"لماذا انفصلنا ؟ " هي سألت .
"للسبب نفسه الذي انفصلت فيه عن كل اهتماماتك العاطفية السابقة . كنت خائفاً من الوقوع في حب شخص ما وفقدانه ، كما حدث مع والدتك " . قال أيرث .
"شكراً جزيلاً . " احتضنت سولوس اللوحة كما لو كانت عائلتها المفقودة وانهمرت الدموع من عينيها . "أنا آسف لما فعلته ، وأنا آسف أكثر لما أنا على وشك أن أطلبه منك . هل من الممكن أن ترسم لي لوحة جديدة ؟ "
"بالتأكيد . دعني أخمن ، هل تريد مني أن أضيف ليث إلى العائلة ؟ "
"لا . أريدك أن تضيف كل هؤلاء الأشخاص إلى العائلة . " عرضت سوليوس صورة ثلاثية الأبعاد لـ فيرهينس فوق يدها .
"سوف يستغرق الأمر لوحة قماشية أكبر بكثير وصورة ثلاثية الأبعاد بدقة أعلى . لا أستطيع رؤية التفاصيل من شيء صغير إلى هذا الحد . " قال الفينيق .
"ليست هناك حاجة إلى صورة ثلاثية الأبعاد . اليوم هو عيد ميلادي الجديد ويشرفني أن تكون في حفلتي . وبهذه الطريقة يمكنك مقابلتهم ورؤيتهم شخصياً . " قال سولوس بابتسامة مبهرة أثارت مشاعر لم تمت .
"بالتأكيد . فقط أخبرني أين ومتى . " أومأ أيرث .
بعد حل مسألة اللوحة وعيد الميلاد ، وثق ليث في عنقاء بما يكفي لمشاركة كل ما اكتشفوه حول بلورات الذاكرة معه .
كما قال فالويل دائماً ، فقط الأحمق لا يشارك أبداً . علاوة على ذلك وبفضل الموارد والقوى العاملة المتوفرة في قسم البحث والتطوير في سالاارك لم يكن الأمر سوى مسألة وقت قبل أن يكتشف ايرث كل شيء بنفسه .
"مبهر . " يبدو أن أيرث لديه شخصيتان مختلفتان ، حيث ينتقل من الطريف إلى العمل في جزء من الثانية . "لقد خمنت معظم هذه الأشياء ، ولكن ليس كلها . وفي الوقت نفسه ، هناك بعض الأشياء التي فاتتك . "
تبادلت تيامات وبلو عنقاء الملاحظات حرفياً أثناء مناقشة الخصائص الفريدة لبلورات الذاكرة . وبعد فترة من الوقت كانا يفكران في فكرة العمل معاً لتسريع أبحاثهما .
"ليث فيرن! هذا هو عيد ميلادي وأنت لديك الجرأة لإضاعة وقتي في العمل ؟ لقد انتظرت أكثر من ساعة . هل انتظرت أكثر من ذلك وسنتأخر على الغداء! " داس سولوس قدمها ، مما تسبب في زلزال ضعيف .
"سنناقش هذا الأمر في وقت آخر ، إذن . " أعطتها أيرث انحناءة صغيرة اعتذاراً . "سوف أراك الليلة ، سولوس . "
اندفعت خارجة من الكهف ، وسقطت على ركبتيها لحظة دخولها البرج . انهارت غرورها الغاضب وبدأت سولوس في البكاء لأنها استطاعت أخيراً التنفيس عن المشاعر المكبوتة التي أثارتها برؤية أعمال والدها .
رؤيتها تبكي وترتجف هكذا بينما كانت تحمل الصورة الوحيدة التي كانت لديها عن والدها ، جعلت ليث تشعر وكأنها أحمق .
"أنا آسف ، سولوس . ليس لدي أي عذر .
"لا تقلق . أنا بخير . " ومع ذلك كان من الواضح أن الأمر لم يكن كذلك .
جلست ليث بجانبها وبقيت هادئة حتى هدأت .
"هل هناك أي شيء يمكنني القيام به لتعويضك ؟ "
"هذا ليس خطأك أيها الأحمق . " نفخت أنفها بمنديل . "لم يؤثر المعرض علي كثيراً في البداية ، ولكن بينما كنت قلقاً بشأن عملك ، وتركتني وحدي ، بدأت أنظر إلى اللوحات . وبدأت الذكريات
من لحظات مختلفة من حياتي في الظهور واحدة تلو الأخرى حتى لم أستطع التحمل أكثر من ذلك ومع ذلك لم أرغب في البكاء أمام شخص غريب . انتظرت ، على أمل أن تلاحظ محنتي ، لكنك لم تفعل أبداً .
"لقد كنت سعيداً جداً لأنك وجدت مهووساً بالعمل مثلك حتى لا تنظر إليّ ولو لمرة واحدة . "
"اللعنة عليّ . لا أستطيع أن أتخيل الكلمات اللطيفة التي كنت ستستخدمها إذا اعتبرت ذلك خطأي . " قال ليث . "أي المزيد من العدوانية السلبية وسوف تخنقني عندما تقول أنك لست غاضباً مني . "
"اظن انك محق . " ضحك سوليوس وسط الشمة . "إنه خطأك وأنا غاضب منك . "
أرسلت اللوحة إلى غرفتها بينما ظهرت عدة نسخ منها في جميع الأماكن المشتركة بالبرج .
"الآن دعنا نعود إلى المنزل قبل أن تشعر والدتك بالقلق . سنفكر في طريقة تجعلك تعاني لاحقاً . " قال سوليوس أثناء عودة برج واربينغ إلى ليوتيا ثم إلى منزلهم ، حيث كان الجميع ينتظرهم .
أثناء الغداء ، أظهرت مقتنياتها الثمينة الجديدة لبقية أفراد العائلة ، وشاركتهم ما اكتشفته عن ماضيها الذي لا يتعلق بعلاقاتها الشخصية .
بعد الكثير من المشاعر في الصباح ، قضت سولوس بقية فترة ما بعد الظهر في الراحة واللعب مع الأطفال . ومرت الساعات بسلام حتى اقترب موعد حفل العشاء .
"انتظر ، لماذا ترتدي مثل هذا ؟ " قالت سولوس بعد أن لاحظت أن أفراد عائلتها كانوا يرتدون ملابس سيستخدمونها في مطعم فاخر . "اعتقدت أننا سنقضي الليلة هنا ، مثل عيد ميلاد ليث . "
"كما أشار لي أحدهم أكثر من مرة لم أحضرك إلى مكان جميل أبداً ، لذا حان الوقت لتصحيح الوضع " . ارتدى ليث قميصاً أبيض وسروالاً أزرق محيطياً ، وقدم لها يده .
"إذا لم تخبرني إلى أين نحن ذاهبون ، فأنا لا أعرف ماذا أرتدي . " أجابت وهي تقف من على الأريكة .
"ارتدي ما تريد . " قال تيستا بسخرية . "إنه عشاء عائلي . نحن نستعد لك . "
قامت سوليوس بتغيير شكل ملابسها إلى إحدى فساتين السهرة المفضلة لديها . كان لونه أحمر فاتح ، مع تطريزات ذهبية شكلت نمطاً زهرياً صغيراً . كان لها رقبة مربعة وتركت ذراعيها وكتفيها مكشوفتين .
ولدهشتها ، أحضرتهم ليث إلى البرج ومن هناك إلى قصر فيرهين على الجانب الآخر من غابات تراون . تم بناء المحمية وفقاً لمواصفاته ، بالضبط في منتصف نبع المانا وكبيرة بما يكفي لاستيعاب البرج .
بهذه الطريقة ، يمكن لإرث ميناديون أن يدعم جسد سولوس البشري بغض النظر عن مكان وجودها .
"لن أعتمد على كرم أحد الحراس الليلة . مستعد لكل شيء . " قادهم ليث إلى قاعة الرقص بالمنزل ، حيث تم إعداد كل شيء للحفلة بالفعل .
تمت إضاءة الثريات الكريستالية بالشموع والسحر ، مما أعطى المكان الكثير من الضوء ولكن أيضاً الدفء . كان الرخام الأبيض للأرضية يلمع مثل حجر كريم ثمين ، وكان مغطى بطاولات مليئة بالأطعمة الشهية التي أحبها سولوس .
تم تزيين الجدران بمفروشات مماثلة لتلك التي نسجتها سولوس في البرج ، والتي تصور جميع الأحداث الكبرى في حياتها . في كل اللوحات العائلية التي علقتها ليث على الجدران كانت هناك أيضاً .
"هذا ليس مطعماً مناسباً ولكنه ما زال مكاناً جميلاً . " قالت ليث ، سعيدة برؤية عينيها تتلألأ بالفرح في كل مرة تلاحظ فيها عنصراً جديداً في الغرفة التي تم تضمينها فيها .
"هنا أيضاً يمكنك قضاء وقت ممتع دون القلق من نفاد الطاقة . "
"شكراً لك ، إنه مثالي! إنه أكثر مما كنت أتمناه . " عانقته سولوس ، وهي تقاوم دمعة الفرح المستمرة التي طالبت بإلقاءها . .
