"الحظ هو بخس . لقد مر وحش بالصدفة بالقرب من مكان منعزل تم اختياره لكمين وأزعج نفسه بمساعدة الغرباء . يمكنني أن أسميها معجزة ولكن ليس هناك فائدة من النظر إلى الحصان الموهوب في فمه . " كان لدى سيلفا الكثير من الشكوك ، لكنها لم تستطع التعبير عنها .
كان فاستور أحد أعظم أصول المملكة في حرب غريفون . لم يستطع التاج تحمل خسارته . الحقيقة يجب أن تنتظر .
بينما كان أوريون ما زال يحدق في فاستور في حالة حسد ، فُتحت بوابة انتقال أخرى .
عثر اثنان من الحرس الملكي على موقع الكمين وأحضروا معهم سيلباس غريفون بعد تقديم الإسعافات الأولية . لقد أعطوه الكثير من المقويات قبل الانتهاء من شفاء جروحه ، لكنه كان ما زال يشعر بالنعاس .
"أنت لقيط! " أفلت أوريون من قبضة الملك ولكم سيلباس في وجهه ، مما أدى إلى سقوطه على الأرض . "لقد عهدت إليك بزهرتي الصغيرة . أي نوع من الرجال لا يستطيع حتى حماية المرأة التي يواعدها ؟ أنت لست وحشاً إلهياً ، بل مجرد حثالة إلهية! "كيف اختفت وأنت قطعة واحدة
؟ هل تخليت عن ابنتي لتنقذ مخبئك البائس ؟ "
تصدى أفراد العائلة المالكة ، والليث ، وجيرني لأوريون . ثبّتوا وجهه على الأرض ، وكانوا أكثر حرصاً على معرفة أي دليل قد يساعد في إنقاذ فلوريا بدلاً من توجيه أصابع الاتهام . "أعترف
بأنني فشلت في حماية فلوريا ، لكنني لم أتخلى عنها . لقد تم التفوق علينا عدداً وتغلبنا . " نظراً لمعرفته بمدى رخص الكلمات ، استخدم سيلباس رابطاً ذهنياً لمشاركة ذكرياته عن الأحداث . لم
يخف أي شيء حتى دون أن يحاول إخفاء كبريائه الجريح . لقد رآه الجميع وهو يُهان مثل جرو . كم كان عاجزاً على الرغم من جسده القوي ودماء تيريس التي تسري في عروقه .
"للإجابة على سؤالك كان الشخص الذي يُدعى إياتا على حق . لو أنهم قتلواني ، لكانت والدتي سعت للانتقام ، ومعها كل فرد من أفراد الأسرة الذي يهتم بي أو بها . " قال غريفون . "
الآن ، بدلاً من ذلك حتى لو مت أثناء محاولتي إنقاذ فلوريا ، لن أتمكن من ذلك . سوف يهتم المرء . "سيكون خياري وسيكون موتي نتيجة لضعفي وغبائي . "
مع عدم وجود أي أمل أو لوم توقف أوريون عن كفاحه وانفجر في البكاء .
"من فضلك ، جيرني ، أتوسل إليك . كن صادقاً معي وأخبرني أن هذه مجرد حيل أخرى من حيلك المريضة . أعدك أنني لن أغضب منك . فقط أخبريني أن زهرتي الصغيرة بخير وسأسامحك . " نظر إليها بعينين يائستين ، على أمل أن يكون مرة أخرى ضحية خداع زوجته . "أود أن أخبرك أنك على حق
. لكنها ستكون كذبة . " قبضت جيرني على قبضتيها لتجد القوة اللازمة لتحطيم وهم أوريون . "لم ألعب أي دور في كل هذا . لقد رحلت فلوريا بالفعل وليس لدي أي فكرة عن مكانها
.
كان جيرني خائفاً من أن الحزن سيتغلب عليه ، لكن عيناه أصبحتا صلبتين واستعاد أعصابه بدلاً من ذلك .
"إذن ليس هناك وقت لنضيعه . سأنضم إلى فرق الاستطلاع في البحث عن الذهبي غريفون . يجب أن نجده قبل أن تتجذر المصفوفة الثابتة . لن يجرؤ اقتحام على قتل بهلوريا قبل أن تسكب كل ما تعرفه . " طمأنت كلمات أوريون الجميع باستثناء ليث .
كانت فلوريا تعرف شيئاً عن البرج ، وعن سولوس ، وحتى عن ما يفعله كل طابق . كان القبض عليها بمثابة كابوس أمني للمملكة ، لكن بالنسبة لليث كان الأمر أسوأ من ذلك .
"هل ستساعدنا يا سيلباس ؟ " سأل أوريون ، وحصل على أومأ في الرد .
"سأفعل ما هو أفضل من ذلك . سأطلب المساعدة من والدتي . " قال الجريفون .
"وماذا عنك يا ليث ؟ هل تعتقد أنك قادر على إنجاز معجزتك الأخرى ؟ " سأل أوريون . "لقد أنقذت زهرتي الصغيرة في الأكاديمية ، في كولاه ، ومناجم فايمار . أعلم أنه يمكنك القيام بذلك مرة أخرى . "
"سأبذل كل ما في وسعي للعثور عليها وإنقاذها ، لك كلمتي . " أومأ ليث . "سأطلب المساعدة من أخي في التنين و عنقاء وبعد ذلك سأخرج شخصياً للبحث عنها . "
انحرف هو وسيلباس روح بعيداً بينما أبلغ أفراد العائلة المالكة المجلس بآخر التطورات وطلبوا منهم الانضمام إلى البحث .
***
منطقة حصار أكاديمية ذهبي غريفون في نفس الوقت .
استعادت فلوريا رشدها لبعض الوقت ، ووجدت نفسها قطعة واحدة دون قيود . وقد شفيت جراحها وتم وضعها في سرير مريح .
"أين أنا وماذا فعلت بي ؟ " سألت في اللحظة التي أدركت فيها أنها ليست وحدها وأن معداتها قد اختفت .
لم يكن ثوب النوم الذي كان ترتديه أكثر من قطعة قماش رقيقة .
"هذه هي غرفة العرش في غريفون الذهبي . " أومأت ثرود برأسها لضيفها بالترحيب . "لقد وعدتك بأنه لم يحدث لك أي ضرر عندما كنت فاقداً للوعي . لقد أخذنا معداتك لدراستها فقط . "
كانت الملكة المجنونة تحمل ريفر ، خصية فلوريا ، من كلا الطرفين بينما كانت تلقي أفضل تعويذات إتقان الصقل لدراستها . كان أفضل أسياد سيد الصقلس يساعدونها وكانت ليننيا من بينهم .
"إن والدك رجل عبقري ودقيق للغاية . ليس فقط أن نصلك مغطى جيداً بحيث قد يستغرق الأمر شهوراً لمعرفة أسراره ، ولكنه أيضاً تم تصنيعه بحيث أنه في اللحظة التي تفقد فيها بصمتك سوف تدمر نفسها ذاتياً . " .
لقد كانت واحدة من الخصائص القليلة التي تشترك فيها جميع أسلحة سلسلة أوريون الحرب ، لكن فلوريا لم تشعر بالحاجة إلى إخبار اقتحام . حتى الآن .
"يجب أن أجد طريقة للخروج من هنا . " وإلا فإنه في اللحظة التي تترسخ فيها مجموعة الولاء الذي لا يتزعزع ، سأكشف كل سر ائتمنني عليه أي شخص على الإطلاق . ' نظرت فلوريا فى الجوار في حالة ذعر ،
لم تكن تريد أن تخون أسرار فالويل مثل حقيقة أنها كانت تمتلك يدي ميناديون . كما أن فلوريا لم ترغب في المخاطرة بفضح علاقة فريا مع الهيدرا والريزار .
كان نالروند متدرباً لدى داون ، وهو أحد الأشخاص القلائل الذين يمكنهم تعليم إتقان الضوء لأي شخص . علاوة على ذلك فإن معرفته بـفرينغيس ربما ساعدت اقتحام في خطط الغزو الخاصة بها ، إذا تمكنت من الوصول إلى واحدة .
الأهم من ذلك كله ، أن فلوريا كانت مرعوبة من فكرة مشاركة اقتحام حول وجود سوليوس ومقدار ما استعاده ليث من إرث ميناديون سراً .
كان من شأنه أن يجعل ليث أولوية . من امتلك البرج امتلك سولوس . إذا قتلته ثرود أو أسرته ، فسوف تضع يديها على برج ثانٍ وتستعبد سولوس بضربة واحدة .
"أفضل الموت بدلاً من تعريض حياة ليث للخطر . " فكرت .
"يمكنك التوقف عن النظر حولك . أؤكد لك أنه لا يوجد مخرج ولا أي شيء قد تستخدمه لقتل نفسك . لقد تأكدت من ذلك " . أخرج ثرود الكلمات من ذهن فلوريا التي لاحظت بعد ذلك مدى خلو الغرفة .
كان هناك عرشان ، أحدهما يحمل تمثال جورمون ، والسرير الذي كان تستريح عليه ، ولا شيء آخر . كان الأشخاص الآخرون في الغرفة يرتدون الدروع لكنهم لم يحملوا أي أسلحة .
