بالعودة إلى غرفته ، استخدم ليث التنشيط في أحد الصناديق القليلة التي تركها ، ودرس بعناية نواتها الزائفة ، ومسارات المانا ، وبلورات المانا التي أغلقتها .
لقد قام بتدوين ملاحظات عن كل ما تعلمه حتى الآن عنهم ، وبفضل سوليوسبيديا ، أصبح بإمكانه تذكر كل شيء باستثناء التفكير .
بدأ في وقت واحد بمهاجمة مسارات المانا وبلورات المانا ، مما سمح للطاقة التي تحتويها بالتسرب بنفس المعدل . بينما كان كلاهما يستنزفان كان على ليث أيضاً أن يمنع إلغاء تزامن النوى الزائفة الثلاثة .
في المرة الأخيرة التي حاول فيها فتح الصناديق ، فشل لأنه لم يستخدم مطلقاً عنصراً كريستالياً مدمجاً . لذلك لم يكن يعلم أن الطريقة الوحيدة لمنع عدم التزامن المدمر هي تقليد توقيع المانا للبلورات وحقن المانا في النوى الزائفة في كل مرة تخرج فيها عن الطور .
كانت العملية طويلة وتتطلب دقة جراحية . لقد تعلم ليث بالفعل أنه إذا ألحق أضراراً كبيرة بمسارات المانا ، مما يجعل تسرب الطاقة يحدث بسرعة كبيرة ، فسوف ينفجر الصندوق .
كان عليه أن ينتظر وقته ، مما يؤدي إلى تآكل المسارات ببطء وإفساد الكريستالة بسحر الظلام أثناء استخدام سحر الروح للحفاظ على استقرار النوى الزائفة .
"اللعنة ، كيف يمكن لـ سيد الصقلس العاديين فتح هذه الأشياء الباردة بدون تنشيط ؟ " لقد استهلكت احتياطي المانا بالكامل ثلاث مرات ولدي الكثير منه . ' فكر ليث .
عندما فُتح الصندوق أخيراً كان ليث غارقاً في العرق .
'لا تضغط على نفسك بشدة! و لم تتعافي تماماً بعد . تذكر أن هناك الكثير الذي يمكن أن يفعله التنشيط حتى تعود إلى حالة الذروة الخاصة بك . كان سوليوس ما زال قلقا عليه .
بعد الاختراق ، عاد جسد ليث بسرعة إلى مظهره القديم ، باستثناء الخطوط الرمادية في شعره . لم تكن لديها أي فكرة عن مدى تأثير فقدان الكثير من قوة الحياة عليه على المدى الطويل ، لكن سولوس كان متأكداً من أنه سيكون هناك ثمن يجب دفعه .
في هذه اللحظة كان ليث قد وصل إلى حوالي 80% من قوته الكاملة وكان يتحسن يوماً بعد يوم . ومع ذلك بسبب إصاباته ، فإن استخدام تركيزه الكامل سيجعل ليث يتعب بشكل أسرع من المعتاد ولن يتمكن إنفيجوريشن من استعادة المانا الخاصه به إلا إلى الحد الحالي .
أومأ ليث . لم يستطع الانتظار لأخذ حمام ساخن والاسترخاء . لقد مر وقت طويل منذ أن كانت لديها رؤية للمستقبل ، ولم يفهم بعد ما إذا كانت الصناديق لا تزال تحمل أي أهمية .
قام بالضغط على الكريستالة الزرقاء الموجودة في وسط الصندوق الذي يشبه الحقيبة وشاهدها تتكشف . نما الصندوق أكبر فأكبر حتى أصبح بحجم وشكل خزانة ملابس ضخمة . وعندما فتحها ليث ظل مذهولا .
في الداخل كان هناك أقرب شيء إلى مختبر كيميائي محمول على الأرض رآه على الإطلاق . ولجعل الأمور أكثر غرابة ، بدا أنها آلية بالكامل . فتحت الأيدي الميكانيكية وخلطت محتوى عدة حاويات زجاجية .
كان هناك أيضاً عدد قليل من مواقد بنسن التي تشعلها الأيدي بحجر الصوان وتستخدمها لتسخين بعض السوائل لفترة وجيزة . وفي دقائق قليلة اكتملت العملية ووضعت إحدى اليدين قارورة صغيرة تحتوي على سائل شفاف في وسط الخزانة .
كانت الكيمياء والكيمياء مختلفتين للغاية بحيث لم يتمكن ليث من فهم ما رآه للتو . كما أن معظم المكونات كانت سحرية بطبيعتها وليس لها نظير على الأرض .
"سولوس أنت الشخص الذي يتابع دروس الكيمياء . " هل لديك أي فكرة عما حدث للتو ؟ سأل ليث .
'يضربني . ليس لدي سوى معرفة السنة الرابعة . لقد هزت كتفيها عقليا . "يمكنني تحضير بذور النار ، وجرعات منخفضة المستوى ، وبعض العصي الأساسية ولكن هذا كل شيء . " هذه الأشياء هي كيمياء متقدمة ، لدرجة أنني رأيت هذه الآلة تؤدي على الأقل خمسة تفاعلات أخبرنا البروفيسور راينر أنها مستحيلة .
من الناحية النظرية كان ينبغي أن يتم تفجير كل شيء إلى أجزاء . من فعل هذا فهو عبقري حقيقي!
أخذ ليث القارورة ، وفحصها بالتنشيط بينما كانت لا تزال مغلقة بسدادة . مهما كان الأمر ، لا يبدو أنه ذو طبيعة سحرية . مع عدم وجود خيار آخر ، استحضر ليث حاجزاً صغيراً ولكن قوياً حول القارورة ، خوفاً من انفجارها .
ثم فتحه من مسافة بعيدة بسحر الروح . ومرة أخرى لم يحدث شيء .
"اللعنة ، أنا أكره الألغاز . ألا يمكنهم إضافة علامة تحذير أو دليل تعليمات ؟ هناك طريقة واحدة فقط لفهم ما هذا بحق الجحيم .
أزال ليث السدادة ، وأخذ قطرة واحدة من السائل الفضي الذي يحتوي عليه مع سحر الماء ووضعها على لسانه . لقد كان عديم الطعم والرائحة أيضاً مما يجعل من المستحيل فهم طبيعته بالفحص الخارجي .
أُجبر ليث على ابتلاعه ومراقبته من خلال التنشيط . كل ما تلا ذلك لم يكن له معنى بالنسبة له .
ولم تتفرق القطرة ولم تختلط مع لعابه . وذهب مباشرة إلى معدته ، ولم يتأثر بالأحماض ، ثم دخل إلى مجرى الدم عن طريق أمعائه ، ثم انتشر بالتساوي في جميع أنحاء جسده .
لم يشعر ليث بأي تحسن أو سوء تجاه ذلك لكنه لم يكن مستعداً لاستيعاب قطرة أخرى بشكل أعمى . لقد استخدم التنشيط لتطهير نظامه ، وتعرف على الفور على الشعور غير السار الذي أعقب ذلك .
كان السائل يقاوم جهوده ، مما أدى إلى إلغاء جزء من المانا التي استخدمه بمجرد الاتصال به . ومع ذلك فقد طهر الكثير من هذا السم لدرجة أن هذا الإجراء كان بمثابة طبيعة ثانية بالنسبة له ، حيث كان يطهره بسهولة من جسده .
'اللعنة علي جانبياً! هذا هو السم المضاد للطفيليات السحرية! في شكل أكثر قوة وفعالية في ذلك . لماذا أرسلوه إلى أكاديمية غريفون الأبيض ؟ تسميم شخص ما بهذا الشيء لا معنى له .
"بمجرد أن يفقد السحرة قوتهم ، سيتم الكشف عن المخطط . " قتل شخص ما بهذه الأشياء يستغرق أسابيع . وأيضاً ، لماذا أرسل كل هذه الأداة الرهيبة ؟ لماذا لم يعطوا القارورة لشركائهم ؟
تلقى ليث إجابة سؤاله بعد دقائق قليلة ، بينما كان ما زال يتذكر تفاصيل رؤيته . أصبحت القطرة التي استخرجها من جسده والسائل الموجود في القارورة غائمة قبل أن تتحول إلى غبار ناعم .
"هذا نوع من جنون العظمة من الدرجة الأولى! " بادر سولوس بالخروج .
'لهذا السبب . بمجرد إزالة السدادة ، يجب استخدام السم بسرعة وإلا فإنه يدمر نفسه بنفسه ، دون ترك أي دليل وراءه . ومع ذلك فإنه لا معنى له . أنت ، مارث ، مانوهار ، هناك الكثير من الأشخاص في غريفون الأبيض الذين سيتعرفون عليه على الفور .
ما الفائدة من جعل الطلاب أو الأستاذ يفقدون صلاحياتهم ؟
"ربما كانوا يخططون لاستخدام السم لجعلهم عاجزين أثناء الاعتداء ؟ " أدرك ليث مدى غباء الفكرة بمجرد أن فكر بها بصوت عالٍ .
حتى بدون سحرهم ، ما زال بإمكان الأسياد الاعتماد على المصفوفات . لقد كانوا مدعومين بنواة القوة ، وكانوا أعظم سلاح ودفاع في الأكاديمية في نفس الوقت . أيضاً حتى لو كان لينجوس عاجزاً تماماً ، فما زال بإمكانه استخدام تميمة الاتصال وبوابه النقل في مكتبه لطلب المساعدة .
بحث ليث في بقية الخزانة بحثاً عن أدلة . وبصرف النظر عن المكونات السحرية ، وكلها محمية بشكل كبير بالزجاج المسحور السميك لم يكن هناك سوى درج واحد . في الداخل ، عثر ليث على ثلاثة مظاريف .
تحتوي كل واحدة على عنصر مختلف والعديد من الحبوب ذات الغرض غير المعروف . اختلفت جودة العناصر بشكل كبير . كان أحدهما عبارة عن حلقة بسيطة ، مماثلة للحلقات السحرية التي كانت الطلاب يتبادلون النقاط بها .
وكان آخر عبارة عن عقد ثمين مرصع بعدة ماسات ، وكان الأخير يشبه سواراً رخيصاً ، وهو شيء لا يرتديه إلا شخص من أصول متواضعة . بغض النظر عما إذا كان تصميمهم متقناً أو عادياً ، فقد كان لديهم جميعاً نفس السحر .
عندما استخدم التنشيط لأول مرة في إحداها ، اندهش من مدى تعقيد مصفوفة التعويذة المصوغة . كان يحتوي على خمسة نوى زائفة تتطلب الكثير من مسارات المانا بحيث لم يكن هناك بوصة واحدة من العنصر لم تكن مليئة بالرونية .
اكتشف أيضاً العديد من الكريستالات السحرية الصغيرة المدمجة في كل واحدة منها ، والتي تم تصنيعها ببراعة بحيث تكون غير مرئية تقريباً ما لم يعرف المرء أين ينظر .
لم يكن لدى ليث أي فكرة عما قد يتطلب مثل هذا السحر المعقد ، لذلك طبع الخاتم بالمانا ثم ارتداه . بعد عدة محاولات ، أدرك ليث أنه مهما كان الغرض منه ، فإنه لم يكن شيئاً بسيطاً مثل التوجيه والتصويب .
بعد خلع الخاتم ، فتح ليث صندوقين آخرين . تحتوي كل واحدة على معمل محمول ولها درج خاص بها مع مجموعة مختلفة من الملحقات . لم يكن هناك اثنان متشابهان . كان كل عنصر سحري مصحوباً بعدة الحبوب . كان هذا هو الشيء الوحيد المشترك بينهم باستثناء السحر .
"كل هذا الوقت والجهد وانتقلت للتو من المربع الأول إلى المربع الثاني . أريد أن أفهم سبب قيامهم بتهريب السم داخل الأكاديمية وما هي هذه الأشياء بحق الجحيم .
"أتمنى أن أطلب المساعدة من الماركيزة أو السيدة إيرناس ، لكن ليس لدي طريقة لأشرح لهما سبب امتلاكي المزيد من الصناديق أو كيف تمكنت من فتحها . اللعنة ، يمكنني حقاً استخدام الرؤية الآن .
الجثث عديمة الفائدة وهداياهم نصف المخبوزة» .
بعد حمام ساخن طويل ، ذهب ليث للنوم . لقد كان مرهقاً ، والراحة فقط هي التي يمكن أن تساعده على التعافي من الأضرار التي لحقت بجسده . استغرق الأمر بعض الوقت لتغفو . لم يكن الأمر فقط أنه لم يستطع التوقف عن التفكير في الصناديق ، لكنه أيضاً افتقد فلوريا حقاً .
لقد اعتاد على وجودها لدرجة أنه منذ أن غادر منزل إيرناس ، أصبح يعاني من صعوبة في النوم . سوف تنزعج راحته من الكوابيس المتعلقة بوفاة الحامي والرؤى المتكررة لأحبائه وهم يموتون مراراً وتكراراً .
"من الغد فصاعداً ، سأدرب نفسي على إيقاف برؤية الموت عندما لا يكون تركيزي مطلوباً على شيء مهم . لقد بدأت أتعب من هذا القرف . ما زال لدي الكثير من الأشياء لأقوم بها قبل أن أسمح لنفسي بإضاعة الوقت في الشفقة على النفس .
'بغض النظر عما يخبئه المستقبل . وطالما استمرت قوتي في الزيادة ، فإن عدد التهديدات التي يتعرض لها من أعز عليّ سوف تصبح أقل فأقل . نحن في هذا معاً ، أليس كذلك سولوس ؟ فكر ليث .
'دائماً . ' أجابت وهي تعطيه الأمل .
***
في صباح اليوم التالي كان الدرس الأول هو فصل الكريستالات السحرية . ومع ذلك فإن الأستاذ الذي دخل الغرفة بعد الجرس الثاني لم يكن نالير . كان الطلاب فضوليين وقلقين في نفس الوقت .
لم يرى أحد الأستاذة نالير منذ الهجوم ، لذلك كان من الطبيعي أن يشعروا بالقلق من احتمال حدوث شيء لها . ومن ناحية أخرى كان هناك شيء مهيب في مظهر الوافد الجديد أثار فضول الجميع .
كانت الأستاذة الجديدة امرأة تبلغ من العمر حوالي ثلاثين عاماً ولها شعر أحمر يصل إلى الذقن . كانت طويلة جداً ، يبلغ ارتفاعها حوالي 1 .8 متراً (5 '11 بوصة) ولها بنية عضلية تناسب جندياً في الخطوط الأمامية أكثر من كونها أستاذة .
كان هناك شيء نبيل في رشاقة حركاتها . بدا أن كل واحدة منها كانت "مليئة بالقوة ولكنها حساسة بشكل لا يصدق . لقد أظهرت هالة من القوة لم يختبرها ليث من قبل ، مختلفة تماماً عن نية القتل التي يستخدمها عادةً .
لقد شعر وكأنه كان يحدق في قائدة بالفطرة ، شخص سيضحي الناس بحياتهم من أجله بكل سرور حتى لو كانوا يعرفونها لبضع ساعات فقط . لقد كانا قطبين متناقضين ، إذا كانت الشمس فهو القمر .
"صباح الخير أيها الطلاب . أنا الأستاذة أميلا فرج . سأحل محل الأستاذة نالير حتى تتعافى تماماً . خلال أيام الحصار الثلاثة كانت ملوثة بقوة حياة الشجاعة أثناء محاولتها حمايتكم
. "لم أتلق الرعاية المناسبة حتى تم التخلص من الموتى الأحياء ، لذلك دخلت في غيبوبة ولم تتعافى بعد . " أصبح العديد من الطلاب شاحبين أثناء تذكر تلك الليلة ، بما في ذلك ليث . "لا تقلق ، لقد انتهى الأسوأ
. وحالتها مستقرة وتتحسن ببطء . إذا تمكنت من البقاء على قيد الحياة حتى الآن ، فأنا متأكد من أنها ستتغلب على العقبة وتستيقظ قريباً . عدد قليل جداً من هؤلاء الملوثين تمكنوا من البقاء على قيد الحياة ، إنها واحدة من المحظوظين . "
نظرت للحظة في مجموعة ليث وفعل العديد من الطلاب الشيء نفسه . كان بقاء يوريال وفلوريا بأعجوبة حقيقة معروفة ، لذلك لم يتمكنوا من المساعدة لكن تتساءل كيف تمكنوا من الخروج سالمين .
حاول فارج ألا يحدق لفترة طويلة في ليث . كان البروفيسور فارج في الواقع عضواً في جثة الملكة ، الوحدة السرية للمستيقظين في خدمة التاج . أرسلها تيريس
إلى "راقب الهجين وتأكد من أنه لا يشكل تهديداً . كانت أوامرها واضحة: "راقبه دون التدخل واقتله عند أول علامة خطر . " "درس اليوم
خاص بعض الشيء . إنه شيء كان من المفترض أن تتعلموه خلال رحلتكم إلى المناجم ، لكنني أشك في أن أياً منكم يريد العودة إلى مدينة التعدين مرة أخرى . ومن ثم كانت مديرة المدرسة لطيفة بما يكفي لتعزيز حماية الفصل الدراسي ونقل بلورات عالية المستوى هنا . "
صفقت يديها ، وصنعت شفرة المانا اللازمة لصياغة الكريستالات وبلورة زرقاء عميقة بحجم جوز الهند تظهر على مكتب كل طالب .
"قبل أن نبدأ ، أريد أن أحذر كل واحد منكم من المخاطر التي ينطوي عليها هذا التمرين . ستحافظ المجموعة المحيطة بالفصل على سلامتك تماماً ، لكن لا يمكن قول الشيء نفسه عن مسيرتك الأكاديمية . "
