"إنه أمر مؤلم بالنسبة لسيادتك أنه على الرغم من عبقريتك التي لا مثيل لها إلا أنك لا تزال ساحراً بينما ليث هو بالفعل ساحر كبير وحتى أنا ساحر عظيم . " قال وهو يأخذ تلك الكلمات الوقحة من عقلها .
"نعم . أعني لا . أعني - يا إلهي ، هل أنا سهل القراءة ؟ " سألت بينما تنظر إلى القماش الأخضر العميق بحسد .
"عادةً ، لا . ولكن حقيقة أنك تجاهلت ذراعي ومع ذلك تلتصق بثوبتي مثل القراد هي علامة كبيرة . " كان موروك يحاول منذ فترة استعادة زيه العالي من يدي كويلا لكنها رفضت التخلي عنه .
"أنا آسف جدا . " قالت بينما كان يخزن الملابس . "في بعض الأحيان أترك قدرتي التنافسية تتغلب علي . "
"لا داعي للاعتذار . بما أنك تجد ردائي ساحراً للغاية ، في المرة القادمة سأتأكد من ارتدائه . أنا أحب النساء الملتصقات . " هو قال .
"في المرة القادمة ؟ لا تتقدمي على نفسك أيتها الرائعة . أنا- " لفتت تميمة التواصل الخاصة بها انتباهها ، مما أدى إلى قطع كويلا .
بعد أن أدركت رون أوريون ، ختبا أن الأسوأ قد حدث . لم يتصل والدها في وقت متأخر جداً دون سبب وجيه .
"الشكر للآلهة أنك بخير . " قال أوريون في اللحظة التي رأى فيها وجهها . "الآن استمع إلي لأنني في عجلة من أمري . لقد هاجم الموتى الأحياء مساعد والدتك ومن المرجح أن يكون منزل ليث تحت الحصار . لقد فقدنا جميع الاتصالات مع تفاصيلهم . "
"ماذا ؟ نحن بحاجة إلى- "
"أنت بحاجة إلى العودة إلى المنزل في أقرب وقت ممكن . الوضع ليس آمناً هناك . " قطعها أوريون باختصار . "إذا كان هذا هو انتقام ديروس من ليث لعبثه بمحاولة اغتيال فلوريا ، فقد تكون أنت هدفه التالي .
"تذكر أن فيلان يكرهك أكثر من غيره . ليس هناك ما يمكن أن يفعله . سأذهب إلى لوتيا مع الحرس الملكي . لو لم أقم بجره إلى الفوضى التي نعيشها ، لكانت عائلة ليث في مأمن . عد إلى المنزل الآن! "
أنهى أوريون المكالمة بينما فتح موروك خطوات الطيّ إلى أقرب بوابة . سواء استيقظت أم لا ، يمكن لجميع الوحوش الإمبراطور استخدام السحر الحقيقي ولم يكونوا بحاجة إلى هتافات أو إشارات يدوية لإلقاء التعويذات طالما كانت تحمل تميمة لها ، وكانت كويلا بطة جالسة .
ولأول مرة في حياتها ، أدركت مدى اتساع الفجوة بين السحرة الحقيقيين والمزيفين ، مما جعلها تتمنى أن يتمكن شخص ما من إيقاظها .
"والدك على حق . بملابسنا الفاخرة بدلاً من الدروع ، نحن هدف سهل . " دفعها موروك إلى الفرع المحلي للجمعية ، غير مدرك أن كويلا كانت ترتدي أحد دروع أوريون خف الجلد . "سأرى ما إذا كان
سيدي يمكن أن تقدم بعض المساعدة . ادعوني بي في اللحظة التي تعرف فيها شيئاً وسأفعل نفس الشيء . " ابتعد قبل أن تتمكن من الرد .
"لقد كانت تلك خطوة جيدة . الآن لدي عذر للاتصال بها مرة أخرى وسأل موعد ثانٍ . من المؤكد أن النهاية المفاجئة قضت على كل فرصي في الحصول على قبلة قبل النوم ، لكنني أشك في أنني كنت سأحصل عليها على أي حال . يا رجل ، العودة إلى المدرسة تجعلني أكثر ذكاءً بالتأكيد . كان يعتقد .
"لقد كانت تلك خطوة ديك . " فكرت كويلا . "استغلال الأزمة فقط للحصول على عذر للاتصال بي مرة أخرى . " الجانب المشرق الوحيد هو أنه منعه من سأل قبلة قبل النوم مرة أخرى . لقد كان ذلك محرجا .
***
قرية لوتيا ، أسرة فيرهين ، الآن .
على الرغم من حالته المنهكة ، وعلى الرغم من الجروح العديدة التي لا تزال مفتوحة على جسده والضغط الملموس تقريباً الذي تسبب فيه الاستخدام المتكرر لـ ألسنة لهب الأصل على قوة حياته المتصدعة كان عقل ليث فارغاً .
كان اكتشاف حقيقة محاولة اغتيال "نايت " لكل من يحبه ، ووصول "زيناغروش " وعواقب الهدنة بين بابا ياجا والهجينة الرجسة و كلها أخباراً كبيرة .
علاوة على ذلك كان لكل حدث من تلك الأحداث العديد من الآثار المحتملة التي قد تكون مخدرة للعقل . ومع ذلك كان سولوس على حق ، ولم يكن هناك وقت للتوقف والتفكير . كان عليهم أولاً التأكد من أن كل فرد في الأسرة آمن وسليم .
استعاد ليث القفاز الحجري وقام بإلغاء تنشيط العين السوداء للبالور . توقف شيطان الساقطين فجأة كما ظهر ، مما جعل أرواح المحاربين الموتى تتلاشى وتنهار الهياكل العظمية التي كانوا يسكنونها .
على الرغم من أن قوة الشيطان الساقط لا يمكن إنكارها كان هناك سبب وراء قيام ليث بحفظها فقط في أوقات الطوارئ . لم يقتصر الأمر على أنها تتطلب قدراً من الظلام وسحر الروح عظيماً لدرجة أنها أجبرت ليث على استخدام التنشيط أثناء إلقائها ، ولكن التعويذة ستدمر أيضاً الجثث التي استخدمتها كبؤر .
لقد اتبع ليث مثال بالكور ، وضحى بعمر إبداعاته مقابل القوة التفجيرية . لإلقاء شيطان الساقط مرة أخرى كان بحاجة إلى مجموعة أخرى من الهياكل العظمية المحفوظة جيداً .
طار ليث واستخدم إحساس سوليوس المانا لإجراء إحصاء سريع للموظفين . كان والديه وشقيقه الصغير آران آمنين داخل المنزل مع ثلاث وحدات من فيلق الملكة ، والتي لم ير إحداها من قبل .
"اعتقدت أن هناك وحدتين فقط . أعتقد أن العائلة المالكة خصصت لي فرقة ثالثة بعد أن تركت الجيش . كان يعتقد .
سمحت له رحلة سريعة بالعثور على رينا وسيليا وزينيا وعائلاتهم في أعماق غابات تراون . بقي جالب الحياة كيرين ، أحد ملوك الغابة ، في الخلف لحمايتهم بينما انضم الملوك الآخرون إلى القتال .
كانت تيستا هناك أيضاً وقدمت لها كل ما في وسعها لعلاج إصابات نالروند . لم يكن لدى ليث الوقت الكافي للتأكد من وجود الجميع وحسابهم عندما تم فتح العديد من بوابات ابواب الانتقال الذهبية جنباً إلى جنب مع المزيد من البوابات البنفسجية خارج المنطقة حيث كان نظام منع تسرب الهواء موجوداً حتى قبل بضع ثوانٍ .
اجتاح الحرس الملكي الضوء الذهبي بينما خرج الإمبراطور الوحش الذي ينافس حجمه حجم الهجينة الرجسة من الضوء الأرجواني و كل واحد يرتدي ما يكفي من العناد لبناء منزل .
'عظيم . كثيرا ومتأخرا جدا . لا أستطيع مواجهة الحرس الملكي بزي الويرملينغ الخاص بي . ولست بحاجة للخروج من هنا . ' ليث مشوه بعيداً مستخدماً السحر العلاجي لإصلاح جروحه قبل أن يعود إلى مكان الحادث بمظهره البشري .
إن إرهاقه والأضرار التي خلفها درع خف الجلد تتطابق مع إرهاق شخص قاتل العديد من الموتى الأحياء لإنقاذ صديقته وشوه طريقه إلى هناك .
"ماذا بحق الجحيم استغرق الأمر وقتاً طويلاً ؟ " قال ليث بزمجرة . لم يكن بحاجة إلى التظاهر بالغضب والمفاجأة لأن هذا هو بالضبط ما شعر به .
"نحن آسفون ، ليث . " قال الرجل الذي كان يرتدي شارة نقيب في الحرس الملكي على أكمامه . انفتحت خوذته واختفت ، مما سمح لأوريون إرناس بالتحدث بصوته دون تأثير تشويه الدرع .
وأضاف: "الحرس الملكي على أهبة الاستعداد دائماً ، وقمنا بالحشد في اللحظة التي تلقينا فيها نداء استغاثة كاميلا ، ولكن بدون إحداثيات لنقطة الخروج ، استغرق الأمر بعض المحاولات والأخطاء للعثور على موقع غير محمي "
. لأنها مكلفة للغاية وصغيرة جداً . "إن استخدام وسائل النقل هذه كان من شأنه أن يجعل العدو هدفاً سهلاً . " قال أوريون . "
للأسف ، لقد تأخرنا لنفس السبب وأكثر . " قال المخلوق الذي كان أمام ليث .
بدا وكأنه قطة حمراء ضخمة مع بدة طويلة تخرج من عمودها الفقري مع عدة أشواك عظمية طويلة خشنة .
