كان إله الشفاء يرقد أمام عرش الملك ، غير قادر على تحريك أكثر من بضعة أصابع في المرة الواحدة .
نظر إليه ميرون بتجهم ، وكذلك فعلت شخصية صغيرة تجلس بجانبه على عرش أصغر يشبه عرش الملكة . تعرفت عليها ليث على أنها الأميرة بيونيا .
كانت امرأة شابة تبلغ من العمر 20 عاماً ، وطولها حوالي 1 .58 (5 '2 بوصة) . وكان شعرها أشقر مخططاً باللون الفضي والأسود والأزرق في كل مكان . وقد ساهمت عيناها الزرقاوان ودماء تيريس في تنعيم الملامح الحادة التي ورثتها منها . الأم .
هذا إلى جانب شكلها النحيف ومكانتها الضئيلة جعلها لطيفة مثل الزر .
كان وجودها غير متوقع أيضاً لأن العرش لم يكن وراثياً ولم يكن لورثة الملك الحالي أي صوت في شؤون الدولة .
أعطاهم ليث كلاهما ينحني عميقاً ، في انتظار التوضيح .
"من الجميل رؤيتك مرة أخرى ، الساحر الكبير فيرهين . " استقبله ميرون بإيماءه برأسه . "أردت أن أشكرك شخصياً قبل مناقشة البند التالي من جدول أعمالنا .
" أشكرني على ماذا بالضبط ؟ " بين تقرير بيلان ، وجثة التنين المفقودة ، والمدفع الكهرومغناطيسي ، أربكه الترحيب الحار أكثر من سيف مصوب إلى حلقه . "أبلغنا المعالج الملكي أنك أنت من أقنعته بالعودة
. بعد أيام قليلة من هروبه الأخير . وأخبرنا أيضاً كيف ساعدته مهاراتك التشخيصية في اكتشاف تهديد السائرين . " قال الملك بابتسامة أبوية .
والآن بعد أن أصبح الوضع منطقياً أخيراً ، حدق ليث في مانوهار . ووبخ البروفيسور المجنون بصمت لكسره . "وعده بعدم إشراك ليث في تلك الفوضى .
"لا أحد مثالي . " أجاب مانوهار لأن كلمة آسف لم تكن جزءاً من مفرداته .
"ليس هناك عيب في الاعتراف بحدودك وطلب المساعدة من زميلك ، مانوهار . خاصة عندما تشك في أن أمن المملكة معرض للخطر . " ابتسم ميرون ، ولكن بنقرة من معصمه تم تشديد السلاسل ، فقط لتكون آمناً . "أما
بالنسبة لك ، ليث ، فأنا دائماً أشجع الصداقة والصداقة الحميمة ، ولكن في المرة القادمة التي يتصل بك مانوهار أثناء فراره ، أود منك عدم التستر عليه وإبلاغنا بموقفه . " "
عظيم . الآن أنا أعتبر شريكه . " "تنهد ليث داخلياً .
"لم أتصل بصاحب السمو لأن مانوهار وعدني بأنه سيبدأ العمل على هذه القضية على الفور . "منذ متى عاد ؟ " قال .
"منذ حوالي ساعة ، قبل أن يتم استدعاؤك مباشرة . " جعلت ابتسامة الأميرة بيونيا الدافئة إحساسه بالعزوبية يرتعش .
"كان من الواضح أنه عندما قلت "على الفور " كنت أقصد بعد ذلك " . تم الانتهاء من مشروعي الحالي ، ليث . إن سوء فهمك هو إهانة لذكائي وذكائك . " انتحب مانوهار كما لو كان الطرف المتضرر .
عند هذه الكلمات ، احمر وجه الملك وبيونيا خجلاً . إذا كشف شخص غير حساس مثل مانوهار عن حيلته ، فقد كانت واضحة جداً .
"إنه الملك ميرون بالنسبة لك . " قال فقط لحفظ كرامته أمام الحرس الملكي . "هل أنت متأكد بشأن خف الجلدس ؟ "
"إنه التفسير الوحيد المنطقي يا ميرون . " أجاب الأستاذ المجنون . "لقد وجدنا أنا وليث شذوذات طفيفة في قوى الحياة لدى العديد من النبلاء . وهي كثيرة جداً بحيث لا يمكن أن تكون صدفة . "
بدت هذه فرضية بعيدة المنال بالنسبة للملك ، لكنه قبل منذ فترة طويلة أن عبقرية مانوهار كانت تتجاوز فهم السحرة الذين كانوا موهوبين فقط . كان اتباع ليث لمنطقه بطريقة ما بمثابة معجزة غير مسبوقة .
"هل تفهم أننا لا نستطيع أن نعتقل جميع النبلاء في المملكة ؟ سينتشر الذعر وبدون قادة ، قواتنا عديمة الفائدة . "
"هل تعتبرني أحمق ؟ " سخر مانوهار . "بالطبع أعرف ذلك . ولهذا السبب تحتاج إلى إطلاق سراحي . لدينا سبب معقول تماماً لفحص النبلاء في زيسكا حيث يُزعم أنهم مسجونون لعدة أشهر . "إذا كان اقتحام خف الجلدس قد حل محل أي شخص ، فيجب أن يكون واحداً ، إن لم يكن
. كل منهم . بمجرد أن أكشف عن وجودهم وأجد طريقة للتعرف على السائرين الجلديين والتي يمكن حتى للسحرة العاديين استخدامها ، سأمررها إليك . " "
حسناً ، لكن تذكر أن الوقت والتقدير هما جوهر الأمر . " أطلقت نقرة من أصابع ميرون إله الشفاء من قيوده " . "لا يجوز العبث ولا التأخير . "هل نحن واضحون ؟ "
"كريستال . " نفض مانوهار الغبار عن ملابسه وأخذ إجازته دون أن ينحني .
"هذا الرجل سيكون موتي . " تنهد ميرون ، وهو ينسج على الحرس الملكي للسماح له بالرحيل .
"بما أنني أنا "أنت هنا بالفعل ، أود أن أطرح عليك بعض الأسئلة يا صاحب الجلالة . " قال ليث وأومأ الملك برأسه ليواصل .
"كنت أتساءل عما حدث للكابتن بيلان بعد المهمة في زيسكا ولماذا أدرجت أحدث إبداعاتي على أنه سحر محظور من المستوى الأول ، ومع ذلك لم أتلق أي عمولة أو تعليمات بشأنه . "
تراجع الملك عن هذه الكلمات ، وأخذ وقته لإيجاد طريقة مهذبة للإجابة .
"الكابتن بيلان وبعض المستويات العليا في الجيش ، مثل الجنرال مورن لست سعيداً بقيادتك . قد يكون شولمان بيلان أحمق ، لكن عائلته قوية ومتصلة جيداً .
"إن تخفيض رتبته أدى إلى ركل عش الدبابير في المحكمة وفقدان جثة التنين جعل الأمر أسوأ . على الرغم من أن الجيش فشل في مساعدتك في إخضاع الوحش إلا أنه كان ينبغي تقسيم بقاياه بالتساوي بينك وبين تيامات .
" وبما أنك كنت هناك كمسؤول في الجيش ، يحق للمملكة الحصول على نصف حصتك وهو مبلغ كبير بالنظر إلى حجم التنين .
'نعم صحيح . ' سخر ليث داخليا . "إذا فقدت ربع الجثة ، فلن يكون لدي ما يكفي لصنع درع لائق . "
"لقد قمت بحل المشكلة دون إشراكك لأنني أعلم أنك لا تحب السياسة . وبغض النظر عن مدى شكوى بيلان كان هناك الكثير من الشهود على عصيانه وعلى معركتك الشجاعة ضد كوارون على الخطوط الأمامية "
. أمر بإلقاء القبض على تيامات حياً أو ميتاً ، لكن كلمتي لن تؤثر عليك بأي شكل من الأشكال . "أنت لست مسؤولاً عن تصرفات أحد زملائك . " حاول ميرون طمأنة ليث وفشل في ذلك .
"سيكون هذا صحيحاً ، لولا حقيقة أنك أنت وتيامات نفس الشخص . " قال سولوس: "الآن عليك أن تكون حذراً عند تغيير الشكل . "
"أما بالنسبة للسلاح ، فيُمنع عليك تصنيع المزيد منه حتى لنفسك . " قال الملك . "
أنا بخير معه ، لكنني توقعت أن يطلب مني جلالتك تقديم القليل منه للجيش الملكي . " أجاب ليث . "
شكراً على عرضك اللطيف ، لكن لا . " لقد أساء ميرون فهم كلماته تماماً . "سلاح كيميائي مثل هذا يتجاوز المصفوفات ويمكن استخدامه حتى من قبل غير السحرة ، مما يجعله تهديداً لحياتي وكذلك لحياتك .
"أراد الجنرال مورن أن يبني بعضها بحجم المنجنيق ويستخدمها إما كأسلحة حصار أو أنظمة دفاعية ضد الوحوش الإلهية ، لكنني رفضت طلبه . "لدينا
خونة في وسطنا وإذا وضع أحدهم يده على . . . "
"تصادم الرعد . " قال ليث .
"تصادم الرعد ، ربما يستخدمونه لغزو مدننا . "
