لم يواجه الحشد أي مشكلة في تعديل مسار الرياح الخانقة حتى تضرب آمر السجن في اللحظة التي تظهر فيها مرة أخرى .
ولدهشتهم الكبيرة لم تقم فلوريا برمشة فحسب ، بل قامت أيضاً بتبديلها للحفاظ على أمان أثونج . استحضرت الفارسة الساحرة تعويذتها السحرية الروحية من المستوى الرابع ، قوي البنية ديفيندير .
استخدمت تعويذة العنصر الخماسي جوانب عنصر الضوء والأرض لتشكيل حاجز سميك يسمح فقط للضوء بالدخول ، وعنصر النار لتحويل الطاقة الحركية للهجمات الواردة إلى حرارة يمكن لعنصر الماء تحييدها ، وجانب الظلام للأكل . في أي شيء عالق في الحاجز لفترة طويلة جداً .
مثل هذا المستيقظ الشاب الذي أحبط إحدى أفضل تعاويذهم أذهل الحشد وأعطى اتيونغ الوقت الذي احتاجته لإنهاء مجموعتها . بدأت الدوائر السحرية الثلاث متحدة المركز في الدوران عندما قامت بإسقاطها وسط خطوط العدو .
استخدمت الدائرة الأعمق سحر الجاذبية لتوليد قوة شفط قوية تشبه الإعصار ، تجتاح كل شيء يقترب كثيراً . استخدمت الدائرة الثانية سحر الأبعاد للحد من منطقة تأثير المصفوفة الأولى ، مما يسمح لأثونج بتعديل قوته وفقاً للظروف .
كلما اقترب أحد حلفائها من المصفوفة كانت تقوم بتقليل الإخراج حتى لا تمتصهم أيضاً بينما في اللحظة التي يبقى فيها الأعداء فقط ، ستطلق العنان للقوة الكاملة لمصفوفة الجاذبية .
استحضرت المصفوفة الأخيرة والأكثر خارجية طبقة سميكة من سحر الظلام داخل منطقة تأثيرها . ولدت التشكيلات السحرية الثلاثة مجتمعة مجال جاذبية ذو كثافة متغيرة حيث يلتهم الظلام كل شيء عالق بالداخل .
علاوة على ذلك كان لهذا النوع من المصفوفات تأثير محدود على المتدربين المستيقظين ، لكنه كان مميتاً للحشود . حتى بني آدم المستيقظين تم تحسين أجسادهم وزادت كتلتهم بما يكفي للهروب بسهولة من جاذبية الجاذبية من خلال تعويذات طيرانهم .
بدلاً من ذلك كان كل من الحشد يتكون من عدد لا يحصى من الجراثيم الحية الصغيرة التي لها كتلة ضئيلة ، مما يجعل من المستحيل عليهم مقاومة تعويذة أثونج . إذا تجمعوا في جسد مادي ، فسوف يفقدون أيضاً أكبر ميزة لديهم ويقدمون هدفاً سهلاً ، ولكن إذا لم يفعلوا ذلك فإن المصفوفة وحدها كانت ستخلي الملعب .
"أتمنى حقاً أن تقوم بتسجيل ذلك يا سولوس ، لأن فريا ستحظى بيوم ميداني عندما نعرض لها هذه المعركة . " فكرت فلوريا .
'طبعا أكيد . الهجمات الواردة من الثلاثة والستة . ردت سولوس ، مندهشة من مقدار المعلومات التي يمكنها الآن جمعها بثلاثة أدمغة حتى مع الحفاظ على قدرات المسح الخاصة بالعيون عند الحد الأدنى .
"هؤلاء الرجال الثلاثة مذهلون . " قال لوثو ترينت مع مسحة من الحسد في صوته .
"ليس لديهم أي تدريب ، ومع ذلك تمكنوا من تولي تشكيل المعركة الأكثر فعالية لوحدات الاستيقاظ بمفردهم . الرمح ، والدرع ، والقائد الأعلى .
وأشار على التوالي إلى ليث الذي قاد الموتى الأحياء بالقدوة ، وإلى فلوريا التي نسقت بني آدم في حماية الحراس ، وإلى أثونج الذي تسبب وحده في تدمير ساحة المعركة .
"ربما لن يكون إرسال بعض المجندين لدينا إلى الجيش الآدمي كجزء من تدريبهم المهني فكرة سيئة . " فكرت فيلا . "لقد تلقت فلوريا تدريبها هناك وهي الوحيدة التي تنسق تصرفاتها مع الآخرين بدلاً من التصرف منفردة . "
وأشارت إلى غياب التنسيق التام بين قوات الصحوة .
"إن تلميذتي هي خبيرة استراتيجية عظيمة ، ولكن مع هذه الأعداد القليلة وهذا العدد الكبير من الحمقى ، ليس هناك الكثير مما يمكنها فعله . " تنهدت شجرة العالم عندما رأت آليجة تندفع عبر ساحة المعركة لتغيير الكريستالات المنهكة التي غذت المصفوفات بأخرى جديدة بينما كانت تصرخ أيضاً بالأوامر التي لم تلق آذاناً صاغية .
أشارت القزم إلى كل نقطة ضعف حددتها في تشكيل العدو ، لكن لم يستمع إليها أحد .
"نعم ، الكثير من الناس لم يتبعوا البروتوكول وقاتلوا بمفردهم خارج القلعة . معظم الوحوش والفاي تمسكوا بمجموعاتهم وسقطوا معهم . القتال على وشك الانتهاء . " قال راجو .
تم الفوز بالمعركة في القلعة تقريباً ، ولكن فقط لأن معظم الجحافل كانوا ما زالوا مشغولين بالقضاء على المتدربين خارج القاعدة لمنعهم من الانضمام إلى بقية القوات المستيقظة .
بمجرد أن يتقارب الأعداء على القاعدة ، بغض النظر عن مدى صعوبة قتال المتدربين ، فإنهم لن يؤدي إلا إلى تأخير ما لا مفر منه .
***
وفي نفس الوقت خارج المدينة .
بعد أيام من التجول بلا هدف بين المملكة والصحراء على أمل العثور على شيء ينعش ذاكرته ، وجد فارين أورغاماكا أخيراً . لم يكن ليفعل ذلك أبداً لولا المجال الضخم الذي غطى المدينة وبدون مساعدة حيواناته الأليفة الجديدة .
لإنشاء المدينة المزيفة ، استخدم ينشيالوت الكثير من القوة السحرية للتحكم في أجهزته المختلفة لدرجة أن أورغاماكا أشرق مثل منارة لحواس الرجس الغامضة .
ومما زاد الطين بلة كان هناك سبب وراء حصول رجس الشيخيتش على لقب قاذف الطاعون . بعد قرون من دراسة حالة الموتى الأحياء وكيفية تفاعل الفوضى مع الكائنات الحية ، اكتشف فارين كيفية مشاركة "هدية " النواة السوداء .
بعد أن يتغذى على فريسة ، يعيد الطاقة المسروقة ويخلطها مع طاقته الخاصة ، ويحوله إلى كائنات هجينة حية . على عكس أطفال بابا ياجا لم يكن لدى مخلوقاته إرادة حرة ولا الكثير من الوقت للعيش .
الفوضى المتزايديه بداخلهم جعلت الهجينة البائسة جائعة مثل فارين ، مما أجبرهم على تناول الطعام دون توقف لمنع جانبهم البغيض من التهام النصف الحي .
لقد ساعدوا فارين في تفتيش الأراضي ، بحثاً عن أي شيء يمتلك ما يكفي من عنصر الضوء لقمع جوعهم . بحثت ذئاب القيوط والحشرات والنسور في المنطقة لمسافة كيلومترات من الأعلى والأسفل حتى عثروا على أثر نبع المانا التي يغذي أورغاماكا .
"هذا غريب . " أتذكر أن المدينة كانت مبنية على نبع ماء حار ، لكن ليس لدي ذاكرة عن هذا المكان . ' فكر فارين أثناء دراسة المصفوفات الدفاعية .
لقد تعرف على هؤلاء القدماء بما يكفي للانتماء إلى المدينة وتلك التي وضعها المجلس كإجراء أمني في حالة حدوث شيء كهذا .
"اللعنة! هذا المكان آمن تقريباً مثل القصر الملكي . " قال ذلك بعد اكتشاف عدد لا يحصى من الحواجز ومصفوفات التشويه التي ستجلب المجلس إلى هناك لحظة انطلاق الإنذار .
"وليمة ، يا حيواناتي الأليفة . علينا أن نكون سريعين . إذا وصل سالارك ، سأكون محظوظاً إذا تمكنت إحدى قطعي من الخروج على قيد الحياة . " هاجم الهجينة و يلدريتتش بتنسيق مثالي .
من خلال التغذية على قوة المصفوفات الخارجية ، اكتسبوا القدرة على إلقاء تعويذات الفوضى التي اخترقت التشكيلات الداخلية ، وحوّلت أسابيع من العمل الشاق إلى أنقاض في غضون ثوانٍ .
***
داخل المدينة في نفس الوقت .
"لا تفوت ثانية واحدة من اللهاث . " قال إنكسيالوت بينما قام هو وزولجريش بضبط الأجهزة التي من شأنها تسجيل تقلبات الطاقة للحشود من مركز التحكم . "تمكنت الفطريات من إخراج الفطر بالكامل .
"هذه بيانات لا تقدر بثمن وهي السبب الوحيد الذي دفعني إلى الخضوع لقرار المجلس . إذا كان الفطر يحتوي حقاً على سر الجوهر الأبيض ، سأكون الشخص الوحيد الذي سيكتشفه . "
