"شكراً لك . " فقط بعد سماع تلك الكلمات أعاد ليث العناق .
"مرحباً بك أيها الرجل السخيف . " حضنت كاميلا وجهها على صدره . "لا داعي للقلق علي أيضاً . أستطيع أن أفهم لماذا أبقيت أصلك سراً ، ولكن في اليوم الذي قبلت فيه الزواج منك ، وعدت أيضاً بقبول كل جزء من حياتك . "أو في حالتك ،
الحياة . إذا رأيتني مهتزاً فذلك لأنني أشعر بذلك ولكن أيضاً لأنني أشعر بالثقة التي تكفي في علاقتنا حتى لا أضطر إلى التظاهر بأن كل شيء على ما يرام عندما لا يكون كذلك .
"لا أريد أن أرتدي قناعاً ولا ينبغي لك ذلك أيضاً . "
"يا إلهي ، ماذا فعلت بحق الجحيم لأستحق وجود شخص مثلك في حياتي ؟ " أمسك ليث بكاميلا بقوة ، وفقد نفسه في رائحة شعرها الجميلة التي كانت يخشى فقدانها إلى الأبد .
"كثيراً . " أجابت . "لا تفهموني خطأ أنت لا تزال قاتلاً ، لكنك قاتلي . لقد أنقذت والديك من الفقر وأخواتنا من المرض .
"على الرغم من أنك حملت الكثير من الأسرار منذ يوم ولادتنا الأولى . أيها التاريخ ، أعلم الآن أنك كنت دائماً صادقاً بشأن مشاعرك تجاهي . سأحتاج إلى بعض الوقت لمعالجة أحداث اليوم ولكن هذا لا يعني أنني أدفعك بعيداً . "
ومرة أخرى لم يكن هناك أي كذب في كلماتها .
وظل ليث على هذا الوضع لفترة من الوقت ، مقدراً تلك اللحظة دون أن يقول أي شيء
. ناموا في الليل وهم يتعانقون ببساطة ، وعندما استيقظوا ، سألت كاميلا من سوليوس وارب البرج إلى شاطئ سالاارك . لقد شاهدوا شروق الشمس هناك وأمضوا بقية اليوم في المكان الذي ولدت فيه أسرهم ، ووعدوا بالعودة إلى هناك . كان
سوليوس سعيدة بكوني جزءاً منها ، ولكنها أيضاً محرجة بعض الشيء .
"هل أنت متأكد من أنك لا تريد بعض الخصوصية ؟ "
سألت بينما كانوا يأخذون حمامات الشمس وليث يجرب كيفية تفاعل شكله البغيض مع الماء .
"هل تمزح معي ؟ يمكنني بالتأكيد الاستفادة من صحبة زوجتي . " ضحكت كاميلا . "وأيضاً كنت تعرف شيئاً عن ليث وديريك طوال الوقت . أحتاج إلى خبرتك الآن أكثر من أي وقت مضى . " "
فيما يتعلق بهذا الأمر ، لا أعتقد أنني أستطيع تقديم الكثير من المساعدة . " أجاب سوليوس وهو يهز كتفيه . "بالنسبة لأي شخص آخر ، فهم أشخاص مختلفون ، ولكن بالنسبة لي كان هناك دائماً كان ليث فقط . أنا لا أقول أن ماضيه كديريك لا علاقة له بالموضوع ، ولكن فقط أن هذا الجزء من حياته قد بدأ بالفعل في التلاشي عندما التقيت به .
"لقد كانت شخصيته القديمة ، تلك التي لا تزال تسكن جانبه البغيض ، رجلاً مكسوراً ميؤوساً منه ولا يهتم بأي شخص سوى نفسه . حتى ليث البالغ من العمر أربع سنوات كان قلقاً كثيراً بشأن عائلته وعمل بجد من أجلهم . "كان كثيراً
ما كذبت عليهم ، لكن لم تؤذيهم أبداً . لقد فعل ذلك لحمايتهم ونفسه . يجب أن تفهم أنه مثلما تجد صعوبة في قبول تجسيداته السابقة ،
"لقد كان دائماً قلقاً بشأن رد فعل والديه إذا اكتشفوا الحقيقة ، وما زال يعاني من نوع من متلازمة الدجال . نفس الكذبة التي تسمح له بالحصول على فرصة ثانية في الحياة في نفس الوقت تمنعه من تقديرها حقاً " .
استحضرت تلك الكلمات الذكريات التي شاركها ليث مع كاميلا ، مما جعل كل الأوقات التي كانت يطلق على نفسه فيها شبحاً خبيثاً تألق أمام عينيها .
"الآن بعد أن عرفت الحقيقة ، ليث خائف منك بقدر خوفك منه . " قال سولوس . "أنت تمتلك سلطة عليه كما لم يفعل أي شخص آخر من قبل . يمكنك تمزيق حياته وقلبه في أي لحظة وهو يعرف ذلك . "
"أنا لن تفعل شيء من هذا القبيل! " قالت كاميلا بغضب وهي تلاحظ تحديق سولوس في رحمها . "لكنك على حق . بمعرفة ليث ، ربما يتخيل بعض السيناريوهات المعقدة بناءً على الأشباح الموجودة في رأسه الآن . "
"بالفعل . " تنهدت سولوس وهي تحدق في نفسها في قلق .
"شكراً سولوس . " عانقتها كاميلا . "شكراً لكونك صخرتي في هذه الفوضى وعلى مراقبة عودة ليث . أعرف مدى خطورة الذهبي غريفون بالنسبة لك ولن ألومك إذا قررت البقاء بعيداً عنها . "
"لا شيء يا كامي . " استغرق الأمر منها ثانية لتلاحظ أن شيئاً ما كان معطلاً . "هل أصبح ثدييك أكبر بالفعل ؟ "
"قليلاً ، لكن من فضلك لا تخبر ليث . لا أشعر برغبة في القيام بأكثر من الحضن الآن . "
"صدقني ، فهو يعرف بالفعل . " نظرة سوليوس الجادة جعلتها تضحك .
***
عادوا إلى المملكة عند شروق الشمس . نبه ليث فالويل الذي اتصل بدوره بالعائلة المالكة وأخبرهم أن الأزمة قد تم حلها .
وجد ليث اثنين من الحرس الملكي ينتظران أمام منزله . لقد رفعوا أيديهم واستحضروا بوابه النقل إلى فاليرون والتي لن تترك أي أثر لمروره في السجلات الرسمية .
وجد ليث وكاميلا نفسيهما في غرفة العرش ، حيث كان أفراد العائلة المالكة وممثلو المجلس في انتظارهم .
"هل كل شيء على ما يرام الآن يا ماجوس فيرهين ؟ " لم يكن الملك قد تعافى تماماً بعد ، لذلك ارتدت سيلفا درع سايفيل وحملت السيف على وركها .
لقد قامت حتى بوضع مصفوفات ختم الضوء والظلام ، فقط لتكون آمنة .
"نعم يا صاحب الجلالة . أعتذر عن سلوكي السابق " أجاب ليث ، وظل صوته هو صوته وهو يتحول إلى شكله البغيض . "لا أعتقد أنه ينبغي أن تكون هناك أي مشكلة ، بغض النظر عن المدة التي أحتفظ فيها بهذا النموذج . "
ولإثبات وجهة نظره لم يحتفظ بمعداته فحسب ، بل أخذ أيضاً زهرة من مزهرية قريبة . لم يكن هناك أزيز عند التلامس ولم تذبل الزهرة ، مما يثبت سيطرة ليث على الفوضى والظلام الذي كان يحيط بجسده .
"لقد سببت لنا ذعراً كبيراً .
"أنا آسف يا صاحب الجلالة . لم أقصد أن أؤذيك . لقد تفاجأني التعرض الطويل لطاقة الفوضى وأدى إلى تحريف ذهني بما يتجاوز ما اعتقدت أنه ممكن . الآن ، على أية حال أعرف كيفية التعامل معها . " كذب ليث من خلال أسنانه .
كان تدفق العناصر ثابتاً ، دون أي أثر للتحلل ، وكان وجهه عبارة عن لوح أسود شديد اللمعان لدرجة أن سيلفا كادت ترى انعكاس صورتها وهو يحمل العيون السبع التي تنظر إليها .
لسبب ما ، أخافتها أكثر من قصة الشعر المضحكة المصنوعة من النيران السوداء . لقد شعرت تقريباً بأنها منجذبة إلى صورتها المشوهة ، وقد سحبت قوة مجهولة وعيها .
ومع ذلك كانت إرادتها قوية ، ومجرد تجنب نظرتها جعلها تنفجر مما كانت عليه .
"ممتاز . ليس لدي أي نية لتوجيه اتهامات ضدك منذ أن حذرتنا من المخاطر التي قد ينطوي عليها اتخاذ نموذج الرجس الخاص بك . صفقتنا لا تزال سارية . "
ومع ذلك فأنا لست ساذجاً لدرجة أنني قد أفتقد مدى عمقك على الأرجح . فكر في معظم الأشياء التي قلتها وأنت تحت تأثير الفوضى . لدينا الكثير لنناقشه ، لكن الوقت هو الجوهر .
"نظراً لأن شكل الرجس الخاص بك أصبح الآن مستقراً ويمكننا اعتبار مسألة فورة غضبك قد تمت تسويتها ، فقد حان الوقت لتقديم سلاحنا السري إليك . "
