"لقد خدع اللقيط ببرجه السحري اللعين على شكل حصان . عليك أن تنتبه لذلك . المجد للمملكة يا تشينغار . " قال مانوهار .
لقد سمع تشينغار فاستور هذه الكلمات مرات لا تحصى ، لكنه لم يتحدث بها منذ سنوات . لقد كانت صرخة المعركة للمملكة هي التي صاح بها مواطنوها المخلصون عند القيام بعمل شجاع أو التضحية القصوى .
كره فاستور المملكة بسبب الطريقة التي عومل بها ولكل الأرواح التي قضاها باسمها بصفته مديراً عالياً . لقد استاء من مواطنيها بسبب الطريقة التي يعامل بها كل ساحر شاب موهوب لأن النبلاء والعامة على حد سواء كانوا حسودين وخائفين من موهبتهم .
عرف السيد أن الحرب مع ثرود كانت وشيكة وكان يفكر في الجانب الذي سيتخذه ، إن وجد .
كان الانضمام إلى المنتصر هو الخيار الأكثر عقلانية وملاءمة ، خاصة بعد أن أخبر ليث فاستور عن المتغيرين في مجنون ملكه ومشاركتها في محاكم الموتى الأحياء .
لكن هذه الكلمات غيرت كل شيء .
"المجد للمملكة يا كريشنا . " أومأ فاستور .
انتهى الاتصال ، تاركاً السيد ينظر إلى تميمت لبضع ثوان قبل أن ينتشر حزنه وغضبه إلى هجائنه الرجسة .
نفس الرابطة التي سمحت لهم بمشاركة عواطفهم وإحداثيات الأبعاد دفعتهم الآن إلى شن حرب ضد الملكة المجنونة .
***
"لا أستطيع أن أصدق أن هذا الأحمق انتظر حتى آخر يوم لي ليناديني باسمي الأول . " نقر مانوهار على لسانه بالرفض .
لقد انتهى من فاستور وكانت طاقته تألق كثيراً بحيث لا يضيع ثانية أخرى . كان لديه مكالمتين متبقيتين لإجراءهما ، لكن أولوية مارث كانت لها الأولوية .
"الحمد للآلهة أنك بخير يا كريشنا . لقد علمت أن هذا الرجل المجنون كان مليئاً بالأمر عندما . . . " "
ليس أنت أيضاً يا دوك! الطيور على أشكالها تتجمع معاً! لقد مت والوقت ينفد مني . " قال مانوهار ، محطماً كل أمل تركه مارث بعد رؤية جسده المشع .
"كيف يكون ذلك ممكنا ؟ "
"الغش بالطبع . لم يكن لدى أوربال أي فرصة في قتال عادل . " صرخ الأستاذ المجنون في ذكرى هزيمته ، وكاد يعيد النظر في عرض فاستور .
بالكاد .
"الفرسان لديهم أبراج سحرية للخيول ، لذا لا تترك أكادميتيك بأي ثمن . تمكن أحدهم من قتلي لكن اختارت معتوهاً كمضيف لها . تخيل ما يمكن أن يفعلوه بك . "
"لا يمكنك دعوتى بـ فقط لإهانتي للمرة الأخيرة . عد إلى الأكاديمية ، يجب أن يكون هناك شيء يمكننا القيام به لإنقاذ حياتك! " قال مارث في غضب وإنكار .
"إذا بدا الأمر وكأنها إهانة ، فأنا أعتذر . أنا فقط قلق عليك . " عندها عرف ديوك مارث أن خريجه المحبوب وصديقه العزيز قد مات بالفعل .
مانوهار لم يعتذر أبدا .
"لقد اتصلت بك لأنني أردت أن أحذرك من التهديد الموجود . أعلم على وجه اليقين أن اقتحام والميت الحى كويورتس متعاونون لكنهم سيفعلون كل ما في وسعهم لجعل الأمر يبدو مختلفاً . " قال إله الشفاء .
"سأخبر العائلة المالكة . " أومأ مارث .
في الموت حتى ضبابي المحكمة القدامى لن يشكوا في كلمات مانوهار ، معتقدين أن أوربال يجب أن يكون قد أخبره بشيء أثناء قتالهم . الآن بعد أن شارك آخر قطعة من المعرفة التي عهد بها إليه ليث ، شعر كريشنا مانوهار بالسلام .
"اتصلت بك أيضاً لأشكرك لكونك صديقي الحقيقي الوحيد . لقد حاول الكثير من الناس دائماً التقرب مني ، لكنك كنت الشخص الوحيد الذي يهتم بي بالفعل . لقد جعلتني أتناول وجباتي بانتظام وأجبرتني على ذلك .
"لقد قضيت وقت فراغك معي ، بغض النظر عن مدى إزعاجك أو مقدار المتاعب التي سببتها . لقد كنت معلماً عظيماً وأنا متأكد من أنك ستكون مديراً وأباً أعظم .
"من فضلك ، اعتني جيداً بمانوهار الصغير ومانوهار الثالث بدلاً مني . تأكد من أنهم سينموون على حب سحر الضوء ويكرهون الأشخاص المملين . هناك حجرة سرية في الدرج الأيمن من مكتبي . "لقد تركت هناك دليلاً هناك
. يجب أن يعلمهم إتقان الضوء ، إذا كان لديهم العقول اللازمة لذلك . إنه إرثي ، وأعهد إليك بنقله إليهم وهم فقط . هل يمكنك أن تفعل ذلك من أجلي ؟ " قال الأستاذ المجنون بابتسامة ناعمة ليس بها أي شيء غاضب .
"أنت تريد أن تزعجني حتى آخر لحظة لك ، هاه ؟ حتى الآن أنت لا تعطيني شيئاً سوى المتاعب وتحاول أن تحمل حماقتك حتى طفلي الذي لم يولد بعد . " حاولت مارث أن تضحك ، لكنها خرجت على شكل تنهد . "
نعم . لقد رحلت أمي وأنت العائلة الوحيدة التي بقيت لدي . " أومأ مانوهار برأسه .
"سأفعل ذلك . " بدأ مارث في البكاء ، غير قادر على التراجع بعد الآن . "أقسم لك أنه لن يقرأ أي شخص آخر هذا الدليل . ، ولا حتى أنا . "
تلاشى بناء مانوهار وكذلك المكالمة .
كان من الممكن أن ينهار مارث على الأرض لولا زوجته ، ريسا ذا درياد التي كانت تمسك به وتجلبه إلى أقرب كرسي . كان حملها مكتملاً تقريباً ، ولكن "لقد سمح لها جسدها اللاإنساني برفع رجل بالغ حتى في حالتها .
أمسك مارث بزوجته بشدة ، وشعر بدفئها وحركة الطفل من خلال بطنها المنتفخة . أراد أن يكون قوياً من أجلهم ومن أجل المملكة ، ولكن كل ما شعر به هو ألم .
"ابكي كما تريد . " قالت ريسا وهي تداعب رأسه بينما بكت مارث بهدوء .
بدت وكأنها امرأة رائعة في منتصف العشرينيات من عمرها ، حوالي 1 .73 متر (5 '8 ") . كان لديها شعر أشقر قمحي أملس يتساقط مثل شلال حتى أسفل ظهرها ، وبشرتها خضراء فاتحة .
كان لدى ريسا عيون صفراء كبيرة ، تتلألأ مثل قطع العنبر المقطوعة ببراعة . كان مظهرها ببساطة مذهلاً ، من ملامحها الرقيقة إلى شفتيها الممتلئتين .
"إذا أردت ، يمكننا أن نسمي طفلنا مانوهار الصغير . "
"هل أنت موافق حقاً على هذا ؟ أعلم أنك لم تحبه أبداً . " سأل مارث .
لقد كان إله الشفاء أشياء كثيرة ، لكن الرجل الجيدة لم يكن واحداً منها أبداً . لقد استاء من ريسا على وجه الخصوص لأنه ألقى باللوم عليها لأنها سرقت منه أفضل صديق له .
«وكان متعجرفاً ومتعالياً وبغيضاً» . زمجرت ريسا في كل ذكريات أن مانوهار كان مانوهار لها . "ومع ذلك فقد كان أيضاً صديقك الثمين وكان يحب طفلنا بقدر ما نحبه .
"ليس لدي مشكلة في تكريم ذكراه ، ولكن بشرطين فقط . " "
أي شيء . " تمكن مارث من الهدوء كما لو كان يعطي لوالده . الطفل الذي يحمل اسم صديقه المفقود سيبقي جزءاً من مانوهار على قيد الحياة .
"يجب أن يكون اسماً ثانياً . "أود أن يكون طفلنا عبقرياً ، ولكن ليس إذا كان ذلك يعني أن أقضي حياتي في مطاردتهم كما فعلت سيتري . " قالت ريسا . "أيضاً أريدك أن تجد من أخذ صديقنا منا وتجعله يدفع الثمن . "
***
لم يتبق لدى مانوهار سوى شرارة من الحياة ، لكن تميمة ليث لم تكن متاحة . لقد بدأ في الاتصال بكاميلا ، ثم زينيا ، والآن جيرني لأنه اعتبرهم الأضعف بين أولئك الذين حصلوا على بطاقة أوربال . إله
الشفاء لم يكن أمامه خيار سوى ترك رسالة له:
"ليث ، تذكر كلماتي . لا يهم كم من الوقت تركته . لا تضيع وقتك في البكاء على موتي أو السعي وراء شيء لا معنى له مثل الانتقام . اختر الحياة ، ثم عش . "
