"سيكون هذا بمثابة هدية تحية رائعة . تذكر أن أسرع طريق لمركز قلب الوحش الإمبراطوري هو من خلال معدته . "
إنهم بحاجة إلى تناول الطعام مثل أي شخص آخر ، ولكن نظراً للكمية الهائلة من الطعام الضروري لكل وجبة ، فإن المنزل "الأطعمة الشهية المطبوخة هي مادة الأساطير بالنسبة لهم . " قال زيناجروش .
"ماذا تقصد ؟ " سأل ليث .
"إن صنع المواقد والأواني الكبيرة بما يكفي لحجمنا هو أمر صعب . الأمر نفسه ينطبق على تحضير الطعام وشراء ما يكفي من التوابل . معظمنا يلتهم أبقاراً وأشجاراً كاملة للتغلب على الأمر بسرعة . " أجاب تنين الظل . "
كيف يعني ف- أعني أن السيد يوفر لك الكثير من الطعام دون أن يلاحظه أحد ؟ " "
نحن الرجاسات الهجينة مختلفون . "وقالت: "نحن نأكل أقل بكثير من نظرائنا من الحيوانات لأننا لا نستوعب كل ما نأكله باستثناء شوائبهم فحسب ، بل نتغذى أيضاً على الطاقة الدنيوية .
"وبفضل ذلك تقل حاجتنا للطعام إلى حد كبير ، ويمكننا أن نأكل أي شيء تقريباً نظراً لوجود عنصر الضوء في كل مكان حولنا . وبطريقة ما ، نحن نشبه النباتات لأننا نتغذى على ضوء الشمس أيضاً . "
"تبا لي جانباً ، ولهذا السبب حتى بعد أن تحولت إلى تيامات لم أشعر أبداً بالحاجة إلى تناول الطعام بقدر ما يشعر به فالويل . تتغذى حراشفي على الضوء والحرارة للحفاظ على جسدي . ولهذا السبب أضعفتني المياه في كولجا» . فكر ليث .
"لا بد أن هذا العيد كلفك عملة جميلة والكثير من الألم . " قاطع زيناغروش تأملاته بضحكة مكتومة . "أنا أعرف كم أنت بخيل . "
"أنا لست . . . في الواقع ، أنا كذلك . " كان ليث متعباً للغاية ولم يتمكن من الجدال ، لذا أعاد الطعام إلى جيبه . "أين تعيش سينمارا ؟ "
"حيث تتوقع أن يكون هناك طائر العنقاء واحد . داخل بركان . " فتحت خطوات الطيّ متبوعة بعدد قليل من الآخرين حتى يصلوا إلى إحدى سلاسل جبال الدم الصحراء .
"دعني أخمن . ها هي هناك . " أشار ليث إلى جبل يبدو قصيراً مقارنة بجيرانه ، ويخرج منه عمود من الدخان الأسود .
"صحيح . " أومأ زيناجروش برأسه . "لا تقلق ، فالبركان كان خاملاً منذ قرون . وما تراه هو الدخان المتصاعد من مختبر إتقان الصقل الخاص بها . "
"ما الذي تصنعه بحق الجحيم والذي يمكن أن يتطلب الكثير من الحمم البركانية ويصنع الكثير من الدخان ؟ " سأل ليث في مفاجأة .
"الأشياء بحجم طائر العنقاء ، أيها الأخ الصغير . "
"هل هناك أي شيء يجب أن أعرفه قبل أن ندخل ؟ "
"لا . ليس لدى سينمارا غرور متضخم ولا قواعد سخيفة . ليس بعد الآن على الأقل . كن مهذباً وكل شيء سوف يسير على ما يرام . " - قال زيناغروش .
عدم القدرة على استخدام رؤية الحياة ،
قامت المصفوفات بمسح الزائرين والمناطق المحيطة بهم لبضع ثوان قبل السماح لهم بالدخول . في اللحظة التي دخل فيها ليث عبر السحر الذي أغلق المدخل ، التقطت العدسات اللاصقة لميناديون العديد من إشارات الطاقة القوية التي اضطر ليث إلى جعل سولوس يعود إلى الداخل شكلها الدائري حتى لا تقلى أدمغتهم .
'بواسطة أمي . هذا المكان يشع بقدر كبير من القوة حتى أن إحساس المانا أصبح أعمى تماماً . ' فكرت وهي تأسف لعدم قدرتها على فحص العجائب السحرية العديدة التي تزين منزل سينمارا بأي شيء سوى بصرها العادي .
تماماً مثل مخبأ فالويل كان كل شيء بحجم سيده . يمكن للممرات والسقف والغرف أن تستوعب بسهولة مخلوقاً يبلغ طوله 40 متراً (132 قدماً) . على عكس الهيدرا ، قامت العنقاء بتزيين مكانها مثل المنزل .
وكان في كل غرفة سجادة ناعمة تضفي الدفء على المكان وتحجب خطواتهم . وإلا فإن كل خطوة يخطوها مخلوق كبير مثل ليث كانت ستحدث رعداً كان صدى القاعات يصم الآذان .
وكانت الجدران والسقف والأرض مصقولة لدرجة أن الضوء الأحمر الذي جاء من قلب البركان انعكس بشكل مثالي . أضاءت كل غرفة بضوء أبيض ناعم بفضل عدم وجود أبواب وتغير لون الجدران .
ومع ذلك كان الهواء نظيفاً ودرجة الحرارة لم تكن أعلى من درجة حرارة الصحراء الخارجية . لم يكن لدى العنقاء مشكلة مع الحرارة ، ولكن لا يمكن قول الشيء نفسه عن أثاثها . كان سحر المصفوفات المنزلية للحفاظ على استقرار درجة الحرارة أسهل بكثير من صياغة كل شيء ليكون مقاوماً للحرارة .
تم تعليق اللوحات على الجدران ، لا تصور اللحظات الأكثر أهمية في حياة سينمارا فحسب ، بل تصور أيضاً تلك اللحظات التي عاشها أهل الصحراء وعش سالارك . لاحظ ليث موضوعاً متكرراً في القطع .
تم تصوير العديد من طائر العنقاء بألوان مختلفة ولكن لم يكن هناك سوى واحد فقط أسود جداً لدرجة أنه يشبه الهجين الرجس . علاوة على ذلك ظهر دائماً بجانبها تنين يلمع بإشعاع أبيض فضي .
"من هم هؤلاء الرجال ؟ هل العنقاء السوداء واحدة منك ؟ " وأشار ليث إلى الزوجين الغريبين .
"أتمنى . " ضحك زيناجروش . "هذه سينمارا ، مضيفتنا وعنقاء الظلام . والآخر هو شقيقها التوأم ، سرتر ، تنين النور . "
"توأم ؟ " سأل ليث في دهشة .
"نعم . لقد اختاروا قوى حياة مختلفة ، لكنهم كانوا دائماً ملتصقين ببعضهم البعض . رباطهم عميق جداً لدرجة أنهم شقوا طريقهم إلى اللون الأبيض دون مساعدة أحد سوى مساعدة بعضهم البعض . لم يعتمدوا على مساعدة ليجاين ولا على مساعدة سالارك . "
"هل كلاهما النوى البيضاء ؟ "
"نعم . والآن نكتفي بالأسئلة . " قاده زيناغروش إلى أدنى مستوى من منزل سينمارا ، بالقرب من مركز البركان .
كان هناك مخلوق يبلغ طوله 40 متراً (132 قدماً) يشبه الهجين بين الإنسان وطائر العنقاء ذي الريش الأسود . لقد كان نموذج عمل سينمارا هو أن تكون قادرة على استخدام أدواتها بدون سحر مع الاحتفاظ أيضاً بكل قدرات سلالتها .
كان المخلوق يرتدي قفازات عمل ثقيلة بيضاء اللون ومئزر عمل سميكاً مصنوعاً جميعاً من حراشف بيضاء نقية . في يدها اليمنى كانت تحمل نصل رمح دافروس عديم المقبض بينما كانت تستخدم بيدها اليسرى مطرقة إتقان الصقل التي تضرب المعدن بشكل إيقاعي .
مع كل ضربة ، أصبح شكل رأس الحربة أكثر تفصيلاً وغطت المزيد من الأحرف الرونية سطحه بينما شكلت طبقات مختلفة من السحر نواة طاقة .
تم الحفاظ على الجزء السفلي من الشفرة ساخناً بواسطة الحمم المنصهرة بينما تم رش الجزء العلوي بلهب أبيض ساطع انفجر من الأجنحة العملاقة على ظهر المخلوق .
أدار سينمارا رأس الحربة ببطء ، بالتناوب على الجانب الذي سيصمد أمام النيران وأي جانب ستخففه الحمم البركانية .
'هذه هي الطريقة التي تخرج بها ألسنة لهب الأصل من جناحي تيستا وجناحي ريش الفراغ التنين . أتساءل عما إذا كان بإمكاني استخدامها بهذه الطريقة حتى كتيامات . ' كان يعتقد .
أثناء انتظارها حتى تنتهي ، بذل ليث كل ما في وسعه لإزالة توقيعات الطاقة الزائدة ودراسة تقنية إتقان الصقل الخاصة بها باستخدام عيون ميناديون . ومع ذلك كل ما حصل عليه مقابل جهوده كان صداعاً معوقاً له ولسولوس .
’’هل تساعد عيون التنين في مثل هذه المواقف ؟‘‘ لقد طلب من شيناغروش عبر رابط العقل عدم إزعاج سينمارا .
'أتمنى . ' أجابت مع تنهد . "لقد تعلمت إتقان صياغة الكلمات من بواترا ، لكن أسلوبها مختلف تماماً عن أسلوب سينمارا لدرجة أنني ربما أفهم أقل منك . "
