أومأ مينوتور رجس برأسه ، مستحضراً كل جزء من الطاقة الدنيوية التي لم يتم استنزافها من الأنظمة الدفاعية للمدينة حتى توقف السحر عن العمل داخل ليفتكييب .
بدأ جسده يتوهج بسبب القوة التي تراكمت داخل الأحجار الكريمة العضوية التي تنمو من جبهته وصدره ويديه . بعد ذلك اجتذب ناندي الطاقة الدنيوية من خارج المدينة ، مما أدى إلى توليد تدفق ثابت قام بتوجيهه إلى الكوخ الخشبي .
أضاف البرج قوته إلى قوة بابا ياجا ، مما سمح لها بنسج تعويذة سحر الخلق .
فجأة ، أصبحت شبكة المصفوفات التي تحيط بـ ليفتكييب مرئية للعين المجردة ، وملأت الهواء بعدد لا يحصى من الأحرف الرونية متباعدة تماماً بينها بحيث يؤدي كل واحد منهم واجبه دون التدخل في الآخرين .
"عمل جميل ، ولكنه قذر بعض الشيء . لقد قمت بتعبئة بعض التقاطعات أكثر من اللازم ، مما أدى إلى إنشاء العديد من نقاط الضعف هنا ، وهنا ، وهنا . " بينما كانت الأم الحمراء تتحدث ، أضاءت عدة سلاسل من الأحرف الرونية .
"يمكن للساحر الكفؤ الذي يتمتع بما يكفي من القوة والإتقان على المصفوفات استخدام زيادات الطاقة المتحكم فيها لزيادة التحميل على تلك الأوتار ، مما يؤدي إلى إيقاف تشغيل أنظمتك الدفاعية مؤقتاً . "لمنع حدوث ذلك مرة أخرى ،
تحتاج إلى إعادة توزيع حمل الطاقة وإنشاء نقاط إطلاق . " على الرغم من أن المصفوفات كانت لا تزال نشطة وتحت سيطرة فلاديون إلا أن بابا ياجا مسحت الأحرف الرونية الخاطئة واستبدلتها بأخرى جديدة .
حتى ليث وسولوس بفهمهما المحدود للمصفوفات كانا قادرين على تقدير إتقان وبراعة عملها
. " قال مصاص الدماء البكر . "أنت لم تقم فقط بزيادة استقرار الهيكل العام ، ولكن أيضاً كل محاولة لزيادة تحميل المصفوفات أو تخريبها ستؤججها بالفعل وتطلق إنذاراً . " "بالضبط . " أومأ بابا ياجا برأسه ، مشيراً إلى ناندي
بأنه يمكن أن تتوقف وتضع كوخها بعيداً . "تحول نقاط الإطلاق المانا الأجنبية وتوجهها إلى احتياطيات الطاقة قبل أن تتمكن من الوصول إلى نقاط تركيز المصفوفات .
"ما هذا ؟ لم أر أي تعويذة مثلها من قبل . " سأل ليث لأن سوليوس تأكد من تسجيل اللهاث حتى آخر التفاصيل وأعاد تشغيلها عدة مرات .
"سحر الخلق ، القمة التي يمكن أن يصل إليها سيد الصقل . " أجاب بابا ياجا . "الآن بعد أن أصبحت المدينة آمنة حقاً ولا يوجد خطر لمزيد من عمليات الاختطاف ، أريد أن أعرف ما الذي اكتشفته وما الذي يفعله إيلثين هنا . "
قاد فلاديون الجميع إلى غرفة المعيشة قبل أن يقدم لوالدته تقريراً كاملاً عن الوضع .
"هل تعرف شخصاً أو شيئاً قادراً على تحقيق مثل هذه الأعمال البطولية ؟ " سأل .
"أنا آسف لا . " هزت الأم الحمراء رأسها . "في حياتي الطويلة لم أقابل سوى عدد قليل من الأشخاص الذين يمتلكون المعرفة اللازمة لتغيير قوة الحياة إلى هذا الحد .
"لقد مات ميناديون ، وسيموت الجناح الفضي بدلاً من أن يفعل شيئاً كهذا ، ولم يكن السيد يسمح أبداً لناندي بالمجيء إلى هنا إذا كان ذلك يعني المساس بأحد مخططاته . إيلثين ؟ "
"انا هنا لطلب نصيحتك يا أمي . لقد كانت مدينتي ضحية للعديد من حالات الاختفاء أيضاً وآمل أن تتمكني من إلقاء بعض الضوء على هذه المسأله أو على الأقل تقديم بعض الحماية لنا . " قال البكر بانشي .
"أولاً ليفتكييب والآن أيضاً العندليب ؟ لقد بدأت أرى نمطاً هنا . " اتصل بابا ياجا بأسياد الأراضي المخسوفة أسفل منطقة تريمين وتلقى أخباراً مزعجة .
جميعهم كان لديهم حالات اختفاء مفاجئ لحديثي الولادة ، لكنها كانت أقل بكثير من حالات ليفتكييب ، لذلك اعتقد اللوردات أنها مجرد متلازمة الهروب المعتادة .
بغض النظر عن مدى توسل شخص ما ليتحول إلى الموتى الاحياء ، واجه معظمهم مشاكل في التكيف مع طبيعتهم الجديدة وغالباً ما احتاجوا إلى بعض الوقت بمفردهم قبل لم شملهم مع والدهم .
"سآتي معك إلى نايتنجيل لإصلاح مصفوفاتك أيضاً . إذا قمت بترقية دفاعاتك ، فمن المحتمل أن تتعرض أكادميتيك للهجوم قبل أن يصبح الأمن مشدداً للغاية . " قال بابا ياجا .
"بالمناسبة ، هل هذه هي وحوش الإمبراطور المعدلة التي كنت تتحدث عنها ؟ " وأشارت إلى سجناء سكارليت الذين ما زالوا فاقداً للوعي . "دعني أرى ما يمكنني القيام به . "
استخدمت بابا ياجا كل تعويذة تعرفها لدراسة التغييرات المذهلة التي مر بها العضوان من الأنواع الأقل ، ولكن دون جدوى . لم يجد فريق نحت الجسد أي أثر للعبث ، وحتى التحقق من عقولهم لم ينجح .
"إنهما مجرد شخصين معتوهين متعطشين للسلطة . وقيمتهما الوحيدة تكمن في قيمتهما الغذائية . " قالت .
"ربما ، وربما لا . هل تساءل أحد منكم كيف تمكنت من العثور على بلكور في وسط صحراء الدم ؟ " قالت سكارليت وهي تغير شكلها البشري لتتحرك بسهولة أكبر عبر الغرفة .
"كان كل واحد من عبيده يحمل كلاً من أنسجة الرجس وشرارة من قوة حياة بلكور . هذا الزميل الصغير هنا يمكنه التقاط أضعف توقيع للطاقة ومتابعته من نصف العالم البعيد . " استغلت العقرب التي تشبه الإنسان الآن نظارتها الثمينة .
"أظن أن من قام بتمكين هؤلاء الرجال قد حقنهم بخليط خاص . إذا كنت على حق ، فمن خلال عزل آثاره في نظامهم ، يمكنني تحليل المادة المجهولة التي أعطتهم قوتهم وتتبعها إلى مصدرها . "
"لماذا تخبرنا بكل هذا بدلاً من القيام به ؟ " خدش فلاديون رأسه في الارتباك .
"لأن الجميع هنا معالجون موهوبون ويمكنهم مساعدتي . لقد علمني فالويل منذ زمن طويل أن العديد من الرؤوس أفضل من رأس واحد . علاوة على ذلك على عكس القطع الأثرية ، يمكن استخدام ملقط الأنف الخاص بي من قبل أي شخص يحظى بموافقتي . .
"كنت سأقول ، أداة تعليمية ، ولكن في هذه المرحلة ، أعتقد أنني سأختار: ماذا ؟ " قالت سكارليت .
نظر إليها الجميع بجشع ، وخاصة ليث وسولوس . لعنت العقرب فمها الكبير للمرة الثانية في أقل من ساعة وحسبت احتمالات هروبها إذا طاردها بابا ياجا ، أحد الأبكار ، أو ناندي .
'0% . ' فكرت .
'0% . ' تم تأكيد ذلك بعد إجراء العديد من عمليات محاكاة المعركة .
"شكراً على لا شيء ، وتبا لك ، أيها الشيء عديم الفائدة . " من بين كل المعلومات التي قدمتها لي على مر السنين ، كيف يمكنك أن تنسى ذكر اسمك ؟ سألت سكارليت بغضب .
"تعريف متغير "الاسم " . " أجابت العيون .
"أتمنى لو كنت على الأقل شبه واعي بدلاً من أن تكون أداة كاملة . " لقد تذمرت داخليا .
"أنا سعيد للغاية لأن العيون لم تضيع مع الزمن ولم تقع في الأيدي الخطأ كما حدث لبعض الآثار الأخرى لميناديون . " قالت . "لا تقلق يا برج العقرب . لن أنزل إلى درجة أن أسرق من طفل .
"لقد استخدمت العيون بشكل جيد حتى الآن وكشفت عن وجودها لمساعدتنا . علاوة على ذلك لولا زلة لساني ، أشك في أن أحداً كان سيتعرف عليهم .
"ليس لديك ما تخشاه مني ، وآمل أن يحترم أطفالي رغبتي " . نظرت إلى كل من البكر وناندي .
لم يبدوا سعداء جداً بذلك لكنهم لم يشتكوا أيضاً . لقد أحبوا بابا ياجا كثيراً لدرجة أنهم لم يتمكنوا من كسر ثقتهم بقطعة أثرية واحدة ، بغض النظر عن مدى قوتها .
