"ولم لا ؟ " نظرت العفريت إلى مجموعة الحامي بالحقد والحسد . "لولا هارمونيزير ، كنت قد كبرت بالفعل ومت . الآن ، بدلاً من ذلك أنا أكثر ذكاءً وأقوى مما كنت سأكون عليه في أي وقت مضى عندما كنت عفريتاً ساقطاً . "من يهتم ببعض الرون
؟ طالما أنا على قيد الحياة ، يمكنني دائماً الحصول على المزيد! " استخدم العفريت كلماتها للعبث برؤوسهم وإلقاء سحر الأرض لإسقاطهم بهجوم مفاجئ . الجدران والأرض والسقف
حول مجموعة من "انتفخ الغزاة مثل الفقاعة قبل أن ينفجروا إلى عدد لا يحصى من الشظايا الحادة ، ويهاجمونهم من كل جانب .
"كم هو مغرور! من السهل على أولئك الذين ينتمون إلى أعراق مثالية أن يتحدثوا بهذه الطريقة . " فكرت: "لا أستطيع أن أتركهم يدمرون حياتي . إذا قتلت المتسللين ، فربما يكافئني اللورد بمنسق متفوق ، كما فعل مع رونا " .
"لسوء الحظ بالنسبة لها لم يثق أي منهم في عفريت أبعد مما يمكنه رميها وكانوا على أهبة الاستعداد طوال الوقت . لقد رأوا بالفعل العفاريت العائدة تستخدم السحر الحقيقي ولم يكن هناك سبب للاعتقاد بأن العفريت الذي أمامهم كان مختلفاً " .
وضع الحامي يده تحت رقبتها وضغط عليها بقوة تكفى لجعل التنفس شبه مستحيل بينما أدى حاجز هوائي بسيط إلى اصطدام جميع شظايا الصخور بجدار فارغ . "كيف يبدو
هذا اللورد ؟ " سأل الحامي وهو يعزف على الكمان . بمشبك الياقة ويهدد بفتحها
"إنه يغير مظهره دائماً . آخر مرة بدا كرجل عجوز ذو عيون ذهبية . "كل ما أعرفه هو أن اسمه أجاتار وهو سيد هذه المنطقة . " كان العفريت يتنفس الهواء مع كل كلمة تنطق بها .
"هذا هراء . "لم يكن لدى السيد أجاتار الوقت الكافي لفعل شيء كهذا . " بصق موروك على الأرض في اشمئزاز من تلك الاتهامات . "علاوة على ذلك لم يكن ليرسلنا إلى هنا أبداً إذا كان هذا من فعله حقاً . " "متفق عليه " .
رايمان "أومأ برأسه . " "من الواضح أن هذا الرجل استخدم اسم أجاتار لنقل اللوم في حالة كشف تجاربه . لن أتفاجأ إذا تركوا شيئاً يدين سيدك أمام المجلس . "
"سؤال أخير . هل للورد أماكن خاصة بهم هنا وهل هناك مكان منعك من الذهاب إليه ؟ "
تردد العفريت وأطلق الحامي قبضته أثناء فتح المشبك أيضاً .
بدون الياقة ، عاد جسد العفريت إلى حالته الساقطة ، مع شبه شفاف جلدها وبطنها منتفخ وعيونها كبيرة الحجم ومع ذلك لم تمت .
بدا التحول مؤلماً ، لكن المخلوق لم يهتم . أخذت الخاتم المعدني وأعادته حول رقبتها ، وهي ترتجف من المتعة وهي ترتجف من المتعة . واستعادت مظهرها الذي لم يسقط .
"الأمر كما اعتقدت تماماً . لا يمكننا أن نثق في كلمة قالتها . " قال الحامي وهو ينظر إلى سفك الدماء والجنون الذي أشرق في عيون العفريت مهما كان الشكل الذي اتخذته . "يقوم المتناغمون بإصلاح جسد الوحش ، وليس عقولهم .
"هذه المخلوقات خطيرة للغاية بحيث لا يمكن السماح لها بالعيش ولا يمكن الاستهانة بخيانتها . " اخترقت شظايا الجليد رأس العفريت ، ونقرت عليها مرتين فقط للبقاء في الجانب الآمن
. "لقد عادت الجثة بسرعة إلى جثة العفريت الساقط . بدون تدفق المانا توقف سحر الياقة عن العمل .
"يمكنك مغادرة الغرفة إذا أردت . سأخرج العينات من بؤسها . " قالت الحامي لكويلا وهي تشير إلى المخلوقات المقيدة بالجدران . "ألا
يمكننا فقط إزالة الياقات ومحاولة شفاءهم ؟ " سألت .
قتل وحش في كانت حرارة المعركة لإنقاذ حياتها شيء ، وقتل المخلوقات العزل بدم بارد
شيء آخر . حتى لو استعادوا عقلهم بطريقة أو بأخرى ، فسيظلون مخلوقات خطيرة تشكل تهديداً لكل كائن حي . قال موروك: "إن انتظار الوحوش لقتل شخص ما قبل التخلص منه هو مجرد أمر غبي " .
"كل حياة يزهقونها ستكون علينا . علاوة على ذلك ما زال يتعين علينا الانتهاء من استكشاف المجمع . إذا كان هناك حتى بالور معكوس واحد متبقي ، فلا يمكننا تحمل وجود وحوش على ظهرنا . " "
أنت على حق . " فكرت كويلا في كلمات العفريت الأنثوية ثم نظرت إلى مجموعة المخلوقات المؤلمة أمامها . "بغض النظر عن مظهرهم ، فهم ما زالوا وحوشاً تفترس نوعها .
"ومع ذلك حتى المخلوقات مثلهم لا تستحق أن تعاني بلا جدوى . "
لقد أغلقت عيون الأشخاص الذين تم اختبارهم واحداً تلو الآخر ، وأطفأت حياتهم بسحر الظلام بسرعة كبيرة لدرجة أنهم لم يلاحظوا ذلك . توقفت التشنجات وانتهت الدموع بسلام كما لو أنها قد نامت للتو .
في كل مرة تقتل كويلا شخصاً ما ، يومض وجه يوريال أمام عينيها . لا تزال تتذكر تعبيره المفاجئ ، والخيانة التي شعر بها عندما تعرض لهجوم من قبل شخص كان يعتقد أنه صديق ، والدم يتدفق من حلقه .
اغرورقت عيناها بالدموع ، لكنها لم تبكي ولم تتوقف عن نسج التعاويذ .
"لم يكن عليك فعل ذلك . كان بإمكاني الاهتمام بالأمر بنفسي . " قال الحامي ، وهو يعلم مدى عمق الصدمة التي تعرضت لها .
"شكراً ، لكن لا يمكنني أن أتوقع أنه سيكون هناك دائماً شخص ما للقيام بالعمل القذر نيابةً عني . لو أردت الحفاظ على نظافة يدي ، لبقيت في الأكاديمية " . قال كويلا . "دعونا نأخذ المنسجمات كدليل وندرسها .
" من يدري ؟ ربما سيخرج منهم شيء جيد .
"هذا غير منطقي! الطوق لم يدمر نفسه بمجرد إزالته من رقبة العفريت ولا بعد وفاتها . لماذا الآن ؟ " سألت رفاقها .
"لأنه لا بد أن شخصاً ما قام بتشغيل الآلية من مسافة بعيدة . " قال نالروند لأنه شعر فجأة بأن المانا النبع الساخن من حولهم ينقلب ضد نفسه .
بدأت الكهوف تهتز عندما قامت مصفوفات التغطية التي كانت تحمي القاعدة بتحميل نفسها بالمانا ، مما أدى إلى انهيار المجمع .
"نحن ميتون! " قال موروك وهو يعلم أنه لم يكن هناك وقت للهروب من الأنفاق بالطائرة ولا لفتح خطوات الاعوجاج . "أنا آسف لجرك إلى هذه الفوضى . هذا كله خطأي تماماً كما حدث عندما استيقظت للانتقام منك .
"لا أريدك أن تموت وأنت تشعر بالذنب تجاه شخص غريب الأطوار مثلي . أنا- "
حدقت به كويلا بذهول ، لكنها لم تقاطع يديها أو ترديدها ، مما جعل باباً أحمر الأبعاد يظهر أمامهم ويقفز عبره ، وسرعان ما تبعه الآخرون . "لقد تركت حجراً منزلياً بالخارج
. "أثناء انتظار نالروند للسماح لنا بالدخول . " أجابت كويلا على السؤال الصامت وسط نظرات رفاقها الذهول أثناء استعادة جهاز الأبعاد من الأرض . "أصبح
والدي الآن أكثر جنون العظمة من والدتي وقد أعطاني الحجر للتو "إذا حدث شيء من هذا القبيل . " ثم التفتت إلى موروك .
"ماذا قلت للتو عن صحوتك ؟ "
***
صحراء الدم ، قبيلة الريش السماوي ، قصر سالارك ، داخل برج سولوس .
بعد لقائه مع زيناجروش وسينمارا ، ليث قرر أن يسير على خطى عنقاء لـ الظلام لتدريبه مع ألسنة لهب الأصل .
