"يا إلهي! مع كل ما حدث مؤخراً ، كنت قد نسيت ذلك تقريباً . " أخذت تيستا السجلات الخاصة بـ نانا من تميمة الأبعاد الخاصة بها وبدأت في القراءة بصوت عالٍ .
وفقاً للكتاب ، وُلدت نانا باسم نيريا ، ابنة صانع أحذية لوتيا ، منذ 75 عاماً . منذ صغرها ، أظهرت عقلاً لامعاً وموهبة مذهلة في السحر .
لقد تعلمت كيفية الكتابة والعد واستخدام جميع أنواع السحر الرتيب في سن الثالثة . حتى بدون معلم أو تدريب مناسب ، عندما بلغت السادسة من عمرها ، بدأت في رعاية أسرتها بفضل التعويذات التي تعلمتها بمجرد مراقبة معالج القرية .
بحلول سن العاشرة ، بدأت في تطوير العديد من التعويذات الشخصية والشائعات المنتشرة في جميع الأنحاء مقاطعة لوستريا بأنها ورثت من أسلافها قوة عيون التنين .
حتى السحره لم يتمكنوا من شرح كيف يمكن لطفل صغير أن يقلد أبسط تعاويذهم بعد أيام قليلة من مشاهدتهم أثناء العمل على الرغم من عدم تلقيهم أي تفسير . وصلت الشائعات إلى الكونت سينار لارك ، والد تريكويل الذي رتب لامتحان نيريا في البرق غريفون القريبة .
هناك ، صدمت الممتحنين من خلال إظهار إتقانها الكامل للمستويات الثلاثة الأولى من السحر وحتى الصب السداسي . كان من الممكن أن يكون هذا سبباً إضافياً لرفض طلبها نظراً لأن النبلاء كانوا يرون بالفعل ورثتهم يتعرضون للإذلال على يد أحد عامة الناس الفقراء القذرين .
في ذلك الوقت ، بعد ملاحظة ازدراءهم حيث كان من المفترض أن يكون الإعجاب ، قام نيريا بأداء أغنية سيلفيروينغ سداسي . لقد أجبرها مدير المدرسة على السماح لها بالتسجيل على أمل أن يحطمها الطلاب بمجرد دخولهم الأكاديمية .
سيتم تقديم تسجيلات امتحانات القبول إلى الجمعية ومن ثم إلى العائلة المالكة . إذا اكتشف أي منهم أن الأكاديمية قد رفضت فتاة تبلغ من العمر اثني عشر عاماً أكثر قدرة من معظم السحرة الذين تخرجوا من أكاديميات أقل ، لكان رأس مدير المدرسة قد تدحرج .
وفقاً للتسجيلات كانت ظروف نيريا صعبة ، خاصة خلال الأشهر الأولى . كانت المخاطرة هي القاعدة ولم يفعل سوى عدد قليل من الأسياد ما في وسعهم لمساعدتها . لكن بدلاً من كسر نيريا كما كان يأمل أعداؤها ، جعلتها تلك المعالجة أقوى .
بعد فترة ، بدأت نيريا في نصب كمين لمضطهديها بينما كانوا بمفردهم في ممرات الأكاديمية ، ثم قامت بضربهم حتى كان الشعور الوحيد الذي كان لديهم عند نظرها هو الخوف .
كانت
دائماً تشفيهم قبل المغادرة حتى لا يبقى أي دليل . بفضل موهبتها المتزايديه ودرجاتها المتميزة في كل من تخصصها كـ الحرب الساحر وساحر مقاتل ، أثارت اهتمام أفراد العائلة المالكة أنفسهم .
سألت الملكة نيريا عما إذا كانت مهتمة بأن تصبح أحد الأصول السرية للمملكة مقابل الحماية لها ولعائلتها وأموال أكثر مما تستطيع عدها .
كانت الفتاة الصغيرة تكره العالم كله بالفعل ، وكانت فكرة أن تحظى بالاحترام أخيراً جيدة جداً بحيث لا يمكن رفض عرض الملكة . فشلت نانا رسمياً في تخصص ساحر مقاتل حتى يتسنى لها الوقت لحضور دروس تخصص مغتال التي أقيمت في الطابق السابع المخفي من الأكاديمية .
اتبع النظامان نفس المبادئ ، ولكن بينما كان ساحر المعركة مبهرجاً ويقاتل في ساحة المعركة كان القاتل غير واضح وكان عملهم يحدث في الغالب داخل المنازل الفخمة .
على الرغم من أن نيريا كانت تعتبر طالبة ذات تخصص واحد فقط لم يجرؤ أحد على السخرية منها بعد الآن . على الأقل ليس بعد أن انتقمت الملكة منها وقضت على عائلتين نبيلتين كانتا مستمرتين في إزعاجها .
وسرعان ما تحولت أروقة الأكاديمية من ساحة معركة إلى سجادة حمراء لنريا ولم تكن حياتها أكثر سعادة أو أسهل من أي وقت مضى . ومع ذلك فقد جعلها ذلك أيضاً مغرورة ، وتخطئ في فهم محبي الأحذية وأصدقائها في الطقس المعتدل كأشخاص يمكنها الاعتماد عليهم .
بعد تخرجها من الأكاديمية ، بدأت نيريا عملها في هذا المجال . كلما زاد عدد جثثها ، زاد عبء أفعالها مما جعلها تعتمد على أصدقائها المزعومين ، مما يمهد المجال للكارثة القادمة .
وبعد بضع سنوات ، عندما كان نيريا في الحادية والعشرين من عمره ، سارت إحدى المهام بشكل خاطئ للغاية . أرسلتها أنيلا لينيا ، مديرة البرق غريفون المستقبلي ومدربة نانا ، لقتل الدوق الكبير سريغهان .
لقد كان خائناً معروفاً للمملكة ، ولكن لم يكن هناك دليل قوي على تجارته مع الإمبراطورية وكان أقوى من أن يقتله بعذر واهٍ . نظراً لأنه لم يبقى بمفرده أبداً ، ولا حتى عند مقابلة عشاقه كانت الخطة هي قتل كريغان أثناء نومه وتقليل عدد الجثث إلى الحد الأدنى .
للأسف ، فشل الراحل ألريك الذي تم تكليفه بجمع المعلومات ، في التعرف على تغيير خطط الدوق في اللحظة الأخيرة . فشلت الراحلة ويلا ، المتسللة بين موظفي المنزل ، في إبلاغ شركائها أنه في غياب السيد ، ستظل سيدة المنزل هناك .
فشلت لينيا بدورها في التحقق من أصولها ، بعد أن أصبحت راضية عن مهارات نيريا . وفقاً للتسجيلات ، عندما أدركت نانا ما حدث كانت قد قتلت السيدة كريغان وابنها بالفعل ، معتقدة أنهما زوج وزوجة .
علاوة على ذلك عاد اللورد كريغان بعد فترة وجيزة ، مما يعرض طريق هروبها للخطر . في النهاية تمكنت من قتل آرتش ديوك والهرب بعيداً ، لكنها تركت وراءها مذبحة ألهمت بالكور بعد سنوات .
قام فريق نيريا بتنقية التقارير وألقى كل اللوم عليها ، مدعياً أنه حتى بعد تلقي أخبار تغيير خطط سريفان ، فقد قررت مواصلة المهمة .
لم يكن لدى أفراد العائلة المالكة أي سبب للشك في خدمهم المخلصين وكانوا بحاجة إلى كبش فداء . لقد أثارت وفاة كريغان غضب الأسرة النبيلة بالفعل ، لذا فإن معاقبة الورثة النبلاء لن تؤدي إلا إلى تفاقم الأمور .
بدلاً من ذلك فإن جعل مثالاً لساحر من عامة الناس كان سيعطي الجميع سبباً كافياً للاحتفال ويخلق فضيحة من شأنها أن تحجب وفاة كريغان ، خاصة بعد العثور على دليل على خيانته .
وجدت نيريا نفسها وحيدة ، مجردة من ألقابها وثرواتها ومصنوعاتها اليدوية ، وحتى ممنوعة من استخدام سحر الأبعاد مرة أخرى . لقد كانت إحدى الفصول التي يُزعم أنها فشلت فيها ، وإذا كشفت الحقيقة ، فلن ينتظرها سوى الموت .
بعد
ذلك عادت نانا إلى لوتيا ، منغمسة في الكحول والشفقة على الذات حتى أن التقدم في السن جعل صحتها سيئة للغاية لدرجة أن قلبها الأزرق تدهور إلى اللون اللازوردي الساطع .
"نانا المسكينة . " قال تيستا . "الآن أفهم لماذا كانت مريرة للغاية ولماذا أرادت مني أن أكون أكثر قسوة . "
"جميع المتورطين ماتوا ، باستثناء لينيا التي اختفت منذ سنوات . " قال ليث . "هل ستطاردها حقاً ؟ على الرغم من أن هذا ليس ما أرادته نانا ؟ "
"بصراحة ، أنا لا أعرف . " تنهدت تيستا . "لقد مر وقت طويل وحصلت لينيا على حقها . حتى لو كانت لا تزال على قيد الحياة ، فهي تعرف الآن ما مرت به نانا بسبب خيانتها . "عاشت لينيا طوال حياتها كنبيلة ،
لكنها الآن فقدت كل شيء أيضاً وحصلت على لتعيش كالفأر ، مختبئاً في زاوية مظلمة حتى لا يدهشه . أود أن أقول أن هذا هو أفضل حكم بالسجن مدى الحياة يمكن أن أتمناه . أتمنى أن تحظى لينيا بحياة طويلة وغير سعيدة أمامها " .
