"أفضل سيناريو ، سأنجو بعد أن أصاب قوتك بالشلل . هل تستطيع خطتك النجاة من مثل هذه الخسائر ؟ هل يمكنك التخلي عن حياة رفاقك من أجل هذا فقط ؟ بعد كل شيء لم يمت أحد ، لقد تأكدت من ذلك . "لا ضرر
. ، لا خطأ . "قبل الإجابة ، تذكروا أنكم اكتسبتم أجسادكم الجديدة لمدة تزيد قليلاً عن عام بينما أتقنت مهاراتي قبل أن يولد معظمكم . " قال بابا ياجا ، فكر
زيناجروش والآخرون في كلماتها ، لكنهم لم يتوقفوا أبداً عن نسج أفضل ما لديهم . تعاويذ ولا بناء قوتهم .
"إنها على حق . نحن نزداد قوة يوماً بعد يوم ، ونتعلم طرقاً للجمع بين مهاراتنا الفطرية التي ربما يتجاهلها الأوصياء أنفسهم بسبب مظالمهم السابقة . كل واحد منا هو عضو في عائلتنا وشخص لا يمكن استبداله أصل . ' "فكرت .
"الاعتذارات ليست كافية . " قال كيجان العنقاء . "لقد عبثت ابنتك مع عائلتنا ولا يمكننا أن نجلس مكتوفي الأيدي حتى تفعل ذلك مرة أخرى . هذا لا يتعلق فقط بأشياء تافهة مثل العشب أو المال ، بل يتعلق بالدم! "
تحول جسده إلى كتلة حية من النيران السوداء والبنفسجية عندما وضع الرجس حياته على المحك بالهجوم التالي .
"ماذا لو وعدت قال بابا ياجا: "
ما فائدة كلمتك عندما تحدى الليل أوامرك مرات لا تحصى في الماضي ؟ " قال إيكوس غارودا . "يمكننا أن نثق بك ، وليس بها .
" "قال . " قام بابا ياجا بتنشيط سحر الخلق ، وتفكيك جوهر ليل الكريستالي مع إبقائها على قيد الحياة وإصلاحها في نفس الوقت . "هذه التعويذة التي يمكنك قراءتها جميعاً ستمنعها من مهاجمة أسرة فيرهين مرة أخرى . " "أمي ، من فضلك لا
! و لم تكن هناك دموع في الليل ، لكنها بكت بالرغم من ذلك .
شعرت بالتعويذة تزيل جزءاً من إرادتها الحرة ، مما يجعلها أقل من شخص وأشبه بشيء .
"لقد جلبت هذا على نفسك ، يا طفلتي . عندما حاربت سالارك من أجلك ، استغلت حقيقة أنها ، على الرغم من قوتها العظيمة ، مجرد شخص واحد ولديها أشياء كثيرة يجب أن تحضرها .
"لم يكن هناك سوى الكثير من الوقت الذي يمكن أن تضيعه علي . هذه المرة لم تذهب ضد إرادتي فحسب ، بل أغضبت أيضاً سبعة كائنات تحيط بنا ومستعدة للموت . "هذا ثمن بسيط للبقاء على قيد الحياة .
" "قال بابا ياجا .
"هذا ليس كافياً . " قال زيناغروش . "يمكنها أن تطلب من أشقائها الهجوم بدلاً منها أو العثور على ثغرة في تعويذتك عن طريق ضرب الأشخاص القريبين . بغض النظر عن مدى صرامة الأمر ، هناك دائماً مشكلة . "
نظر بابا ياجا حوله ، ولاحظ أن الرجاسات تحمي أكثر من منزل ليث . وقد تم ترميم منزل سيليا ، وتم شفاء الوحوش ، وحتى قرية لوتيا قد غلفها درع . حاجز فضي .
"لقد فشلت في فهم سبب كرمك ، ولكن ماذا عن تغيير التعويذة بحيث يصبح الليل غير قادر على إيذاء أي شخص يقيم في لوتيا بشكل مباشر أو غير مباشر ؟ يمكنني أيضاً أن أعدك بأن تأمر فرساني الآخرين بفعل الشيء نفسه .
"إنهم ليسوا مثل الليل . لم يتعارضوا أبداً مع إرادتي ويحترمون أوامري دائماً . وفوق ذلك اعلموا أنه في حالة حنث أي منهم بقسمي والاعتداء على هذا المكان ، فلن أتدخل مرة أخرى . "لديك كلمتي . " قال بابا ياجا .
"هذا ليس كافياً . نطالب بالدم بالدم . لا شيء أقل من ذلك مقبول . " قال هوشار الليفاثان .
"ماذا تريد أكثر إذن ؟ " لقد نسجت بابا ياجا أفضل تعاويذها ، لكنها شعرت بمصفوفة الفوضى التي تقوي الرجاسات وتضعفها .
لم تكن خائفة من الموت لذلك بقدر ما كانت تتخلى عن جميع الأطفال الذين ما زالوا في حاجة إليها . ومع ذلك لم تستطع ترك نايت يموت دون أن تحاول على الأقل كل ما في وسعها . إذا تجرأت الرجسة على أخذ ابنتها منها ، فسوف تجعلهم يدفعون الثمن
. "لأنك لم تعاقبها أبداً . " كان هشار من بين الأقدم بين الهجينة السبعة وكان يعرف ليل جيداً .
"اقتل مضيفة الفارس وهي لا تزال مقيدة واجعلها تشعر بألمنا . سيكون هذا بالإضافة إلى المصفوفه التقييديه يكفى لإشباع غضبنا . هذه المرة سنعطيك فائدة الشك .
"في المرة القادمة التي تعبثين فيها مع عائلتنا ، أيتها الساحرة ، لن يكون هناك كلام ، بل قتال فقط . "
"لا يمكن اقبل المزيد . " غيرت بابا ياجا تعويذة العبيد في قلب ليل ، وحوّلت ليوتيا وجميع سكانها إلى شيء بعيد عن متناول الفارس حتى في أحلامها .
صرخت الليلة السوداء وبكت لأن جزءاً منها قد تغير إلى الأبد . ومع ذلك فإن ألم إرادتها الحرة المشوهة لم يكن شيئاً مقارنة بالألم المادى الذي سببه لها موت مضيف الليل .
كان بإمكانها أن تشعر بألم كل خلية على حدة ، ولأول مرة في حياتها ، اختبرت ليل معاناة الأحياء دون حماية اندماج الظلام .
بحلول الوقت الذي انتهى فيه بابا ياجا ، تضاءل الضرر المادى الذي تعرضت له الكريستالة مقارنة بالندبة العقلية التي خلفتها العقوبة في عقل الفارس .
عادت بابا ياجا داخل كوخها لإصلاح الكريستالة ثم انحرفت بعيداً ، وسرعان ما تبعتها الرجاسات .
"سولوس ، ما الذي حدث للتو ؟ " ما هي هذه الخطة التي تحدث عنها بابا ياجا وكيف يمكن للحاكم الرابع للهب أن يظل على قيد الحياة ؟ قام ليث بطرد شياطين الساقطين واستعاد القفاز الحجري .
لم يتمكن من العودة إلى الشكل البشري أمام أعضاء فيلق الملكة .
'ليس لدي أي فكرة . نحن نفتقد الكثير من أجزاء اللغز ، مثل هوية الحاكم الرابع أو ما يمكن أن يفعله السيد مع الأوصياء الهغينين . قبل الإجابة على أي من ذلك يجب علينا التحقق من الآخرين . أشارت إلى الحفرة التي كانت يوجد بها منزل زينيا ذات يوم .
حدق ليث في الركام الذي ما زال يدخن بينما كان يخشى الأسوأ . سيكون موت جيرانه أكثر من مجرد أضرار جانبية . سيكون هذا دليلاً على مدى قلة اهتمامه بحماية عائلة كاميلا ويمثل نهاية علاقتهما .
***
بلد لامارث الحرة . ما وراء الحدود الشرقية لإمبراطورية جورجون ، في مقر السيد . بعد بضع دقائق .
"لدي أخبار جيدة وأخبار أفضل . " قال تيزكا الهجين وارغ-رجس . "الخبر السار هو أنني اعتدت أخيراً على جسدي بما يكفي لأكون مرة أخرى ساحراً ذو أبعاد يستحق لقبه .
"الخبر الأفضل هو أن لدينا عضواً جديداً في عائلتنا . هل تتذكر ناندي ، الشيخيتش مينوتور ؟ أخبرتك عن ؟ لم يقرر الانضمام إلى صفوفنا فحسب ، بل بفضل نصفه الأوركي ، يمكنه أيضاً حل جميع المشكلات المتعلقة ببلورة المانا .
"لم يعد علينا أن نبحث حولنا عن شامان الأورك ولا نهتم بكيفية تعاملهم مع الكريستالات بعد الآن . ناندي هو نبع ماء حار حي يمكنه أن يزودنا بكل الإجابات التي نحتاجها . "
"أنا لا أهتم بالكريستالات! اليوم خذلتوني جميعاً بأفعالكم الحمقاء . لقد عرّضتم عقوداً من العمل الشاق للخطر ، ومن أجل ماذا ؟ الكبرياء ؟ العدالة ؟ الشرف ؟ " قال السيد وهو يضغط على ما يشبه كرة التنس السوداء .
"أعلم أنك غاضب ، ولكن- "
"أنا لست غاضباً ، أنا غاضب! كيف يمكن أن تكون بهذا الغباء لتواجه بابا ياجا بينما ما زال أحد منكم يملك معداته ؟ في حين أن الجميع باستثناء شيناغروش ألم يدمجوا بعد جانبهم الوحشي بشكل كامل مع نصفهم البغيض ؟ " زأر السيد .
