"أنا آسف ، ولكن يجب أن أذهب الآن . " قالت كاميلا .
"من فضلك ابق . لا أريد أن أكون وحدي . ليس الآن . " فتح ليث يده لكنه عارض مقاومة ضعيفة ، وترك لها خيار قطع الاتصال أم لا .
"وحده ؟ كيف ؟ " نظرت إلى الخاتم الحجري بريبة ، وكان عقلها الآن أكثر فوضوية من أي وقت مضى .
"إن سوليوس ليست شيئاً . لديها حزنها الخاص ، وفي لحظات مثل هذه ، علينا أن نقطع الرابط بيننا حتى لا نسمح لمشاعرنا السلبية بالتدفق إلى بعضنا البعض حتى تغرقنا . كانت كويلا أول شخص اتصل بنا مرة أخرى في "أكاديمية بدون أجندة مخفية .
"اهتم سولوس بها كثيراً وعدم تمكنه من حضور جنازتها شخصياً ، لإعطاء كويلا تأبيناً مثل أي شخص آخر يجعل ألمها أعمق . بفضلك تمكنت من مواساتها ، على الأقل قليلاً . " أجاب ليث .
لقد كان يرسل إلى سوليوس العديد من الذكريات السعيدة التي شاركوها مع تشيووالا ، لتذكير سوليوس بالطريقة التي عاشت بها صديقتهم بدلاً من صورتها المشوهة . الجثة .
' 'شكرا ، ليث ' ' . "كانت نصفها تبكي ونصفها يضحك بينما كانت تتذكر فشل غارة كويلا الأولى على الزنزانة . "أشكر كاميلا من أجلي وأحضرني إلى المنزل . لا أريد أن أبقى في شكل خاتمي لثانية واحدة أطول . "
"انظر لا أريد أن أكون وقحة ، ولكن إذا كنت تريد مني أن أبقى ، فعلينا أن نذهب إلى مكان ليس منزلك وعليك أن تخلعها " قالت كاميلا وهي لا تحرك يدها أبداً
. "لا أشعر وكأنني أواجه عائلتك بأكملها وأريد التأكد من أنني أتحدث معك فقط . "
"بيليوس ؟ " قال ليث .
"لم أعد أعيش هناك بعد الآن . أذهب إلى الشقة فقط بين المناوبات ، بالكاد مرة واحدة في الأسبوع . المكان في حالة من الفوضى . " هزت كاميلا رأسها . "يمكننا الذهاب إلى زينيا . الأطفال متشوقون لرؤيتك مرة أخرى وهو قريب من منزلك في حالة حدوث شيء آخر . "
حاول ليث وفشل في إدراك توقيع الطاقة للكاميليا عليها ، مما جعل قلبه يتوتر .
"إنها لا ترتديه "لم تعد تعيش في بيليوس بعد الآن . أعتقد أنها تركت الأمر يذبل . ربما انتهينا حقاً . " "فكر ليث .
ألغت جيرني الجنازة التي خططت لها بعد الجنازة ، وأعادت الجميع إلى منازلهم . لقد أصابتها حيلة ديروس بالغثيان وجعلت بقية عائلة إرناس على وشك الجنون . كان أطفالها وزوجها بحاجة إلى السلام ، وليس الهزال
. التركيز القليل الذي تركوه للترفيه عن ضيوفهم والتحدث عن الأشياء التي من شأنها أن تعمق جراحهم .
بمجرد وصولهم إلى البوابة في الحظيرة ، عهد ليث بسولوس إلى إلينا التي عانقت كاميلا لفترة وجيزة قبل أن تغادر .
ذهبت إلينا إلى موقع نبع المانا في غابات تراون ،
ارتجف جسدها الطاقي عندما شكرت سوليوس كاميلا داخلياً مرة أخرى على أخذ ليث بعيداً . لم يكن سوليوس يريده أن يراها ضعيفة جداً ولا أن يقلق عليها .
"لماذا أنا ضعيف جداً بينما أنت قوي جداً ؟ " بكى سولوس ، وأمسك إيلينا بقوة مع التأكد من عدم إيذائها .
"لأنك تحتاجني أن أكون قوياً . " قبلت إلينا جبهتها بينما كانت تداعب شعر سولوس الذهبي الطويل . "أيها الطفل المسكين ، لقد خسرت الكثير ، ومع ذلك كنت دائماً قلقاً جداً بشأن ليث لدرجة أنك لم تسمح لنفسك أبداً أن تشعر به . "
"ماذا تقصد ؟ " استنشق سولوس .
"ربما ، طالما كنت تعتبر نفسك مجرد برج ، فقد عشت حياة ليث بدلاً من حياتك . لم تتح لك الفرصة أبداً لتحب شخصاً لا يحبه ، أو للتسكع مع شخص لم يحبه . " قالت إلينا
: "أنت لم تحاول حتى معرفة ما حدث لوالدتك أو ما حدث لممتلكاتها وأقاربها . إن وفاة كويلا حدث فظيع ، ومع ذلك يمكن أن تكون فرصتك الأولى لعدم القلق عليه والتركيز على نفسك . "
"لا يوجد جانب رجس لاحتوائه هنا ، ولا توجد معركة للقتال فيها ، أنا وأنت فقط . " عانقت سوليوس بقوة أثناء حملها إلى أقرب أريكة وتغطيتها ببطانية .
"شكراً للآلهة على افتقار ليث إلى الخيال . " المطبخ مطابق لذلك الموجود في المنزل . فكرت إيلينا أثناء تحضير الشاي الدافئ بالحليب .
"لقد فعلت الشيء الصحيح بترك جانب ليث . ما لم تتعلم كيفية الاعتناء بنفسك وفصل مشاعرك عن مشاعره ، فلن تصبح شخصاً خاصاً بك أبداً . لكل شخص الحق في أن يكون أنانياً في بعض الأحيان . "هذا ما
يجعل نحن بني آدم وسعيدة . "لا يمكنك تعلم كيفية المشاركة مع الآخرين إذا لم يكن لديك أي شيء خاص بك . " قضمت إلينا قطعة من الكعك ، وكادت أن تكسر أسنانها . "
هل صنعت هذه ؟ "
"نعم . "إنها مقرمشة بعض الشيء ، لكنها لذيذة ، أليس كذلك ؟ " سأل سولوس .
"أشبه بالحجر يا عزيزي . "ليس كل شخص لديه فك تيامات أو برج . " ألقت إلينا قطعة البسكويت ، مما جعلها ترتد على الأرض ومع ذلك خرجت سالمة من الاصطدام . "يا إلهي ، أنا
آسفة جداً يا إيلينا . هل حصلت على- "
"الصمت ، الطفل . ليست هناك حاجة للاعتذار . " عبثت إيلينا بشعرها . "الآن اشرب الشاي وأغمض عينيك . "يمكننا أن نقلق بشأن مهاراتك في الطبخ لاحقاً . "
"هل يمكنك أن تعلمني ؟ " أراح سولوس رأسها على رحم إيلينا بينما أصابها الإرهاق أخيراً ، مما جعل عينيها تتدليان .
"بالطبع . "لماذا الأم ؟ " قالت إلينا ، وقد حصلت على شخير عالٍ في الرد .
ولأول مرة منذ اليوم الذي ماتت فيه كويلا ، أصبح عقل سولوس في سلام أخيراً .
***
"لقد عدت زين . لدينا ضيف .
"قالت كاميلا أثناء دخولها من الباب . "مرحباً بعودتك يا عم ليث . لقد افتقدناك كثيرا . أين كنت ؟ " قال فراي وفييليا بينما كانا يعانقانه بفرح .
"أنا آسف حقاً يا أطفال . " ابتلع ليث حزنه وبذل قصارى جهده لرسم ابتسامة على وجهه بينما كان يعبث بشعرهم . "لقد تشاجرنا أنا والعمة كامي قليلاً لذا كان علي أن أعطيها بعض المساحة . "
استدارت زينيا من الموقد لتحدق به ، وقد تحولت عيناها إلى شقوق مليئة بالشك والريبة .
"لكنها في العمل معظم اليوم بينما أنت لا تزال عاطلاً عن العمل . لماذا لم تزورها خلال ساعات العمل ؟ " سألت ليليا ، أكبر الأخوين .
"لأنني كنت خائفة من والدتك . " أجاب بصراحة ، مما جعل الطفلين يضحكان .
"زيارة الأطفال تعني زيارة زينيا وكانت ستطرح علي أسئلة لا أستطيع الإجابة عليها " . كان يعتقد .
"الساحر يخاف من أمي ؟ " نظر فراي إلى والدته باحترام متجدد . "لا تقلق يا عم ليث ، إنها غير ضارة . أسوأ ما يمكن أن تفعله هو تسمينك كما فعلت مع فولجون وبريونياك . "
وأشار إلى الوحشين السحريين اللذين يرقدان عند قدمي زينواا ببطونهما المكشوفة ، على أمل أن يتم إطعامهما بالشفقة أو على الأقل الإمساك بأي عنصر ينزلق من يديها .
"كان لديه نقطة بالرغم من ذلك . " "قالت فييليا بوجه متأمل كان رائعاً لفتاة تبلغ من العمر عشر سنوات . "حتى العم تشينغار هو ساحر وهو يخاف من أمي . وغالباً ما يهرب بدون سبب . لا بد أنها تتمتع ببعض المهارات السرية . "
في العادة كانت زينيا تحمر خجلاً عندما تذكر ابنتها كيف غادر فاستور في اللحظة التي أصبحت فيها الأمور رومانسية جداً بالنسبة لذوقه ، لكن الفوضى في ذهنها منعتها من إظهار أي عاطفة غير اللوم الصامت .
