حتى صهر آدمانت كان عملاً مكلفاً وصعباً . بعد أن يتم تعدينه ، سيتم ببساطة صهر المعدن باللهب العادي وتحويله إلى سبائك دون أي نوع من التنقية فقط لتسهيل بيعها ونقلها .
"اللعنة على جانبي ، إذا كان هذا يعمل مثل أوريشالس .يوم ، فإن الصهر سيقلل الوزن بمقدار الربع على الأقل . " وذلك قبل استخدام ألسنة لهب الأصل . ' كان يعتقد .
"أما بالنسبة للمتدربين لديك ، فقد قامت تيستا بمهام بسيطة فقط ، لذا فإن مساهماتها لا ترقى إلى حد كبير . علاوة على ذلك تشعر أولوا وبوديا بالذنب لما حدث لك ولا يتركان جانبها أبداً . "إرسال ثلاثة مستيقظين
لمهمة "إن ما يمكن أن يؤديه المحارب القديم بمفرده هو مضيعة للقوى الآدمية . " أعطت شوث لليث بزاقه واحدة لكل مشاكلها .
"من ناحية أخرى ، تقوم فلوريا بعمل ممتاز مع بني آدم . مزاياها رائعة . إنني أتطلع إلى شكرها شخصياً . " ظهرت ثمانية سبائك أمام ليث وكادت يداه تصل إلى حلق نوي . تقريباً .
"
هل تخبرني أن تعليم بضع كلمات لمجموعة من الحمقى يساوي أربعة أضعاف حياتي وعمري ؟ ثماني مرات أختي ؟ "
"لقد فعلت فلوريا أكثر من ذلك . " هز إكسوث رأسه .
"يؤدي بعض طلابها الآن واجبهم المدني ليس لأنهم مجبرون على ذلك ولكن بإرادتهم الحرة . إنهم يقودون الآخرين بالقدوة وبمجرد أن يرى الآخرون الفوائد التي يوفرها كونهم عضواً نشطاً في المجتمع ، فسيتبعهم الكثير .
"يا بني ، لقد تم إرسالك إلى هنا لتتعلم كيف تتصرف مثل الوحش ، ومع ذلك تستمر في التفكير كإنسان . فالقتل رخيص بينما الحفاظ على التوازن لا يقدر بثمن ، وجنس بنو آدم جزء لا يتجزأ منه . نحن بحاجة إليهما فقط . كما يحتاجون إلينا . "
"هل تخبرني أنه لو انضممت أنا وتيستا إلى جهود فلوريا لكنا حصلنا على ثلاثة أضعاف المبلغ ؟ " أشار ليث إلى السبائك .
بمجرد تنقيتها بشكل صحيح باستخدام ألسنة لهب الأصل ، ستزوده السبائك الصلبة بمعدن كافٍ لصنع سيف وبعض الخواتم . وذلك فقط إذا حالفه الحظ . كان على ليث أن يأخذ في الاعتبار متوسط إخفاقاته ونماذجه الأولية .
إن الافتراض بأن كل حرفة ستسير على ما يرام ، خاصة أثناء تجربة مخططاته الأصلية ، سيكون أكثر من متفائل ، وسيكون من الحماقة تماماً .
"لا . لم تكن لتتلقى أي شيء . تدريس لغة تيريس العالمية هو شيء يمكن لأي شخص القيام به . تتم مكافأة رفيقتك لأنها نجحت حيث فشلنا جميعاً . "تمكنت فلوريا من إخراج البشر
في جيرا من حدادهم و بدء دراستهم . سيستغرق الأمر بعض الوقت لمعرفة ما إذا كانت طريقتها ستؤدي إلى نتائج ، لكنها حققت بالفعل أكثر مما حققناه خلال أشهر . " قال شوغ ، مما جعل ليث تتنهد بارتياح .
كل معاناته كانت تساوي فقط سبيكتين مصرتين ، لكنها كانت لا تزال أكثر بما كان سيحصل عليه من إضاعة وقته في مجالسة اللاجئين .
"إذا كنت ترغب في الحصول على المزيد من الموارد ، فلدي فقط المهمة المصممة خصيصاً لك . " أخرج شوث ثمانية سبائك أخرى ، على أمل إثارة جشع ليث ، لكن كل ما حصل عليه كان نظرة مشبوهة .
"انظر بقدر ما أرغب في مضاعفة مكافآتي ، فقد أثبتت بالفعل أنك لست كبيراً في الكرم . ما الفائدة ؟ هل يجب أن أقاتل الشيخيتش ؟ تنين كبير ؟ " سأل ليث .
"لا شيء من هذا القبيل . إنها مجرد مهمة استطلاعية . " قال شوث وهو يحاول أن يبدو مطمئناً .
"كيف يمكن لـ "مجرد مهمة استطلاعية " أن تستحق كل هذا القدر ؟ " كلما سمع ليث المزيد ، بدا الوضع مريباً .
"لن يكون الأمر كذلك لولا ظروفك الخاصة التي تجعلك ذا قيمة كبيرة . " نظراً لفشل الطعم ، قرر النوي طرح الأمر كله على الطاولة .
"وفقاً لمرشدك أنت على دراية بـ الضائع كيتييس ، وأنت مقاتل ممتاز ، وقادر على الارتجال . وهذا بالإضافة إلى قوة حياتك المتصدعة والدبوس الذي استعاره لك ليجاين ، يجعلك أول فرصة حقيقية لنا في القيام بهذا . الشيء إلى أسفل . "
"آسف . لقد خسرتني . " هز ليث رأسه .
"هل أنت على دراية بالحوريين ؟ " قام شوث بالضغط على عدد قليل من بلورات المانا الموجودة في أرض مكتبه ، مما أدى إلى إنشاء صورة ثلاثية الأبعاد لمدينة رائعة محاطة بقبة ذهبية من الضوء .
"التقيت بهم لفترة وجيزة . لم يعجبهم نصفي البشري ولم يزوروني أبداً بعد أن اكتشفوا أي نوع من الهجين أنا . " أجاب ليث .
"حسناً ، سيتعين عليهم أن يتعلموا كيفية التصرف لأن مشكلتهم هي التي تتطلب مساعدتك . "
"أستميحك عذرا ؟ " وأشار ليث إلى الناس في الصورة المجسدة وهم يسيرون في الشارع وفي حقوله المزروعة . "مثل هذه المدينة لا يمكن أن تكون موجودة تحت الماء . "
"ومع ذلك فأنا لا أهتم كثيراً لولا نمو كولجا مثل السرطان بمرور الوقت . منذ تأسيسها ، تضاعفت مساحة المدينة الملعونة أكثر من ثلاثة أضعاف ، وعاجلاً أم آجلاً ستشكل تهديداً لجيرا . " قال اكسوث .
"إنه ينمو ؟ إذن ، ما فائدة الحاجز ولماذا لم يعتني به المجلس ؟ أعني ، بالتأكيد ، أن تدمير الإرث الحي يمكن أن يكون له عواقب وخيمة ، ولكن حقيقة أن هذا الشيء في قاع المحيط يجب أن تجعل الأشياء أسهل . " قال ليث .
"ستكون على حق لو كان ذلك نتاج جسد ملعون . لقد داهم المجلس كولجا عدة مرات ، لكنه فشل في تحقيق أي تقدم حقيقي أو معلومات قيمة . ولهذا السبب حتى مهمة استطلاع بسيطة تستحق كل هذا القدر . "
"ما زلت لا أتابع .
"الحاجز ، كما يحدث في معظم المدن المفقودة ، يعمل على إبقاء سكانه محصورين . أصل مشكلتنا هو أن حاكم المدينة لم يستفد من الإرث الحي . المدينة تغذيها بالكامل السحر المحرم . " قال اكسوث .
"ماذا ؟ " قال ليث .
"تأسست كولغا منذ قرون فوق نبع ماء حار قوي جداً . امتلكت الساحرة التي فعلت ذلك القدرة على تسخير قوة النبع الساخن ، واستخدمتها لإبعاد المياه عنه أثناء التنقيب عن الموارد الغامضة . "
اسمها ضاع مع الزمن . كل ما نعرفه هو أنها سعت إلى العزلة لتجري بحثها بسلام . بمرور الوقت ، اكتشف المخلوقات المدينة وسألوا مساعدة الساحر للحصول على مكان يمكنهم من خلاله تدريب السحر تماماً مثل الأجناس الموجودة على السطح .
"من غير الواضح ما إذا كانت العزلة الطويلة قد دفعت الساحرة إلى الجنون أم أنها سعت فقط إلى الحصول على بعض الرفقة ، والشيء الوحيد الذي نعرفه هو أنها وافقت على مساعدتهم . لفترة من الوقت كانت كولجا واحدة من جواهر المحيط .
" وتايش الحوريين بسلام وخصصوا فقط للبحث السحري . ومع ذلك بعد وفاة الساحر ، حقق ميرانو ، حورية البحر ، السيطرة الكاملة على نبع السخان وقرر تسوية ضغائن الماضي مع بني آدم .
"بدلاً من قتلهم ، استخدم أي شخص يجرؤ على معارضة حكمه كمواضيع اختبار لتجاربه . وبعد سقوط عدد لا يحصى من الضحايا ، وجد طريقة لتزويد جميع مواطني كولجا بعمر ممتد ، وصحة مثالية ، وقوى سحرية مذهلة . " لمسة من مخلب شوث جعلت شمساً صغيرة تظهر داخل القبة الذهبية .
"لماذا لم يثور الناس ولماذا لم يتدخل المجلس ؟ التعامل مع السحر المحرم مسؤوليتهم . " سأل ليث .
