنت مخطئاً ولم يهرب من الجيش ؟ " قد تساءلت زولا وهي تبتسم من الأذن إلى الأذن عند فكرة الانتقام لأجل هزيمتها في زينما .
"أنا لست عرافة . " أحب ثرود وجود أتباع مخلصين ، لكنها كانت تتمنى أن يكون لديهم المزيد من المبادرة . "إذا غير فيرهين استراتيجيته مرة أخرى ، فما عليك سوى التجول داخل المدينة المحاصرة وبذل قصارى جهدك لإبقائه خارجاً حتى وصول التعزيزات . "
"يجب أن يتم ذلك . " أومأ أوفيل برأسه وأنهى الاتصال .
لقد كانوا يتبعون ليث منذ أن غادر فوجيا . وكان يطير شرقاً وشمالاً شرقياً بسرعة إبحار حتى لا يصل إلى وجهته أمام الجيش ويكشف خطتهم .
كان الوحشان الإلهيان يرغبان في إخراجه هنا والآن ، لكن القتال في السماء كان مختلفاً عن القتال على الأرض .
لم يكن هناك مكان للاختباء ولا طريقة لمنع ليث من واربينج بعيداً .
ما لم يكن لديه شيء يحميه أو يقاتل من أجله ، ففي اللحظة التي رآهم فيها أو ألقوا التعويذة الأولى ، لن يكون لديه سبب للبقاء . علاوة على ذلك بالنسبة للوحش الإلهيّ كانت سرعة الطيران تعني الطيران بسرعة تزيد عن 1 ماخ .
كان ليث خارج نطاق معظم التعويذات ما لم يقترب شوولا ويوفوال ، لكن ذلك سيكشف عن وجودهما .
إذا فقدوه ، فستبدأ المعركة من أجل المدينة التالية بدونهم ، وإذا انتهت بالسرعة نفسها التي انتهى بها الاثنان الآخران ، بحلول الوقت الذي يلحقون فيه بالليث ، سيكون كل شيء قد انتهى بالفعل .
"انتظر ، ماذا يفعل بحق الجحيم ؟ " سأل أوفيل عبر الرابط العقلي لأن التحدث بهذه السرعة كان مستحيلاً .
"يدقني ، أفضل الإبلاغ عن الوضع . " توقف شوولا بينما قام ليث بحركة حادة بزاوية 90 درجة للأعلى واختفى عبر السحب . "عليك أن تبقي عيون التنين مفتوحة للفخاخ . " قد يتعرض موقفنا للخطر .
"هذا ليس له أي معنى ، ولكن يبدو أن مدينة بيما هي الهدف التالي لفيرهين . " قال ثرود أثناء مراجعة الخريطة . "لا يحتوي المكان على احتياطيات غذائية كبيرة ولا يوجد به نبع ماء حار ، ومع ذلك فهو يتمتع بأهمية استراتيجية .
وترتبط بيما بالطرق التجارية الرئيسية في منطقة نسترار ، مما يجعلها رأس جسر عظيم للجيش الغازي " .
