"عند هذه النقطة ، بغض النظر عن المدة التي ستستغرقها ، سأجد فم ميناديون وأعطيه لك ، سولوس . " قال بيترا
***
مملكة غريفون ، فوق نبع المانا الحار في منطقة نيسترا ، غريفون الذهبي .
جاءت اقتحام عدة مرات في اليوم للتحقق من كبسولات ارثان مادنيسس حيث تم حقن جنرالاتها بالطعام الشهي من أجل أن يصبحوا وحوشاً إلهية . تمت أتمتة الأكاديمية وقامت هواستار بفحص مؤشراتها الحيوية على مدار الساعة طوال أيام الأسبوع ، وكانت على استعداد لتنبيهها في حالة حدوث خطأ ما .
ومع ذلك لم يكن ذلك كافياً للحفاظ على هدوء ثرود .
بعد قضاء الكثير من الوقت مع هؤلاء الإمبراطور الوحوش قبل بدء الحرب ، لكونهم معلمهم وصديقهم وقائدهم ، أصبحوا أكثر من مجرد جنود في قلب الملكة المجنونة .
لقد أتيحت لهم فرص لا حصر لها للانشقاق مرة واحدة خارج الذهبي غريفون أو كلما أزالت آثار مجموعة الولاء الذي لا يتزعزع من أجسادهم . وبدلاً من ذلك فقد خدموها بإخلاص ، ووضعوا قلوبهم وأرواحهم في خطتها الرئيسية كما لو كان حلم حياتها هو حلمهم .
غالباً ما كان جنودها يعودون من ساحة المعركة بأجساد مشوهة ويغادرون بعد ليلة واحدة من النوم .
حتى عندما يلتقون بأحد الوحوش القديمة في مجلس الاستيقاظ ، فإنهم سيقاتلون حتى أنفاسهم الأخيرة ويظهرون في غرفة التجديد بالأكاديمية بعد أن تم تمزيقهم إلى أشلاء .
لم يضع أي من أبطال مجنون ملكه آلامهم فوق المهمة ، وضحوا بأنفسهم مراراً وتكراراً ، بغض النظر عن مدى صدمة موتهم . اعتبرتهم ثرود أصدقاءها ، الأشخاص الذين أرادت أن تشاركهم النصر النهائي وغنائمه .
شعرت بالمسؤولية عن الحياة التي وضعوها بين يديها مرة أخرى دون تفكير ثانٍ ، وكان العبء يسحقها تقريباً . عرفت ثرود مدى خطورة الإجراء وضبطت إعدادات مادنيسس على أبطأ وثبات قدر استطاعتها .
كانت وحوش الإمبراطور عادة أكبر من الإنسان ، ولكن بالمقارنة مع الوحوش الإلهية كانت مجرد صغار . لكي ينمو حجم أجسامهم كثيراً ، ولتطوير عضلات وعظام قوية قادرة على دعمها كانوا عادةً بحاجة إلى مساعدة موغاريد .
لقد كان الكوكب هو الذي سيعيد ترتيب جسد المخلوقات المتطورة ، مع التأكد من أن أعضائها لن تنهار بسبب الإجهاد والحفاظ على أبعادها مثالية .
لم يكن موغاريد يريد مساعدة جنود ثرود ، وكان الأمر متروكاً للملكة المجنونة للتأكد من أن كل شيء يسير دون أي عوائق . خطأ صغير واحد وجنرالاتها سيخرجون بأجساد غير كاملة .
استغرق إجراء شيدروس نصف هذه المدة ، ولكن بمجرد خروجه من حجرته كانت كتلته الجديدة مماثلة لتنين غير مستيقظ ، مع عدم وجود أي أثر لصقل الجسد وقد مات من أجل ذلك .
بدلاً من ذلك قام إياتا والآخرون بتطوير أجسادهم الجديدة ببطء ، مما سمح لهم باستخدام التراكم خلال كل ذلك الوقت وتصفية الشوائب من لحمهم وعظامهم لحظة تكوينهم .
تماماً كما حدث عندما أنجبت فاليرون و كلما اقترب اليوم الأخير كلما زاد قلقها . لم يكن الجنون رحمها ، لكنه كان ما زال عمل حياة ثرود والإرث الذي عهد إليها والدها به .
كان جنرالاتها على وشك أن يولدوا من جديد من خلال نسختها الخاصة من الجنون ، مما جعلهم أطفالها أيضاً .
الآن بعد أن قامت أجهزة ضبط الوقت بالعد التنازلي للدقائق التي تسبق فتح الكبسولات لم تستطع التوقف عن السير بعصبية أمام صف جنون آرثان ، وهي تقضم أظافرها من الإحباط .
"هل هذا هو شعور الأب ؟ " فكرت بصوت عال . "عاجز تماماً أثناء انتظار رمي النرد ؟ "
"اهدأي يا أمي . أنا متأكد من أن كل شيء سيكون على ما يرام . وفي أسوأ السيناريوهات ، فإن مجموعة الولاء التي لا تتزعزع ستصلحهم . " قال بروثيوس ، الشبيه الأول .
لقد بدا وكأنه مزيج من اقتحام وجورميون ، بعيون فضية وشعر أخضر فاتح . جعلت السمات المخنوثة لجسده البشري من الصعب فهم جنسه وعادةً لم يكن لديه أي جنس .
أخذ بروثيوس من زوج والدته عندما كان بحاجة إلى مواساة والدته أو اللعب مع فاليرون بينما كان يأخذ من ثرود عندما كان عليه التعامل مع القوات .
"أنت لا تفهم ذلك يا بروثيوس . " اومأت . "في أسوأ السيناريوهات ، سيكونون محاصرين في أجساد معيبة من شأنها أن تجعل حياتهم كابوساً أبدياً . الألم المزمن والخرف والجنون ليست سوى عدد قليل من - " صوت السائل الذي يملأ القرون التي يتم تصريفها أخبر ثرود
أن انتهى الإجراء وقطع الخوف طريقها . كان صوت الكبسولات بينما يملأها الهواء يشبه خطوات الجلاد بالنسبة لها .
عندما تم تحرير أقفال الأمان واحداً تلو الآخر بنقرة واحدة ، أصبحت ثرود متوترة للغاية لدرجة أنها كانت تتصبب عرقاً بارداً ، وكانت حريصة على معرفة ما إذا كانت سنوات من الاستعداد وما يقرب من شهر من الرعاية الأمومية قد أتت بثمارها .
"صباح الخير يا مولاي . " قالت إياتا العقرب وهي تخرج من الكبسولة في شكلها البشري . "أم أنه قد حل المساء بالفعل ؟ من الصعب تتبع الوقت هنا . "
"من يهتم بالساعة والطقس ؟ أخبرني فقط بما تشعر به . " مشى إليها ثرود مستخدماً تقنية التنفس الخاصة بها ، الملكي فلوو ، للتحقق من حالة كل واحد من جنرالاتها .
"أشعر بأنني لا يصدق . " أجاب إياتا . "كل ما أحتاجه هو وجبة حقيقية وسأكون مستعداً للتدريب مع جسدي الجديد . لقد سئمت وتعبت من شرب المادة اللزجة . "
"كلام فارغ . " هزت ثرود رأسها . "التدريب يمكن أن ينتظر أنت بحاجة إلى الراحة! "
"لقد أمضينا الشهر الماضي في النوم معظم الوقت! " قال أوفيل الهيدرا .
"لا تقلقي يا أمي ، سنكون بخير . " قال ليري طائر النار بنبرة ساخرة . "أعدك أنه في اللحظة التي نشعر فيها أن هناك خطأ ما ، سنخبرك . الأسابيع القليلة الماضية كانت كالموت . ما نحتاجه الآن هو أن نعيش قليلاً " .
ضربت الكلمة الملكة المجنونة مثل لكمة في أحشائها ، فجمدتها في مكانها حتى خرجوا جميعاً من الغرفة بحثاً عن الطعام والصحبة . لقد أمضوا الكثير من الوقت محبوسين في كبسولة شفافة بمفردهم ولم تكن بطونهم هي الجزء الوحيد من أجسادهم الذي يستحق ذلك .
"يا إلهي ، إنهم ينمون بسرعة كبيرة . " قالت ثرود بينما كانت الدموع الصامتة تتساقط من عينيها .
"نعم . " أجاب جورمون وهو يحمل طفلهما بين ذراعيه ويسلمها فاليرون لتهدئتها . "من 20 (66 ') إلى 30 (100 ') متر في شهر واحد يعد طفرة نمو هائلة . "
"خذ وقتك واستمتع بكونك طفلاً يا فاليرون . " قالت وهي تهدئ الطفل . "الكبار لديهم الكثير من العمل والتضحيات للقيام بها . "
نظر الشبيه إلى المشهد العائلي والجنون بحسد . كان الجميع يزدادون قوة بينما كان جوهر المانا الخاصه به قد دخل للتو إلى اللون الأخضر . مع وجود الكثير من الوحوش الإلهية المحتملة ، خشي بروثيوس من أنه أصبح الآن لا علاقه له بالموضوع .
لم يخيفه الموت مقارنة بفكرة استبعاده من الحرب والمراقبة بلا حول ولا قوة من الخطوط الجانبية .
لاحظ ثرود محنته وربت على كتفه .
"لا تقلق يا طفلي . ما زال أمامنا الكثير لنفعله . "
