علامة الضعف الوحيدة التي سمحت بها جيرني لنفسها هي قبض يد كاميلا بحثاً عن الدعم ، لتكتسب القوة التي تحتاجها لتحمل عبء عائلة إرناس بأكملها .
كان أطفالها في حالة ذهول شديد لدرجة أنهم لم يتمكنوا حتى من الوقوف وكانوا بحاجة إلى جيرني لتهدئتهم كلما وقعت أعينهم على النعش المغلق .
ليث يحسد جيرني ، لكنه لم يتحدث ولم يقترب من كاميلا لأنه كان خائفاً مما قد يحدث إذا فقد السيطرة أمام الكثير من الشهود .
تحدث مدير المدرسة مارث أولاً باعتباره الرجل الذي كان سيداً ومعلماً في كويلا والشخص الذي منحها وظيفتها الأولى كأستاذ مساعد في وهيت غريفون . كان مانوهار وفاستور بجانبه ، ويشكلان صورة غير عادية .
كان لديهم يد واحدة على كتفي مارث لمساعدته في الحفاظ على رباطة جأشه . بدا فاستور وكأنه شخص كان يصلي داخلياً من أجل أن يهاجمه شخص ما ويعطيه سبباً لإطلاق العنان لقوته الكاملة ، ومع ذلك كان حدثاً غير متوقع .
أحضر أفراد العائلة المالكة مجموعة سايفيل وكان هناك الكثير من وسائل الحماية المعمول بها لدرجة أن ليث شك في أنه حتى واحدة من تعويذات نوفا يمكن أن تؤثر على الحاجز المحيط بالجنازة .
أما مانوهار ، فقد بدا جدياً للمرة الأولى منذ أن قاتل داون . لم يكن أحد بحاجة إلى لكم أو تقييد الأستاذ المجنون لمنعه من الهرب أو التحدث في غير مكانه .
إن رؤيته صامتاً ومتحضراً كان أمراً رائعاً للغاية ، خاصة مع الأخذ في الاعتبار أنه ترك والدته في المنزل حتى لا يعرضها للخطر .
بمجرد انتهاء مارث ، قال مانوهار بضع كلمات .
"ولدت كويلا إرناس يتيمة ، ولم يكن لها أي شيء سوى اسم اختاره شخص آخر وبعض الملابس التي تخلص منها الآخرون . ومع ذلك لم تدع أياً من ذلك يؤثر على مسارها في الحياة . "لكن كانت
كذلك ولدت وسط القمامة ، وارتدت ملابس القمامة ، وأطعمتها القمامة إلى درجة كادت أن تموت بسبب سوء التغذية ، وحولت ما ألقاه الآخرون إلى كنز .
"لقد التقطت الكتب التي كانت الآخرون أغبياء جداً في فهمها وأصبحت ساحرة علمت نفسها بنفسها أولاً ، ثم معالجاً ، ثم التحقت بأكاديمية غريفون الأبيض المرموقة ، حيث لا يمكن حتى لأطفال السلالات النبيلة والسحرية إلا أن يحلموا بذلك أدخل .
"يمكن تلخيص حياة كويلا بكلمتين . السحر والإرادة . أعطاها ويل القوة للارتقاء فوق الجماهير الغبية بينما أعطاها السحر الوسائل لإصلاح حياتها شيئاً فشيئاً .
"في الأكاديمية ، وجدت أكثر من مجرد التعليم . لقد وجدت أصدقاء وعائلة وزملاء أحبوها . أريد أن أذكرهم جميعاً بأن كويلا لم تمت ، بل تم أخذها بعيداً عنا .
" ابحث عن الشخص الذي استأجر الساحر الخاسر ، وسأفعل ذلك لأنني لن أفشل أبداً ، وأدعو الآلهة ألا يحاول أحد منكم إيقافي . أنا أكره حضور الجنازات وأكره أكثر التسبب في جنازة أخرى " .
بينما كان فاستور يلقي تأبينه ، سار الساحر الكبير دييريوس وبعض من أكثر خدمه ولاءً بالقرب من حافة الحاجز المحيط بموقع الجنازة . كانوا جميعاً يرتدون ملابس ذات ألوان زاهية كما لو كانوا في حفلة ، ويتحدثون بصوت عالٍ دون أي اهتمام بالعالم .
توقفوا عن المشي للحظة بينما استمتع ديروس بانتصاره النهائي . كانت دموع أوريون ، وعويل الناس ، والغضب الذي يلوي وجه ليث ، وحتى تعبير جيرني الحجري أقرب إلى مسيرة النصر بالنسبة له .
همس أحد حراسه الشخصيين بكلام غير مفهوم في أذنه ، مما أعطى الساحر ذريعة للضحك من قلبه كما لو أنه سمع أفضل نكتة عن موغاريد بينما كان ينظر إلى خصومه المهزومين في أعينهم .
توترت عضلات أوريون ، وتحولت إلى فولاذ بينما كان يستعد للانطلاق نحو حلق ديروس ، لكن جيرني قبض على يده وأوقفه .
"لا تفعل ذلك . لا أستطيع أن أتحمل خسارة زوجي بهذه السرعة بعد أن فقدت ابنتي " . وأشارت إلى الأسلحة العديدة التي كانت يرتديها ديروس ورجاله على أمل استخدامها في "الدفاع عن النفس " .
كان ليث مسلحاً حتى الأسنان أيضاً وعلى عكس أوريون لم يكن لديه أحد قادر على إيقافه . ليس مع غضب سوليوس بقدر ما كان عليه ، مما أطعمه غضبها جنباً إلى جنب مع صور الحرب التي أغلقت دييريوس إلى الأبد .
"لا . " أمسكت كاميلا بيده اليمنى بأقصى ما تستطيع ، متجاهلة الشعور المحرج الذي سببه لها الاتصال بالخاتم الحجري ، مما جعل جلدها يزحف .
"لقد كانت تصرفات ديروس وقحة تماماً وعديمة اللباقة ، لكنها ليست جريمة . إذا هاجمته أمام العديد من الشهود الأقوياء ، فسوف تمنحه المزيد من غنائم الحرب . "بعد كويلا ، سيأخذ
أيضاً سمعتك وهل اتهمت بالخيانة بتهمة محاولة القتل على رئيس المملكة . " نظرت كاميلا إليه مباشرة في عينيه ، سعيدة برؤية أنه لا يوجد أي أثر لسواد جانب ليث الرجس . "لقد أرسل هذا اللعين
وأنت أعرف ذلك كامي . لدى دييريوس علاقات عميقة مع ليل كويورت . أرسلهم بعد فلوريا إلى مناجم فايمار وكان لدى زافرا منشور أسود في صدره . "لا يمكن أن يكون الأمران مجرد مصادفة . "
أراد ليث أن يزمجر ، لكن صوته خرج ناعماً وكانت قبضته لطيفة وليست غاضبة . وهذا واستخدام لقبها جعل قلب كاميلا ينبض . "المعرفة والإثبات هما
شيئان أشياء مختلفة تماما . الحقيقة وراء أحداث مناجم فايمار هي مجرد إشاعات بدون دليل ، وكان تينون زافرا قاتلاً مأجوراً سيئ السمعة .
"ربما دفع له دييريوس ، ربما أرسله ليل للتو لإفساد حياتك ، أو ربما سأل أحد أعداء جيرني الكثيرين ، إن لم يكن جميعهم ، خدماته . الآن بعد أن مات الساحر المفقود ، لن نعرف الحقيقة أبداً . " أجابت .
"لم يكن لدي أي وسيلة لأخذه حيا ولا أي إرادة للقيام بذلك .
"من فضلك ، لا تدع حزنك يحرف كلماتي . " قالت كاميلا إنها تواجه صعوبة في السيطرة على مشاعرها المتضاربة وعدم الاندفاع في البكاء .
كانت تعرف تشيووالا وتحبها كثيراً ، لكن جيرني وليث يحتاجانها الآن أكثر مما تحتاج إلى البكاء .
"إيقاف مجوس هو أمر يتطلب عادةً جيشاً . إن إيقاف مجوس الموتى الاحياء يغذيه فارس هو مادة من الأساطير . لقد نجوت من المواجهة ، وانتقمت لصديقنا ، ووضعت حداً لتهديد زافرا . "إنه أكثر من أنا-
أنا يعني ، مما يمكن لأي شخص أن يسأل . كنت أشير فقط إلى مدى جودة ديروس في تغطية آثاره . لقد خطط لقتل كويلا تماماً كما خطط لمجيئه إلى هنا ، الآن ، عندما يكون الجميع في أضعف حالاتهم .
"في أفضل السيناريوهات ، يقع البعض منا في حالة من الجنون فيدمرهم . وفي أسوأ السيناريوهات ، ما زال يتمتع بمتعة التباهي بانتصاره وهو يعلم أنه لا يوجد شيء يمكننا القيام به له . حتى الآن . " أحكمت كاميلا قبضتها ، متمنية أن تضرب صاعقة ديروس .
ما حدث ، بدلاً من ذلك كان شخصية ألبينو طويلة مغطاة بالعيون وعنيدة اندفعت نحو مجموعة ديروس من جانبهم الأعمى ، وأطلقت العنان لوابل من الجليد والرعد والظلام .
لم يكن موروك في الصفوف الأولى لأن والدا كويلا كانا يحتقرانه ولم يرغب في التسبب في المزيد من المتاعب لهما .
