"سأبني قصراً أكثر ملاءمة لساحر عظيم في مكان قريب . سنبدأ بشيء بسيط يمكن توسيعه بمرور الوقت حتى يمكن بناء غرف جديدة بمجرد تأمين المبنى الأساسي . " قالت الملكة .
"لكن يا صاحب الجلالة- "
"لا تحفظات . " قطعته سيلفا . "بمجرد أن يكون لديك عائلة خاصة بك ، أتوقع منك أن تنتقل إلى هناك . وحتى تلك اللحظة ، ليس لدينا ما نتحدث عنه باستثناء استدعائك إلى الديوان الملكي صباح الغد قبل الفجر " .
"أستميحك عذرا ؟ " سأل ليث .
"علينا أن نتحقق مما إذا كان ذلك . . . ما اسم جهاز الطيران ؟ "
"دولورين . "
"علينا أن نتحقق مما إذا كانت دولوريس تشكل تهديداً لسلامة المملكة أم لا . أنت متجه إلى بوابة فاليرون في الساعة 6 صباحاً بالضبط . أنا سعيد لأننا أجرينا هذه المحادثة . الملكة سيلفا خارجة . "
"اللعنة عليَّ! الملكة لم تسمح لي حتى بالإشارة إلى أنها أخطأت في الاسم . " قال ليث ، ولكن فقط بعد وضع تميمة الجيش في جيبه ، فقط ليكون آمناً .
'ننظر إلى الجانب المشرق . ستحصل على مكان جميل دون الحاجة إلى دفع سنت واحد مقابل ذلك . ' ضحك سولوس . "في حذائك ، أود أن أتحقق من ينابيع المانا في المواقع المتاحة التي ستجعلك الملكة تختار من بينها . "
***
في صباح اليوم التالي ، وصل ليث إلى القصر الملكي مبكراً عبر بوابته الشخصية . تحقق الحراس من هويته وقاموا بمسحه ضوئياً عدة مرات قبل السماح له بالجلوس .
في اللحظة التي ظهر فيها أفراد العائلة المالكة ، ركع الحرس وأتبعه ليث .
"يمكنك الوقوف ، الساحر الكبير فيرهين . نظراً لأنك تعرف بالفعل جميع الحاضرين ، ليست هناك حاجة للمقدمات . " قال الملك ميرون وهو يلوح لزوجته ، الزوجين إيرناس ، المركيزة ميريم ديالنجوم ، والشرطي تيريس غريفون .
"مع كل الاحترام الواجب ، لماذا هذا العدد الكبير من الناس ؟ " سأل ليث .
"لقد عرضت آرتشون إرناس مهاراتها الكبيرة في التعامل مع الأجهزة السحرية بينما كان الملكية سيد الصقل يرناس موجوداً هنا لتقييم جودة عملك . الماركيزة ديالنجوم وابنة أخي هنا من أجل المصلحة الشخصية . " قال ميرون .
جلبتهم بوابة فاليرون إلى الآخرين . بمجرد خروجه من أسوار المدينة ومصفوفات الختم ذات الأبعاد ، أخرج ليث دولوريان من بُعد جيبه .
"إنه بالتأكيد قبيح . لقد بدا أفضل من الصور المجسدة . " قالت الماركيزة ديالنجوم .
"إذا كان بإمكانك أن تقترح علي أي شكل يمكن أن يستوعب هذا العدد الكبير من الأشخاص دون المساس بالديناميكا الهوائية أو جعله يبدو وكأنه تحميلة معدنية ، فأنا كلي آذان صاغية . " قال ليث .
فكرت الماركيزة في العديد من الأشكال الممكنة ، لكنها إما كانت مبتذلة ، مثل سيارة غريفون ، أو غير عملية ، مثل السيارة الرياضية .
"أفكاري بالضبط . " قال ليث بعد أن طال الصمت عدة ثواني .
"حسنا ، هذا سيكون طريقنا . " قامت جيرني بوضع أحد الأحجار الكريمة على تميمتا ، وصنعت خريطة ثلاثية الأبعاد تقود من أوثر إلى بيليوس ثم عبر الحدود .
على طول مسار الرحلة كانت هناك عدة مناطق حمراء محاطة بدائرة سوداء .
"ماذا يوجد هناك ؟ " سأل ليث .
"تلك هي المناطق التي قمت فيها بوضع حواجز على الطرق لإيقافنا . نحن نمنحهم كل المزايا الممكنة حتى نتمكن من تقييم مقدار القوة الآدمية اللازمة لإيقاف أحد دولوريان . الآن اشرح لي كيف يعمل هذا . " جلس جيرني على مقعد السائق وأشار إلى لوحة القيادة .
بعد أن انتهت ليث من عرضها فى الجوار ، نقرت على لسانها .
"تماماً كما توقعت . لا يوجد وعي تكتيكي . الإضافات ، إذا سمحت يا عزيزي . " سلمت أوريون جيرني ما يشبه مرايا الرؤية الخلفية والجانبية التي قامت بتعديلها حتى تتمكن من الرؤية دون تحريك رأسها .
"بينما نقوم بذلك سنرى أيضاً ما إذا كان من الممكن استخدام سيارتك لتهريب البضائع . " قال ليجيب على سؤال ليث الصامت . "معظم ما نحن على وشك تجربته يمكن القيام به حتى بواسطة سحرة قادرة على الطيران ، لكنهم لا يستطيعون حمل أكثر من واحدة منها .
" حمولة كبيرة في كل مرة . "
"لم أفكر أبداً في أشياء كهذه . " أجاب ليث . "أردت فقط أن أصنع شيئاً لوالدي يكون آمناً ويسمح لهم بالتحرك بحرية . " "إن أفظع الأشياء
هي ولد من نوايا حسنة . " أصبحت عيون تيريس محجبة بالحزن . "بدأ السحر المحرم من السحرة الذين لم يرغبوا في البقاء على قيد الحياة بعد أحبائهم وكانوا على استعداد لتقصير فترة حياتهم لتحقيق هذا الهدف .
"أخذ آرثان هذه الفكرة ، وأتقنها ، وعكس العملية ، وأنت تعرف الباقي . "
طار جيرني قليلاً بالسيارة ليعتاد على أدوات التحكم قبل بدء المهمة الحقيقية .
"حسناً ، لقد انتهيت وتغيير الحراسة على وشك الحدوث . الفجر هو عندما يتم استبدال الحراس النائمين بحراس أكثر نعاساً . " قالت أثناء رفع دولوريان إلى مستوى عالٍ بما يكفي حتى لا تتأثر بمصفوفات الختم الأبعاد الخاصة بـ وثري .
نظر الحراس إلى السماء أمام الجدران لذا فقد أخطأوا تماماً النقطة الصغيرة بين السحب . حافظ قلب الهواء في دولوريان على ضغطه حتى لا يواجهوا صعوبة في التنفس .
استخدم جيرني المنظر من الأعلى لجعل مخطط المدينة مطابقاً للخريطة والعثور على نقطة الإسقاط بسرعة . بمجرد أن تقوم مجموعة الختم الأبعاد بإغلاق محرك وارب يقود ، استبدله قلب الهواء بمزيج من تعويذات يطفو اد التحليق .
أخذ الجندي الموجود على الجانب الآخر الصندوق وبدأ تشغيل جهاز توقيت لمعرفة ما إذا كان سيتم اكتشافه في الوقت المناسب لتفريغ الحمولة الكاملة . بعد انتهاء الوقت ، غادرت جيرني الطريق الذي دخلت فيه .
"كن فخوراً بنفسك يا ليث . لقد قمنا للتو بمحاكاة تسليم ما يكفي من الأسلحة الكيميائية للاستيلاء على أوثر .
كان تيريس هناك لسببين . كان أحدها هو السماح لزملائها الأوصياء بمتابعة الأحداث من خلال عينيها .
"لن أتحرك أبداً في شيء كهذا ، لكن يمكن لشعبي حقاً استخدام دولوريانس بدلاً من العربات . سيستغرق الانتقال من واحة إلى أخرى ساعات بدلاً من أسابيع وسيكون أكثر أماناً . " فكر سالارك .
"لن يخافوا من العواصف الرملية أو اللصوص لأنهم سيطيرون فوقهم أو يتفوقون عليهم بسرعة . " كان استخدام خطوات الطيّ لتحريك القبيلة أمراً مستحيلاً .
كانت الواحات بعيدة عن بعضها البعض ، وكان إبقاء الدرجات مفتوحة لفترة تكفى حتى تتمكن قبيلة بأكملها من المرور عبرها من شأنه أن يؤثر سلباً على السحرة . علاوة على ذلك ظلت العديد من الواحات فارغة معظم أيام السنة ، لذا لم يكن لديهم بوابة دائمة .
"متفق عليه . مع فرض القيود المناسبة على مصدر الطاقة الرئيسي ، يمكن لـ دولوريان أن يستهل حقبة جديدة من النقل الآمن للبضائع والأشخاص . لن يعزل الشتاء المدن بعد الآن ، وفي حالة الطوارئ ، يمكن للقوات التعبئة دون الاضطرار إلى انتظر السحرة . " نظرت ميليا إلى ليجاين .
"إذا كنت لا تستطيع حقاً الاحتفاظ به في ملابسك ، ألا يمكنك على الأقل الاحتفاظ بنسلك داخل الإمبراطورية ؟ " لماذا قدمت الهدايا لأعدائنا ؟ قالت عبر رابط العقل .
