"على سبيل المثال ، أعلم أنه على الرغم من أنك كسرت كلمتك عدة مرات خلال حياتك إلا أنك لم تغش بعد في ليث . "
ابتلعت كاميلا لعاباً عند هذه الكلمات ، وتذكرت كيف شعرت بالفزع لتخليها عن زينيا في بداية مسيرتها العسكرية على الرغم من وعدها بالاعتناء بها دائماً .
عرفت كاميلا أنه خلال المعسكر التدريبي كانت جميع الاتصالات مع العالم الخارجي محظورة ، وبعد أن تبرأت منها عائلتها لم يكن لديها الوسائل للبقاء على مقربة من أختها .
"كيف تعرف أنني ما زلت نادماً على خذلان زينيا ؟ " كان الانضمام إلى الجيش أصعب قرار اتخذته على الإطلاق ، لأنه كان يعني أيضاً الاختفاء من حياة أختي حتى أتمكن من تحمل تكاليف زيارتها .
"يمكن للضباط فقط استخدام البوابات بحرية بينما يتعين على الجنود دفع ثمنها مثل أي شخص آخر . " فكرت .
"ماذا تقصد أنني لم أخدعه ؟ " قالت كاميلا في الواقع . "لقد انفصلنا منذ أشهر . وحتى لو واعدت رجالاً آخرين ، فلن يكون ذلك خيانة " .
"هذا هو المكان الذي أنت مخطئ فيه . " هزت إيلثين رأسها . "تماماً مثل عدم احتساب العهد الذي قطعته لأنه فُرض عليك ، فإن الانفصال لا يكفي لكسر رابطة حقيقية .
"لا يعد هذا غشاً فقط إذا فقد العهد أهميته بالنسبة لقلبك . إذا اختفت المشاعر التي كانت لديك أثناء أداء القسم . الانفصال لا يهم ، فقط حقيقة أنك تشعر بشيء تجاهه أم لا .
"طالما أنك تفعل ذلك فإن مواعدة الآخرين ستكون بمثابة خيانة ، بينما إذا كنت قد تخطيت الأمر بالفعل ، فسوف أعتبرك صفحة بيضاء . "
"كيف أعرف أنك تقول لي الحقيقة ؟ " سألت كاميلا وهي ممزقة بين الأمل والشك .
"كبر يا طفل . " تدحرجت بانشي عينيها . "ليس لدي أي سبب للكذب عليك أو لدعم قصة ليث . موغاريد لا يدور حولكما ، فهو بالكاد يسجل وجودكما .
"عندما التقيت ليث لم يخون قلبه أبداً . أستطيع أن أقسم ذلك باسمي ذاته . أيضاً بالنظر إلى حقيقة أن كلا منكما ما زال عازباً بعد ثلاثة أشهر ، وأنه احتفظ ببطاقتي فقط ليعطيها لك ، وأن لديك الشجاعة لإزعاجي بشأنه ، أود أن أقول إنكما بعيدان عن ذلك منتهي .
"هذا لا يعني أنه يجب عليك العودة معاً ، فقط أنك بحاجة إلى إنهاء الأمر . كيف تفعل ذلك ليس من شأني . " أنهت إيلثين المكالمة وأصلحت الفوضى التي سببها مكياجها .
ظلت كاميلا تحدق في التميمة لفترة من الوقت ، وتفكر في كل ما سمعته . ثم ذهبت إلى غرفة نومها لتأخذ بعض الملابس الإضافية لإحضارها إلى منزل زينيا مع الكاميليا .
***
بلاد لامارث الحرة في مقر السيد .
بعد إحضار ليث لزيارة سينمارا ،
لحسن الحظ بالنسبة لـ شيناغروش لم يكن لدى الفظائع سوى القليل من الحياة الاجتماعية ولم تكن بحاجة للراحة ، فقط للتغذية .
كان فاستور مشغولاً للغاية في رعاية الوحوش الهجينة الجديدة ، والحفاظ على المظاهر مع المملكة ، وإتاحة الوقت لـ زينواا للإشراف على عمليات المنظمة في غارلين بأكملها .
كانت تلك وظيفتها .
لقد وجد السيد منذ فترة طويلة طريقة لتحديد أي نواة وحش أكثر ملاءمة ليصبح نظيراً لأحد يلدريتتشس في خدمته ، ومع ذلك فإن عدد الهجينة من يلدريتتش-وحش ما زال عالقاً عند تسعة .
لقد تعلم فاستور من قضية بواترا أن الرجس الأصلي لا يمكن الوثوق به دائماً بهذه القوة . سوف تصبح المخلوقات المجنونة أكثر جنوناً وتخونه في اللحظة التي يحصلون فيها على ما يريدون .
وبدلاً من ذلك أظهرت حالة زيناغروش له أن الأصغر سناً لا يعني الأفضل أيضاً . تماماً مثل تيزكا كانت نفسها الأصغر سناً مغروراً ومضطرباً للغاية بحيث لم تكن ذات فائدة لخطته . لهذا السبب ، بمجرد إنشاء نسخة جديدة ، فإنه سيبقي الأمر سرا .
سيأخذ السيد وقته لمشاهدتهم من بعيد وتحديد ما إذا كانوا أفضل أو أسوأ أو نفس النسخة الأصلية قبل السماح لهم بالاندماج .
في حالة فارين ، بعد التأكد من أن كلاً من النسخة المستنسخة والأصلية كانا بنفس خطورة القنبلة الحية ، قام فاستور بقمع النسخة المستنسخة . لم تكن خيانة فارين مفاجئة ، لكنها تسببت في الكثير من الاحتكاكات مع المجلس الذي كان عليه التعامل معه .
لكن في النهاية كان موت فارين بمثابة ارتياح . لقد أصبح بُعد جيبه متاحاً للاستيلاء عليه ومعه الإرث الذي خزنه الطاعون بداخله .
لقد وجدها السيد لفترة من الوقت بفضل رؤية الحياة ، لكن وسائل الحماية العديدة المحيطة بالقطعة الأثرية جعلت من المستحيل الاقتراب من مصدر بُعد الجيب دون أن يلاحظ فارين .
ومما زاد الطين بلة أنه لم يكن هناك طريقة لإزالة بصمته أو منعه من استعادتها بفكر مهما كانت المسافة بفضل الارتباط بقوة حياته .
ومع ذلك بمجرد وفاة فارين ، فقدت قوات الحماية معظم قوتها ولم يكن هناك أحد يمكنه الاستجابة لندائهم عند تحفيزهم .
قام شيناغروش بتقسيم الإرث بين الهجينة ، للتأكد من أن كل واحد منهم سوف يعمق فهمه لمجالاته الخاصة . وجد الظل التنين أن بحث فارين حول الفوضي سحر مثير للاهتمام للغاية .
لم تكن بيترا موهوبة أو ماهرة مثل آيلين ساحر ميت ، لكنها كانت على علم بوجود العناصر الستة الملعونة . سمحت لها تعويذة الفوضى من المستوى الخامس ، عالم التقطيع ، بإنشائها جميعاً في نفس الوقت ، ولكن ليس التلاعب بها بحرية .
كانت تأمل أنه من خلال دراسة عمل الوباءسبريادير ، قد تجد طريقة لتوظيف المرآه سحر بالطريقة التي وصفتها لها ليث ، مما يزيد من فرصها في الفوز في حالة اضطرارها لمحاربة المستيقظون ذو القلب الأبيض إن لم يكن حتى الحامي .
أما بالنسبة لبيترا ، فقد تعاونت مع ناندي المينوتور الشيخيتش وكانا معاً يقتربان أكثر فأكثر من سر صناعة الأبراج . كان كل هجين من وحش الشيخيتش بمثابة قوة من قوى الطبيعة ، ولكن إذا حصلوا أيضاً على برج ، فلن يمكن إيقافهم .
علاوة على ذلك فإن ظهور خيول الفرسان أثناء الحرب بين مملكة غريفون والزومبي قد أظهر للحاكم الرابع للهب أن الأبراج يمكن أن تتحرك بالفعل مع أصحابها .
حتى تلك اللحظة كان كوخ بابا ياجا يعتبر قطعة فريدة ولدت من عبقرية أقدم قلب أبيض مستيقظ في موغاريد ونوع من الطقوس السحرية المحرمة المشابهة لتلك التي ولدت الفرسان .
كان للبرج القديم أرجل دجاج تسمح له بالتحرك وكان قادراً على التحول إلى أي شكل يناسب سيده ، مما يجعله يبدو وكأنه كائن حي . ولكن استناداً إلى تقارير المملكة عن خيول الفرسان ، فهي مجرد قطع كريستال جامدة .
"إذا لم يكن هناك سحر محظور ، فيجب أن يكون بناء أبراج شبيهة بأبراج بابا ياجا أو على الأقل أبراج فرسانها أمراً ممكناً . أو هكذا أود أن أقول إذا كان لدي أدنى فكرة عما أفعله بشكل خاطئ ، اللعنة! " ألقت بواترا مطرقتها إتقان الصقل على الأرض بغضب .
