"نعم ، صحيح . أي رجل عاقل لن يرغب في البقاء مع امرأة لا تستطيع الاحتفاظ بأي من أسراره لنفسها ، في حين أن أولئك الذين يرغبون في قبول ذلك ربما يسألون من فالويل الانضمام إلينا . " زمجرت فريا .
"يا إلهي ، نحن على حد سواء ثمل . " ضحكت فلوريا . "ماذا ستفعل بعد ذلك ؟ "
"لقد سئمت من انتظار قدوم الأمير تشارمينغ . " شددت فريا قبضتها بإصرار . "من الآن فصاعداً ، سأعيش آخر مائة عام من الحرية على أكمل وجه ويجب عليك أن تفعل الشيء نفسه .
"توقف عن التركيز على ليث وسولوس وفكر فقط في صنع حياة لنفسك . ربما لن نجد الشخص المناسب أبداً ، لكننا لن نعرف ذلك إلا إذا حاولنا . " مددت فريا قبضتها التي اصطدمت بها فلوريا .
"حسناً . سؤالين . "كيف نحصل على وظيفة دون أن تتدخل في تدريبنا المهني المستيقظ وأين يمكننا العثور على بعض مواد المواعدة ؟ " سألت .
كانت فريا على وشك الإجابة عندما جلبت المصفوفة التي تم التنصت على تميمة الماركيز شيئاً مثيراً للاهتمام أخيراً .
"ويما ، من فضلك أخبرني لقد استعدت الأسلحة . "
"نعم يا حصار ، أفعل ذلك . لماذا ؟ " لقد تعرفوا على صوت الكونتيسة ميترا ، المشتبه به الآخر .
"حصلت على معلومات موثوقة تفيد بأن القائد إرناس موجود هنا لإجراء تفتيش مفاجئ لمستودع الأسلحة . "إذا لم نعيدهم قريباً ، فسوف ينتهي بنا الأمر باعتبارنا المشتبه بهم الرئيسيين جنباً إلى جنب مع كل من لديهم رموز الوصول . " أجاب الماركيز . "
ما هي الخطة ؟ " توتر صوت ميترا .
"نحن فقط نتقدم للأمام . جدول . أعدهم ليلة الغد أثناء الحفلة وسيكون كل شيء على ما يرام . " فأجاب .
"إنه أمر محفوف بالمخاطر . آخر مرة كدت أن أقبض عليها من قبل أحد الحراس . لماذا لا نتخلص منهم في مكان ما ؟ " "
إذا فعلنا ذلك سيبدأ الشرطيون في طرح الأسئلة وسيقوم الحرس الفارسي بتتبع أثر طاقتهم مباشرة إلينا . إذا أعدنا الأسلحة ، فلن يكون هناك تحقيق على الإطلاق .
"أيضاً لا تجرؤ على الذهاب شخصياً . يجب أن نكون في الحفلة ونفعل شيئاً يثبت هويتنا ، مثل استخدام أي عنصر مسحور ليس تميمة اتصال . لا نريد أن يخطئ الناس في الاتصال بـ رسالة مشفرة .
"في تلك المرحلة حتى لو حدث خطأ ما وتم القبض على الشبيه ، فإنه يجب عليه فقط أن يتغير شكله عدة مرات قبل أن يدمر نفسه بنفسه لتبرئتنا من أي شك . " قال المركيز . "واحد مني أو مني "
. واحدة لك ؟ " سألت .
"واحدة لك . يجب أن تكون قادرة على لعب دورك بشكل جيد . بهذه الطريقة حتى في حالة تعرف الحارس عليك ، يمكنك فقط الادعاء بأنه ليس أنت وأن أحد أعدائك يحاول توريطك لارتكاب الجريمة .
"لن يصدق أحد أبداً أنك غبي بما يكفي لإرسال شخص بوجهك لارتكاب جريمة . " "وقال ماركيز مع سخرية .
"كم مرة يجب أن أقول لك أنني نعم ؟ لقد علقت بشكل غير متوقع في الديوان الملكي أثناء النهار واضطررت إلى الحضور ليلاً لالتقاط الأسلحة بنفسي حتى لا يفوتني التسليم "
. بصمتنا السحرية وبدون أن يترك أحد الطريق مفتوحاً لهم ، لن يتمكنوا من تجاوز دفاعات قاعة المدينة دون إطلاق الإنذارات . " أجابت الكونتيسة . "لهذا السبب من المهم أن نترك قاعة المدينة غداً للأخير
، بعد الاجتياح الأمني الأخير . "لا ترتكب أي أخطاء هذه المرة وإلا ستدفع العواقب وحدك . " أغلق الماركيز المكالمة . "
لماذا من المهم أن يغادروا أخيراً ؟ " سأل فريا .
"لأنه بهذه الطريقة يمكنهم قفل الأبواب ، وفحصها ، "ثم افتحها مرة أخرى دون أن يلاحظها أحد . " أجابت فلوريا . "بسبب المصفوفات التي تحمي كل غرفة ، يمكن للحراس أن يقوموا بدوريات في الممرات ، وليس الدخول . " "كيف إذن يدخل الشبيهون إلى قاعة
المدينة في المقام الأول إذا لم يفعلوا ذلك " . "ليس لديك البصمة ؟ " سألت فريا .
"أفضل تخميني هو أنهم يستطيعون تقليد الحراس ويدخلون بعد أن يفتح لهم أحد الزملاء الباب بعذر أثناء تغيير المناوبة . " قالت فلوريا . "الحارس الحقيقي يصل إلى موقعه بينما يذهب المزيف مباشرة إلى مكتب سيد المدينة ثم يغادر خلال المناوبة التالية . "
"يا له من لقيط بارع! " قالت فريا .
"نعم . يمكنك تحديث الآخرين بينما أواصل مراقبة المصفوفة . ستكون هذه ليلة طويلة . "
***
في الليلة التالية ، حضر أوريون وجيرني حفلة الماركيز بينما كان الآخرون يراقبون قاعة المدينة .
كان يفضل البقاء مع بناته ، لكنه كان الوحيد الذي لديه "غطاء لائق . وقد احتفظ المركيز بكلمته وحاول التوسط للمصالحة نيابة عن جيرني .
ولم يجد أوريون صعوبة في إبداء قدر لا بأس به من المقاومة حتى تظاهر بالاستسلام لإصرار بيلين وقبل الدعوة إلى حزبه
. فقط لو أن مانوهار رفض عدم تفويت الفرصة لمواجهة أي شخص شبيه (أو مانوهار 34 كما أسماه) ، لكن حضوره في أي حزب كان سيُستقبل بنفس الفرحة مثل الظهور المفاجئ للتنين الهائج
. كان ارتفاع الأطعمة والمشروبات في مجمع الأسبوع معروفاً جيداً . ومما زاد الطين بلة ، أنه في المرة الأخيرة التي حضر فيها مأدبة في أوتري ، تحول الكثير من الناس إلى وحوش بشرية قتلت العشرات من النبلاء قبل أن يتمكن الجيش من وضع عليهم .
وقد أوضح التاج أن ذلك لم يكن خطأ مانوهار وأن النجارين كانوا جزءاً من حيلة عدو للمملكة ، لكن الناس اعتبروا مثل هذا التفسير مجرد تغطية لبرنامج جندي خارق فاشل .
كان لقب "الأستاذ المجنون " وحقيقة اعتراف مانوهار علناً بمسؤوليته عن تلك الأحداث من أجل تجنب التجمعات الاجتماعية في المستقبل مجرد زينة على الكعكة .
"أنا آسف لكوني غبياً ، لكن اشرح لي مرة أخرى لماذا لا يمكننا إلقاء القبض على المركيز والكونتيسة . لقد تم تسجيل المكالمة وبدت لي بمثابة اعتراف " . ارتدى أوريون بدلة ربطة عنق بيضاء .
كان يتألف من معطف أسود مع ذيول فوق قميص أبيض ، وسترة غضب ، وربطة عنق بيضاء تلبس حول ياقة الجناح الدائمة .
لقد حاول التصرف بشكل طبيعي ، ولكن بين الإحراج الناتج عن فورة غضبه في الليلة السابقة والفوضى التي كانت مشاعره كان الجو المحيط بالزوجين محرجاً للغاية لدرجة أن الضيوف الآخرين حافظوا على مسافة بينهم حتى لا يتم جرهم إلى الفوضى الزوجية .
من ناحية ، احتاج أوريون إلى وقت للتفكير في كلماته وكلمات جيرني . كلاهما فاجأه وصدمه . ومن ناحية أخرى لم يكن يريد أن يتركها وحدها في مثل هذا الوضع الخطير .
بغض النظر عن مدى غضبه منها كانت جيرني لا تزال أم أطفاله والمرأة التي أحبها منذ ما يقرب من ثلاثين عاما .
"أنت لست أحمق غبي . " قامت جيرني بتقويم طية صدر السترة من معطفه وضبط المنديل في جيبه بينما كان يقف على أطراف أصابعها . "إنه بدون تأكيد أي شخص أن تمائمه الشخصية قد استخدمت في المكالمة ، يمكنه فقط الادعاء بأن هذا من عمل المغيرين . " "
كل ما نعرفه هو أن شخصاً ما أجرى مكالمة من ذلك المنزل باستخدام صوته والذي عادة ما يكون يكفي ، ولكن هذه الحالة خاصة . "
