"لم أفعل . قال أوريون إنه أبقاني في الظلام لحمايتي . إن عدم توريطني في فعل خيانة يعد بمثابة عصيان أمر ملكي مباشر . " ضحك جيرني على الفكرة . "لقد اكتشفت أمر سيفك فقط بسبب ميلن .
" عندما بث معركتك ودمجت الحرب مع السيف العملاق ، شعر أوريون بالرهبة وسألني لماذا لم يفكر أبداً في مثل هذه الخدعة الذكية . بعد ذلك عندما استخدمت الحرب الرابط معك لنسج تعويذة الشفرة الخاصة بها ، قفز زوجي من حذائه فرحاً .
"إن إنشاء قطعة رائعة هو حلم جميع سيد الصقلس ، ولكن إنشاء شيء يمكنه أداء مثل هذا السحر دون أن يتقن مالكه بشكل كامل شفرة سحر هو مادة الأساطير . "لقد كان ثملاً جداً من الفرح والفخر لدرجة أنه أخبرني بكل شيء
. "حتى أنه أشار إلى الحرب على أنها ابنه الثالث . " ضحك جيرني عند ذكرى حماس أوريون الطفولي . "وقال أيضاً إنه نادم على التخلي عن الشفرة .
"اعتقدت أنني الوحيد في العائلة الذي يجيد حفظ الأسرار ، لكن أوريون أثبت أنه يساويني . هذا الرجل يتغلب دائماً على حدوده عندما يتعلق الأمر بسلامة عائلته . "
"شكراً . " تأثرت ليث بمشاعرها ومشاعر أوريون . "لن أكذب ، لولا الحرب ، لكنت قد مت عدة مرات بالفعل . بينما كنت تحميني في الديوان الملكي كانت تحفة زوجك تحميني في ساحة المعركة . "
"هذا ما يفعله الآباء . " أومأ جيرني . "أيضاً لن أكذب أيضاً . إن نفيك يساعد في الواقع مخططاتي لأنه يجعل التلاعب بك أسهل بكثير .
"أعلم أنك تريد العودة إلى المملكة لقتل ميلن . سيكون من السهل بالنسبة لي أن أجعل أفراد العائلة المالكة يفرضون عليك ظروفاً غير مواتية تجعلك تعتمد علي .
"ومع ذلك سأطلب منك رفض شروطهم ، ونسيان المملكة والبقاء في الصحراء . هنا ستبقى بعيداً عن الحرب وستكون عائلتك في مأمن من ميلن . لا يوجد شيء ينتظرك في المملكة . " . أمسكت بيده وشعرت ليث بصدقها .
"أعرف ذلك جيداً ، لكن لا بد لي من العودة " . قال بينما عينيه تشددت . "لا يوجد شيء لي هنا أيضاً . الصحراء ليست بيتي ، إنها مجرد ملاذ . كما أنني لا أستطيع أن أترك ميلن يذهب . لقد أخذ كل شيء مني ومن والدي .
" لن أوقفه ، عاجلاً أم آجلاً سيقتلك أنت وبناتك . أصدقائي . لقد تجرأ على اختطاف والدي وكاد أن يصيب أبي بالجنون بسبب تعذيبه .
"ميلن هو سرطان لا ينبغي السماح له بالانتشار أكثر ، وهو تعفن يجب استئصاله . " كما قال ذلك هز الرعد وهزت الأرض هزة خفيفة . "سأستعيد كل ما سرقه من والدي . حقولهم ، ومنازلهم ، وسعادتهم . لقد دمرت حياتي ،
"إذا كنت مصمماً على العودة ، فأنا أتعهد لك بأنني سأبذل كل ما في وسعي لتخفيف شروط العفو الخاص بك . " قال جيرني . "طالما أتنفس ، لن أسمح لأي شخص أن يقيد رقبتك . أنا مدين لك بالكثير . "
"شكرا جيرني . " وضعت ليث يدها على فمه وقبلتها .
لم يكن جيرني صديقاً حقاً ولكنه كان حليفه الأكثر جدارة بالثقة . الضوء الأخير في عالم الظلام . أمله في إعادة بناء ما دمرته أوربال بالكامل .
"شيئان آخران . " قالت . "لم يتم تجديد شبابي منذ فترة ، وإذا كنت على حق ، سأكون علامة أوربال التالية . أحتاج إلى أن أكون في أفضل حالاتي لتلك اللحظة . "
أومأت ليث برأسها ، مستخدمة التنشيط عليها وأزالت الكثير من الشوائب التي من المحتمل أن تستيقظ نواة أقوى .
لقد أصلح الأضرار على المستوى الخلوي وأعرب عن تقديره لكيفية قيام مانوهار بطريقة ما بزيادة كثافة ألياف عضلاتها . لقد قام أيضاً بتعزيز نقاط الاشتباك العصبي الخاصة بها بحيث وصلت ردود أفعال جيرني الآن إلى الحدود الآدمية .
ومع ذلك فهي لا تزال إنساناً ضعيفاً مقارنةً بالمستيقظة بنفس جوهرها .
"يا إلهي ، أولاً أريني جسدك ، ثم قبلة اليد ، والآن هذا ؟ هل أحتاج أن أذكرك بأنني امرأة متزوجة ؟ " ضحكت جيرني عندما احترق جسدها بالحرارة التي سببتها عملية التجديد واندفع دمها بقوة مراهقة .
"لقد جعلتني أشعر بالحر والعرق . أنا بحاجة للتنظيف . " تركها ليث وحيدة في غرفته .
أخذت جيرني حماماً سريعاً لتجعل نفسها جيدة المظهر مرة أخرى ولتعتاد على براعتها الجسديه المكتشفة حديثاً . لقد أطلقت الكثير من الشوائب لدرجة أنه حتى تعويذة التنظيف الذاتي لدرع فياثيروالكير لم تتمكن من مواكبتها .
"بالنسبة للبند الأخير في جدول أعمالنا ، يجب أن أطرح عليك سؤالا آخر . " قال جيرني بعد السماح لليث بالدخول مرة أخرى . "ما زال فريق البحث الخاص بي يفتقد عضواً واحداً . إنهم ألمع العقول في جيلهم ويمكنك أن تتعلم الكثير منهم .
علاوة على ذلك إذا قررت أن تشارك معنا بحثك أو على الأقل جزءاً منه "ستكون موهبتهم رصيداً لا يقدر بثمن بالنسبة لك بينما سأوفر لك كل ما تحتاجه . " "
كل شيء ؟ " رفع ليث حاجبه غير مصدق .
"كل شيء . " أجاب جيرني .
"ثم أنا في . هل تمانع إذا أحضرت شخصاً معي ؟ " صافحت ليث يدها لإبرام الصفقة .
"لا مشكلة . سأطلب من (بالكور) إبلاغك بتفاصيل الاجتماع . إنه يعيش في الصحراء أيضاً وهذا سيوفر لي رحلات عديمة الفائدة . الآن دعنا نذهب لمقابلة عائلتك . أنا لست معالجاً ، لكني على دراية بالتعذيب .
"ربما هناك شيء أستطيع أن أفعله من أجل والدك . "
***
في الأيام التي تلت زيارة جيرني ، شعر ليث بالتجدد وتقدمت تجاربه بسرعة فائقة . وبفضل القوارير ، خطت الأبحاث المتعلقة ببلورات الذاكرة خطوة كبيرة إلى الأمام .
لقد عمل هو وسوليوس وايرث بجد لفهم كيفية عمل وعاء ألسنة لهب الأصل ولتكييف سحره مع الكريستالات . لم تكن مثل هذه العناصر موجودة في الصحراء لأن سالاارك كان يحب احتكار ألسنة لهب الأصل .
كلما أراد الساحر شيئاً مطهراً كان عليهم أن يسألوا مقابلة معها ويشرحوا لها ما كانوا يفعلونه . لقد كانت سياسة صارمة ، لكنها منعت انتشار السحر المحرم في الصحراء .
منذ أن وصلت إلى السلطة لم يتم إنشاء المزيد من المدن المفقودة . لقد كان شيئاً لم تحققه سوى الصحراء وأراد السيد الأعلى إبقاء الأمور على هذا النحو .
"هذه هي أول آلية بصمة مزدوجة رأيتها على الإطلاق . " "قال أيرث بينما كان يدرس القارورة باهتمام كبير . "الأول يسمح لمستخدم ألسنة لهب الأصل بترك سلسلة من التعليمات المعقدة المضمنة في النار بينما يضمن الثاني أن المشتري وحده هو الذي يمكنه تشغيلها . "
"هذا بالضبط ما أحتاجه . " قال ليث . "أريد أن يحتفظ الغولم الخاص بي بما يكفي من معرفتي وقوة إرادتي ليكونوا قادرين على التفكير بمفردهم والاحتفاظ بالسيادة الكاملة على قدرات سلالتي . "
ومع ذلك يجب أن يكونوا أيضاً خدمي المخلصين ، وليس منافسي "
. ، لكن سحر القارورة لا يرقى إلى مستوى التحدي . " هز أيرث رأسه . "ستحتاج إلى الحد الأدنى من الكريستال الروحي والشيء السيئ في تلك الجراء هو أنهم يجيبون فقط على خالقهم . بمجرد أن تصنعهم ، لا أستطيع مساعدتك . "
