"أتفهم ذلك مقارنةً بك ، فأنا أخضر ، لكنني لم أتعرض أبداً لأي هزيمة ساحقة أمامك أثناء تدريبنا . " قال تيستا .
"هذا لأنني كنت لا أزال أعتاد على جسدي الجديد ولأن هدفي كان أن أعلمك فن المبارزة بينما علمك فالويل كيف يقاتل المستيقظون . " أجابت فلوريا .
"فقط في حكاية الشاعر ، تتعلم من خلال صياح مؤخرتك . لكي تكون الهزيمة ذات معنى ، يجب أن تكون قد استمرت لفترة تكفى لارتكاب الأخطاء . ولهذا السبب نقول في الجيش أن التدريب يعلمك كيف تخسر ، في حين أن الخبرة القتالية تعلمك كيف تخسر . يعلمك كيفية الفوز . "
وقفت فلوريا وسألت من تيستا أن يتقدم للأمام بينما يجعل الأثاث يختفي على الأرض . لقد أخرجت أيضاً سيفها من عنصر الأبعاد الخاص بها ، متخذة موقفاً دفاعياً .
"لماذا أخرجت أسلحتك ولكنك لا تستخدم الإندماج ماغيك ؟ " سأل تيستا بينما كان يحمل سيفاً قصيراً في كل يد .
"ليس لدى بني آدم أي فرصة لهزيمة الوحوش الإمبراطورية أو الوحوش بأيدي عارية ، على الأقل في مستوانا . الأيدي العارية جيدة في الحانة أو إذا كنت تريد القبض على هدفك حياً ، ولكن في ساحة المعركة ، يتطلب البقاء على قيد الحياة القتل . "أما
بالنسبة الإندماج ماغيك أنت أقصر وأخف مني ونواة المانا الخاصة بك أضعف مني . "إذا استخدمناه ، فلن ترى حتى هجماتي . " قالت فلوريا .
"سنرى . " دارت تيستا حول فلوريا التي كانت تحتاج فقط إلى الدوران على قدمها الأمامية لتتبع كل حركة لها .
بعد فشلها في العثور على في البداية ، اندفعت تيستا لسبر دفاع خصمها . وفي اللحظة التي وضعت فيها ثقلها في الضربة ، تقدمت فلوريا إلى الأمام ، مستخدمة طرف سيفها لدفع تيستا بعيداً . كانت الحركة سريعة وقوية جداً حتى لا تفقد قبضتها على سلاحها
. ، فقدت تيستا توازنها لجزء من الثانية . كانت المدة تكفى لركل فلوريا ساق تيتا مما جعلها تطير . "
الآن أخبريني ، ماذا تعلمت من هذه الهزيمة السريعة ؟ " سألت فلوريا وهي تتحرك حول العدو الساقط مثل النسر . تدور حول فريستها
. لقد فعلت كل شيء بشكل صحيح ، ومع ذلك . . . "
"ومع ذلك فقد خسرت . هذا هو الهدف من التدريب . "هنا يمكنك تحمل الخسارة ، بينما هناك ، الهزيمة تعني الموت . " قالت فلوريا .
"ربما تكون قد تركت الجيش ، لكنك بالتأكيد تبدو مثل رقيب تدريب " . نهضت تيستا ، واستأنفت موقفها . "مرة أخرى ، ولكن هذا "الوقت يمر علي بما فيه الكفاية بحيث أستمر لفترة أطول من العطس . "
"الأمر متروك لك . "لا تضع الكثير من الوزن في الخدعة ، وإلا فلن يكون ذلك أفضل من هجوم رديء . " قالت فلوريا .
تشاجرت المرأتان حتى غرقتا في العرق ، مع رفع فلوريا العارضة بمجرد تحسن تيستا ، ولم تترك أياً منهما . ثانية واحدة من الراحة ما لم يسأل ذلك .
"ما هذا ؟ " أشار تيستا إلى فتحة شق الأبعاد في منتصف الغرفة . وبعد جزء من الثانية ، خرج من الاعوجاج جسد صغير مغطى بالشقوق وعلامات الحروق .
"هل تعتقد حقاً أنني سأقع في فخ أقدم خدعة في الكتاب ؟ " سخرت فلوريا من محاولة تيستا الطفولية لإلهائها .
"بسرعة ، ليث يحتاج إلى مساعدة! " كان صوت سوليوس مؤلماً بقدر ما كان قلقاً .
"يا إلهي ، سولوس ، ماذا حدث لك ؟ " أسقطت تيستا أسلحتها وأمسكت بالحلقة الحجرية الصغيرة في الهواء ، وألقت بشكل غريزي تعويذة تشخيصية فشلت في تزويدها بأي معلومات .
كان جسد سولوس الحجري ما زال متفحماً بسبب طاقة الفوضى وقد أخطأ عدة شظايا صغيرة . كان معظم الضرر بسبب قوة حياة ليث الرجسة ، ولم يكن محرك الدمى سوى عدد قليل من إصاباتها .
"إنها قصة طويلة ، وتقريبك من السرعة باستخدام الارتباط العقلي من شأنه أن يسبب لك تسمم المانا . أريدك أن تقوم بالاعوجاج عند مدخل المدينة ، حيث سيحضره زملاء ليث لتلقي العلاج . " قال سولوس .
"لماذا تركته إذا كان في هذه الحالة المزرية ؟ " سأل تيستا .
"لأننا عملنا مع وحوش الإمبراطور المستيقظ . إنهم ملزمون باستخدام التنشيط لتقييم جروحه ولم أستطع تحمل تكلفة اكتشافي . " أجاب سولوس .
"ما مدى سوء حاله ؟ " عند النظر إلى حالة الخاتم الحجري المحطم ، صُدمت فلوريا مرة أخرى بمدى عمق الرابطة بين ليث وسولوس .
حتى عندما بدت وكأنها على باب الموت لم يبدو أنها تهتم كثيراً بحالتها . تماماً كما تفعل فلوريا .
"جداً . لقد تلقت قوة حياته ضربة قوية وأنا الوحيد الذي يعرف كيفية إصلاحها . أريد منكم أن يلبسني ويبقيني بالقرب منه قدر الإمكان . وبهذه الطريقة ، سأصلح الأمر " . جراحه والليث سيصلحان جراحي . " قال سولوس .
"الحمد للآلهة فالويل جعلني أتدرب على تغيير شكل قوة حياة ليث لعدة أشهر . لا أعرف ذلك مثل الجزء الخلفي من يدي فحسب ، ولكن نظراً لأن تحول الشكل هو مجرد نسخة محسنة من جسد سكولبتينغ ، فيمكنني استخدامه لتحقيق الاستقرار في قوتي حياته حتى يتم استعادة توازنهما الطبيعي . ' فكرت .
"الأمر متروك لك يا تيستا . أنت معالج أفضل مني بكثير . دعنا نستخدم التنشيط لاستعادة قوتنا ولا نتردد في استخدام حيويتي . " وضعت فلوريا الخاتم في إصبع تيستا وفتحت خطوات الطيّ في نفس الوقت .
أومأت تيستا برأسها ، مدركة أن سوليوس ستحتاج إلى كل المساعدة التي يمكنها الحصول عليها حتى لا تتضرر قوة حياتها . من ناحية ، بفضل نصف برجها ، فإن أي ضرر قد تتعرض له لن يهدد حياتها ، بل سيبدد فقط جزءاً من جوهر المانا الخاصه بها .
ومن ناحية أخرى ، فإنه من شأنه أن يدمر سنوات من الانتظار المريض والعمل الجاد لاستعادة جسدها المادي . بين قلب برجها الإصلاحي ونواة ليث الزرقاء الزاهية ، يمكن رؤية ملامح سولوس تقريباً تحت بشرتها المضيئة .
اعتقد تيستا أن استعادة المظهر البشري الكامل كانت الخطوة الأخيرة قبل الحصول على جسد مصنوع من لحم ودم . بصرف النظر عن ليث كانت هي التي تعرف سولوس بشكل أفضل ، حيث قضت معها معظم وقت فراغها القليل .
شاركت سوليوس معها كل شكوكها ، وأحلامها حول المستقبل ، والأمل في أن تصبح يوماً ما قادرة على اتخاذ خطوة واحدة على موغار دون الحاجة إلى البرج .
"إنها قريبة جداً من تحقيق حلم العمر . " لا أستطيع أن أتركها تخسر كل شيء مرة أخرى . أعلم أنه لا يوجد شيء لن تفعله سوليوس لإنقاذ ليث ، ولكن إذا عادت إلى الخصلة ، فلا أعرف ما إذا كانت عقلها سيصمد أم لا . فكرت تيستا بينما كان عقلها يدور بأقصى طاقته في محاولة لإيجاد طريقة للتغلب على الأزمة .
كانت سوليوس لا تزال ضعيفة جداً بسبب القتال وطاقة الفوضى التي دمرت شكلها الحجري بحيث لا يمكنها التفكير بوضوح . لكن انفصلت الآن عن ليث إلا أن الظلام الذي ما زال قائماً لوث الحجر وجعل إصبع تيستا يحترق .
كان هناك سبب وجيه وراء منع سالاارك الـ عنقاء لبالكور حتى من دراسة سحر الفوضى .
في حين أن سحر الظلام الطبيعي يؤثر على المادة والمانا ، فإن الفوضى يمكن أن تؤثر حتى على العقل . لعلاج آثار الأول كان من الضروري تطهير الظلام ومن ثم شفاء الجسد من خلال سحر الضوء . لكن علاج هذا الأخير يتطلب أكثر من ذلك بكثير .
