"يمكن لشيوخنا وممثلينا مساعدة أليجا بالطبع ، لكنهم أيضاً أقوى محاربينا ، لذا لا بد أن يكونوا في الميدان كثيراً بينما يمكنها السيطرة على غرفة التحكم بمفردها . " قال أثونج .
كان لدى الجان سمعة سيئة ولم يثق بهم سوى القليل ، لكن الأوقات العصيبة كانت تتطلب اتخاذ تدابير يائسة . أيضاً بمجرد أن أكد اثيونغ لصالح االيجاه وراغو لصالح اتيونغ تم حل الأمر .
"هل لدي كلمتك بأن ليث ستصنع لها شيئاً لائقاً مقابل المعرفة التي سأنقلها إلى تيستا ؟ " سأل أثونج فلوريا .
كان الجميع على علم بصفقته مع سالارك وبوجود العصا الحكيم الذي كان يعمل على تحسينه باستمرار . عرفت اتيونغ أن العديد من سيد الصقلس أكثر مهارة من ليث ، لكنها لم تكن قادرة على تحمل تكليفهم ولا تفقد العصا بسبب خطأ .
"يعتمد ذلك على ما تعلمها إياه . ففي نهاية المطاف ، ستحتفظ بالعصا تماماً كما ستحتفظ تيستا بمعرفتها . " ردت فلوريا قبل أن تتجه إلى راجو مرة أخرى . "شيء آخر . إذا كنت تريد الالتزام الكامل بهذه الحرب ، فيجب عليك فتح قناة مع أفراد العائلة المالكة .
"إذا قام المستيقظون والتاج بتنسيق جهودهم ، فسوف تتحسن احتمالات نجاحك بشكل كبير . وستحصل أيضاً على المساعدة من أحد أبرز الاستراتيجيين في المملكة . والدتي ، جيرني إرناس . "
كان هذا الاسم مشهوراً حتى في المجلس وارتفعت العديد من الهمهمة عندما تم ذكره . لم تكن جيرني تعتبر عضواً خارجياً في سلالة جيرنوف فحسب ، بل كانت أيضاً مشهورة بأنها لم تتفوق أبداً في الألعاب الذهنية . "
إن أفراد العائلة المالكة هم مستيقظون مزيفون لذا فإن الصفقة معهم معقولة . ومع ذلك فإن إشراك مجرد إنسان أمر غير وارد . " قالت راجو بإشارة حاقدة من يدها .
"والدتي ليست مجرد " مجرد إنسان "وهي تعرف بالفعل أن ليث هو تيامات . حتى أنها استوعبت القدرات الأساسية لـ المستيقظون أثناء القتال ضد ناليار . إذا سمحت لي بملء التفاصيل القليلة التي لا تزال مفقودة ، فلن تكسب حليفاً واحداً لا يقدر بثمن فحسب ، بل اثنين . "قالت فلوريا . "والدي هو
سيد الصقل عظيم وسيفعل أي شيء لمساعدة المملكة . "
"من فضلك ، لا يوجد شيء يمكن لـ الملكية سيد الصقل أن يفعله ولا يستطيع أي مستيقظ أن يفعله بشكل أفضل . " قال لوثو وأومأ الآخرون برؤوسهم .
"حقاً ؟ إذن لماذا يحاول سالارك تجنيده منذ سنوات ؟ لقد صنع والدي ريافير ، وهو الشفرة الذي بفضله نجوت من مواجهة فارين من أخمص قدمي إلى أخمص قدمي وأتقنت تعويذة شفرة تيير على الرغم من جوهري الأزرق . "أخرجت فلوريا الأستوك من غمده ليراه الجميع . "لقد عمل جنباً إلى جنب مع مانوهار وبالكور ، وهو آخر
آخر من عباقرة سالارك الثمينة . السبب الوحيد لعدم قدرة ريفر على تخزين التعويذات الروحية هو أن والدي لا يعلم بوجودها .
"إذا كان سيتعلم عن المستيقظون ، فسينسى الأسلحة مثل الحرب ،
هذه المرة قوبلت كلماتها بالصمت بينما كان مجلس الصحوة يفكر في هذه القضية . بالنسبة لهم كانت فلوريا مجرد طفلة تتفاخر بوالديها ، لكن لا يمكن إنكار تقدير سالارك لأوريون .
"انها محقة . " تحدث ليجاين لأول مرة منذ بدء الاجتماع . "يمكنني أن أضمن نوايا سالارك ومهارات أوريون . يمكنه صنع سيوف مثل ريفر ووار في أي وقت يريد .
"جراح مانوهار وجريملوك على قدم المساواة معهم ، ومع القليل من المساعدة ، قد يحقق أوريون إرناس الكثير والكثير . . احذر ، رغم ذلك . بدون أمر العائلة المالكة أو نفوذ زوجته ، فإنه يفضل الموت على مساعدة أي منا . "
أدت اكتشافات حارس المعرفة إلى ضجة في الغرفة ، لكن راجو لم يكن بحاجة سوى إلى موجة من اليد لإسكات أقرانها . "
سنؤجل القرار إلى وقت آخر . إن مشاركة أسرارنا الخاصة مع المستيقظون هي بالفعل قفزة إيمانية هائلة . ومع ذلك فإن الثقة في غير المستيقظين دون مناقشة الأمر بشكل صحيح من شأنه أن يضع أسس انقراضنا . ***
عائلة
إرناس ، في نفس الوقت .
مع استمرار سولوس في التعافي من لقائها مع بيترا والصدمة من اعترافها ، "أصبح البرج محظوراً . قضى ليث وسولوس معظم وقتهم في العمل في فورغي ، وتعلموا كيفية التحكم في قدرات الغضب .
تطلبت تجاربهم التركيز والهدوء ، لذلك طلبوا من تيستا أن تجد لنفسها مكاناً آخر لتدريبها . كان هذا هو السبب وراء طلبها من كويلا للضيافة ومن نواكا للمساعدة .
كان لدى قصر يرناس مرافق تدريب متطورة يمكنها إعادة تشكيل نفسها في أي سيناريو يمكن تصوره ، والإصلاح الذاتي ، والكثير من مصفوفات إخفاء الهوية التي جعلت من المستحيل الرؤية أو السمع ماذا حدث بداخلهم .
لقد كان المكان المثالي لمصاصي الدماء والشيطان الأحمر ليتقاتلوا ضد بعضهم البعض دون التعرض لخطر أن يتم ملاحظتهم أو سرقة تقنياتهم . ارتدت ابنة كالا بالتبني قميصاً أبيض بسيطاً وسروالاً من الكتان بينما كانت ملابس تيستا عبارة عن مجموعة سجال خفيفة من نوع أوريشالكوم .
لكن كانت مستيقظة بجسد مثالي إلا أن كتلة الشيطان الأحمر كانت مماثلة لشكل تيستا البشري وقدراتها الجسديه وحدها لا يمكنها التنافس مع البراعة الجسديه للموتى الأحياء .
كلاهما يمكنهما استخدام سحر الاندماج على مستوى مماثل وهو نفس مستوى عدم استخدامه . ولكن في حين أن ضربات تيستا لم تترك أي ضرر على جلد مصاصة الدماء الناعم وفتحت مخالبها جروحاً تلتئم في لحظة ، فإن كل ضربة من ضربات نيكا تشققت حراشف الشيطان الأحمر وتركت كدمة داكنة على الجلد تحتها .
لولا الأوريشالكوم ، لكان جسد تيستا قد أصبحت مجموعة من العظام المكسورة في غضون بضع عمليات تبادل . جلست كويلا خارج حدود الحلقة الحجرية ، وهي تتذمر من وقت لآخر .
تهربت نيكا من مخالب تيستا الموجهة نحو رقبتها بلف وضربت مؤخرة رأسها بركلة دائرية أدت إلى تمدد الشيطان الأحمر على الأرض .
"اللعنة! " قالت تيستا وسط بنطالها ، وعيناها تحترقان على التوالي بالضوء الأحمر والفضي . "لقد استيقظت عندما كنت لا تزال رضيعاً . أنا العضو الثاني في جنس الشياطين وقد تدربت مع فالويل بقدر ما تدربت مع ليث . فلماذا أستمر في الخسارة أمامك ؟ "
"أولاً ، أنا ميت . لقد تعلمت كيفية المشي ، والعد ، والقراءة ، والكتابة ، والقتال و كل ذلك في نفس اليوم . " قامت نيكا بسحب شعرها الأسود الداكن إلى الخلف والذي بدا كما لو أنها غادرت للتو صالون تصفيف الشعر بدلاً من القتال .
بغض النظر عن مقدار تمارينهم ، فإن مصاصي الدماء لن يتعرقوا أبداً .
"ثانياً لم أقضي أيامي جالساً على إبهامي . بينما كنت تستمتع بحياتك الهادئة في لوتيا والأكاديمية ، كنت أقاتل كل يوم ضد الوحوش السحرية التي أرادت قتلي . "ثم علمتني العمة سكارليت كيفية القتال
ضد أيقظتني وحوش الإمبراطور والعم فلاديون . "قد أكون صغيراً ، لكنني أشك في أنه حتى بني آدم الذين يبلغون من العمر ثلاثة أضعاف عمري قد بذلوا نفس القدر من الجهد الذي بذلته في القتال . " "دعنا نقول أنك على
حق . " كره تيستا الاعتراف بذلك ولكن قبل الانضمام إلى ليث في تدريبه تحت قيادة فالويل . لقد حاربت دائماً ضد خصوم أضعف منها ،
ولم تتراجع أبداً ، لكنها لم تكن مجبرة على تقديم كل ما لديها أيضاً . . في المرات القليلة التي وجدت فيها نفسها منخرطة في مهام أخيها ، كما هو الحال في أوثر كانت لديها دائما ينتهي الأمر بتسليم مؤخرتها لها .
