وقفت فرس الليل ، ضوء القمر ، فوق نبع ماء حار ، مما أعطى الفارس ومضيفها الطاقة التي يحتاجونها للتدريب دون توقف .
لقد كانوا يفعلون ذلك منذ هزيمتهم على يد فاستور ، دون أخذ استراحة باستثناء تلك لإعادة التنشيط ، والأكل ، وممارسه الجنس مع بعض الأرواح .
"
هل أنت متأكد من أن والدتك لن تتمكن من العثور علينا ؟ " سأل أوربال .
'حقا . ما لم نفتح أنا وهي الرابط الخاص بنا ، لن تتمكن أمي من تعقبي . الآن اصمت وتدرب . يحتاج جسدك إلى بعض التدريب الجاد إذا كنت تريد تجاوز قلبك السماوي العميق . لا أستطيع الانتظار لاكتشاف ما إذا كان أخوك فريداً أم لا .
"تخيل وجوه الجميع عندما نلد تيامات ثانية ، أفضل حتى من الأصلية . نحتاج فقط أن نمنحك جانباً مناسباً من الموتى الأحياء لتحل محل الرجس . ' قالت .
"أنا البكر وبالتالي أنا الأصلي! " رد أوربال بزمجرة وضاعف جهوده لوضع ذكريات نايت موضع التنفيذ . "لقد غش للوصول إلى هناك أولاً ، فقط أضاف سطراً آخر إلى القائمة الطويلة من الأشياء التي سرقها مني . "
***
مر عيد ميلاد ليث وسرعان ما بدأ العام الجديد .
دون علم الجميع كان الرجل ذو الرداء الأزرق يتبع أولئك الذين حصلوا على أوراقه ، بهدف قتل أحدهم في الانقلاب الشتوي ، لكنه فشل في إيجاد فرصة مناسبة للهجوم .
كان مارث هو الهدف التالي الأسهل بعد زينيا ، لكنه لم يغادر الأكاديمية أبداً إلى مكان غير آمن . يعيش مانوهار الآن في عائلة إرناس ليتعلم مهارات استخدام السيف من أوريون وكيفية استخدام معداته الجديدة بشكل صحيح .
سافر فاستور بسرعة كبيرة وفي كثير من الأحيان لدرجة أن تعقبه كان مستحيلاً . كان لدى وانيمواري دائماً حرس ملكي معها ، ومما زاد الطين بلة أنها كانت تجري الاختبارات لتصبح الملكية سيد الصقل .
لقد أمضت وقتها إما في أكاديمية غريفون الأبيض أو في فاليرون وكان كلا المكانين بعيداً عن متناول الرجل ذو الرداء الأزرق .
كان من المفترض أن تكون أخوات يهفال فريسة سهلة ، ولكن كلما اقترب من منزل ليث ، ظل الموت ينظر إليه . لم يكن الرجل ذو الرداء الأزرق أحمق واتبع غرائزه ، وهرب بعيداً بعد وصوله .
أما بالنسبة ليث ، الآن بعد أن اقترب آران وليريا من بلوغ السادسة من العمر ، فقد قرر تعليمهما السحر كما فعلت نانا معه . لقد كانوا يعرفون القراءة والكتابة والحساب ، لذلك أصبحت مدرسة القرية قديمة بالنسبة لهم .
لقد أثبت الأطفال أنهم مسؤولون بقواهم الخاصة وقرر ليث إعدادهم في حالة رغبتهم في الانضمام إلى الأكاديمية في سن الثانية عشرة أو إذا كانوا بحاجة للدفاع عن أنفسهم .
خلال الصباح ، قبل الذهاب إلى فالويل ، قام ليث بتدريس المستوى الأول من السحر لأطفال آران وليريا والحامي . بفضل نصف سكولل الخاص بهم كان لدى ليليا وليران إمكانات سحرية مذهلة وكانا في حاجة ماسة إلى التدريب السحري .
لم يتمكن الحامي من تعليمهم السحر المزيف وشارك في الدروس كطالب أيضاً . كان يبقى دائماً في المنزل خلال فصل الشتاء ، لكن هذه المرة قرر رايمان أن يعمل بشكل أقل ويستمتع بأسرته أكثر .
لقد أخذ استراحة من المهام التي كلفه بها فالويل للعناية بأرضها ، مما سمح له بالبقاء في المنزل حتى الصيف .
أعرب الحامي عن تقديره لأساليب تدريس ليث التي استمدها من خبرته كأستاذ مساعد في غريفون الأبيض وكمتدرب لدى فاليويل . مثل الأستاذ ، قام بإعداد كتب لطلابه لاستخدامها أثناء الدروس وللدراسة بأنفسهم .
قام ليث بتدوين التعاويذ التي اعتبرها الأكثر فائدة بالإضافة إلى النصائح والبصيرة التي اكتسبها على مر السنين . مثل فالويل كان ليث دائماً صارماً في طرق التدريس ، ولكنه كان لطيفاً أيضاً .
لم يوبخ الأطفال أبداً ، ويسمح لهم بارتكاب أخطائهم ويربت على رؤوسهم عندما يتعلمون دون مزيد من التوضيحات . كما أنه لن يساعدهم إلا إذا أثبتوا له أنهم حاولوا وفشلوا بأنفسهم حتى استنفدت الحلول الممكنة .
أراد ليث منهم أن يتعلموا كيفية مواجهة مشاكلهم الخاصة بدلاً من إطعامهم بالملعقة وجعلهم يعتمدون عليه .
"يا إلهي ، لا أستطيع أن أصدق أنك وضعت الكثير من التفكير وراء دروس السحر من المستوى الأول ، ومع ذلك ما زال ليس لديك أطفال . " قال ريمان .
"كلمة أخرى وسأضاعف واجباتك المنزلية . " أجاب ليث بزمجرة . "أنت وأطفالك متأخرون بالفعل . إذا كان لديك الوقت للإدلاء بتصريحات غبية ، فركز أكثر على لهجاتك . "
كان من السهل على الوحوش ذات أصابعها الذكية تتبع إشارات اليد الصحيحة ، ومع ذلك فقد وجدت صعوبة بالغة في تذكر تسلسلها الصحيح مع نطق الكلمات السحرية .
بدلاً من ذلك لم يكن لدى آران وليريا سحر حقيقي لاستخدامه كعكاز ، لذا فإن روحهم القتالية التي تتناسب مع تعويذات أصدقائهم جعلتهم يتقدمون بشكل أسرع بكثير من بقية الفصل .
"هذا ممل! " قالت ليليا . "أنا أعرف بالفعل كيفية صنع هذه التعويذات بالسحر الحقيقي . لماذا يجب أن أتعلم كل هذه الأشياء ؟ "
"لأن المنزل هو المكان الوحيد الذي يمكنك استخدامه فيه دون إثارة الشكوك . " تكرر الحامي للمرة الألف . "استخدم كلمات كثيرة جداً أو قليلة جداً وأي ساحر يراك سيلاحظ أن هناك خطأ ما .
"علاوة على ذلك التعويذات الشائعة معروفة جيداً . "إذا بدأ الأطفال مثلك في الحصول على الكثير من التعويذات الشخصية ، فسوف يعتبرونك عباقرة . " "
ولماذا يعد هذا أمراً سيئاً ؟ " سأل ليران .
"لأنهم بمجرد اختبارك واكتشفوا أنك لست أنت الوحيد الذي لا تفعل ذلك إذا كنت تعرف تعويذة وهمية واحدة ، ولكن أيضاً ليس لديك أي فكرة عن كيفية استخدامها ، فستكون عائلتنا في الكثير من المشاكل . " أجاب رايمان .
لقد تم اكتشافه بالفعل عدة مرات أثناء تفاعله مع المجتمع البشري . لم تطرح الوحوش أي أسئلة ولم يروِ الموتى أي حكايات ، ولكن لكي يصبح رايمان جزءاً من نقابة المرتزقة كان بحاجة إلى اجتياز اختبار سحري .
بدون نقابة لم يتمكن من الوصول إلى المكافآت العالية التي تسمح له بالعمل بشكل أقل ، لكن جهله بأبسط التعويذات وقلة وقت الفراغ أجبره على تعويض انخفاض مكافآته بالكمية حتى ذلك الحين . لحظة .
بعد تعليم الأطفال كان ليث يذهب مع الآخرين إلى مخبأ فالويل .
إن التحول إلى تيامات واكتساب جسد مخلوق يزيد طوله عن 20 متراً (66 قدماً) قد أجبر ليث على التوقف عن تلقي دروس الهيمنة . الآن شارك في التدريب المادى مع الآخرين ، ولكن في شكل تيامات الخاص به .
وبطبيعة الحال لم يكن فالويل يتورع عن إعطائه "دروسا خاصة " .
"لماذا علي أن آتي إلى هنا حتى عندما حصل الآخرون على يوم إجازتهم ؟ " قال ليث وسط بنطاله وهو يحاول التقاط أنفاسه .
"لا تكن متعكراً . أنت أعزب وأنا أعزب . كيف يمكنك أن تقول لا لامرأة مثيرة تدعوك إلى بعض الأعمال الساخنة المثيرة ؟ " أجابت فالويل بينما كان العرق يجعل بشرتها الوردية تتلألأ في أضواء كهفها الخافتة .
"أولاً لم تنته علاقتي مع كاميلا بعد . ثانياً و كل التلميحات المزدوجة في موغاريد لا تجعل تنقية مئات الكيلوجرامات من المعادن السحرية خلال وقت فراغي أكثر إثارة . " قال ليث .
"أخبرني على الأقل أنه باستخدام عيني الزمردية للتعويض عن ضعف سيطرتي على ألسنة لهب الأصل فإنني أقوم بتدريب جميع أنواع الهيمنة . "
