"لقد أمضيت الأشهر القليلة الماضية في دراسة الأشكال الهجينة لكل من ليليا وليران لمعرفة ما إذا كان بإمكاني الوصول إلى مرحلتهما على الأقل ، ولكن حتى لو فعلت ذلك لم يكن لدي أي فكرة عما يجب فعله بعد ذلك .
" "في المرحلة التي يحتاج فيها الهجين إلى الخضوع لجعل جوهره يندمج بدلاً من التخلص من أحدهما . " قال نالروند . "
ماذا تريد مني أن أفعل ؟ " سأل تيستا .
"لا شيء كثيراً . فقط تغير شكلك معي بعد أن ألقيت تعويذة تشخيص نحت الجسد ، الماسح الضوئي ، على كلا منا . "بهذه الطريقة ، يمكنني دراسة الفرق بين قوى الحياة الهجينة لدينا . " أجاب .
كانت تيستا بحاجة إلى التعود على قدراتها الجديدة ولم يكن لديها سبب للرفض . لقد تغيروا في انسجام تام حتى نفد تركيز ريزار . دراسة العملية " لقد أثرت التفاصيل الدقيقة في عقله كثيراً .
قال بينما كان يدلك صدغيه لمحاربة الصداع الشديد: "شكراً جزيلاً . ربما يتعين علينا القيام بذلك مرة أخرى في المستقبل ، لكن في الوقت الحالي لدي كل ما أريده . "لا تحتاج . "
"لا ، لا تحتاج . " فقط بعد التحول من شكل إلى آخر عدة مرات ، بدأت تيستا في فهم ما يعنيه ليث عندما قال إنه يشعر بأنه أكثر من إنسان ولكنه أقل . بطريقة ما ، بدت كل حواسها
وكأنها لقد أصبحت أكثر حدة ، لكن عقلها أصبح أيضاً أكثر انفصالاً كما لو أن معظم مخاوفها المعتادة أصبحت الآن تحتها .
"إذا كنت لا تريد أن تفسد الأمور في منتصف الطريق ، فمن الأفضل أن تدرس قوة حياة موروك أيضاً . " .
"لماذا ؟ "الحامي أو فالويل هم وحوش إمبراطور أيضاً وأقل إزعاجاً في ذلك . " سأل .
"
لأنهم وحوش إمبراطور منذ ولادتهم بينما كان موروك هجيناً حتى قبل بضع سنوات . " أجاب تيستا . "مما فهمته ، تريد لتصبح مثل ليث ، أليس كذلك ؟ "
"صحيح . " أومأ نالروند برأسه . "بعد أن عشت لفترة طويلة مع جسدي ، فإن فقدان أي منهما سيكون بمثابة تشويه مدى الحياة . " "
إذاً خطتك هي أن تجعل حياتك قوى . "كن مثل أطفال الحامي أولاً ، ثم مثل أطفالي ، وأخيراً مثل أطفال ليث . " قالت . "
صحيح مرة أخرى . "
"ومع ذلك إذا لم تكن حذراً ، فقد تخطئ وتصبح مثل موروك بدلاً من ذلك . من خلال دراسة قوة حياته ، قد تتمكن من الحصول على نظرة ثاقبة حول ما حدث له بمجرد وصوله إلى العشرين من عمره . " قالت تيستا . "
فكرة ممتازة . " عانقها نالروند في إحدى لحظاته العاطفية النادرة ، زاحفها . "الخروج على حين غرة . "سيكون الاضطرار إلى التعامل مع موروك أمراً صعباً ، لكنه يظل أفضل من الفشل . كيف أتصل به ؟ "
"لا حاجة لذلك سيأتي إلى مخبأ فالويل اليوم . انتشرت أخبار أن تشيووالا على قيد الحياة وهو متشوق لمقابلتها مرة أخرى .
في وقت لاحق من نفس اليوم ، في مخبأ فالويل ، قفز الطاغية بفرح شديد وأمسك بكويلا بينما كانت تذرف الكثير من الدموع لدرجة أنها لم تستطع دفع نفسها بعيداً لاستعادة جزء من المساحة الشخصية .
"ما زلت لا أستطيع أن أصدق أنك على قيد الحياة . من فضلك ، اركلني حتى أعرف أن هذا ليس مجرد حلم . " قال وهو يسحب الهواء من رئتيها .
"أستميحك عذرا ؟ " لقد أذهلها الطلب المجنون .
"هذه هي الطريقة التي ترابطنا بها لأول مرة لذا أجد الأمر رومانسياً نوعاً ما . " صفعة قوية من يد مغطاة بإصرار أعطت موروك الكثير من التأكيدات بأنه كان مستيقظاً تماماً .
"أتراجع عن ذلك . أشكرك على إنقاذي صانعي الأطفال . الآن هل يمكن لأحد أن يشرح لي كيف لا تزال على قيد الحياة ؟ لقد تحققت من تميمة الاتصال الخاصة بي ، وتسللت إلى داخل المشرحة ، ورأيت جسدك . . . " قطعت نظرة كويلا عليه
. باختصار ، جعله يعيد صياغة أقواله مع حماية أعضائه التناسلية بيديه .
"يعني رأيت الجثة . الرائحة والطول وحتى الشعر كانت مطابقة لشعرك . هل كان لديك توأم أم ماذا ؟ "
"أو ماذا . " ثم شرحت له خطة جيرني .
"والدتك عاهرة! أريد الطلاق! " قال الطاغية بغضب .
"أولاً ، لا يمكنك الطلاق من شخص لست متزوجة منه . ثانياً ، قال والدي نفس الكلمات ، رغم أن الأمر محرج . لا يمكن لأحد في العائلة أن يتغاضى عن تلاعبها . أخبرناها أنها غادرت المنزل أيضاً " . أو سنفعل . " قال كويلا .
"أنا آسف ، قصدت أنني لا أريد رؤيتها مرة أخرى . " رفع موروك يديه في لفتة اعتذارية . "الآن بعد أن رحلت ، يمكننا أن نتزوج أخيراً . لا أريد المخاطرة بفقدك مرة أخرى . "
قام موروك بثني ركبته ، ولكن قبل أن يتمكن من فتح صندوق صغير أخرجه من العنصر البعدي الخاص به ، أوقفه كويلا .
"تمهل . أنا سعيد لأنني على قيد الحياة أيضاً لكنني لن أتزوج شخصاً واعدته مرة واحدة . " قالت وهي تقلب ابتسامتها رأسا على عقب . "ولكن الآن بعد أن رحل ديروس ولم أعد رهن الإقامة الجبرية ، يمكننا أن نحصل على موعدنا الثاني . "
عند تلك الكلمات ، قفز موروك فرحاً ، وعانق كويلا مرة أخرى قبل أن يقبلها بشغف ويتلقى الركلة التي سألها قبل بضع دقائق في خصيته . لقد تجعد على الأرض ، واحتضن نفسه بينما قام الانصهار الخفيف بشفاء الضرر .
"بقدر ما أحب الاستماع إليكم يا طيور الحب ، لدينا أمور مهمة في متناول اليد . " قالت فالويل وهي تستمع إلى صوت الطاغية الكاذب إنها تصرخ من الألم بابتسامة كبيرة على وجهها .
"لقد تلقيت للتو كلمة من المجلس حول اكتشاف بعض الآثار القديمة على الحدود بين مملكة غريفون وصحراء الدم . "
"هكذا عرفت الجدة بالأمر! " فكر ليث .
"نعم ، ولكني أجد أنه من المخيف مدى السرعة التي اتصلت بها بجدة سالارك ، ومع ذلك فإنك لا تزال تعتبر ليجاين مجرد متبرع بقوة الحياة . " أشار سوليوس عبر الرابط العقلي الخاص بهم .
"هذا لأنها فعلت كل ما في وسعها لتصبح جزءاً من حياتي ، فقد حمت عائلتي ، ودعمتني أمام المجلس ، و- " "
كفى مع الارتباط بالعقل! " قطعت نقرة من أصابع فالويل اتصال بينهما . "في مجتمع المستيقظ ، يعتبر ما فعلته عرضاً واحداً من أكثر الأفعال وقاحة وأقل احتراماً تجاه أقرانك .
"يمكن للمستيقظ برؤية الروابط الذهنية ، لذا فإن استخدام واحدة أمامهم هو نفس إخبارهم أنك لا تفعل ذلك . "ثق بهم أو أنك تتحدث خلف ظهورهم . " "
أنا
آسف يا أستاذ . " قال سولوس بينما يعطي الجميع انحناءة . "لم نرغب فقط في مقاطعتك ونحن معتادون على التعليق على الأشياء بينكما . " نحن- "
"وهذا خطأ أيضاً . " قالت الهيدرا . "أنتما شخصان مختلفان ، لكن إذا واصلتما التصرف بهذه الطريقة ، فسوف تقطعين حياتك عن الآخرين نظراً لأنك تتحدثين فيما بينكما في الغالب . " اعتذر ليث قائلاً
: حسناً ، لكن فالويل وبخه لبعض الوقت قبل أن يتحدث عن الرحلة مرة أخرى:
"مثلك أقول ، يعود تاريخ الآثار إلى أكثر من ثلاثة آلاف عام بفضل نظرة سالارك إليها وتعرفه على النقوش . كانوا ينتمون إلى أورغاماكا ، وهي حضارة تتألف فقط من الاستيقاظ .
"لقد كانت واحدة من أولى حالات الفشل وأكثرها لفتاً للانتباه في جعل الأجناس الأربعة تتعايش مع إيقاظ كل فرد من أعضائها . "
