"نحن في هذا معاً وأريدك أن تفهم أنني سأكون هناك دائماً من أجلك . ابكي على كتفي ، واطلب مني طهي أطباقك المفضلة أو أن أكون شريكك في السجال إذا كنت بحاجة إلى ركلة بعض المؤخرة .
" أفضل من أن تعاملني بصمت وتجبرني على رؤيتك تعاني من مسافة بعيدة . " احتضن ليث سولوس ، مما جعلها تشعر من خلال تصرفاته وعواطفه أنه لا توجد مسافة بينهما . لقد تغيرت بعض الأشياء ، ولكن
عمق ظلت روابطهما ومشاعرهما كما هي . .
سألتها: "أي شيء ؟ " ،
"أي شيء " أومأ برأسه ،
"أريد إذن أن آخذ حماماً ساخناً طويلاً للتخلص من العرق ثم نأخذ قيلولة معاً مثل الأوقات القديمة " . دفنت سولوس وجهها في صدر ليث ، متجاهلة الرائحة النفاذة التي انبعثت منها .
"لا مشكلة ، ولكن بالنسبة لجزء الاستحمام يجب أن أطلب إذن كامي . "
"لست بحاجة إلى شركة لذلك أيها الذكي! " احمر وجه سولوس ، ثم قالت "فكر في هذا الاحتمال ، ثم احمر خجلاً بشدة . "بالمناسبة ، كيف يكون الجميع متعبين للغاية بينما أنت بخير ؟ " "
لم يكن هناك الكثير للقيام به في منزل سالارك الشاطئي . " هز ليث كتفيه . "كلما شعرنا بالملل ، عملنا على تحسين قدرتي على التحمل . "
"لكن كامي همهمة- " وصلت سولوس إلى أذنيها وتوجهت إلى غرفتها .
***
وصل ليث آخر مرة في وقت الغداء . أصرت كاميلا على الانضمام إليهما ، وكونه بين امرأتين جميلتين جعل من الصعب عليه النوم . ومما زاد الطين بلة أنه لم يتمكن من النهوض إلا بعد مرور أربع ساعات .
بعد الوجبة ، التقى بالآخرين في فورغي وأظهر لهم الغوليم . وبصرف النظر عن المساحة الفارغة في صدورهم ، فقد انتهت المرحلة التحضيرية .
"ليس هناك بلورة ذاكرة حتى الآن . " قال فالويل بعد التحقق من أنماط الرون المعقدة وتقدير استخدام ليث للبلورات العنصرية لتغذية قدرات جوليمز .
"هذا سوف يأتي أخيرا . " رد . "يمكن أن توجد نواة الطاقة بمفردها طالما أنها تحتوي على وعاء لاحتوائها ومسارات المانا للحفاظ على استقرارها . وبدلاً من ذلك تحتاج بلورة الذاكرة إلى أن تحتوي على وعاء ومصدر للطاقة . "بدون الأول
، "لا يمكن استخدام البيانات المخزنة بينما بدون الأخيرة ستعود قريباً إلى كريستاله عادية . " "
ماذا عن تلك التي استخدمتها والدتي ضد ميلن ؟ " استحضرت فلوريا صورة ثلاثية الأبعاد لبطاقات جيرني الكريستالية ، مع التركيز على المكعب المحفور في مركزها .
" "يحتوي المكعب على نواة طاقة معقدة والتي بدونها ستتلاشى التعويذات المخزنة داخل الكريستالات . " أجاب ليث .
"لقد خمنت ذلك كثيراً ، قصدت ماذا عن الوعاء ؟ أنا لا أرى واحدة . "
"جيرني نفسها هي السفينة . "إن المكعبات الأولية هي مجرد أسلحة . " قال ليث . "الآن استعد . حان الوقت للعمل على جوهر الطاقة .
ولمفاجأة الجميع ، تغير شكل القطعة الأثرية لتتناسب مع سيدها الجديد . لقد تحول القناع من اللون الأبيض النقي إلى اللون الأحمر الساطع وأصبحت الأحجار الكريمة الآن محاذاة عمودياً بدلاً من الأفقي ، لتبدو وكأنها صف من الأنياب بدلاً من الشفاه .
ومع ذلك حتى في شكلها الجديد لم تتغير قوة الفم ، وأصدرت هالة أعمت برؤية حياة المستيقظ .
"من أين يأتي ذلك ؟ " أشارت فريا إلى تيستا في مفاجأة .
"لقد كانت هدية زواج فاستور . " قال ليث . "لقد قررنا أن نعطيها لـ تيستا لتعويض افتقارها إلى قالب الجسد حتى تحصل على قلبها البنفسجي . كما أنها الأضعف بيننا ويمكن لمهاراتها في سيد الصقلوا أن تستفيد من التعزيز . "
"أنا لا أشكك في اختيارك ، فقط أقول إنها هدية رائعة . " قالت الهيدرا .
"نعم ، لماذا لم تخبرنا في وقت سابق ؟ " سأل الحامي .
"متى بالضبط ؟ الحفل كان بالأمس ولم تنتهي الاحتفالات إلا في وقت متأخر من الليل . هل كنت تتوقع مني أن أقتحم غرفتك فقط للشماتة ؟ " أجاب ليث .
"مبروك يا تيستا . " قال الجميع بنصف فرح ونصف حسد .
"شكراً . أعدك بأنني سأبذل قصارى جهدي في الحديث عن الفم . وسأقرضه بكل سرور لأي منكم عندما تحتاج إليه . " أجابت بابتسامة كبيرة تطابق القطعة الأثرية .
"كيف أقنع زيناغروش السيد بالتخلي عن هذه الأداة القوية ؟ " نظرت فالويل إلى الفم في شك ، مستخدمة تعويذات سيد الصقلوا للتأكد من أنها الصفقة الحقيقية وأنه لا يوجد أي جهاز أجنبي .
بدأت قطعتا مجموعة ميناديون بالرنين عند التلامس ، واندمجت بصمات الطاقة الخاصة بهما لجزء من الثانية ، لتصبح أكبر من مجموع الأجزاء الفردية . ثم توقفت الظاهرة بالسرعة التي بدأت بها تاركة الجميع في حالة ذهول .
"لم تفعل . " لمس سوليوس القطعتين الأثريتين مع نظرائهما في البرج ، محاولاً فهم ما حدث للتو .
ولسوء حظها لم يتفاعل البرج مع وجودهم . مهما كان التأثير الذي شهدته للتو ، إما أنه كان حصرياً لمجموعة ميناديون أو أن البرج لم يستعيد هذه القدرة بعد .
"ماذا تقصد ؟ " ارتدى تيستا الفم مرة أخرى قبل أن يستعير الأيدي من فالويل ، ولكن مرة أخرى لم يحدث شيء .
لقد تناوبوا في محاولة توضيح اللغز وفقط بعد أن استسلموا لذلك سلمهم ليث بطاقة التهنئة التي وجدها بالفم .
"القرف . " قال فالويل .
"تستطيع قول ذلك . " أومأ ليث . "ليس هناك ما يشير إلى مدى قوة المنظمة وما إذا كانت نسختهم من الفم ستقزم النسخة الأصلية . أعاد السيد الفم إليّ فقط كدليل على حسن النية ولأنه قديم .
"إذا قمت بثني ركبتك بالتأكيد . وإلا فسوف تضطر إلى دهنها كثيراً . " أجاب سولوس . "لقد أصلحت غضبي فقط لأنها وعدت أمي بالفعل بالقيام بذلك . "
"نعم ، لقد سألت من سالارك تحديث يدي بالأمس فضحكت في وجهي . " تنهد فالويل . "لن أراهن على أنها ستكون أكثر تساهلاً معك لمجرد أنك من العائلة . "
"أنا أعرف . " أومأ تيستا . "إنها لم تصنع أي شيء لليث أيضاً . ولا حتى كهدية زفاف . "
"كفى الدردشة . " صفق ليث يديه لجذب انتباههم . "هل الجميع مستعد ؟ "
"ليس بعد . " قام سوليوس بتحديث المستندات الموجودة في المكتبة حتى يعرف الجميع المصفوفة التي سيتم استخدامها في كل خطوة من خطوات العملية .
في الوقت نفسه ، سلم ليث فالويل وفريا على التوالي قطعة من قلب سيروك وقطعة من رئتي التنين الأسود . لقد كانوا الأشخاص الوحيدين إلى جانب نفسه الذين يمكن أن يثق بهم ليث بمثل هذا المكون القوي .
كان لدى كويلا نواة أكثر قوة ، لكن فريواا بدأت في دراسة سيد الصقلوا مباشرة بعد انضمامها إلى ليث في تدريبه المهني . لقد كانت الوحيدة في المجموعة التي كانت لديها خبير سيد الصقل كمرشد وكانت مهاراتها من الدرجة الأولى مقارنة بمهارات العصاميين مثل ليث .
لقد علم أوريون بناته الأساسيات فقط . لن تتلقى كويلا ولا بهلوريا إرث يرناس إلا إذا أقسموا الولاء للعائلة وساهموا في تطويرها .
كانت قطع التنين الأسود التي أعطتها ليث للهيدرا وتلميذتها ضرورية لصياغة جوهرها الجزئي للغولم الأول . سيبدأون بـ رابتور ثم ينتقلون إلى ترويوبلي .
