"ولكن الآن ، بعد أن فقدت جزءاً من إنسانيتي ، قررت أنه بدلاً من إعطائك بعض الحقيقة ، فقد حان الوقت لإعلامك بكل شيء حتى تتمكن من اتخاذ قرارك للمرة الأخيرة . "هذا هو الأمر يا كاميلا
. لم يعد هناك أسرار بيننا . هكذا أبدو وكيف سيبدو أطفالي إذا قررت إنجاب أي منهم . أما بالنسبة لـ سوليوس ، فهي أكثر من مجرد قطعة أثرية . إنها شريكتي وأفضل صديق حقيقي لي .
"
إذا أردنا الاستمرار في المضي قدماً معاً ، فيجب أن تكون مستعداً لقبول سوليوس بصدق لأنني لن أتخلى عنها أبداً . " قال ليث .
"إذن أنت على استعداد للتخلي عني ولكن ليس عنها ؟ " سألت كاميلا .
"الأمر مختلف . أنت لست جزءاً مني ولكنك شخص أريد أن أكون جزءاً من حياتي . لا أستطيع ولن أجبرك على فعل أي شيء ، أنا فقط أعطيك خياراً . " أجاب ليث .
"ما الفائدة من اختياري عندما تكون قد اتخذت بالفعل خيارك ؟ " قالت كاميلا بزمجرة ، غير راغبة في سماع كلمة أخرى من تلك النكتة المريضة بعد الآن .
فتحت باب البرج ثم اتجهت نحو ليث للمرة الأخيرة .
"كيف يمكنك أن تفعل هذا بي ؟ كيف يمكنك أن تكذب بهذه الطريقة وتحافظ على وجهك مستقيماً لمدة ثلاث سنوات كاملة ؟ لقد أحببتك يا ليث فيرهين . " أغلقت الباب خلفها وركضت نحو منزل فيرهين تحت أعين تيستا الساهرة .
لقد تبعتهم فقط للتأكد من أنه في حالة حدوث الأسوأ ، ستعود كاميلا إلى المنزل بأمان دون أن يزعجها أحد .
"وأنا أحبك أيضاً يا كاميلا يهفال " . همس ليث في الباب المغلق دون أن يتحرك لعدة دقائق بينما كان يتفقد كاميلا عبر حراس البرج .
ومع ذلك لم يقل لها ذلك بصوت عالٍ لأنه لم يكن من الممكن أن يكون سوى ضربة منخفضة رخيصة .
"كلمة الحب ليست كافية لتبرير أفعالي . كاميلا لديها كل الأسباب للصدمة والسخط . ربما هذا ما قصدته بابا ياجا عندما شرحت لي عن الحب . إذا كنت أهتم بها حقاً ، فيجب أن أترك كاميلا تذهب» . فكر ليث .
"هذا يختلف عما حدث عندما انفصلت عني فلوريا . هذه المرة لن أتخلى عنها بقدر ما سأمنح كاميلا الوقت والمساحة التي تحتاجها لاتخاذ قرارها .
"إذا أخبرت كاميلا أنني أحبها وتقدمت لخطبتها الآن ، فقد تعطيني إجابة عاطفية لن تستمر إلا حتى تهدأ . ثم قد تندم على قرارها وتغير رأيها ، مما يعيدنا إلى المربع الأول .
في اللحظة التي عبرت فيها كاميلا بوابة الانتقال في الحظيرة ، التوى ركبتا ليث .
"ثم لماذا أيها الآلهة ؟ " لماذا ذلك أنني أعلم أنني أفعل الشيء الصحيح إلا أن قلبي يؤلمني قليلاً ؟ بدأ بالبكاء ، غير قادر على تمالك نفسه لفترة أطول .
***
وصلت كاميلا إلى بيليوس وهي في حالة أوقفها رقيب المكتب .
بمجرد أن طمأنت كاميلا المرأة أخيراً بما يكفي للسماح لها بالرحيل ، وصلت إلى شقتها وأغلقت الباب خلفها
"لاكي يلبس مؤخرتي! " "قالت أثناء إخراجهم من مساحة أبعاد خف الحراشف وإلقائهم في سلة المهملات .
ثم وقعت عيناها على وهج زهرة الكاميليا الغامض الذي كان تحمله عليها دائماً .
حدقت كاميلا في الزهرة السحرية بكراهية ، ورأت أنها تجسيد للألم والخداع الذي عانت منه ليث خلال السنوات الثلاث الماضية .
"سيكون من دواعي سروري أن أشاهدك تذبل أيها اللعين الصغير! " أخرجتها من جيب صدرها وقبضتها بكل قوتها ، قبل أن تدرك أنها طبعتها بدافع العادة .
أرادت كاميلا رمي الكاميليا في سلة المهملات أيضاً لكن يدها رفضت فتحها . وحملت الزهرة السحرية العديد من الذكريات الثمينة ، والتي ينتمي بعضها إلى أسعد لحظات حياتها .
فكرت كاميلا مرة أخرى في ليث وجعلتها تطير في السماء ، وتمنح زينيا البصر والحياة وتساعدها على الطلاق . تذكرت كاميلا كل الساعات التي قضتها هي وليث معاً في منزلهما .
أدركت كاميلا أنها لن تسمع صوته مرة أخرى أبداً ، وأن خطواته لن يتردد صداها في أرجاء المنزل بعد الآن ، وأنهما لن يعدا الإفطار لبعضهما مرة أخرى أبداً .
وفجأة لم تكن الأضواء المطفأة هي التي جعلت المنزل مظلماً فحسب ، بل كانت فكرة أنه منذ تلك اللحظة فصاعداً و كل تلك الأشياء التي أضاءت قلبها خلال السنوات الثلاث الماضية قد ضاعت إلى الأبد .
ظلت كاميلا تقبض وتطبع الكاميليا ، وتبكي عينيها لأنها شعرت كما لو أنها غريبة في منزلها .
***
لم يخفِ ليث ولا كاميلا انفصالهما ، لذا جاء السيناريو الأسوأ لتيستا بكل ما فيه من إزعاج .
لم تتمكن كل من عائلة يهفال وعائلة فيرهين من فهم السبب الذي قد يدمر علاقتهم بهذه الطريقة المفاجئة ، ومع ذلك لم يتمكنوا من طلب تفسير من قريبهم حتى لا يجعلهم يشعرون بالسوء بعد التأكد من أن أياً منهم لم يعرف ما كان يحدث
. حدث ذلك اضطرت إيلينا وزينيا إلى تجنب بعضهما البعض لفترة من الوقت ، وأجبرتا على افتراض أن أحبائهما كان الضحية الحقيقية .
فقط الأطفال استمروا في حياتهم كالمعتاد لأن والديهم وجدوا أنه من الغباء إشراكهم في مشاكلهم .
كان عليهما إلغاء جميع خطط الزواج وانتظار اللحظة التي يشعر فيها أحد العاشقين السابقين بالرغبة في الانفتاح عليهما .
بينما حاولت العائلتان فهم الموقف ، انتشرت الأخبار التي تفيد بأن ليث عازبة مرة أخرى كالنار في الهشيم في جميع أنحاء المملكة وخارج حدودها .
دعته السيدات النبيلات إلى منازلهن ووجد أفراد العائلة المالكة أكثر الأعذار غير المعقولة لترتيب موعد لليث مع الأميرات ، على أمل أن تتمكن واحدة منهم على الأقل من إثارة الحب .
كانت وحوش الإمبراطور أكثر وضوحاً . اتصلت به العديد من النساء من الأنواع القوية من المجلس لمعرفة ما إذا كان مهتماً بخلط سلالته مع سلالاتهن .
إذا كان ليث حقاً نوعاً جديداً ولد من دم ليجاين وسالارك ، لكان من الممكن إضافة حارس آخر إلى هذا المزيج .
وللحصول على بعض الخصوصية ، انتقل ليث من منزله إلى البرج . يعتقد والديه أنه كان يعيش بالفعل مع فالويل ، وكان راز يأمل سراً أن تتمكن الهيدرا من اللحاق به عند الارتداد من خلال العيش معاً .
ومع ذلك كان ليث يغادر البرج فقط لتناول الوجبات ، ويقضي بقية الوقت في تجربة جسده الجديد ليدفن نفسه في العمل ولا يفكر في كاميلا .
أكثر مما ينبغي .
"أعلم أنني مدين لوالدي بتفسير وأن لديهم الحق في معرفة المزيد عن سوليوس أيضاً لكن ليس لدي القوة لخوض تجربة عاطفية أخرى . "
"على الأقل بهذه الطريقة يمكنني تجنب كل هؤلاء الخاطبين الأغبياء والسماح لـ سوليوس بالتغذية على القوة الكاملة لنواتي البنفسجية العميقة . عصفورين بحجر واحد . ' كان يعتقد .
أما الهيدرا فلم تتقبل موت سيدرا جيداً .
