"يعرف فيناغار عنك منذ رحلتك إلى جيرا ، بينما من المرجح أن يموت إنكسيالوت للأبد بدلاً من المشي . حتى لو فعل ذلك أراهن على الكريستالات البيضاء ضد الفاصوليا أنه سينساك في اللحظة التي يأخذ فيها عينيه . بعيداً عنك . "
"من المنطقي . " أومأ ليث . "لدى معروف اسأله منك . "
"بالفعل ؟ " حدق الحارس قليلاً حتى همس ليث بشيء في أذنه سكته ليجاين بتعويذة من طبقة الحماه .
"والاله ، كنت سأسرق فكرتك الآن لولا وضعي غير المستقر . اتبعني . " اختفى الرجلان داخل المختبر مرة أخرى ، تاركين النساء الثلاث بمفردهن .
"ماذا قالوا ؟ " سألت كاميلا سالارك .
"يضربني . اللقيط جيد . سولوس ؟ "
"أنا لا ألقي نظرة خاطفة على عقل ليث بهذه الطريقة! " احمر خجلا في الغضب . "كما أنه سيلاحظ على الفور . "
"لا . " أمسك شارجين بخصلة من شعر سالارك وبدأ في مصها .
عاد ليث وليجاين بعد أقل من عشر دقائق ، وشعرا بالفضول الواضح في الهواء .
"هذا لك يا سولوس . نجم جاء بالفعل من الفضاء وسافر نوره مسافة طويلة فقط ليرشدني في أحلك ساعاتي . " أعطتها ليث قلادة على شكل نجمة مصنوعة من الفضة المستخرجة من كويكب .
"شكراً لك! إنها جميلة . " صرخ سولوس بفرح واحتضنه بقوة تكفى لكسر ضلوعه .
ثم استدارت وحركت شعرها الطويل جانباً ، وكشفت عن رقبتها النحيلة حتى يتمكن ليث من وضع القفل عليها .
"كامي ، هذه لك بدلاً من ذلك . لأذكرك دائماً أنني أحبك حقاً إلى القمر والعودة . " أظهر لها ليث قلادة فضية على شكل قمر ، مما جعلها تصرخ أيضاً وتمسح العبوس عن وجهها .
"إنقاذ جميل ، أيها الحمار . " أعطته قبلة حلوة وصفعة على جبهته . "لقد جعلتني أشعر بالغيرة لثانية واحدة . "
استدارت وكشفت عن رقبتها أيضاً وطالبت بنفس المعاملة .
"لم انته بعد . " سلمها صندوق مجوهرات صغيراً تبين أنه يحتوي على قلادة فضية صغيرة على شكل شمس . "هذه لابنتنا وأريدك أن تحتفظ بها حتى تولد . اليوم الذي ستضيء فيه حياتنا مثل الشمس . "
صرخ سولوس وكاميلا بقوة أكبر مما كان عليه عندما تلقوا هديتهم الخاصة ، وعانقوا ليث بينما أغرقوه بالكلمات اللطيفة والثناء على لفتته الرومانسية .
بدلاً من ذلك حدق سالارك في ليجاين .
"حسناً ؟ "
"اذن ماذا ؟ " لقد تظاهر بالجهل .
"ماذا عني ؟ " هي سألت .
"ماذا عنك ؟ " عقد حواجبه في ارتباك .
"لا تلعب معي بذكاء! أين هديتي ؟ أين الهدية لابننا ؟ " وكانت غاضبة ، لكن صوتها كان منخفضا وعذبا حتى لا يخيف شارجين .
"هذا سؤال خدعة ؟ " رد . "إذا كنت تريدين أن تتقدمي لخطبة يا امرأة ، فقط افعلي ذلك . لا أفهم لماذا يجب علي القيام بكل هذه المهمة . "
أشارت سالارك إلى شارجين وجعلت صورة ثلاثية الأبعاد للرقم تسعة تظهر في الهواء وهي تشير إلى رحمها . ثم قامت بتمرير إبهامها ببطء على طول رقبتها ببطء بينما كانت تشير إلى ليجاين .
"تم أخذ النقطة . " اختفى والد جميع التنانين داخل معمله لمدة دقيقة ، وخرج منه بقلادة جميلة بها عدة دلايات . في المركز كان هناك شكل مصغر كامل لسالارك وعلى كلا الجانبين أنظمة شمسية صغيرة .
"ماذا يعني هذا حتى ؟ "
"أنك مركز الكون الخاص بي . " خدش ليجاين رأسه من الحرج لكونه جبني للغاية .
صرخ سالارك من الفرح بينما صرخ شارجين لأنه أحب هذا النوع من الضجيج وأراد الانضمام إلى المحادثة .
لحسن الحظ ، منعتها الطفلة من إظهار عاطفتها وكان لدى ليجاين خطوة أخرى جاهزة لتغيير الموضوع قبل فوات الأوان .
"لدي أيضاً هدية لك يا ليث . نظراً لأن الجميع يعتقد أنك ابني ويصب عليك القرف بشكل منتظم ، اعتقدت أنك تستحق نفس القدر . " لقد قام بنقلهم إلى منطقة منعزلة حيث تقع بحيرة عند سفح سلسلة جبال .
كان هناك مبنى مرتفع عادي بجوار البحيرة مباشرةً ، محاطاً بالعشب الفضي والأشجار التي تسكنها المخلوقات الصغيرة .
فتح ليجاين الباب ليظهر أن المبنى فارغ .
"هنا يمكنك وضع برجك ولن يلاحظه أحد أبداً . لقد قمت بتغطية المكان بنفسي . "
"انتظر ، ماذا عن السخان ؟ " سأل ليث .
"في حالة عدم ملاحظتك ، فإن القمر بأكمله عبارة عن نبع ماء حار . سيمنحك السلام وسيمنح سوليوس المزيد من القوة للتعافي . " أجاب ليجاين .
"ماذا عن الآخرين ؟ " سأل سولوس .
"لقد أبلغتهم بالفعل وقمنا بنقل مختبراتنا بحيث انتقلنا للتو من المثلث إلى المربع . كان إنكسيالوت في الواقع أكثر سعادة من فيناجار بهذه الفكرة . يحب الوسواس القهري الذي يعاني منه أن يقوم كل منا الآن بتغطية إحدى الزوايا الأربع للشكل . الكرة الأرضية . " أجاب ليجاين .
"شكراً لك يا جدي . أنت الأفضل! " عانقته سوليوس بفرح ، مما جعل البرج يظهر من الأرض وحتى التحقق مما إذا كان بإمكانها السفر من موغاريد والعودة حسب الرغبة .
"اللعنة ، برج الاعوجاج لا يعمل! " قالت .
"يجب عليك محاذاة أحد ينابيع موغاريد الساخنة مع هذا النبع ، وإلا فلن يكون لديك مسار واضح . يمكنك ثنيه قليلاً ، ولكن ليس كثيراً . إذا كان ذلك يجعلك تشعر بالتحسن ، فإن ينشيالوت لديه نفس المشكلة . الأوصياء فقط يمكن أن تشوه إلى هذا الحد . " أجاب ليجاين .
"على حساب أن أبدو كصدى ، ماذا عني ؟ " - سأل سالارك . "من ناحية ، أنا سعيدة لأنك أخيراً تفعل شيئاً من أجل ليث بدلاً من مجرد إلقاء محاضرة عليه ، ولكن من ناحية أخرى أنا سعيدة- " وضعت ليجاين مفتاحاً في يدها ، وقطعتها .
"هذا هو الوصول إلى مختبري وقتما تشاء . بهذه الطريقة ، يمكننا قضاء بعض الوقت معاً على أرض محايدة و- " مرر السيد الأعلى شارجين بلطف إلى ليث ثم دفع ليجاين من قدميه ، وقبله بشغف العنقاء .
"إذا أردت أن تتقدم لخطبتك أيتها السحلية العجوز ، فلا داعي للتجول في الأدغال كثيراً . " قالت ذات مرة أن كلاهما نفد أنفاسهما واستدار الآخرون في حرج .
"يساعد! " قال ليجين مع أنفاسه الأولى . "أعني ، ليس أمام الأطفال . "
"أنت محق . " تذكر سالارك فجأة أمر الشهود وأسقط والد جميع التنانين كعادة سيئة . "سنواصل هذه المحادثة لاحقاً . "
أصلحت سالارك ملابسها بينما أصلحت ليجاين ملابسه التي كادت أن تمزقها إلى أشلاء .
"في الواقع . سوف نستأنف هذه المحادثة أبدا . " كان يلهث أكثر من القول .
قررت سوليوس ترك البرج نشطاً لتزويده بطاقة الجوهر حتى عندما كانت في شكلها البشري .
"أقترح عليك تحديد السخانات في كل قارة من قارات موغاريد بحيث يمكنك الوصول إلى هنا في أي وقت تريده من خلال الالتفاف مع مدار القمر . " قال سالارك ، محاولاً التصرف وكأن شيئاً لم يحدث ، وفشل كثيراً .
"شكرا الجدة . " كانت سوليوس لا تزال متدفقة حتى أذنيها غير قادرة على النظر في عيني أي من الحماه .
"لقد حان الوقت تقريباً لموعدك مع إنكسيالوت . " قال ليجين . "سولوس عليك أن تختار بين الحفاظ على شكلك البشري أو العودة إلى خاتمك . "
"سأحتفظ بالبرج وأعود إلى الحلبة . " أجابت . "إنكسيالوت لم يقم بدعوتي وأريد تجنب الأسئلة . علاوة على ذلك كخاتم ، يمكنني استخدام العيون لدراسة كل ما أريد دون أن يلاحظه أحد . "
