أومأ البربري برأسه على سؤال ليث .
"أصبحت حواسك أكثر حدة من أي وقت مضى . يبدو أنه منذ آخر لقاء بيننا تغيرنا بشكل كبير . لا تناديني بالحامي بالرغم من ذلك . أنا أسمي رايمان الآن . ما زال بني آدم يشعرون بالخجل من القادمين الجدد . إذا اكتشفوا اسمي هو "اسم مستعار ، يمكن أن يبرز أسوأ ما فيهم .
يجب أن تعرف ذلك أفضل من أي شخص آخر . "
"ثم لا تدعوني " بلاء " . " رد ليث بتحرير معصمه من قبضة ريمان .
"اسمي ليث . " ترك هذا الخبر رايمان في حيرة شديدة .
"اعتقدت أنه مصطلح محبب ، لأن القليل من الناس يطلقون عليك هذا النوع من الأسماء . لديك العديد من الأسماء ، مثل البلاء ، والروح الشابة والوغد الصغير وأسماء أخرى لن أكررها لأنها تجعلني أرغب في عض الرؤوس . "
"النجوم الجاحدون للجميل! " صرخ ليث مما جعل معظم الحاضرين يهربون .
"بعد كل ما فعلته أنا وتيستا من أجلهما ، كنت أتوقع أن حمايتها من أحمق واحد ليست مهمة ضخمة . لقد وقفوا مكتوفي الأيدي بدلاً من ذلك كما لو كانت غريبة تماماً . سيموت شخص ما من أجل ذلك . أنا دائماً أعود تفضل عينا " .
"أنا آسف لعدم التدخل في وقت سابق . " خدش الحامي شعره الكثيف بتعبير محرج .
"ما زلت لا أفهم طقوس التزاوج لدى الإنسان . اعتقدت أنه كان نوعا من المغازلة ، ولكن بدا غريبا أنه على الرغم من أن الأنثى أقوى فإن الذكر كان عدوانيا للغاية . كنت أتوقع منها أن تعضه أو شيء من هذا القبيل . "
"وهذا يجعلنا نحن الاثنين . " تم خنق غضب ليث من خلال الحضور الهادئ لصديقه القديم .
"أنا وتيستا نحتاج بالتأكيد إلى التحدث وكذلك نحن أيضاً . أين يمكنني أن أجدك ؟ "
"هذا سهل! " أعطاه رايمان ابتسامة ذئبية للغاية .
"نحن جيران لأنني أعيش مع سيليا في المنزل المجاور لمنزلك . "
"انت ماذا ؟ " عيون ليث برزت تقريبا من المفاجأة .
"لا أستطيع أن أصنع ملابس من الهواء الرقيق . " ولوح في ملابسه .
"وهي الإنسانة الوحيدة التي أعرفها غيرك . كثيراً ما كنت أراها تصطاد في الغابة ، أعلم أن لديها قلباً جيداً . "
"قلب جيد ؟ هل نتحدث عن نفس المرأة ؟ "
أومأ ريمان .
"إنها تحترم الغابة وسكانها ولا تأخذ أكثر مما تحتاج أبداً . لذلك عندما خرجت من الغابة بعد أن تحولت إلى إنسان لأول مرة ، ذهبت إلى منزلها . لقد كانت لطيفة جداً معي . وغسلتني سيليا " . وألبستني .
لقد فوجئت باهتمامها ، ولكن بدا من الوقاحة أن أرفضها ، لأنها جذابة جداً للإنسان . إناثك عدوانية بشكل لا يصدق في التزاوج ومرنة للغاية . سيليا هي . . . " "معلومات كثيرة جداً يا
صاح! احفظ لي التفاصيل ، أتوسل إليك . " كان رأس ليث يدور . في البداية ، قام الغبي بتهديد تيستا ، ثم خيانة القرويين ، والآن أصبح صديقه الذئب إنساناً ويعيش مع معلمه القديم .
لقد كان ذلك كثيراً بالنسبة ليوم واحد .
"إنها عمة بالنسبة لي . إن صورتكما تمارسان الجنس معاً سوف تطاردني لعدة أيام! "
"لا حرج في ذلك . أليس والديك يمارسان الجنس أيضاً ؟ يجب أن يكونا نشيطين جداً حتى يكون لهما ذرية كثيرة . " لم تكن كلمات ليث منطقية بالنسبة للحامي .
"نعم ، يفعلون ذلك ولكن ليس أمامي ، وبالتأكيد لا يشاركون أي تفاصيل . إنه أمر إنساني " . قرر ليث قطع المحادثة .
"أراك لاحقاً . أريد أن أعرف كل شيء عن تحولك . "
أومأ رايمان برأسه ثم ذهب لشراء البقالة التي سألتها سيليا .
عاد ليث إلى منزل نانا ، وانحنى لمعلمه القديم قبل أن يعانقها .
"سيدي ، لماذا لم تتدخل ؟ " سأل مع مسحة من الألم في الصوت .
"أنا آسف أيتها الروح الشابة . كنت أتمنى أن أفعل بعض الخير . " داعبت نانا خد ليث بلطف .
"هل تم الاعتناء بالأحمق ؟ "
"دائماً . " كانت لهجة ليث باردة كالحجر .
"هذا كله عليك يا طفل . " كانت نانا توبخ تيستا للمرة الأولى منذ أن بدأت العمل معها .
"لا يمكنك دائماً الاعتماد عليّ أو على أخيك . أن تكون جيداً وأن تكون غبياً شيئان مختلفان . إن قيام ساحر قوي مثلك بدور فتاة في محنة هو إهانة لجميع الفتيات الفقيرات اللاتي لا حول لهن ولا قوة في الواقع . إذا
كنت لو ركلته في وقت سابق لم يكن ليحدث أي من هذا . حاشا من أن ألقي اللوم على الضحية ، لقد كان أحمق شهواني كان سيموت على أي حال عاجلاً أم آجلاً ، ولكن كان بإمكانك منع الأمور من ذلك "التصعيد .
لماذا تعتقد أن والدتك لديها فأس السجل الخاصة بي ؟ لماذا تعتقد أن أخوك كان غاضباً جداً ؟ عليك أن تتعلم الدفاع عن نفسك وخوض معاركك ، وإلا فسيفعل ذلك شخص آخر وسيتم إراقة الدماء على أي حال . "
احمر خجلا تيستا ، وتحدق في الأرض بينما تعبث بشعرها . برؤية رد فعل والدتها وشقيقها بهذه الطريقة كان بمثابة صدمة لها . لم تعتقد تيستا أبداً أنها في خطر حقيقي ، فقد اعتبرت القرية بأكملها مثل عائلتها الممتدة .
عندما أدركت مدى عدوانية جارث ولم يتدخل أحد ، ولا حتى نانا ، أصيبت تيستا بالذعر ، ونسيت تماماً السحر الرتيب .
بمجرد العودة إلى المنزل ، احتضنت العائلة بأكملها ، بما في ذلك رينا ، تيستا أولاً وبعد التحقق من أنها لم تصاب بأذى ، قاموا بتوبيخها بالتناوب حتى بدأت في البكاء دون حسيب ولا رقيب ، مما أجبرهم على التوقف .
"أبي ، هناك شيء غريب . لم تكن قريتنا مليئة بالقديسين والعباقرة أبداً ، لكن الاعتداء على تيستا في وضح النهار أمر أكثر من اللازم . كما أن مجتمعنا متماسك للغاية ، فلماذا لم يحرك أحد إصبعه لمساعدتها ؟ " سأل ليث .
تنهد راز وهو يخفي وجهه بين يديه .
"إنه في الواقع خطئي . الآن بعد أن أصبحتم جميعاً مستقلين ، ومع الأموال التي قدمتموها أنتم وتيستا للعائلة كان لدي الوقت والموارد اللازمة لتطوير أعمال العائلة . الآن ، متدربتنا هي الأكبر في لوتيا . "
"لا إهانة يا أبي ، ولكن هذا ليس بالأمر الكبير . كيف يرتبط الأمران ؟ "
"لأنه منذ شهر الآن ، أصبحت الشائعات حول مرض وشيك أكثر تواتراً . في البداية اعتبرها الناس مجرد مزحة سيئة ، ولكن مع مرور الوقت بدأوا يشعرون بالذعر . في أوقات الأزمات ، هناك شيئان مهمان فقط: استمرار المرض لفترة طويلة طعام من أجل البقاء وأسلحة لحماية نفسك والغذاء ،
الحداد رغم رفع أسعاره باع كل شيء منذ أسابيع ، وبينما هو ينتظر الإمدادات الجديدة يأتيه الناس بأدواتهم ليحوله إلى أسلحة ، لا يمكنك ومع ذلك فإننا نستعجل في تناول الطعام ، ولا نجعله يبدو من لا شيء .
حظيرتنا ممتلئة عن آخرها ، ولكن على عكس بعض جيراننا ، رفضت تقييد العرض ورفع الأسعار . وقد أثار ذلك غضب أولئك الذين كانوا يأملون في الاستفادة من الهستيريا الجماعية و "ريينتشين على وجه الخصوص .
لقد عرض أن يشتري مني الإمدادات بكميات كبيرة ، لإخفائها بعيداً أثناء انتظار وصول قيمتها إلى السقف وتحقيق ثروة . كانت إجابتي دائماً لا . أولاً ، لأنني لست أحمقاً جداً لكسب المال على المدى القصير فقط لأتضور جوعاً لاحقاً ،
ثانياً ، لأنني لم أرغب في أن يصبح هذا العدد الكبير من الأشخاص ، الأشخاص الجيدةين الذين أعرفهم وأحترمهم منذ سنوات ، فقراء لأنني استغلت مخاوفهم . "إذا تبين أن الشائعات مجرد شائعات ، فإن نصف القرية سينفقون كل مدخراتهم من أجل لا شيء . "
صفير ليث بإعجاب بأخلاق والده الصارمة ، متسائلاً عما إذا كان قادراً على فعل الشيء نفسه
. "هذا هو السبب الذي يجعل المتدربين والتجار لا يستطيعون المضاربة على أسعار المواد الغذائية . "
أومأ راز برأسه .
"بالضبط . ولهذا السبب ، فإن بعض جيراننا يشعرون بالاستياء مني . كانوا يأملون في الثراء عن طريق بيع مؤنهم بأسعار مبالغ فيها . أما بالنسبة لريينتشين ، فعندما فهم أنني لن أتزحزح ، أرسل ابنه للقيام بالعمل القذر .
رينا لا يمكن المساس بها ، كونها زوجة ابن الحداد . ربما اعتقد غوري أنك كنت بعيداً وبموقف تيستا الوديع ، يمكنه أن يشق طريقه إلى العائلة ويغير رأيي . " "
أبي أنت البطل حقيقي . "أنا فخور بك " وضع ليث يده على كتف راز .
"يجب على المملكة أن تمنح المزيد من الأشخاص مثلك . "
- "وأقل مثلي . " أضاف داخلياً . -
"بأفعالك ، لقد أنقذت حياة لا حصر لها من النسور منخفضة الحياة . أولئك الذين يستاؤون منك لم يكونوا أصدقاء لك في المقام الأول ، بل كانوا مجرد ثعابين في العشب . أما الآخرون ، فسيكونون ممتنين عندما يكتشفون أن الأمر كله كانت كذبة .
لا يوجد شيء اسمه مرض يهدد المملكة .
"حقا ؟ هل انت متأكد ؟ " رفعت كلمات ليث عبئاً عاطفياً ضخماً عن ضمير رعز .
"بالطبع أنا كذلك . حتى هذا الصباح كنت أعمل كمساعد للأستاذ مارث في غريفون الأبيض . " لقد كذب من خلال أسنانه بسهولة مما جعله يشعر بالذنب . كان ليث يكره التلاعب بمشاعرهم ، لكنها كانت الطريقة الوحيدة التي تمكنه من الحفاظ على سلامتهم .
"لقد تم تكليفه بالتحقق من هذه الشائعات وأخبرني شخصيا أنه لا يوجد ما يدعو للقلق " .
"لا أستطيع الانتظار لمشاركة الأخبار الجيدة مع الآخرين! "
"آسف لتفجير فقاعتك ، لكن لن يصدقك أحد . أنا مجرد طالب وأنت بالفعل تعتبر من زعماء الحزب ، لا تجعل الأمور أسوأ . انتظر الإعلان الرسمي قبل الشماتة . "
أمضى ليث وعائلته الوقت حتى ما بعد الغداء لتعويض الوقت الضائع ، مما أجبره على الكذب بشأن كل ما حدث لليث في الأسبوعين الماضيين .
بعد الوجبة ، ذهب ليجد الحامي يخبره بالخلفية وراء مضايقة تيستا .
"إذن لم تكن مغازلة ؟ لقد خاطر والد الذكر بحياة جروه من أجل قطع معدنية ؟ " حتى في شكله البشري تمكن رايمان من الزمجرة .
"من المؤكد أن بني آدم لديهم موهبة خيبة الأمل . "
"لا يهم ، أخبرني كيف تمكنت من تغيير الكثير في أقل من ثلاثة أشهر . "
- "نعم ، من ريو إلى شكل الانسان ومن نواة المانا السماوية الساطعة إلى نواة زرقاء عميقة هي خطوة كبيرة . " وأشار سولوس . -
"بعد فترة وجيزة من مغادرتك ، جاء برج العقرب إلى غابة تراون . وكانت تبحث عن آفة وعلمت أنه لقب الملك في الغرب . "
"هي ؟ هذا الشيء ، هل هي أنثى ؟ " كان ليث مندهشا .
"هذا وقحا جدا منك . " ريمان شخر . "لماذا "هذا " ؟ نحن لسنا أشياء ، نحن كائنات حية وذكية ، مثلك تماماً ، أيها الجرو الصغير . إنها أقوى وأكبر منا والأهم من ذلك أكثر حكمة . يجب أن تتعلم احترام الشيوخ . "
"آسف . " قال ليث وهو يخفض عينيه بخجل .
"كما تعلم ، عندما أتحدث إليك ، يكون لدي دائماً انطباع بأنني أتحدث مع عرابي السحري أو شيء من هذا القبيل . أنت دائماً توبخني أو تحاضرني . "
ريمان ضحك بصوت عالي
"عذراً ، ولكن بعد أن أنجبت أكثر من خمسين جرواً ، أصبح كوني أباً أمراً طبيعياً بالنسبة لي . مثلك أقول كان بإمكان العقرب أن يطلب مني إجابات ، وبدلاً من ذلك سألت فقط . لقد كانت أقوى مني ، ولكن بدلاً من
السرقة أرضي لقد عاملتني باحترام ولطف ، فأجابتها بكل صراحة " .
"رائع! إذن فهي الآن تعرف أين أعيش . ماذا أخبرتها بالضبط ؟ "
"أنك لست الوحش الذي اعتقدت أنك عليه .
"نعم . أرادت سكارليت أن تتعلم عنك ، لتقرر ما إذا كنت تمثل تهديداً يجب القضاء عليه أو أحدنا . أعتقد أنك آمن الآن . "
لم يكن ليث يعرف ما إذا كان سيضحك أم يبكي من فكرة تفادي رصاصة لم يكن على علم بها .
"كيف أدى ذلك إلى أن تصبح إنساناً ؟ "
تألق عيون رايمان في مفاجأة .
"أعتقد أن إنقاذ حياتك يستحق الشكر على الأقل . "
"أنا آسف مرة أخرى . أنا أحمق وقح . شكراً جزيلاً لك . " أعطاه ليث قوساً صغيراً .
"ماذا عن تحولك ؟ "
"بني آدم وفضولك . " شخر رايمان ، ثم شرع في إخباره بالقصة بأكملها .
