"ماذا ؟ هل تسير الأمور بشكل سيء بينك وبين كاميلا لدرجة أنها تقدمت بالفعل بطلب الطلاق ؟ " دفعته فريا . "من هي المرأة غير المحظوظة الجديدة ؟ هل تعرف الفوضى الساخنة التي تدخل فيها ؟ "
"مضحك جداً أيها الذكي . " قال ليث بغضب وهمي . "ليس هناك خطأ في زواجي ، أردت فقط أن أقيم الحفل للمرة الثانية منذ المرة الأولى التي لم يتمكن فيها أي من أصدقائي من الحضور " .
"تجديد عهودك بعد شهر واحد فقط . يبدو الأمر سيئاً . " قال كويلا بوجه مستقيم . "من الأفضل التأكد من أن الهدية قابلة للاخذ . "
"سولوس ، بما أنكما صفقة شاملة ، هل ستقفان بجانب العريس أيضاً ؟ " حاولت فالويل إخفاء ابتسامتها وفشلت . "كيف يتم الزواج الثلاثي ؟ أليس من المتعب أن يكون لديك زوج وزوجة ؟ "
"الأمر لا يعمل هكذا . " احمر خجلا سوليوس حتى أذنيها . "بالتأكيد ، في بعض الأحيان ننام نحن الثلاثة معاً ، ولكن هذا كل شيء . "
عند هذه الكلمات ، استدار الجميع نحو ليث ، وألقوا عليه نظرات ازدراء بينما ضحك تيستا وسالارك بشدة على نفقاته .
"منحرف لعين . لقد تهربت من سهم مسموم هناك يا أختي . " تجعدت شفة فريا العليا في اشمئزاز .
"آه ، لا تذكرني بذلك . " ارتجفت فلوريا من الفكرة .
"سولوس يعاني من المشي أثناء النوم! " قال ليث في حرج . "إنها تتسلل إلى غرفتنا وتنام معنا حرفياً ، وهذا ليس عملاً مضحكاً . اسأل كامي إذا كنت لا تصدقني! "
أصبحت أنظارهم أكثر برودة عند تفسيره السخيف وملأ الصمت المحرج الهواء . بعد ذلك لم يعد بإمكان الجميع النظر إلى تعبيره الغاضب بعد الآن وانفجروا في الضحك .
"يا إلهي ، لقد وقع في حبه حقاً . " أمسكت كويلا ببطنها ، وهي تلهث من أجل الهواء .
"هذا الوجه! سأدفع ذهباً للحصول على متذكر يعرض اللحظة التي كاد فيها الرواقي ليث فيرهين أن يموت من الحرج . " بكت فلوريا بالضحك .
"لقد استغرق الأمر منا الكثير من التدريب ، لكنه كان يستحق ذلك . " قالت فريا وهي تتكئ على فالويل حتى لا تسقط على الأرض .
"هل تدربت ؟ " كان وجه ليث ملتوياً في كشر من الرعب . "من أخبرك عن سير سولوس أثناء نومه ومنذ متى أصبحت حياتي الخاصة مادة للقيل والقال ؟ "
"لقد كان أنا . " رفعت تيستا يدها . "أخبرني سولوس وأنا فالويل . "
"لماذا فعلت ذلك ؟ " استنشق بحدة في الانزعاج .
"لأن الأمر مضحك ولأنك اختفيت لمدة شهر . " هزت كتفيها . "كان الجميع قلقين عليك وغاضبين بسبب تفويت حفل الزفاف . لقد أبقيت أصدقائنا على علم بذلك . إنه ليس بالأمر الكبير . "
صر ليث على أسنانه ، وأصدر رطانة غاضبة حتى تمكن من الهدوء .
"بخير! أنتم جميعا مدعوون لحضور حفل الزفاف .
من فضلك ، قم بنقل دعوتي أيضاً إلى فاستور ومارث . " قال . "وماذا عن والدينا ؟ " سألت فلوريا .
"لقد اتصل كامي بالفعل بجيرني . ستكون وصيفتها مع زين . "
"من سيكون رفقاء العريس الخاص بك ؟ أنت بحاجة إلى اثنين أيضاً لتتناسب مع العروس . " كان الحامي متحمساً جداً لدرجة أن ذيله خرج منه وهو يهتز بقوة .
"هذا في الواقع صفقة كبيرة . " أجاب ليث مع تنهد . "ليس لدي العديد من الأصدقاء الذكور ولم يساهم أي منهم فعلياً في علاقتي " .
"هذا غير صحيح . لقد ساعدتك في نشر الأخبار عن طبيعتك الهجينة لكاميلا . " قال الحامي ، لكن ليث تجاهله .
"آران صغير جداً ولا يستطيع الوقوف لفترة طويلة . كنت أفكر في سؤال موروك أو نالروند لأنهما صديقان لاثنين من أفضل أصدقائي وقد ساعدوني كثيراً في الماضي . "
"أنا متزوجة من معلمك الأول وقد بذلت حياتي من أجلك أكثر من مرة! " زمجر الحامي ، وذيله منزعج من الغضب .
"دعونا نأمل أن يتمكن مارث وفاستور من حضور الحفل . لقد عرفتهما منذ أن كنت صغيراً وهما أقرب ما يكون إلى شخصية الأب في المجتمع السحري " . "سأحتفظ بنالروند وموروك
كبديلين في حالة عدم توفر أي من الأسياد . " كان ليث نظرة متأملة على وجهه وهو يفكر في المشكلة .
"لقد عرفنا بعضنا البعض منذ أن كنت جرواً وقضيت وقتاً أطول معي أكثر من أي من هؤلاء . مهرجون! " تغير شكل الحامي جزئياً مرة أخرى في حالة من الغضب ، وكادت عيناه أن تخرجا .
"ولهذا السبب أريدك أن تكون أفضل رجل لدي . " قال ليث بعد أن استدار أخيراً نحو رايمان . "اللقيط
اللعين! " عانق الحامي ليث ، محاولاً وفشل . لرفعه . "لقد أحسنت معاملتي ، لكنني سعيد جداً لأنني غاضب منك . تهانينا . "
واحداً تلو الآخر ، هنأوه على زواجه .
"واو ، أنا بجدية لا أستطيع أن أصدق ذلك . " قالت فريا بينما كانت تربت على ظهره . "لقد ضربتنا حتى في الحب . الجانب المشرق الوحيد هو أن أحداً منا لم يفز بالرهان . "
"ما الرهان ؟ " سأل ليث .
"كنا على يقين من أنه بفضل شخصيتك الساحرة وكومة أسرارك التي لا نهاية لها ، كنت ستتزوجين أخيراً إن حدث ذلك . "كان الرهان على عدد السنوات التي ستعثر فيها على شخص ما بعد آخر واحد منا . " أجاب كويلا .
"رائع ، شكراً على التصويت على الثقة . "
"مرحباً بك . " تنهدت تيستا . "أسوأ ما في الأمر هو أنني الآن لن يسمح لي والداي أبداً بسماع نهاية هذا حتى أجد شخصاً أيضاً . "
تنهدت أخوات إرناس أيضاً . تذمر جيرني وأوريون من فلوريا لكونهما عازبتين وأحصيا الأيام ، على أمل أن ينفصل الاثنان الآخران عن بعضهما البعض . صديقها
***
أقيم الحفل بعد بضعة أيام ، في الوقت المناسب لتلقي الردود على الدعوات والتخطيط لحفل الزفاف وفقاً لذلك . كان لدى فاستور الكثير من أجهزة إخفاء الهوية لكنه لم يثق في أن أياً منها لن يكون فعالاً بما يكفي لإخفاء طبيعته البغيضة عن سالارك .
هنأ ليث على انفراد وأرسل له تحياته وهدية مع اعتذار .
"أنا آسف حقاً لفشلك في مثل هذا اليوم المهم . " أخفض فاستور بصره خجلاً خلال إحدى اجتماعات مجموعة الأبحاث الخاصة بجيرني .
"لا تقلق . أنا أفهم مدى خطورة مشاركتك . " أجاب ليث .
"وأنا أيضا ولكن ما زال الأمر سيئا . " قال فاستور مع تنهد . "لم أعتقد أبداً أنه سيأتي اليوم الذي سأكون فيه سعيداً بأن أكون مديراً ثانوياً في أوقات الحرب . على الأقل لدي الكثير من الأعذار مع زين لتغطية غيابي . "
في هذه الأثناء ، في قصر الحاكم المطلق ، بحثت كاميلا للمرة الألف في قائمة الضيوف . بالمقارنة مع جانب العريس كان جانب العروس فارغاً .
"لا تقلقي يا عزيزتي . هناك ما يكفي من أطفالي الذين سيدفعون ذراعاً وساقاً للحضور . تبا حتى أطفال ليجاين سيكونون سعداء بملء الأماكن الفارغة لديك . " قال سالارك أثناء إشرافه على عمل خبراء التجميل .
"لماذا يفعلون ذلك ؟ أنا أفهم أنهم يهتمون بالليث ، لكنني مجرد إنسان . "
"هراء يا عزيزتي . أنت جزء من العائلة أيضاً الآن ومن يقول خلاف ذلك سيموت موتاً بطيئاً ومروعاً . " اعتنى بها الحاكم المطلق شخصياً باستخدام التنشيط على كاميلا أثناء تمشيط شعرها .
بعد انتهاء سالاارك من عملية التجديد ، ذهبت كاميلا إلى أخضرهويوسي لزيارة رااز ويلينا . قضى والد ليث معظم وقته هناك ، حيث كان يعمل على المحاصيل السحرية والعادية على حد سواء حتى أصبح مرهقاً جداً بحيث لا يستطيع التفكير .
